Ветер над озером постепенно усиливался.
Чу Чу нарушила молчание:
— А мой браслет?
Лю Хань вынул его из кармана брюк. Сапфиры — сочные, налитые светом — спокойно лежали на его ладони и под солнцем переливались ослепительными бликами.
— Жаль, что порвался, — сказал он, сжав пальцы и снова убирая браслет в карман. — Дай мне немного времени — я верну его тебе целым и невредимым.
— Хорошо, — ответила Чу Чу. Она не могла отказать ему. Ведь он поссорился с Лю Минь только ради неё. Было ясно, что Лю Хань — человек с сильным чувством собственного достоинства, и поступок Лю Минь словно нанёс ему глубокую рану.
Он считал её другом. Возможно, ей стоило открыться ему, а не отталкивать. В конце концов, он и Лю Минь — совершенно разные люди.
Чу Чу надела кроссовки, встала и взяла рюкзак.
— Пойдём, я покажу тебе одно место.
Лю Хань тоже поднялся.
— Куда?
Чу Чу обернулась и подмигнула ему:
— Пока секрет. Увидишь, когда доберёмся.
……
В парке развлечений повсюду бегали дети, а также юноши и девушки. У самого входа клоун в неуклюжем костюме протягивал малышам воздушные шарики.
Проверив билеты, Чу Чу побежала к ларьку у дорожки и вскоре вернулась с двумя эскимо, протянув одно Лю Ханю:
— Если уж играть, то в самое захватывающее.
Лю Хань, изучавший карту парка, поднял глаза:
— Американские горки?
— Именно, — сказала Чу Чу и первой зашагала вперёд.
Они подошли к аттракциону, где уже выстроилась длинная очередь. Подняв глаза, можно было разглядеть, что горки взмывали на высоту целых шестидесяти метров, и каждый раз, когда вагонетка срывалась с вершины дуги вниз, над парком всплывали всё новые волны пронзительных криков.
Простояв полчаса, они наконец оказались у входа. Чу Чу села в вагонетку, пристёгивая ремень и наклоняясь к Лю Ханю:
— Если что-то гнетёт — просто закричи во всё горло. Станет легче.
Лю Хань глубоко взглянул на неё, но промолчал.
С гулом «грох-грох» вагонетка начала подниматься по рельсам, потом всё ускорялась и ускорялась, пока в ушах не остался лишь свист ветра, а затем — головокружительный кувырок...
Сойдя с аттракциона, Чу Чу еле держалась на ногах. Она присела на скамейку, немного отдохнула и, улыбаясь, повернулась к Лю Ханю:
— Ну как? Настроение улучшилось?
Лю Хань смотрел на неё с непростым выражением лица. Его глаза, чёрные, как обсидиан, мерцали тонким светом. От его взгляда Чу Чу почувствовала неловкость и толкнула его:
— О чём задумался?!
Уголки губ Лю Ханя едва заметно приподнялись. Он засунул руки в карманы и решительно зашагал вперёд.
Этот мужчина...
Чу Чу вздохнула и побежала следом.
В парке развлечений был небольшой зал с игровыми автоматами. Сейчас там было особенно многолюдно. Чу Чу и Лю Хань встали у ряда «кранов» с плюшевыми игрушками и наблюдали, как впереди стоящая парочка с тоской вздыхает после очередной неудачи.
Лю Хань держал корзинку, полную жетонов, и локтем толкнул Чу Чу:
— Попробуй.
Она уже десять минут не отрывала глаз от чёрного медвежонка за стеклом — трудно было не заметить.
— В этом автомате явно мухлёж, — сказала Чу Чу. — Каждый раз, когда клешня поднимает игрушку на полпути, она раскрывается. Когда же её вообще можно вытащить?
— Это дело вероятности, — ответил Лю Хань, опуская в автомат два жетона. — Всё заранее запрограммировано, иначе как зарабатывать парку? Но техника тоже имеет значение.
На деле оказалось, что некоторые люди от рождения наделены большей сноровкой. Так, Лю Ханю понадобилось всего несколько попыток, чтобы легко вытащить игрушку — того самого чёрного медведя.
Лю Хань наклонился, достал медвежонка из лотка и протянул Чу Чу. Его пальцы, тонкие и изящные, будто выточены из лучшего нефрита, сверкали на солнце.
Чу Чу взяла игрушку и одобрительно подняла большой палец:
— Признаю твоё мастерство.
Они обошли почти все аттракционы парка, кроме последнего — «Дома ужасов». Чтобы не пропадал купленный билет, Чу Чу решительно потащила Лю Ханя внутрь.
Там царила полная темнота, в которой не было видно даже собственной руки. Чу Чу нервно схватилась за рукав Лю Ханя и осторожно двинулась вперёд. Впереди мелькали зелёные отсветы, а из темноты доносились жуткие вопли.
— Там точно что-то страшное, — прошептала она, напряжённо вслушиваясь.
Лю Хань успокоил её:
— Не бойся, держись за мной. Просто помни: всё это ненастоящее.
С этими словами он взял её за руку, мягко отвёл за спину и тут же отпустил.
Эти слова придали Чу Чу огромное мужество.
Дальше зрелища действительно были не для слабонервных: вдоль извилистой тропы внезапно выскакивали белые костлявые руки, хватая туристов за лодыжки; в клетке справа сверху болталась черепушка, издавая странные «ииииииии» звуки и создавая жуткую атмосферу.
Но рядом был Лю Хань, и Чу Чу уже не так боялась. Стоило понять суть — всё становилось просто: ведь это лишь реквизит и спецэффекты, сделанные сотрудниками парка.
Однако кто-то вёл себя не так спокойно, как она.
Рядом шли парень и девушка, державшиеся на расстоянии двух метров друг от друга. Девушка постоянно визжала, а высокий и статный юноша просто шёл вперёд, не обращая на её страх никакого внимания.
Хотя её крики звучали искажённо, в них чувствовалась странная знакомость.
Выйдя из «Дома ужасов», они увидели, что та пара — никто иной, как Фэн Чэнь и Цзи Чжи Янь.
Цзи Чжи Янь выглядела так, будто только что воскресла из мёртвых. Она рухнула на каменную скамью и тяжело дышала. Фэн Чэнь стоял рядом, нетерпеливо поглядывая на часы. Повернувшись, он сразу заметил их.
Фэн Чэнь подошёл с улыбкой и похлопал Лю Ханя по плечу:
— Какая неожиданная встреча!
Они знали друг друга ещё со средней школы. Близкие по возрасту и одинаково талантливые, они давно стали хорошими друзьями.
— Как вы здесь оказались вместе? — спросил он, улыбаясь Чу Чу. С тех пор как они расстались в лапшевой, наступили выходные, и он уже несколько дней не видел Чу Чу. Надо признать, он по ней немного скучал.
Да, она ему очень нравилась.
Из-за связей между семьями Фэн Чэнь, естественно, полагал, что Лю Хань и Чу Чу давно знакомы, просто не знал, что у них такие тёплые отношения.
Чу Чу ответила спокойно:
— Просто встретились случайно и решили провести время вместе. А вы как... — Она многозначительно взглянула на побледневшую Цзи Чжи Янь. Ведь совсем недавно Фэн Чэнь грубо отчитал Цзи Чжи Янь, защищая её. Теперь же они гуляют вместе — это казалось совершенно невероятным.
Фэн Чэнь на мгновение замолчал, потом горько усмехнулся:
— Это моя мать. Наши семьи — старые друзья, и у нас ещё и деловые связи. Маме очень нравится Цзи Чжи Янь: она считает, что у неё отличное происхождение, и хочет нас сблизить. Вот и заставила сегодня сюда прийти.
Лю Хань сочувственно кивнул:
— Старшее поколение всё ещё думает о «равных браках», но часто забывает о том, каков человек внутри.
Фэн Чэнь пристально посмотрел на Чу Чу, и в его янтарных глазах засияла тёплая улыбка:
— Да, мама сейчас не очень здорова, так что я просто угождаю ей. К тому же... у меня уже есть человек, который мне нравится.
Лю Хань, отличающийся проницательностью, сразу всё понял.
Они ещё немного пообщались, но небо уже начало темнеть. Фэн Чэнь предложил найти место, где можно поужинать.
В глазах Лю Ханя мелькнула ленивая улыбка:
— Хорошо.
Он повернулся к Чу Чу:
— Что хочешь поесть?
Чу Чу мягко улыбнулась:
— Мне всё равно, решайте сами.
— Я знаю одно китайское заведение с отличной кухней. Пойдём туда, — сказал Фэн Чэнь и сразу же позвонил в ресторан, чтобы забронировать столик. Было ясно, что он стремится поскорее избавиться от этого изнурительного свидания.
Он быстро подошёл к Цзи Чжи Янь, которая пила воду, и холодно произнёс:
— Мы идём ужинать. Если тебе нездоровится, лучше поскорее езжай домой.
Цзи Чжи Янь закрутила крышку бутылки и окинула взглядом двоих вдалеке. С трудом выдав улыбку, она сказала:
— Старший брат Фэн Чэнь, мне уже намного лучше. Возьми меня с собой. Если я вернусь домой так рано, тётя узнает — я не знаю, как ей всё объясню.
Она была умна — знала, как использовать мать Фэн Чэня против него.
Фэн Чэнь на мгновение замолчал, потом развернулся и пошёл прочь:
— Делай, как хочешь.
Цзи Чжи Янь поправила юбку и поспешила за ним.
С наступлением сумерек уличные фонари вдоль набережной зажглись, словно плавающие жемчужины, отражаясь в мерцающей глади реки.
На мосту образовалась пробка. Фэн Чэнь уверенно крутил руль, продвигаясь в потоке машин. Лю Хань сидел на пассажирском месте и рассеянно смотрел вперёд, время от времени поддерживая разговор. Свет уличных фонарей скользил по его изящным чертам лица.
Чу Чу и Цзи Чжи Янь сидели на заднем сиденье, держась на расстоянии друг от друга.
Разговор как-то сам собой перешёл на тему фитнеса. Чу Чу с интересом включилась в обсуждение: она недавно купила абонемент в спортзал и собиралась найти тренера, чтобы освоить приёмы самообороны.
Фэн Чэнь заметил:
— Тебе стоит посоветоваться с Лю Ханем. В пятнадцать лет он уже был чёрным поясом третьего дана по тхэквондо. С тех пор тренируется каждый день — сейчас, наверное, уже пятый.
Чу Чу улыбнулась:
— Неудивительно, что у него такие крепкие мышцы.
Лю Хань, увидев её сияющую улыбку в зеркале заднего вида, едва заметно приподнял уголки губ:
— Поправлю: девятый дан.
Цзи Чжи Янь, которую весь день игнорировали, сидела в углу, нервно переплетая пальцы и стараясь скрыть раздражение. Подняв глаза, она встретилась взглядом с Чу Чу и заметила на её губах лёгкую насмешливую усмешку.
Она опустила голову. В её прекрасных глазах собралась тёмная туча.
В сердце Цзи Чжи Янь хранился глубокий-глубокий секрет: она... много лет назад влюбилась в Лю Ханя. Как дочь семьи Цзи, она с детства жила в уютной башне из слоновой кости. Поскольку отец Лю Ханя был самым надёжным помощником её отца Цзи Яоминя, Лю Минь естественным образом стала её подругой, и именно тогда она впервые обратила внимание на Лю Ханя.
Возможно, каждой девочке в юности снится холодный и властный юноша. Лю Хань воплощал все её мечты: его внутренняя гордость и отстранённость были именно тем, что её так притягивало. Люди взрослеют, и со временем она начала осознавать, что приёмный сын Лю Хань не подходит ей по статусу. Её чувства постепенно угасли.
Позже она встретила высокого, красивого и идеального по происхождению Фэн Чэня, и её внимание полностью переключилось на него. Лишь изредка, в ночных грезах, она смутно вспоминала, что когда-то любила одного человека.
Но сегодня, увидев Лю Ханя и Чу Чу вместе, в ней без предупреждения вспыхнула старая обида. То, что она сама отвергла, не должно доставаться другим.
И уж тем более — такая выдающаяся личность, как Лю Хань! Разве Чу Чу достойна его?!
Дорога постепенно расширилась. Проехав ещё немного, Фэн Чэнь припарковал машину на стоянке торговой улицы. Вчетвером они неспешно пошли вдоль берега реки.
Ресторан находился прямо у воды и был оформлен в старинном китайском стиле, что придавало ему особое изящество. Официант радушно провёл их внутрь. Каждая комната была отделена ширмами с изображениями придворных дам эпохи Тан, создавая уединённое и спокойное пространство.
Чу Чу открыла окно и увидела, как несколько прохожих запускают на реку фонарики в форме лотоса. Тёплый свет мягко отражался в воде и уносился вдаль по течению.
— Здесь так уютно и спокойно, — сказала она.
Фэн Чэнь протянул ей меню:
— Попробуй блюда отсюда — увидишь, что лучшее ещё впереди.
Лю Хань заказал стакан простой воды и спокойно пил.
Цзи Чжи Янь, наблюдая за их общением, чувствовала себя совершенно лишней. После целого дня пренебрежения её избалованный нрав наконец прорвался:
— Низшие всегда остаются низшими. Врождённая пошлость не скроется даже в самом дорогом ресторане. Такие люди, как только заговорят, сразу выдают своё истинное происхождение.
Едва она договорила, как почувствовала на себе два пронзительных, ледяных взгляда.
Это был Лю Хань.
http://bllate.org/book/1975/226078
Готово:
