Гу Юй на мгновение замер, а затем медленно повторил слова Лу Чэня:
— Ты знаешь, что его зовут Элвис?
Лу Чэнь улыбнулся. Его длинные пальцы с выступающими костяшками зарылись в длинные белые волосы Гу Юя.
— Мой господин, когда мы только познакомились, я уже знал о твоем прошлом отнюдь не понаслышке.
Принимая решение полюбить кого-то, Лу Чэнь предпочитал исключить любые сюрпризы.
То, что он смог подняться из грязи, из самых низов, став тем, кем он был сейчас, целиком и полностью было заслугой его ледяной, безошибочной рациональности.
Даже перед тем роковым боем с повстанцами на Кесе, контроль Лу Чэня над ситуацией был абсолютным.
Но он не учел одного: кто-то вмешался в механизм его мехи.
Его расчет оказался неверным, и он потерпел сокрушительное поражение.
Это была единственная случайность, пробившая брешь в его железной логике, единственная непредвиденная переменная. Во всем остальном Лу Чэнь никогда не оступался, не делал ни единого шага, не будучи уверенным в результате на сто процентов.
Гу Юй был единственным исключением.
Это был его единственный выбор, сделанный вопреки здравому смыслу, в ситуации, когда он понимал, что шансы на провал, на полное фиаско, невероятно высоки.
В самом начале их знакомства Лу Чэнь поручил своим зергам раскопать о Гу Юе всё.
Происхождение, родственники, любовные похождения.
Особенно ярким пятном в досье выделялся период его учебы в университете: череда мимолетных романов, смена партнеров каждый месяц — этакая сияющая звезда безмятежного распутства.
Прочитав всё это, Лу Чэнь взял самую длинную в своей жизни паузу на размышление. Он пытался решить: стоит ли вообще продолжать общение с этим беловолосым самцом, который выглядел как бессердечный ловелас и, судя по всему, таковым и являлся.
У Лу Чэня были свои глубокие душевные раны.
Детские травмы способны отравить всю оставшуюся жизнь.
Лу Чэнь не хотел жить прошлым, но тень этого прошлого всё еще висела над ним.
Высокий самец из его воспоминаний... Он приказывал слугам-самкам поднимать длинные толстые хлысты и наносить удары по Лу Чэню и его отцу-самке.
Удар за ударом.
Кровь заливала всё вокруг.
Маленький Лу Чэнь рыдал, взывая: «Отец! Отец!», но его отец-самка, избитый до полусмерти, уже не мог ему ответить. А тот, кто восседал на возвышении и мог бы остановить это безумие, лишь равнодушно наблюдал за их мучениями.
Ледяная соленая вода обрушилась на него, приводя в чувство. Привязанный к холодному столбу, он чувствовал во рту металлический привкус собственной крови. В его тонкую руку воткнули огромную иглу; он слишком отчетливо чувствовал, как из него выкачивают кровь.
— Зачем этому выродку вообще делать анализ ДНК? — пронзительно визжал законный супруг того самца.
— Этот грязный раб наверняка подцепил кого-то на стороне! Вы и так слишком добры к ним, господин, что не забили их до смерти!
Всё это было абсолютной, беспочвенной ложью.
Только потому, что его отец-самка, будучи простым рабом, на какое-то время снискал милость своего господина.
Если хочешь кого-то уничтожить, повод всегда найдется.
И даже когда пришли результаты анализов, доказавшие их невиновность, скандал уже выплеснулся наружу.
Репутация почтенного самца или жалкие жизни грязного раба и его ублюдка — выбор был очевиден.
Тот самец, разумеется, выбрал свою репутацию.
Последнее воспоминание Лу Чэня об этом доме — проливной дождь с грозой. Холодные капли с привкусом сырой земли хлестали его по лицу и телу.
Его отец-самка стоял на коленях перед наглухо закрытыми воротами, умоляя самца о прощении. Он бился головой о грязную землю... Лу Чэнь до сих пор не мог забыть, до какой степени ничтожности может дойти самка перед своим господином.
И этим самкой был его собственный отец.
Но ворота так и не открылись.
И Лу Чэнь больше никогда туда не возвращался.
Поступив в пятнадцать лет в Национальную Военную Академию Империи, он вычеркнул из памяти все унижения, ненависть и грязь прошлого. В его глазах отражались лишь боевые заслуги, награды и продвижение по службе.
Иногда он слышал, как другие военные самки обсуждали самцов, мечтая о том, как бы накопить побольше наград, чтобы получить шанс войти в дом к самцу.
По сравнению с суб-самками, обычным самкам было гораздо сложнее привлечь внимание самца. А уж военным, с их специфической профессией, и подавно.
Но Лу Чэнь не мог понять, зачем они так отчаянно рвутся в этот ад.
Впечатление о самцах было выжжено в его душе каленым железом детских травм.
Если всё дело в банальной физиологии — Лу Чэнь считал, что если уж инстинкты берут верх над разумом, то можно просто найти другого самку. Какая разница?
В Империи катастрофическая нехватка самцов, множество самок остаются одинокими, и они вполне благополучно живут вместе, образуя пары.
А если захочется детей — всегда можно подать заявку в правительство, получить семя самца и выносить ребенка. Разве это не то же самое?
Лу Чэнь просто не мог представить себя пресмыкающимся перед кем-то, вымаливающим крупицы любви и жалости.
Но в двадцать два года, став генерал-майором и получив уникальный орден «Рыцаря Империи», на очередном светском приеме, полном фальшивых улыбок и пустой болтовни, он встретил Гу Юя.
А потом, когда его зерги принесли подробное досье на этого самца, Лу Чэнь потратил целые сутки на борьбу с самим собой.
Стоит ли ему продолжать это знакомство?
Он понимал, что, скорее всего, влюбится в него. И понимал, что в будущем Гу Юй так же легко бросит его, как бросал своих парней каждый месяц.
Все эти сомнения перечеркнула новость о том, что Гу Юю вот-вот исполнится двадцать лет, и Империя принудительно назначит ему супругу. Лу Чэнь пошел ва-банк.
На этом перекрестке судьбы Лу Чэнь сделал свою первую и единственную в жизни безумную ставку.
На одной чаше весов был трон, на другой — полное ничтожество. Пан или пропал.
Гу Юй моргнул, с опозданием уловив смысл слов Лу Чэня.
Значит, в самом начале их знакомства Лу Чэнь уже знал о нем всё?
Лу Чэнь, перебирая его волосы, опустил свои темные, глубокие глаза и спросил:
— Я ведь жуткий, правда?
Гу Юй встретился с ним взглядом, на мгновение замер, а затем резко встал и подхватил Лу Чэня на руки.
Лу Чэнь рефлекторно обвил его шею руками, прижавшись к горячему телу Гу Юя; такой поворот событий застал его врасплох.
Пухляш всё еще крутился под ногами, напоминая о тапочках, но Гу Юй просто сбросил уличную обувь и прямо в носках прошагал по деревянному полу из прихожей в гостиную.
Он снял обувь с Лу Чэня, подложил ему за спину подушку и усадил на диван.
Свет в гостиной не горел, комната утопала во мраке, лишь сквозь огромное панорамное окно лился холодный лунный свет.
— Мой господин? — позвал Лу Чэнь.
Гу Юй промолчал. Он стоял перед диваном, упершись одним коленом в край сиденья. Лу Чэнь почувствовал, как диван прогнулся под тяжестью тела Гу Юя, который медленно наклонялся к нему.
Голова Гу Юя мягко опустилась Лу Чэню на плечо, его лицо прижалось к лицу Лу Чэня, их шеи соприкоснулись, а губы Гу Юя скользнули по его ушной раковине.
Лу Чэнь почувствовал легкую щекотку; мягкие волосы Гу Юя касались его кожи, вызывая приятную дрожь.
— Юй-Юй? — снова позвал Лу Чэнь.
Гу Юй прижался к нему еще теснее, их тела слились воедино, обмениваясь жаром.
Если не считать периодов течки, которые случались у самцов раз в два-три месяца, у Гу Юя не было особо сильного полового влечения, и инициатором близости чаще всего выступал Лу Чэнь.
Поэтому сейчас Лу Чэнь даже засомневался, не начался ли у Гу Юя период течки раньше времени.
— Юй-Юй? — позвал он в третий раз.
Из-за своего сурового, почти старческого характера Лу Чэнь редко называл Гу Юя этим приторно-сладким прозвищем, предпочитая официальное, супружеское «мой господин».
«Юй-Юй» — это было что-то из их интимных игр, когда Гу Юй заставлял его произносить это в постели.
Поэтому сейчас голос Гу Юя, прозвучавший у самого уха Лу Чэня, был хриплым и низким:
— Генерал, лучше перестань так меня называть.
Иначе он просто не выдержит.
Лу Чэнь, скопировав недавнее движение Гу Юя, склонил голову набок и посмотрел на него с легким недоумением.
Гу Юй, чувствуя, что сдается под его взглядом, перешел в контратаку:
— Лу Чэнь, и это всё? Ты действительно думаешь, что это жутко?
До Лу Чэня дошло, что Гу Юй отвечает на его вопрос о том, не кажется ли он ему «жутким». Но в данной ситуации эти слова приобрели совершенно иной смысл. Лицо Лу Чэня оставалось невозмутимым, но кончики ушей предательски покраснели.
Гу Юй нежно прикусил его за ухо и прошептал:
— И это всё, генерал?
— Ты такой «жуткий», что я хочу переспать с тобой прямо сейчас.
Сказав это, Гу Юй и сам понял, что звучит как матерый извращенец, и мочки его ушей, спрятанные под волосами, тоже залились румянцем.
Ему стало немного не по себе; особенно видя, что Лу Чэнь уже оправился от его натиска и вернул себе привычную холодную невозмутимость. Гу Юй стушевался, словно влюбленный мальчишка.
Лу Чэнь, игнорируя жар собственных ушей, схватил Гу Юя за воротник и потянул на себя.
Он приоткрыл губы и легонько прикусил кадык Гу Юя, не смыкая зубов до конца, а лишь нежно покусывая.
От этого простого движения Гу Юй покраснел до корней волос, а его сердце забилось как сумасшедшее.
— Юй-Юй, и это всё?
Слова Лу Чэня, приглушенные и хриплые, сорвались с губ, всё еще касающихся кадыка Гу Юя.
— Хочешь переспать со мной?
Гу Юй был совершенно безоружен перед таким Лу Чэнем. Когда дело доходило до подобных игр, внешне суровый и правильный Лу Чэнь оказывался куда большим извращенцем, чем он сам.
Гу Юй сглотнул.
И вдруг неловко признался:
— Лу Чэнь... я проголодался.
— ...В каком смысле?
Лу Чэнь как раз расстегивал галстук Гу Юя и не сразу понял, о каком именно «голоде» идет речь. Обычно Гу Юй ходил дома в удобной одежде, но сегодня, ради собеседования, надел строгий костюм-тройку.
Галстук, который Лу Чэнь сейчас распускал, он сам же утром ему и завязал.
Гу Юй слегка отстранился и спрятал лицо, не произнося ни слова.
Лу Чэнь удивленно посмотрел на него и уже хотел было переспросить, как вдруг услышал отчетливое урчание из живота Гу Юя.
Лу Чэнь: «...»
Он не сдержал улыбки и потрепал смущенного самца по волосам:
— Ах, вот в каком смысле.
— Я разогрею тебе поесть. Как раз осталось немного, я сегодня приготовил с запасом.
Лу Чэнь уже собирался встать, но Гу Юй усадил его обратно:
— Просто разогреть? Ерунда, я сам!
Его галстук был распущен лишь наполовину, но Гу Юю было лень его снимать. Сунув ноги в тапочки, которые наконец-то принес Пухляш, он включил свет и направился на кухню.
В холодильнике и правда оставалась еда.
— Мои любимые пряные свиные ребрышки! — донесся с кухни радостный вопль Гу Юя. — И суп с фрикадельками и фунчозой!
— Лю Чжэнь приходил к нам на ужин и даже не всё доел?!
Лу Чэнь подкатил на кресле к кухне и, наблюдая за суетящимся Гу Юем, задумчиво спросил:
— Значит, ты так и не поужинал с Элвисом?
Гу Юй, стоявший у микроволновки, замер, но затем решил сказать правду:
— Кусок в горло не лез.
И добавил с ноткой обиды:
— Генерал Лу, он имел на меня виды.
Что в переводе означало: Элвис вешался ему на шею.
Лу Чэню ли было не знать, на что готовы пойти самки, чтобы заполучить самца. В каком-то смысле, действия Элвиса можно было назвать даже честными и прямолинейными.
Если вдуматься, Элвис оставил в памяти Лу Чэня весьма заметный след.
Когда он собирал досье на Гу Юя, имя Элвиса выделялось на фоне остальных. Мало того, что он был первым парнем Гу Юя, так еще и их отношения продлились больше полугода — абсолютный рекорд среди всех его увлечений.
Тогда Лу Чэнь невольно сравнивал себя с Элвисом.
Элвис был обычным самкой, Лу Чэнь — тоже. Элвис был красив, Лу Чэня тоже можно было назвать привлекательным. Элвис был мягким, часто улыбался, а он...
Он не был мягким и не любил улыбаться.
Как ни крути, Лу Чэнь совершенно не вписывался в типаж тех, с кем самцы обычно строят долгие отношения.
Но, как показало время, он слишком много думал.
Он переоценил критерии, по которым юный Гу Юй выбирал себе партнеров. Похоже, всё было предельно просто: кто признавался в любви и был более-менее приятен внешне, с тем Гу Юй и соглашался встречаться, а как только надоедало — бросал. Никаких стандартов там и в помине не было.
Оглядываясь назад, Лу Чэнь понимал, что сравнивать себя с Элвисом было поступком влюбленного идиота, ослепленного ревностью.
Микроволновка мелодично пискнула.
Лу Чэнь развернул кресло, съездил в прихожую и привез оставленные там футляр со скрипкой и цветы.
За эти дни он в совершенстве овладел управлением креслом: если поначалу он даже не знал, где находится тормоз, то теперь маневрировал им с легкостью опытного пилота.
Будь в Империи соревнования по гонкам на инвалидных колясках, Лу Чэнь бы наверняка занял первое место, так же, как когда-то побеждал в турнирах мех.
За что бы он ни брался, он всегда доводил дело до конца, добиваясь безупречного результата.
Гу Юй ставил разогретую еду на стол, когда обернулся и увидел подъехавшего Лу Чэня с вещами. Он сел за стол и с сожалением заметил:
— Цветы совсем завяли.
Лу Чэнь нашел вазу, поставил в нее цветы, внимательно осмотрел их и сказал:
— Ничего страшного. Добавлю немного воды, они еще постоят.
В их доме из-за постоянных командировок Лу Чэня и непроходимой лени Гу Юя почти не было растений: за ними ведь нужен уход, а кому охота с этим возиться?
Но теперь эта бледно-розовая цветущая ветвь, стоящая в вазе на высоком столике на фоне белой стены, вдохнула в комнату каплю жизни.
Гу Юй удовлетворенно кивнул:
— Я просто сорвал первую попавшуюся ветку, а ты поставил её в вазу, и она сразу заиграла новыми красками.
Лу Чэнь посмотрел на цветы и задумчиво произнес:
— Эстетика грубого вояки?
Гу Юй небрежно ковырял еду палочками и, приподняв бровь, ответил:
— А что, воякам запрещено иметь чувство прекрасного?
Лу Чэнь рассмеялся:
— Ешь давай.
Гу Юй отправил в рот фрикадельку и вдруг вспомнил:
— О, точно! Лу Чэнь, у меня оптический компьютер разбился. Посмотри, что с ним.
Лу Чэнь взял протянутые ему линзы компьютера, осмотрел их и сказал:
— Ничего серьезного. Я его починю.
Пилоты мех обязаны уметь не только управлять машиной, но и чинить её. На поле боя всякое бывает: застрянешь на какой-нибудь необитаемой планете с поломанной мехой, и если сам не починишь — пиши пропало.
Лу Чэнь никогда не полагался на волю случая. Поэтому в свободное время он изучил механику до такого уровня, что починить оптический компьютер для него не составляло труда.
Гу Юй тоже любил возиться с мехами, но, в отличие от прагматичного Лу Чэня, это было для него просто хобби.
Гу Юй ел и одновременно наблюдал за тем, как Лу Чэнь чинит компьютер. Внезапно его пробило на ностальгию:
— Генерал, а ведь ты подцепил меня именно тем, что предложил научить управлять мехой?
Руки Лу Чэня на секунду замерли.
Он, совершенно невозмутимо, с каменным лицом продолжил ремонт и признался:
— На ловца и зверь бежит.
Гу Юй вздохнул:
— Да уж. Кто бы мог подумать, что мой интерес к мехам не угаснет даже после нашей свадьбы.
Гу Юй редко чем-то увлекался надолго: скрипка ему наскучила, рок тоже. А вот любовь к мехам, появившаяся еще в начальной школе, оказалась удивительно стойкой.
Она даже стала связующей нитью между ними. Забавно, как иногда распоряжается судьба.
Покончив с поздним ужином, Гу Юй сладко потянулся и, расслабив все мышцы, развалился на стуле.
Подперев голову рукой, он смотрел, как Лу Чэнь чинит компьютер, наслаждаясь отдыхом после плотной еды.
Пухляш и Кругляш, вытянув свои длинные механические руки, убрали со стола грязную посуду.
Через некоторое время Лу Чэнь сказал:
— Готово. Иди проверь.
Гу Юй наконец-то соизволил пошевелиться. Он лениво подошел к Лу Чэню, рухнул к нему в объятия, а затем медленно соскользнул вниз, устроившись на мягком ковре и положив голову ему на колени.
Его лицо было полностью спрятано в коленях Лу Чэня.
Лу Чэнь нежно похлопал его по белой макушке:
— Мой господин, проверь компьютер.
Белая макушка слегка шевельнулась и затихла.
Поняв, что Гу Юй окончательно вымотался и уснул прямо у него на коленях, Лу Чэнь вспомнил, сколько всего пришлось пережить его самцу за сегодняшний день, и почувствовал укол жалости.
Удивительно: он так устал, ища работу, но даже не заикнулся о том, чтобы отказаться от идеи содержать семью.
Рука Лу Чэня мягко и нежно гладила Гу Юя по длинным волосам.
Взгляд Лу Чэня, до этого неотрывно прикованный к спящему самцу, медленно переместился на собственный живот.
Его глаза потемнели.
Ему нельзя расслабляться. Перед ним стоит проблема посерьезнее парализованных ног — преграда, которую невозможно преодолеть. Для зергов, чья главная цель — размножение, это было худшим из преступлений.
Если Гу Юй узнает...
Если узнает Ассоциация защиты самцов...
Даже если Гу Юя заставят взять в жены других самок, это ничто по сравнению с тем, что может произойти. Ради своего самца Лу Чэнь должен был начать действовать уже сейчас.
http://bllate.org/book/19808/1991798
