— В таком случае он тоже будет сожалеть об этом всю жизнь.
Мо Синьлинь молчал, но слова Гу Сян неотступно крутились у него в голове.
Скоро они вернулись домой. После того случая никто из них больше не упоминал о нём, однако Мо Синьлинь всё же пришёл к ясному выводу.
Утром в тот день Гу Сян встала ни свет ни заря.
И не только сама поднялась — ещё и вытащила из постели Мо Синьлинья!
— Занятой человек! Вставай скорее! Ты же обещал сегодня провести со мной время!
Сегодня проходил второй тур соревнований, и она давно уже всё подготовила.
Мо Синьлинь тоже давно дал ей обещание быть рядом.
На самом деле Гу Сян не особенно интересовали сами соревнования — ей просто хотелось доказать Мо Синьлиню, что она вполне способна вписаться в этот мир.
К концу дня Мо Синьлинь понял её замысел.
И вправду: хотя он давно перестал контролировать её действия, за каждым её шагом всё ещё следили люди. Такое ощущение, конечно, не из приятных.
Когда Гу Сян прошла во второй тур, она с торжеством продемонстрировала свой успех Мо Синьлиню.
— В море ведь тоже не так уж безопасно! Там не только рыбы водятся — полно самых разных существ! Слышал про электрического угря? Это такая рыба, что током бьёт! А в глубинах — сколько ярких, красивых рыбок, но все они ядовиты! Укололась — и всё, конец! И это ещё не всё — акулы слышал? Так вот, акулы точно не станут щадить нас только потому, что мы красивые!
Гу Сян говорила с налётом шутливости, но Мо Синьлинь ей поверил.
Его не особенно волновали перечисленные опасности или виды морских обитателей. Он просто понимал: океан — это целый мир. А в любом мире существует множество форм жизни, и, разумеется, не обходится без риска.
— Я ведь просто переживаю за тебя! Ты ещё и винишь меня теперь?
Мо Синьлинь резко притянул её к себе и, развернув лицом к себе, спросил.
По губам Гу Сян скользнула улыбка:
— Да я тебя и не виню! Просто рассказываю, как есть.
Мо Синьлинь промолчал. В душе он уже успокоился, но всё равно не удержался, чтобы не наставить её на путь истинный.
В воскресенье Гу Сян и Мо Синьлинь отправились в старый особняк семьи Мо.
Мо Синьлинь знал, что хоть он и не ладил с дедом, тот всё же с детства его баловал. К тому же сейчас Мо Лао — единственный оставшийся у него кровный родственник, и он больше не хотел быть колючим ежом, ранящим близких.
Это касалось и Цзян Вэньвэнь.
Теперь, вдумавшись в слова матери, он действительно понял: та женщина была несчастнее её.
Её отец лишил её семьи, родных, богатства… Она отдала ему свою молодость — ту, что уже не вернёшь.
Но, в конце концов, она сама выбрала этот путь и с радостью приняла его. Кого винить?
Так уж устроен этот мир — кто разберёт, где тут правда, а где вина?
Хотя… при мысли об этой женщине ему всё ещё было неловко, но по крайней мере он уже примирился с прошлым.
Теперь он понимал: даже мгновение, проведённое в ненависти, — это уже проигрыш.
Придя в особняк, они увидели, как Мо Лао сидит в плетёном кресле-качалке, закрыв глаза и наслаждаясь солнцем.
Они подошли ближе, и, вероятно, почувствовав, что солнечный свет закрыт, дед открыл глаза.
Увидев перед собой пару, на лице Мо Лао мелькнула искренняя радость!
Но, заметив Мо Синьлинья, он тут же сдержал улыбку.
— Хм! Ещё помнишь дорогу домой? Думал, давно забыл старика!
Мо Синьлинь никогда не умел заигрывать с дедом и уж точно не освоил этого навыка сейчас. Услышав обиженные слова, он просто стоял рядом, сохраняя бесстрастное выражение лица.
Гу Сян посмотрела на небо — к полудню солнце раскалилось, будто огненный шар, и жара стала невыносимой!
— Дедушка, на улице уже очень жарко. Давайте лучше зайдём в дом, а то простынете!
Мо Лао улыбнулся ей и поднял руку. Гу Сян тут же подошла и помогла ему встать.
«Чёрт, так жарко, что я уже превращаюсь в вяленую рыбу!» — подумала она про себя.
Будучи русалкой, она привыкла к прохладе, и резкий скачок температуры был для неё настоящим мучением!
Мо Синьлинь нахмурился и, встав позади Гу Сян, загородил её от солнца.
Гу Сян почувствовала, как жар немного уменьшился, и обернулась к Мо Синьлиню с благодарной улыбкой.
Мо Лао, наблюдая за этим, внутренне обиделся, но не стал завидовать Гу Сян.
«Когда же этот мальчишка проявит ко мне хоть каплю такой заботы? Тогда я спокойно уйду в мир иной!»
Едва они собрались войти в дом, как вдруг раздался мягкий, но отчётливый голос:
— Дедушка!
Все обернулись. Перед ними стояла Чжэн Янъян.
Сегодня она, как всегда, была одета скромно и элегантно, но лицо её выглядело измождённым!
Гу Сян тут же отвела взгляд.
Теперь она уже не боялась, что дедушка что-то предпримет. Да и эту женщину она с самого начала не воспринимала всерьёз.
Увидев Мо Синьлинья, Чжэн Янъян ещё улыбнулась, но, заметив Гу Сян, её лицо мгновенно потемнело, выражение стало ледяным.
Хотя перемена произошла очень быстро, Мо Лао всё же уловил мимолётную вспышку ненависти в её глазах.
Внутренне он уже давно разлюбил эту девушку, но всё же решил сохранить приличия — всё-таки она представляла весь род Чжэн.
— А, Янъян! Что привело тебя сюда сегодня?
Услышав вопрос, глаза Чжэн Янъян тут же наполнились слезами.
— Дедушка, мой дедушка снова тяжело заболел… Доктор Линь Кэ сказал, что на этот раз ему хуже, чем пятьдесят лет назад. Боюсь, он не переживёт этого...
Гу Сян знала: Линь Кэ — тот самый человек, который много лет назад подстрекал Чжэн Ляна использовать плоть русалки как лекарственный компонент.
Мо Лао на мгновение замер, затем тяжело вздохнул:
— Ладно, заходи, поговорим внутри.
— Хорошо!
Чжэн Янъян кивнула и последовала за ними в дом.
Едва они вошли, Мо Синьлинь сразу пошёл на кухню и принёс Гу Сян бутылку воды.
Она улыбнулась и, взяв её, залпом выпила всё содержимое.
После долгого пребывания под палящим солнцем она ужасно хотела пить.
Чжэн Янъян удивилась:
«Как она может так много пить?!»
Бутылка была на пол-литра, а та даже не запыхалась!
Мо Лао, впрочем, не удивился.
Когда он служил в армии, в жару тоже мог выпить две большие бутылки воды за раз!
«Эта девушка совсем не притворяется изнеженной!» — подумал он с одобрением.
— Так как же поживает твой дедушка? — спросил он, вежливо поддерживая разговор.
Тот старик был его закадычным другом детства. Оба выросли в бедной деревне.
Мо Лао пошёл в армию, а после демобилизации занялся мелкой торговлей.
А его друг к тому времени уже женился, завёл детей и стал богатым человеком, известным далеко за пределами округа. Но, по слухам, он уже не был таким простодушным, как в детстве.
Мо Лао несколько раз пытался сблизиться с ним, но убедился, что слухи правдивы.
С тех пор они почти не общались.
— Доктор Линь Кэ сказал, что пятьдесят лет назад у дедушки тоже был приступ — тогда он чувствовал слабость, но сознание оставалось ясным. Тогда ему помогла плоть русалки как лекарство. Но плоть русалки не сохранится пятьдесят лет! Кто мог знать, что болезнь вернётся спустя столько времени?
— Ха! Этот старый дурак с детства любил мечтать! Откуда в мире взяться русалкам? У него просто какая-то странная болезнь, и он чудом выжил тогда!
Тот человек всегда гнался за лёгкими деньгами. Когда Мо Лао ещё служил, он услышал, что тот решил заняться морской торговлей, но чуть не погиб в шторм.
А теперь снова мечтает о русалках?
Люди, разбогатев, часто забывают старых друзей. Как только увидят бедных родственников — бегут, будто от чумы. А ведь Мо Лао начал свой бизнес только после того, как случайно разбогател.
Если бы не это, тот старик, скорее всего, до сих пор избегал бы его!
Поэтому Мо Лао и не питал к нему особых чувств.
Размышляя обо всём этом, он не заметил, как изменилось выражение лица Гу Сян.
Мо Синьлинь, напротив, внешне оставался спокойным, но внутри был потрясён.
Раньше она рассказывала ему эту историю, но он и представить не мог, что всё это происходило прямо здесь, в его окружении!
Он нежно обнял дрожащую Гу Сян и обхватил её прохладные ладони своими большими руками.
Он знал, что теперь сможет загладить ту боль.
— Дедушка, это правда! У нас дома до сих пор хранятся чешуйки русалки и даже её хвост! Я видела их с детства — как можно сомневаться?
Чжэн Янъян искренне верила в это!
Её отец рассказывал, что чешуйки хранились в доме ещё с его детства.
Эти чешуйки не только мягко светились в темноте, но и становились невероятно прочными вне воды.
Услышав это, Мо Синьлинь почувствовал, как Гу Сян задрожала ещё сильнее!
Но дрожала она не от страха — от ярости!
Она никогда ещё не встречала столь бесстыдного человека.
Убили русалку — и ещё сохранили её хвост с чешуёй!
Эти сокровища ценились дороже жемчуга: в любой темноте они излучали нежное сияние.
Конечно, он не мог просто так выбросить такую драгоценность!
Ненависть в её душе взорвалась с новой силой — это были чувства Ань Гэ. Впервые Гу Сян почувствовала, что теряет контроль над собой!
Но через некоторое время ей удалось справиться с эмоциями.
Мо Лао, заметив необычную тишину со стороны Гу Сян, удивлённо спросил:
— Сегодня ты какая-то молчаливая. Неужели и ты веришь в русалок?
Гу Сян натянуто улыбнулась:
— Такие прекрасные существа лучше оставить в мечтах. Если они появятся в реальности, их либо отправят в лабораторию, либо сделают из них лекарство. Пусть лучше останутся в памяти — так красивее.
Мо Лао усмехнулся. Оказывается, эта девушка куда практичнее, чем кажется на первый взгляд.
Но Чжэн Янъян внимательно посмотрела на Гу Сян.
В детстве она слышала, что русалки живут в воде и особенно любят её — особенно когда жарко.
Ещё говорили, что, когда русалки дышат, они невольно надувают щёчки.
А эта женщина перед ней… как раз соответствовала многим признакам русалки.
Гу Сян заметила задумчивый взгляд Чжэн Янъян и усмехнулась.
Незаметно она вытащила чешуйку и слегка покрутила её в пальцах.
«Да, я — русалка. Если осмелишься — убей меня и сделай из меня лекарство!»
Чжэн Янъян резко вскочила, широко раскрыв глаза.
Все удивлённо уставились на неё.
— Что с тобой? — первым спросил Мо Лао.
Чжэн Янъян с трудом сдержала изумление и покачала головой:
— Я… вспомнила кое-что важное. Дедушка, мне нужно идти домой.
Мо Лао, которому и без того не хотелось видеть её, особенно когда вернулся внук, вежливо попрощался, и Чжэн Янъян ушла.
Когда та ушла, Гу Сян наконец расслабилась.
Прошло уже столько лет… Русалки давно эволюционировали.
http://bllate.org/book/1974/225765
Готово:
