— Великое объединение?!
В этот момент Гао Вэнь и впрямь был потрясен.
Более того, под его на вид просто удивленным взглядом на самом деле скрывалась невыразимая ярость!
Будь Гао Вэнь коренным Тэнрюбито из мира Ван Пис, он, возможно, испытал бы лишь изумление перед мечтой о великом объединении.
Быть может, он даже счел бы эту мечту великой.
Но для стопроцентного попаданца, рожденного под весенним ветерком и выросшего поднебесным флагом,
само словосочетание великое объединение давно уже ассоциировалось с тем великим императором эпохи Ваньго и Цинь!
Тем более что, несмотря на только что прозвучавшие объяснения Пяти Старейшин, образ Тэнрюбито в представлении Гао Вэня никак не желал избавляться от своей гадкой сути: заносчивости, презрения к остальным как к ранам, напускного благородства и отвратительной привычки прикрываться своим статусом ради убийства людей почем зря!
Это обстоятельство лишь усиливало его неконтролируемое отвращение и гнев к самому понятию великого объединения, слетевшему с уст Тэнрюбито!
Поэтому, подавив ярость, он мрачно спросил:
— Вы возомнили себя моими старшими. Что ж, старшие, неужели то великое объединение, о котором вы толкуете, — это и есть превращение мира в сплошной хаос?!
Неужели ваша государственная политика великого объединения направлена на то, чтобы наводнить все моря разбойниками, лишив простой народ возможности выжить?
А те проклятые сородичи, вроде Чарлоса и прочих обычных Тэнрюбито, — неужели их глупость и жестокость тоже служат вашему так называемому великому объединению?!
С этими словами Гао Вэнь испытующе вгляделся в лица Пяти Старейшин.
Он находился в юношеском возрасте, и если слегка притвориться не умеющим сдерживать свои чувства, это позволит Пяти Старейшинам еще легче избавиться от настороженности по отношению к нему.
А что насчет того, могут ли Пяти Старейшины рассердиться?
Если уж они выложили ему столько всего, то вряд ли выйдут из себя из-за какой-то брошенной в сердцах фразы.
Иначе ему вообще не пришлось бы гадать, правда ли то, что они говорят об истории, или сплошная ложь!
Присмотревшись пару мгновений, Гао Вэнь кое-что для себя понял.
И верно: Пяти Старейшины не только не рассердились, но даже продолжили довольно ухмыляться некоторое время.
Отсмеявшись, заговорил тот из них, кто лучше всех умел общаться с людьми — старый дипломат. Он мягко произнес, обращаясь к Гейзенбергу:
— Ты абсолютно прав: и разгул пиратов, и глупость Чарлоса — всё это результаты, созданные нашими общими усилиями!
Не нужно недоумевать и не перебивай старика. Когда ты услышишь то, что я скажу дальше, ты всё поймешь!
На лице старого дипломата промелькнуло ностальгическое выражение, и он глухим, полным тоски голосом продолжил:
— Всё, абсолютно всё берет свое начало восемьсот лет назад, когда только-только было основано Мировое Правительство.
А может, и не восемьсот, а все девятьсот!
Самое первое столетие, которое в народе называют...
Пустым Столетием.
Наши предки после захвата Эльбафа неустанно вели войны за дальнейшее завоевание прав на этот мир против более чем шести сотен рас и двухсот восьмидесяти государств, существовавших в ту эпоху!
Каким же нелепым ответом, по-твоему, является та история, которую так упорно скрывала банда ученых с Охары?
Этот ответ вовсе нелеп, но его действительно нельзя предавать огласке нынешних людей.
Потому что в Пустом Столетии черным по белому записана лишь одна история...
История о том, как Тэнрюбито вели войну с каждой расой и каждым государством на свете!
Мы — их общий враг.
С этими словами старый дипломат посмотрел на Гао Вэня и вздохнул:
— В то столетие предки один за другим покоряли бесчисленные страны и острова.
Но сколько бы ни было побед, пламя войны даже не думало утихать!
Знаешь почему?
— Не знаю.
Гао Вэнь покачал головой. Сейчас он был потрясен исторической тайной Пустого Столетия.
Даже в манге старика Оды до самого попаданства Пустое Столетие оставалось потрясающей тайной!
Пяти Старейшины не знали, о чем думает Гао Вэнь. Увидев его недоумение, старый дипломат легко усмехнулся и продолжил объяснение:
— Из-за транспортной проблемы!
С этими словами старик протянул правую руку к небу, и перед ним возникла густая, невероятно огромная карта, мгновенно заслонившая всю комнату.
Гао Вэнь сразу всё понял. Неудивительно, что в покоях Пяти Старейшин не было никаких украшений.
Видно, всё их пространство уходило на эти карты!
Затем старый дипломат, указывая на карту, с гордостью произнес:
— Это величайшая, никому не известная тайна всего моря, главное сокровище, оставленное нам предками, и самая полная из существующих ныне карт мира.
Наши предки исследовали все крупные водоемы планеты и создали эту потрясающую серию навигационных карт.
Вся эта карта — воплощение пожизненной мечты любого выдающегося штурмана в Поднебесной!
Без нее путь к большинству тайных островов сводится к простой удаче, ведь далеко не на каждом клочке суши кому-то выпадает шанс оставить вечный указатель.
Эта карта куда дороже любой истории Пустого Столетия или так называемых сокровищ Короля Пиратов!
Если бы не ты, не обладай ты несравненной Королевской Волей и не выслушай ты нас до конца, у тебя за всю жизнь не было бы ни шанса стать одним из Пяти Старейшин, ни возможности увидеть эту карту!
Едва старик замолк, Гао Вэнь тут же кивнул, лихорадочно вглядываясь в карту.
Хотя разглядеть удавалось немногое, он изо всех сил старался запечатлеть в памяти каждую увиденную деталь.
Карта оказалась не слишком сложной: отбросив острова и направления океанских течений между ними, Гао Вэнь увидел, что мир в произведении Короля Пиратов опоясан двумя пересекающимися крест-накрест кольцевыми полосами!
Горизонтальным кольцом была как раз Ред-Лайн.
А в вертикальном кольце одна половина звалась Гранд Лайн, а вторая — Новый Склад (Новый Мир).
Поскольку Гранд Лайн и Ред-Лайн пересекались под прямым углом, создавалось впечатление, будто некое божество взяло нож и разрезало арбуз вдоль и поперек.
Планета оказалась аккуратно разделена на четыре части!
Жадно разглядывая карту добрых несколько минут, пока прогорело бы несколько сигарет, Гао Вэнь дождался, пока старый дипломат продолжит:
— Как видишь, четыре части, на которые Ред-Лайн и Гранд Лайн делят весь мир, — это те самые север, юг, восток и запад, о которых мы вечно говорим.
И если не считать Ред-Лайн, весь остальной мир — это сплошное море, вода!
В любом из четырех морей путь на корабле от самого восточного острова до самого западного занимает по меньшей мере пять месяцев!
Ровно сто пятьдесят дней, и это без учета сбора войск и рекрутирования продовольствия на островах!
В ту далекую эпоху, сто лет назад, даже наши непобедимые предки не могли предотвратить вспышки мятежей по всему миру.
А причина крылась в том, что передвижение по этому морю было невероятно неудобным!
Так прошло целое столетие, и предки четко осознали: пока мы полностью не решим транспортный вопрос, у нас просто нет сил объединить всё море!
Лицо старого дипломата было искажено крайним разочарованием, и он тяжело произнес:
— Думаешь, сотня стран-участниц Мирового Правительства — это предмет нашей гордости?
Нет, это наш позор, величайший позор!
Это те самые бесчисленные страны, что то сдавались, то вновь восставали. Во главе их стояла Воля Д., стремящаяся к свободе, — именно они заставили наших предков превозмочь себя и проглотить эту глупую концепцию стран-участниц!
Зачем в Зале Трона в Мариджоа мы установили Пустой Трон, на который никто не смеет открыто сесть?
Зачем мы во все услышанье заявляем миру, что этот трон никогда не займет ни один человек?
Зачем усыпанный клинками и обагренный кровью трон мы преподносим как символ мира?
Почему в этом мире никогда не появится единого уникального короля?
Это не тот результат, которого жаждали предки, но это условие, которое они были обязаны принять! Только установив такие правила, множество государств согласилось опустить знамена восстания!
И ты до сих пор считаешь, что наше превосходство — это то, к чему наша шайка стремилась во все времена?
Никто не знает, но у нас ведь никогда не было истинного абсолютного могущества, Гао Вэнь!
В самом конце старый дипломат выкрикнул имя Гао Вэня, и его слова заставили парня на миг зависнуть.
Неужели всё это — суровая правда об отношениях между Тэнрюбито и государствами разного масштаба по всему свету?
Неужели это та самая тайна, что скрывается за Пустым Столетием в мире Ван Пис?
Как неожиданно!
И тем не менее всё, о чем поведали Пяти Старейшины, звучало донельзя логично. Даже не осмеливаясь слепо верить каждому их слову, Гао Вэнь с трудом мог сходу отыскать здесь хоть какую-то брешь.
Поэтому, погруженный в раздумья над этой правдой, он лишь тихо произнес, обращаясь к старому дипломату:
— Суть я в общих чертах понял, и отчасти могу осознать возложенную на вас ответственность и давление.
Но у меня по-прежнему остаются вопросы. Помимо Пустого Столетия, мне больше всего хочется узнать о причинах разгула пиратов и о той самой Воле Д., о которой вы упоминали!
Для дипломата излишнее волнение — вещь недопустимая.
Но в этот момент Гао Вэнь, будучи ярым фанатом манги, неожиданно почувствовал легкое, едва сдерживаемое волнение.
Облизнув губы перед лицом Пяти Старейшин, он с нетерпением спросил:
— Что в конце концов представляет из себя эта Воля Д.?
http://bllate.org/book/19747/1942654
Готово:
