У Му Вэньвань с рождения было слабое здоровье — она страдала от холода в матке. Лишь спустя пять лет после свадьбы с Ань Хаочэном у неё наконец родился сын — Ань Ий.
Мальчик с самого появления на свет унаследовал от матери крайне хрупкое телосложение и едва выжил. Из-за своей слабости он провёл первые два месяца жизни в больнице, прежде чем семья Ань смогла забрать его домой.
Сама Му Вэньвань тоже не оправилась после родов. Её состояние продолжало ухудшаться, и, когда Ань Ию исполнилось три года, она умерла.
Менее чем через полгода после её смерти Ань Хаочэн женился на своей нынешней жене Ян Ийи. Вместе с новой супругой в дом Ань пришла и девочка по имени Ань Чунь, которая была всего на два месяца младше Ань Ия.
Оба ребёнка — Ань Ий и Ань Чунь — поразительно походили на отца. Разница в возрасте между ними была столь очевидна, что любой зрячий сразу понимал правду.
В пять лет Ань Ий попал в аварию. Жизнь удалось спасти, но с тех пор он больше не мог встать на ноги.
С тех пор он передвигался исключительно на инвалидном кресле. По достижении восемнадцати лет он покинул родительский дом и стал жить один во вилле.
Каждого девятнадцатого числа месяца к нему приезжали охранники, чтобы отвезти в больницу на плановое обследование. В остальное время Ань Ий жил в полном одиночестве.
Сегодня Ся Ий-чу попала в этот мир как раз девятнадцатого числа. Ань Ий привёз её домой уже ближе к полудню.
Он приготовил себе что-нибудь простое на кухне и сварил для Ся Ий-чу небольшую мисочку рисовой каши. В кашу он аккуратно добавил немного мелко нарезанного мяса.
Но больше всего Ся Ий-чу поразило то, что Ань Ий поставил её кошачью миску прямо на обеденный стол, позволяя ей есть, устроившись прямо на столешнице!
Даже Али, предыдущая кошка, никогда не получала такого почётного обращения!
Ся Ий-чу широко раскрыла глаза от изумления и повернулась к Ань Ию, внезапно заподозрив, не догадывается ли он о чём-то.
Однако тот лишь мягко улыбнулся, погладил её по голове и сказал:
— Ешь скорее. После обеда я поведу тебя гулять и куплю кое-что хорошее.
Его тон был полон воодушевления, и любопытство Ся Ий-чу тут же взяло верх. Все сомнения, мелькнувшие в её голове, мгновенно испарились, словно их и не бывало.
Она опустила голову и сосредоточенно принялась лакать кашу из миски.
Когда она закончила, Ань Ий уже давно поел. Он собрал посуду после обеда и отнёс всё на кухню, тщательно вымыв каждую тарелку и миску отдельно.
Ся Ий-чу сидела на столе и смотрела, как он там возится. На лице Ань Ия постоянно играла лёгкая улыбка. В нём не было ни капли суетливости, свойственной его возрасту, ни тени одиночества, несмотря на жизнь в полной изоляции. Его черты были спокойны, взгляд мягок, а уголки губ слегка приподняты. От него исходило ощущение глубокого покоя — словно звон старинного храмового колокола, чей звук, разносясь по горным склонам, рассеивает туман в сердце слушателя, оставляя лишь ясность и умиротворение.
Казалось, он получал удовольствие от каждого своего действия. Но самое удивительное — вне зависимости от того, что он делал или даже если ничего не делал, каждое его движение выглядело как совершенная картина в технике «мо-жань».
Когда Ань Ий вышел из кухни, он увидел, как его кошка лежит на столе, виляя пушистым хвостом и пристально глядя на него.
— Пойдём, поведу тебя гулять, — протянул он руку.
После того как он специально напугал её в машине, у Ся Ий-чу остался лёгкий осадок в душе. Она оскалилась на него, изображая свирепость, но всё же положила передние лапки ему на ладонь.
Ань Ий взял её на руки и тихо рассмеялся:
— Маленькая проказница, хоть и крошечная, а характер — ого!
Он вывез Ся Ий-чу на улицу, и только тогда она поняла, что имел в виду под «хорошими вещами».
Кошачий домик, лежанка, туалет, миски, корм, игрушки… и, конечно же, несколько пакетов рыбных лакомств на любой вкус.
Редкое зрелище — юноша в инвалидном кресле, гуляющий по супермаркету с кошкой на коленях. Особенно когда этот юноша так изысканно красив.
Многие прохожие были поражены его внешностью и тёплой улыбкой, но, заметив инвалидное кресло и неподвижные ноги, тут же сочувственно морщили брови.
Пока Ань Ий выбирал товары, две девушки рядом тайком на него поглядывали и шептались между собой.
Они думали, что их перешёптывания незаметны, но Ся Ий-чу всё прекрасно видела и слышала.
Её кошачьи глаза сузились, и в душе вспыхнула неожиданная ярость.
Люди часто таковы.
Как в автобусе, где пассажиры отворачиваются от рабочего в цементной пыли с брезгливым выражением лица.
Или на улице, где прохожие снисходительно взирают на старика-собирателя мусора, будто это делает их самих добрее.
На самом деле они ничего не делают.
Эти якобы скрытые взгляды и шёпот за спиной лишь вызывают раздражение.
Это просто неуважительно!
Шерсть Ся Ий-чу взъерошилась, будто готовая встать дыбом.
— Тише, не шуми, — Ань Ий, заметив её возбуждение, наклонился и мягко погладил её по голове.
Ся Ий-чу замерла. Её взъерошенная шерсть тут же пригладилась.
Она подняла пушистую мордочку и потерлась о его бедро. Да, зачем вообще обращать внимание на этих людей?
Выбрав всё необходимое, Ань Ий подошёл к кассе. Очередь была длинной, и многие с любопытством поглядывали на пару — юношу в кресле и его кошку. Но Ань Ий, казалось, не замечал этих взглядов. Он лишь смотрел на кошку, дремавшую у него на коленях, и лёгким движением пальца пощекотал её пушистое тельце.
Ся Ий-чу приоткрыла один глаз и увидела на его лице ту же тихую улыбку. В этот момент ей вдруг показалось: возможно, его спокойствие — не столько великодушие, сколько особая форма безразличия.
Ань Ий, конечно, не смог бы сам донести все покупки. Поэтому, расплатившись, он дал кассиру адрес и попросил доставить товары. За это, разумеется, взималась дополнительная плата.
На улице было многолюдно, и чтобы кошку случайно не задавили, Ань Ий всё время держал её на коленях. Они гармонично дополняли друг друга — человек и зверь.
Вернувшись во виллу, Ань Ий аккуратно разложил все новые вещи, затем заварил себе чашку чая и достал из пакета несколько рыбных лакомств, положив их на ладонь, чтобы покормить Ся Ий-чу.
Став кошкой, Ся Ий-чу не испытывала ни малейшего отвращения — напротив, в ней даже проснулось чувство ожидания.
Пожевав пару лакомств, она спрыгнула с его колен и с восторгом закрутилась по комнате, катаясь и прыгая на всех четырёх лапках.
Это ощущение новизны было по-настоящему волшебным.
Насладившись игрой, она огляделась и заметила, что Ань Ий уже вышел во двор. Он сидел под тёплыми лучами солнца и с улыбкой наблюдал за ней.
Его улыбка была нежной, как весенняя вода.
Ся Ий-чу побежала к нему, устроилась у его ног и свернулась в пушистый комочек. Солнечный свет, не слишком жаркий, но приятно тёплый, ласкал её шерсть, и она с наслаждением прищурилась.
Однако засыпать она не стала. Вместо этого, вспомнив методику Али, она осторожно начала впитывать разрежённое ци духа из воздуха.
Это ощущение тепла и покоя проникало в каждую клеточку её тела. Ци медленно текло по меридианам и оседало в даньтяне. Затем она втягивала следующую ниточку энергии.
Она так увлеклась, что не заметила, как солнце скрылось за горизонтом. Только когда тёплый свет исчез с её шерсти, Ся Ий-чу открыла глаза и увидела, что уже наступили сумерки.
Рядом не было Ань Ия — только пустой стул напоминал о нём.
Из дома доносился соблазнительный аромат еды.
Ся Ий-чу встряхнулась и побежала внутрь.
Ань Ий готовил ужин. Он жил один уже два-три года, и, несмотря на инвалидность, успел освоить настоящее кулинарное мастерство.
Ся Ий-чу снова уселась за стол — точнее, на него. Она без энтузиазма жевала сухой корм и сладкие рыбные лакомства, но взгляд её с тоской блуждал по тарелке Ань Ия.
Даже став кошкой, она предпочитала человеческую еду этой безвкусной сухомятке!
Но Ань Ий, казалось, не замечал её жалобного взгляда.
Впрочем, даже если бы заметил — с её пушистой мордочкой он вряд ли смог бы прочесть выражение её лица.
Вечером они вместе смотрели телевизор на диване.
Когда часы пробили девять, над ней внезапно нависли большие руки. Ань Ий поднял её, как ребёнка, держа за подмышки.
— Мяу? — Что ты делаешь?
Она удивлённо мяукнула, не понимая, зачем он её поднял.
Ань Ий, будто угадав её мысли, прижал её к лицу и тихо проговорил:
— Али, хорошая девочка. Пойдём купаться, а потом ляжем спать.
— Мяу? — Купаться?
Ся Ий-чу на миг оцепенела, а затем начала отчаянно вырываться.
Она, конечно, теперь кошка, но всё же кошка-девочка!
Чёрт побери!
Она ни за что не позволит ему её купать! Она сама справится!
Она извивалась и громко мяукала, но Ань Ий, обычно так хорошо её понимающий, вдруг будто отключился от её «частоты».
— Не волнуйся, не волнуйся, — успокаивал он, — просто помоем тебя. Если так любишь воду, завтра, когда будет солнце, налью тебе тазик — будешь плескаться на солнышке.
Говоря это, он направился в ванную.
Шерсть Ся Ий-чу чуть не встала дыбом от возмущения. Плескаться? Да пошёл он со своим плесканием!
Казалось, у Ань Ия не было болевого порога: её острые когти не раз царапали ему руки, оставляя красные полосы, но он не только не выпускал её, но и улыбка на лице не дрогнула.
Он донёс её до ванной в том же «поднятом» положении, зловеще прикрыл за собой дверь и, под её полным отчаяния взглядом, включил душ. Тёплая вода мгновенно превратила Ся Ий-чу в мокрую, растерянную кошку.
http://bllate.org/book/1973/225294
Готово:
