К концу разговора Хэн-старший брат заметно сник: его обычная уверенность в себе пошатнулась. На лице Чу Шан не было и тени восхищения или радости.
Неужели он что-то сделал не так?
Пока Хэн-старший брат погружался в самоанализ, дверь внезапно снова распахнулась…
…
За дверью стоял мужчина в белоснежной рубашке и строгих чёрных брюках. Его заострённые туфли, едва видневшиеся из-под края брючин, сверкали, будто отполированные до зеркального блеска. Одна рука была наполовину засунута в карман, а идеальный профиль, освещённый тёплым светом лампы, источал холодную, почти аскетичную привлекательность.
Его узкие, пронзительные глаза скользнули по комнате и остановились на Чу Шан. Он увидел её обнажённое плечо и белоснежную, словно фарфор, икру, выглядывающую из-под подола.
— Какое безобразие! Бесстыдство! Немедленно возвращайся домой и одевайся! — почти прорычал он.
Цы-цы-цы… Вот и пришёл… пришёл… ловить «изменницу»!
Гу Лян в углу восторженно зашептала про себя!
Неожиданное появление Елюй Цзэ сорвало все планы Хэн-старшего брата соблазнить девушку. Тот встал, обернулся и прищурил свои лисьи глаза, оценивающе разглядывая соперника у двери.
Вскоре он понял: этот соперник — не из простых. Хотя он и не знал его имени, но врождённая гордость и благородство, исходящие от Елюй Цзэ, ясно говорили — перед ним не обычный человек.
Хэн-старший брат прочистил горло, собираясь блеснуть перед Чу Шан, но в следующий миг увидел, как Елюй Цзэ резко ударил ладонью по деревянному столу — и тот разлетелся на мелкие щепки.
В воздухе закружились осколки дерева…
Гу Лян: «…» Чёрт, да он же зверь!
Чу Шан: «…» Ууу… девочка, у меня ноги подкашиваются!
Елюй Цзэ: «…» Да он вообще человек?
Только теперь Хэн-старший брат вспомнил, о чём предупреждала Гу Лян, говоря о травмах. Глядя на расколотый пополам стол, он почувствовал, как у него дрожат икры и всё внутри сжимается в узел.
Если не бежать сейчас — не убежишь никогда!
В следующее мгновение он юркнул мимо Гу Лян и осторожно проскользнул мимо Елюй Цзэ, но не успел вырваться на свободу, как тот легко схватил его за воротник и ледяным голосом прошипел:
— Если ещё раз увижу тебя рядом с ней, вырву твои глаза и скормлю собакам. Вали отсюда, пока цел!
За всю свою жизнь только он сам запугивал других, а теперь его, Хэн-старшего брата, хватают за шиворот, как мальчишку! Лицо его покраснело от стыда и злости.
Но перед безрассудной яростью Елюй Цзэ ему оставалось лишь сглотнуть обиду и уйти…
…
Отпугнув одного, Елюй Цзэ наконец обратил внимание на дрожащую в углу Чу Шан. Его лицо, освещённое светом, казалось зловеще-холодным. Чу Шан никогда не видела его таким страшным — её ноги задрожали ещё сильнее.
А тут ещё Гу Лян подлила масла в огонь:
— Ай, так быстро ушёл? Хэн-старший брат ведь совсем неплох, Чу Шан. Ты правда не хочешь подумать? Если не нравится он, у меня ещё полно подходящих молодых людей. Давай дальше выбирать.
Елюй Цзэ: «…»
После таких слов Гу Лян, «палки-вредины», Елюй Цзэ наконец понял: женщина намеренно мстит ему. Этот ход был настоящим ударом под дых — подлым и циничным.
Теперь он даже не знал, как ей возразить. Сжав зубы, он процедил:
— Девочка, ты действительно заставляешь меня по-новому взглянуть на тебя. Ладно, я соглашусь.
— Судья Елюй, не стоит себя насиловать, — театрально отказалась Гу Лян, и её самоуверенный вид, будто она уже всё решила за него, ещё больше разозлил Елюй Цзэ.
Эта женщина явно не проста.
Вспомнив, как даже Его Высочество попался на её удочку, Елюй Цзэ глубоко пожалел, что раньше так легко её обидел. Теперь Чу Шан полностью под её влиянием, и ему остаётся лишь беспомощно наблюдать из угла.
— Не насилую, — холодно бросил он.
Гу Лян с удовлетворением потянулась и, улыбаясь, сказала Елюй Цзэ:
— Судья Елюй, если хорошенько подумать, Хэн-старший брат явно уступает вам. По крайней мере в стратегии и проницательности вы, несомненно, вне конкуренции. В выходные, пожалуйста, сопроводите меня. Не дайте этому злому духу причинить вред мне и ребёнку, за которого Его Высочество так переживает.
В последней фразе Гу Лян снова «выгуляла» своего ребёнка. Лицо Елюй Цзэ стало ещё мрачнее — он согласился с выражением лица человека, которого заставили заняться самым неприятным делом на свете…
…
Когда они вышли из чайной, уже смеркалось. Гу Лян, как главная виновница всего происшествия, к своему ужасу, вынуждена была выплатить огромную компенсацию.
Кто бы мог подумать, что стол, который Елюй Цзэ разнёс одним ударом, стоил почти всех её сбережений! Остаток суммы она выманила у младшего брата Гу Чана угрозами и уговорами.
Но, несмотря на потери, настроение у неё было прекрасное.
Тем временем Чу Шан Елюй Цзэ вывел из чайной и увёл к себе. Захлопнув дверь так, что весь дом задрожал, он напугал девушку до смерти — её лицо стало белым, как бумага.
— Чу Шан, если Гу Лян безобразничает, это ещё не повод тебе за ней повторять! Ты хочешь меня убить? — как разъярённый тиранозавр, закричал он, едва войдя в комнату.
Чу Шан втянула голову в плечи и с обиженным, невинным видом ответила:
— Между мной и Хэн-старшим братом ничего нет! Зачем ты на меня кричишь? Елюй Цзэ, ты всегда ставишь себя в центр и не считаешься с чужими чувствами.
— Как это я не считаюсь с твоими чувствами? Ты захотела остаться в мире живых — я согласился. Чего ещё тебе надо? Я слишком тебя балую, вот ты и стала такой своенравной.
Елюй Цзэ был по-настоящему недоволен.
Менталитет древних людей трудно изменить: в глубине души он считал Чу Шан своей собственностью, своей наложницей.
Даже женившись на ней, он ожидал, что она будет исполнять свой долг: рожать детей и ухаживать за свёкром и свекровью. Что касается его собственных дел — она не имела права вмешиваться.
Если бы он захотел взять наложницу, она должна была бы не только принять это, но и помочь устроить их в доме.
Раньше Чу Шан верила: слова Елюй Цзэ — истина. Она думала, что её место — в женских покоях, где она должна вышивать, играть на цитре и рисовать, готовясь в будущем управлять хозяйством мужа.
Но всё изменилось после её попадания в Иллюзорную Тюрьму Асуры, где она встретила Гу Лян.
Постепенно она поняла: с переменой эпох положение женщин кардинально изменилось. То, что раньше казалось кощунством, теперь — обыденность.
Она больше не хотела, чтобы её будущий муж имел десятки жён и наложниц. От одной мысли об этом её тошнило!
Но заставить Елюй Цзэ измениться — задача труднее, чем взобраться на небеса.
Погрузившись в размышления, Чу Шан вдруг спросила:
— Мама сказала, что если через пару лет после свадьбы у меня не будет детей, ты сможешь взять наложницу. Елюй Цзэ, я прямо сейчас заявляю: если женишься на мне, забудь про наложниц.
Елюй Цзэ не ожидал, что эта обычно робкая девочка, которая при виде его задыхалась от страха, осмелится выдвигать условия. Услышав её слова, лишённые всякой угрозы, он подумал: «Да, точно, её испортила эта ведьма Гу Лян. Такая ревнивица — беда!»
— Чу Шан, разве твоя мать не учила, как должна вести себя женщина?
— Учила. Но я с этим не согласна. Елюй Цзэ, если не согласишься — свадьба отменяется. А если согласишься, а потом нарушишь слово и приведёшь другую женщину, чтобы меня мучить, я кастрирую тебя. Пусть узнаешь, что бывает с теми, кто не держит обещаний.
Голос Чу Шан был спокоен, но эти слова она долго обдумывала. Произнеся их, она почувствовала, как ладони покрылись потом.
Подняв глаза, она увидела, что Елюй Цзэ не рассердился, а, наоборот, усмехнулся:
— Ты, оказывается, выросла?
— Не выросла. Просто говорю то, что думаю. Чтобы ты, женившись, не относился ко мне как к пустому месту. Так ты согласен или нет?
Елюй Цзэ не ожидал, что она заставит его отвечать на такой острый вопрос. Вопрос о наложницах он никогда не рассматривал всерьёз — ведь если бы захотел, стоило лишь молвить слово.
Духи и демоны со всех сторон мечтали отправить к нему своих дочерей.
Но за всю свою долгую жизнь его холодное, каменное сердце ни разу не дрогнуло перед какой-либо женщиной… кроме Чу Шан!
— Хорошо! Не возьму наложниц. Обещаю, — сказал он.
Чу Шан опешила — она не ожидала такого быстрого согласия.
— Ты не пожалеешь? Даже если я окажусь бесплодной и детей не будет, ты всё равно не станешь искать утешения на стороне? Не боишься прервать род?
— Откуда знать, пока не попробуем?
— Ты… Я с тобой больше не разговариваю…
Гу Лян и не подозревала, что её провокация с Хэн-старшим братом заставит Елюй Цзэ серьёзно задуматься. Теперь он ещё больше боялся эту безбашенную женщину, опасаясь, что она своим вмешательством разрушит его свадьбу!
Правда, из-за своей гордости он не мог просто так подойти и утешить Чу Шан.
После разговора о наложницах Елюй Цзэ отвёз Чу Шан обратно в общежитие. Перед уходом он бросил:
— Держись подальше от той женщины. Не учишься у неё плохому. В следующий раз, если разозлишь меня, не жди, что я буду так мягок.
— Мне лень с тобой спорить…
Присоединение Елюй Цзэ дало Гу Лян огромное преимущество — теперь она чувствовала себя ещё увереннее. К тому же её малыш лично заверил, что в случае опасности сможет защитить свою хрупкую мамочку и вывести её в целости и сохранности.
Взвесив все «за» и «против», Гу Лян решила, что эта миссия идеальна.
Время летело быстро. В субботу на рассвете Гу Лян уже собрала всё снаряжение для изгнания злых духов и, полностью экипированная, ждала у подъезда прибытия Чу Шан и Елюй Цзэ.
Вскоре чёрный «Кадиллак» разрезал утренний туман и остановился перед ней. Тонированные стёкла плавно опустились, и на переднем сиденье показалось улыбающееся лицо Чу Шан:
— Девочка, скорее садись!
За спиной Чу Шан Гу Лян увидела вечное хмурое лицо Елюй Цзэ, уставившегося прямо вперёд, будто один взгляд на неё мог бы запачкать ему глаза!
Она фыркнула, закатила глаза и сама открыла дверь, сев на заднее сиденье.
Чу Шан, увидев, что Гу Лян села, тут же потянулась к ручке, чтобы пересесть к ней. Лицо Елюй Цзэ мгновенно потемнело, и из его тонких губ ледяным тоном вырвалось:
— Назад. Сиди на месте.
Улыбка Чу Шан тут же исчезла. Она с сомнением посмотрела на свободное место рядом с Гу Лян, потом — на мрачного мужчину рядом с собой.
— Мне хочется посидеть с девочкой, — капризно протянула она.
Но в следующий миг предупреждающий взгляд Елюй Цзэ заставил её тут же съёжиться и послушно усесться обратно:
— Ладно, ладно, я останусь здесь. Не буду бегать. Скряга! — пробурчала она, но её милая гримаска заставила уголки губ сурового мужчины слегка приподняться.
Через два часа дороги перед ними внезапно возникло здание красной больницы, скрытое в лесу.
Выйдя из машины, Гу Лян почувствовала, как по спине пробежал холодок. Вокруг царила зловещая тишина, нарушаемая лишь шелестом листьев на ветру. Стоя у заржавевших ворот больницы, она невольно подняла глаза к окну на восьмом этаже.
То самое окно, где появлялась девушка в красном… Гу Лян с изумлением заметила, что оно теперь закрыто жалюзи.
Но даже сквозь плотные щели она увидела мелькнувшую красную тень — призрачную, пугающую фигуру, мелькнувшую перед глазами.
От холода по коже побежали мурашки. Елюй Цзэ, заметив её испуг, с презрением усмехнулся:
— Если боишься, ещё не поздно вернуться.
Гу Лян повернулась к нему:
— Судья Елюй, у вас всегда такое короткое терпение? Я же девушка, и в таком заброшенном месте бояться — нормально. Чу Шан, скажи ему, ты боишься?
Чу Шан сначала покачала головой, потом кивнула:
— Боюсь! Конечно, боюсь.
Гу Лян одобрительно кивнула и снова посмотрела на Елюй Цзэ:
— Когда вы презираете женщин, подумайте о своей будущей жене — она тоже боится. Или вы одним махом осудили всех женщин, включая ту, что вас родила и вырастила? Поэтому, судья Елюй, впредь уважайте женщин и избавьтесь от своего шовинизма.
http://bllate.org/book/1980/227351
Готово:
