Яньжань становилось всё холоднее, дыхание её слабело. Ли Юэин крепко прижимала девушку к себе, пытаясь согреть её своим теплом, но все старания казались тщетными — кожа Яньжань была настолько ледяной, что Ли Юэин почти теряла чувствительность. Пальцы Яньжань судорожно сжались, вцепившись в одежду Ли Юэин, и та в тревоге прошептала:
— Яньжань, очнись.
Сознание Яньжань, казалось, немного прояснилось. Она затуманенным взором посмотрела на Ли Юэин и, шевеля губами, из последних сил произнесла:
— То, что ты говорила о моём происхождении... это правда? Ты меня не обманула?
Ли Юэин поспешно ответила:
— С чего бы мне тебя обманывать?
— Ни единого слова? — Яньжань, всё ещё пребывая в полубреду, прошептала: — Тогда даже смерть моя не будет напрасной. Если я умру, тот старик тоже не жилец.
Ли Юэин нахмурилась, не понимая, что значат эти слова, но видела, что Яньжань становится всё слабее, дыхание замирает, а конечности коченеют.
Не раздумывая, Ли Юэин приподняла её, распахнула одежду и обнажила её спину, белую, словно нефрит. Затем, вытащив из волос Яньжань шпильку, она проколола кожу в районе точки Фэнмэнь. Кровь Яньжань, уже начавшая густеть, медленно сочилась из раны тёмно-алым цветом. Стиснув зубы, Ли Юэин отбросила шпильку и прижала ладонь к ране.
Утреннее солнце снова медленно поднималось над горизонтом. В пещере, где был лишь один полуметровый проём, дым от хвороста рассеивался крайне медленно. Яньжань очнулась от едкого дыма и, открыв глаза, увидела луч солнца, пробивающийся сквозь отверстие.
— Снова наступил день? — тихо пробормотала она.
Вокруг было тихо. Яньжань поспешно повернула голову и почувствовала боль в спине. Оглядев себя, она увидела, что верхняя одежда расстегнута, а Ли Юэин сидит позади, не шевелясь, с посиневшим лицом. Яньжань испугалась: даже не прикасаясь к ней, она чувствовала исходящий от той пронизывающий холод.
С восходом солнца холодный яд в теле Яньжань начал постепенно отступать. Пережив ночь, днем становилось гораздо легче, но тело сильно ослабло, и она потеряла не менее двух-трех десятых своей внутренней силы. Хотя Яньжань не понимала, что случилось с Ли Юэин, она не осмелилась её беспокоить и осталась сидеть рядом, охраняя её покой.
Спустя долгое время Ли Юэин завершила медитацию, посмотрела на солнце снаружи и произнесла:
— Снова наступил день.
— Здесь дышать нечем, давай выйдем, — предложила Яньжань.
Она взяла Ли Юэин за руку и, поддерживая её, вышла наружу. Солнечный свет показался им чем-то из иного мира.
— Как ты меня спасла? — спросила Яньжань.
Ли Юэин ответила:
— Наше семейное искусство, Восемнадцать мелодий хуцзя, по своей сути близко к твоей злой технике, но в то же время кардинально отличается. После освоения этой техники дыхание направляется вспять, что позволяет вытягивать яд из чужого тела в своё, а затем постепенно нейтрализовать его. Я не знала, получится ли у меня избавить тебя от этого холодного яда.
— Значит, ты перетянула его на себя? — изумилась Яньжань.
— Я сейчас тяжело ранена, моя сила составляет едва ли три-четыре десятых от прежней, — пояснила Ли Юэин. — Холодного яда перешло совсем немного, но даже этого хватило, чтобы я едва не замерзла насмерть.
Яньжань молчала, погрузившись в свои мысли. Постояв так некоторое время, она внезапно склонила голову, прижавшись к плечу Ли Юэин, и, словно капризный ребенок, стала раскачивать её руку.
— Чего тебе? — нахмурилась Ли Юэин.
— Проголодалась.
Ли Юэин невольно рассмеялась:
— Значит, как проголодалась, так сразу перестала меня бить?
Яньжань надула губы:
— Ты старше меня на десяток лет, так что должна признать, что я куда озорнее тебя.
Они не стали возвращаться в Линьань, а зашли в небольшую закусочную в деревушке за городом. Ли Юэин заметила на улице множество людей, чьи манеры выдавали в них бандитов, и её это насторожило, но Яньжань уже потянула её внутрь.
Ли Юэин, изголодавшаяся, решила не забивать себе голову лишним. В закусочной было немноголюдно. Ли Юэин, одетая в мужское платье, растрепанная и с распущенными волосами, привлекла всеобщее внимание, когда вошла вместе с юной девушкой.
Они заказали еду, но не успели поесть, как в заведение вошли двое мужчин в черном. Они подошли прямо к Яньжань, опустились на одно колено и произнесли:
— Молодой господин, господин велел нам вернуть вас обратно.
Их голоса дрожали, они, казалось, до смерти боялись Яньжань, но вынуждены были подчиниться приказу.
Яньжань нахмурилась:
— Скажите этому старику, что я еще не наигралась и не вернусь.
— Молодой господин, — настаивали черные, — после вашего ухода господин места себе не находит, боится, что с вами что-то случится. Просим, вернитесь с нами.
Взгляд Яньжань внезапно изменился. Движением запястья она метнула палочки для еды, которые в мгновение ока пронзили головы обоих мужчин. Те рухнули на пол, не успев даже вскрикнуть. Сидевшая рядом Ли Юэин лишь тихо покачала головой. Вдруг Яньжань крикнула:
— Выходите все! — и вылетела наружу.
В закусочной тут же появилось больше десяти человек в черном. Как только Яньжань взмыла вверх, на неё накинули огромную сеть. Она не обратила на это внимания, взлетела ввысь, и из её рукава вырвалась серебряная цепь, сверкнув холодным светом. Через мгновение сеть превратилась в обрывки веревок.
Яньжань снова взмахнула цепью, целясь в одного из нападавших. Тот успел среагировать и отскочить, но всё же получил глубокие раны. Как только Яньжань приземлилась, Ли Юэин заметила, что лицо её переменилось, и воскликнула:
— Яньжань, не упрямься, давай сначала уйдем отсюда!
Но та не желала сдаваться. Удар ладони — и стол, стоявший рядом, со свистом полетел в сторону нападавших. Те в ужасе взмахнули мечами, превратив стол в щепки, но Яньжань уже была перед ними. Еще удар, и один из врагов с криком отлетел в сторону.
Другой нападавший, видя, что дело плохо, рубанул мечом прямо по голове Яньжань. Она выставила левую руку, зажав лезвие пальцами. Для неё эти люди были лишь мелкой сошкой, но в тот момент, когда она схватила меч, силы внезапно оставили её. Лезвие опустилось, едва не отсекая ей ладонь.
В этот же миг нападавший взвыл от боли — его запястье пробила палочка для еды. Это Ли Юэин, сидевшая в стороне, вмешалась в схватку. Она подбежала к Яньжань, схватила её за руку и повторила:
— Не упрямься, уходим!
Однако люди в черном преградили им путь.
— Молодой господин, — сказал один из них, — прошу, вернитесь. Господин сказал, что если вы не вернетесь, он приедет за вами лично.
— Думаешь, я его боюсь? Пусть приходит! — в ярости воскликнула Яньжань.
— Сначала нужно выбраться отсюда, — поторопила Ли Юэин.
В этот момент сверху раздался грохот. Чья-то фигура стремительно рухнула вниз, и под звонкий крик копье, вращаясь в воздухе, врезалось в ряды нападавших. Мощный удар посеял панику в их рядах. Фигура приземлилась, схватила копье и с оглушительным звуком вогнала его в каменный пол, выбив огромную выбоину.
Незнакомка холодно посмотрела на черных:
— Ли Юэин, давай объединимся, разделать их будет проще простого.
Это была Ди Люэр. Она сменила доспехи на простую одежду, но всё ещё выглядела властно, озирая врагов с нескрываемой яростью.
Поняв, что им не справиться даже с одной Яньжань, а тут появился еще один мастер, да к тому же они узнали в бледной девушке рядом с Яньжань саму Ли Юэин, бандиты не решились больше рисковать и бросились наутек. Ди Люэр, довольно опираясь на копье, заявила:
— Ли Юэин, я тебя сегодня спасла, с тебя должок.
— Почему ты здесь? — изумленно спросила Ли Юэин.
Не дожидаясь ответа, она вспомнила что-то и добавила:
— Когда я сегодня пришла, видела на улицах много людей из банд. Неужели это твои подчиненные?
Ди Люэр поправила косу:
— А что, если и так?
— Ты что, притащила всю Банду Летящего Орла в Линьань? Что ты задумала? — нахмурилась Ли Юэин.
Ди Люэр присела на табурет, закинула на него ногу и, прищурившись, ответила:
— Не твое дело. Главное — я тебя спасла, и ты мне должна.
Яньжань, глядя на Ди Люэр, а затем на озабоченную Ли Юэин, спросила:
— Какое тебе дело до того, что она задумала? О чем ты переживаешь?
— Ни о чем, просто жаль Лун Цзайтяня с женой, им теперь не поздоровится, — ответила Ли Юэин.
Ди Люэр, глядя на Яньжань, усмехнулась:
— Глядя на то, как она дерется, не она ли та самая ведьма, что пьет человеческую кровь...
Не успела она договорить, как Яньжань вскипела:
— Сама ты ведьма!
У Ли Юэин разболелась голова:
— Хватит болтать, уходим отсюда!
Она потянула Яньжань за собой. Ди Люэр, схватив копье, поспешила следом:
— Эй, не так быстро! Придумай лучше, как мне снова увидеться с Яньло.
— Неужели за все те дни, что я отсутствовала, ты так и не виделась с Чжу Яньло? — удивилась Ли Юэин.
— После того как она в прошлый раз сбежала ко мне, её заперли, — пожаловалась Ди Люэр. — А я не решаюсь пробраться к ней тайком. Ты должна помочь нам встретиться.
Ли Юэин, окончательно измученная, схватилась за голову:
— У меня полно дел, мне не до ваших сердечных драм.
Она взмахнула рукавом и зашагала прочь. Ди Люэр не отставала, продолжая на ходу:
— Ну же, ты хочешь, чтобы я разнесла Линьань, или поможешь мне выкрасть Яньло?
http://bllate.org/book/19778/1948691
Готово:
