— Не хочешь попробовать стать профессиональным игроком?
— …А?
Слова Линлин прозвучали слишком внезапно.
Я на мгновение остолбенел, даже заподозрив, что мне послышалось.
Увидев моё ошеломленное выражение лица, она не удержалась от смешка, а затем неторопливо продолжила объяснять:
— Команда, с которой я сейчас подписала контракт, называется HEROES.
— Раньше они специализировались в трех направлениях: шутеры от первого лица, шутеры от третьего лица и файтинги. В свое время я сама попала в команду благодаря шутерам от третьего лица.
— Что касается VR-игр… до этого их лишь время от времени привлекали из других подразделений для пробы пера, и никто по-настоящему серьезно ими не занимался.
Судя по словам Линлин,
на заре своего появления VR-игры обладали крайне низкой степенью завершенности.
Не говоря уже о профессиональных лигáх, многие игры не справлялись даже с обеспечением стабильного соревновательного процесса.
Рынок был слишком мал, зрителей — мало, а вложения и доходы совершенно не соответствовали друг другу.
— Но в последние несколько лет все изменилось.
— Особенно это касается VR-файтингов, призовые в которых стали просто безумными. Сейчас в мире киберспорта именно VR-турниры приносят наибольший доход.
— К тому же, после выхода LiveVerse всю индустрии буквально взорвало.
На этих словах ее тон заметно посерьезнел.
— Именно поэтому три месяца назад в компании официально открылось отделение VR-киберспорта.
— И я — одна из его первых ключевых участников.
Я кивнул.
— То есть ты хочешь сказать… что предлагаешь присоединиться и мне?
— Почти так.
Влияние LiveVerse оказалось куда более грандиозным, чем я себе представлял.
По словам Линлин,
прежние технологии виртуальной реальности можно было сравнить разве что с каменным веком.
А с релизом LiveVerse вся индустрия в одночасье шагнула в современное индустриальное общество.
Качественный скачок колоссального масштаба.
Каждому было очевидно, что в дальнейшем VR-игры будут становиться лишь популярнее.
Именно поэтому ведущие клубы сейчас безумно борются за каждого человека.
— Но в таких делахразве не принято уделять огромное внимание послужному списку?
— Разве для такого новичка без всякого опыта, как я, попадать в команду по знакомству… действительно нормально?
— В обычных обстоятельствах опыт, конечно, имеет значение.
— Но проблема в том, что мы слишком поздно пришли.
Линлин вздохнула.
— Игроки хоть с какими-то именем и потенциалом давно уже раскуплены другими клубами.
— Тех, кого еще удается переманить сейчас, в основном уже выскребли по сусекам.
— А… понял.
Подобное было легко понять.
Киберспорт испокон веков славился борьбой за кадры.
Кто первым разглядел талант, тот и получил преимущество.
Однако Линлин тут же добавила еще одну фразу:
— Впрочем, это далеко не главная причина.
Она посмотрела на меня, и ее голос неожиданно стал мягче.
— Цици.
— В LiveVerse ты будешь гораздо свободнее, чем в реальной жизни.
— Тебе вовсе не обязательно вечно запирать себя в четырех стенах реала.
— И нет никакой нужды до конца своих дней надрываться на подработках ради выживания.
Ее взгляд был очень серьезным.
В нем даже сквозило легкое, редко видимое мной огорчение.
Я внезапно растерялся и не знал, что ответить.
—
В конце концов.
Я все-таки согласился.
Причина на самом деле была банальна.
Условия оказались слишком хороши.
Во-первых, зарплата была весьма высокой.
Практически не уступающей тому, что я зарабатывал на своих круглогодичных беспрерывных подработках.
Да и задачи стояли вполне четкие.
Стримить LiveVerse.
Выходить в эфир не менее пяти дней в неделю, каждый раз проводя стрим не менее двух часов.
Помимо этого, требовалось постоянно практиковаться в игре, стремясь пробиться в элитную лигу топ-игроков.
Иными словами.
Из машины для подработок я превращался в машину для игр.
…Звучит вроде бы примерно так же.
Но зато появились два выходных в неделю.
О такой роскоши я уже забыл за столько-то лет.
А самое безумное заключалось в том, что —
Линлин, судя по всему, собиралась просто подарить мне квартиру.
Если говорить точнее.
Выделить мне пустующую комнату на ее этаже.
Я остолбенел на месте.
— Погоди-ка, секунду.
— Не слишком ли это безумно — разбрасываться квартирами?
— Все равно пустует без дела.
— Но нельзя же вот так просто ее отдавать!
Я отчаянно сопротивлялся.
Моему упорству позавидовал бы любой.
Однако Линлин не стала приводить никаких веских доводов.
Она просто обняла меня.
Прижавшись к моему уху, тихонько прошептала:
— Разве нельзя?
Ее голос звучал до обидного мягко.
…И меньше чем через час я капитулировал.
Подписывая бумаги, я смотрел на сияющую от радости Линлин, и в голове крутилась лишь одна мысль.
Почему все вообще дошло до такого?
Но, в конце концов.
Хотя последние годы я был настолько занят, что едва не потерял связь с миром,
Линлин неизменно держала меня в сердце.
Столкнувшись с таким бескорыстным и чистым проявлением заботы,
я просто не мог отказаться.
К слову.
Квартира, которую она мне выделила, на самом деле была практически пустой.
Не считая регулярной уборки, там почти не было мебели.
Поэтому тем же вечером
Линлин всё-таки затащила меня к себе.
Как и в былые времена.
Спать вместе.
—
На следующий день.
Линлин отвела меня посмотреть на новейшую модель оборудования для полного погружения в VR.
Ранние VR-машины были громоздкими монстрами, которым место разве что в просторных игровых залах.
Лишь благодаря последующим обновлениям технологии они постепенно уменьшились до размеров обычных шлемов.
И тем не менее.
Одержимость людей понятием производительности, судя по всему, неистребима.
Потому что штука, стоявшая передо мной прямо сейчас,
по своим габаритам превосходила кровать.
Я пару секунд молча смотрел на две стоявшие в комнате вплотную друг к другу капсулы.
— …Одна из них ведь не моя, верно?
— Разумеется, твоя.
— Тогда почему она в твоей комнате?
— А куда ее, по-твоему, ставить?
— Так будет удобнее болтать во время игры.
Я искренне ничего не понимал.
Соседняя комната ведь пустовала.
Зачем было обязательно втискивать ее к ней?
Однако Линлин лишь окинула меня совершенно озадаченным взглядом:
— Если мы играем вместе, то и находиться должны в одной комнате.
— К тому же, —
она на секунду замолчала.
— Ты ведь все равно, скорее всего, будешь жить у меня.
— С чего бы это?!
— Ну, вместе готовить и все такое куда удобнее.
— Да и засыпать в одиночку слишком одиноко и тоскливо.
— …Такое обоснование звучит чересчур естественно.
Хотя внешне Линлин казалась невероятно взрослой,
в душе она с самого детства оставалась ужасной липучкой.
Как-никак, она была всеобщей любимицей и младшей дочерью в семье.
Да и к тому же в детстве мы практически неразлучно проводили время вместе.
И пусть с годами ее аура становилась все более властной и уверенной,
при мне она оставалась прежней.
— И в чем тогда смысл выделять мне отдельную комнату…
— А? Что ты сказал?
— Ничего.
Я поспешно сменил тему.
— Кстати, когда стартует LiveVerse?
— Ах да, чуть не забыла.
— Официальное открытие серверов — послезавтра.
Оказалось, что игра все еще находилась на стадии первого закрытого бета-тестирования.
Общее число первых участников составляло всего сто тысяч человек.
А два дня спустя
откроется доступ для второй волны игроков.
Ради ограничения нагрузки на серверы
в игре даже ввели систему покупки пропусков.
Разумеется,
Линлин уже заранее позаботилась и достала пропуск для меня.
— И еще.
— Ты ведь раньше практически не сталкивался с подобными VR-играми, верно?
— Можно и так сказать.
— Поэтому в ближайшие два дня займись изучением базы.
— Управление, базовые механики, правила трансляций и устройство игрового сообщества — все это нужно выучить.
— Понял, курс молодого бойца, значит.
— Вроде того.
Линлин улыбнулась.
— У меня в эти дни тоже запланированы стримы, так что сидеть с тобой неотлучно я не смогу.
— Но если возникнут вопросы — сразу спрашивай меня.
— Хорошо.
Я размял плечи и бросил взгляд на массивное устройство для полного погружения.
— Пожалуй, опробую эту систему полного погружения.
— Сколько же лет прошло с тех пор, как я в последний раз пользовался подобным.
— Отлично, сейчас я покажу тебе, как все подключить.
Вот так,
под руководством Линлин,
я официально начал подготовку к своей карьере профессионального игрока.
http://bllate.org/book/19730/1940114
Готово:
