Континент Луаньчэнь, Поместье Сюэ в Городе Хаоян.
— Е Мин! Как ты, достигнув уровня Небесного Достопочтенного, можешь быть столь одержим и заблуждаться! Неужели ради собственного совершенствования и прорыва оков культивации ты планировал всё это на протяжении десятков тысяч лет?!
— Ло Ли, лишь с твоим исчезновением я смогу постичь своё Великое Дао!
— Я? Что это значит?!
— Потому что ты — Тело Хаоса! Единение хаоса, слияние всех законов к единому источнику, обращение собственного тела в Дао и сокрушение небес и земли!
……
Е Мин… Ло Ли… — очнувшись ото сна, Сюэ Бинлань пробормотала себе под нос, погруженная в мысли. Опять этот сон.
Сколько себя помнила, в этот же день каждый год ей снился один и тот же сон. Однако после пробуждения в памяти оставались лишь эти два имени, словно само сновидение пыталось донести до неё нечто важное.
Как только Сюэ Бинлань в очередной попытке попыталась вспомнить диалог из сна, кто-то мягко толкнул дверь её комнаты.
— Лань'эр, тебе снова приснился тот же сон?
В комнату вошла с виду крайне молодая женщина, от которой исходил лёгкий и воздушный налёт. Она была облачена в драгоценное сапфирово-синее платье, окутана нежно-розовыми шелками и накинута поверх белоснежной марлевой накидкой. В её словах звучали нежность и забота.
— Да, матушка, каждый год в этот день мне снится одно и то же. К чему бы это?
Сюэ Бинлань склонила голову набок, переводя на мать свои ясные, полные живого блеска глаза, и приняла задумчивый вид. От этого зрелища сердце её матери тотчас наполнилось умилительным теплом.
Женщина слегка улыбнулась, подошла к ней, нежно коснулась лба Сюэ Бинлань и успокоила:
— Лань'эр, возможно, это самый обычный сон. Раз не можешь понять, то и не думай об этом.
Сегодня в Семью Сюэ прибывают старейшины Секты Тяньсю для набора учеников. Тебе уже пять лет, как раз подошел возраст для занятий духовными практиками. Через час их глава зала прибудет для проверки духовных корней учеников нашего рода, так что мы с твоим отцом ждём вас в главном зале.
— Хорошо, матушка. — Сюэ Бинлань улыбнулась и легко кивнула.
Мир Луаньчэнь — это мир бессмертных практикующих, где небо и земля преисполнены духовной энергии. В этом мире любой, кто обладает духовными корнями, способен ступить на путь самосовершенствования, однако большинство людей составляют обычные смертные, лишённые духовных корней внутри себя, либо те, чьи природные способности весьма заурядны.
Континент Луаньчэнь занимает часть Мира Луаньчэнь. На его землях расположились шесть первоклассных секты, каждая из которых управляет собственной территорией. Предок Секты Тяньсю совсем недавно успешно прорвался на позднюю ступень Превращения Божества, благодаря чему их секта временно заняла первое место среди шести великих обителей.
Город Хаоян — мирское владение, подконтрольное Секте Тяньсю. Семья Сюэ — крупнейший клан в этих краях, отличающийся внутренним единством и способностью сплочённо давать отпор внешним врагам. К тому же, благодаря ходящим по городу легендам о двух выдающихся мастерах рода Сюэ, семья уже целое столетие прочно удерживает за собой статус первого клана.
Глава рода Сюэ Хун приходился Сюэ Бинлань отцом. Обладая третьим уровнем Формирования Ядра и двойным духовным корнем воды и земли, он восседал на главном месте. Его спутницей жизни была У Цин, мать Сюэ Бинлань, находившаяся на первом уровне Формирования Ядра и обладавшая двойным духовным корнем воды и дерева.
Они не только обладали столь высокой силой в столь юном возрасте, но и славились завидно крепкими чувствами друг к другу. История их любви гремела по всему Городу Хаоян, породив среди простых людей ходящую в народе молву: Двое непревзойденных из Хаояна мягки и чисты словно вода, словно нефрит, рожденный в пыли, чей блеск смывает суету земную.
Сюэ Бинлань исполнилось пять лет. Она была единственным ребёнком Сюэ Хуна и У Цин и самой младшей среди представителей молодого поколения в семье. Она родилась летом, но в момент её появления на свет произошло природное знамение: за дверями дома клубился густой туман, а вода в пруду затянулась ледяной коркой, поэтому девочку нарекли именами Бин и Лань — Лёд и Орхидея.
Она была такой же мягкой и кроткой, как мать, но с той лишь разницей, что на её запястье красовался крошечный таинственный ледяной цветок, наделявший её с самого нежного пятилетнего возраста ощущением чистой и прохладной отрешенности.
Главный зал Поместья Сюэ.
Глава Семьи Сюэ, Сюэ Хун, сидел на возвышении во главе зала. Облаченный в белые одежды, с мягким и нефритов-чистым выражением лица, он воплощал собой образ одного из двух хаоянских совершенных мастеров. На гостевом месте сидел Гу Чэнь, глава зала Секты Тяньсю, также находившийся на третьем уровне Формирования Ядра. Рядом с ним стояли два ученика стадии Закладки Основания.
Перед Сюэ Хуном стоял стол, на котором покоился излучавший тусклый белый свет шар. За шаром выстроились в ряд пятеро детей подходящего возраста, дожидаясь проверки духовных корней; Сюэ Бинлань была самой младшей и стояла в самом конце.
— Глава Сюэ, все в сборе? Тогда давайте начнем, — обратился к сидящему во главе зала Сюэ Хуну Гу Чэнь, глава зала Секты Тяньсю, слегка покачивая складным веером.
Сюэ Хун сделал приглашающий жест в сторону Гу Чэня:
— Даос Гу, утруждаю вас, прошу.
— На этом столе лежит артефакт нашей секты — Шар Опознания Духов. Приложите к нему руки и просто дождитесь ответного сигнала. Начнем с первого.
Гу Чэнь с улыбкой на лице протянул руку в сторону Шара Опознания Духов и мягко представил его детям.
— Слушаемся, старший наставник, — в один голос ответили пятеро малышей.
Первым шагнул вперед младший сын второго брата Сюэ Хуна, Сюэ Фэн, которому исполнилось семь лет и который занимал шестое место среди младших членов клана. Он поднял обе руки и медленно опустил их на круглый шар.
Шар Опознания Духов постепенно начал ярчать, испустив два переплетающихся луча света, внутри которых угадывался живительный приток жизненной силы. Широко раскрывшимися глазами Гу Чэнь уставился на шар и на Сюэ Фэна.
— Двойной духовный корень дерева и огня! Чистота духовного корня дерева — девять десятых, огня — восемь десятых! Глава Сюэ, поздравляю! Среди детей родился такой талант, это поистине высшая природная одаренность, его ждет великое будущее даже в искусстве алхимии.
Присутствовавшие в зале, услышав столь высокую оценку из уст Гу Чэня, тут же бросили на Сюэ Фэна завистливые взгляды.
Услышав это, Сюэ Фэн ошеломленно уставился на собственные руки, не веря, что обладает столь выдающимися способностями. Лишь спустя мгновение он пришел в себя, слегка поклонился Гу Чэню и, сияя от радости, побежал к отцу.
Сюэ Хун сложил руки в поклоне перед Гу Чэнем:
— Даос Гу слишком щедр на похвалу. Оббрести столь одаренного ребенка — великая удача, и за это мы должны поблагодарить заступничество Секты Тяньсю.
— Ха-ха, глава Сюэ слишком преуменьшает, — махнул рукой Гу Чэнь, после чего повернулся к остальным детям и произнес: — Следующий.
Второй подошла старшая дочь четвертого брата Сюэ Хуна, Сюэ Линфэн по имени Сюэ Пяопяо, семи лет от роду, занимавшая седьмое место среди младших. Ее лицо слегка подрагивало от волнения, и она, подражая Сюэ Фэну, тоже положила руки на шар.
Шар Опознания Духов засиял тремя лучами света, среди которых золотой светился ярче всех, затмевая сияние двух остальных.
— Тройной духовный корень: золотой духовный корень абсолютной чистоты в десять десятых, воды и дерева — по семь десятых. Хотя его природные данные уступают одинарным и двойным корням, их тоже нельзя назвать заурядными. Люди, чья чистота духовного корня достигает десяти частей — огромная редкость. Пусть это и тройной корень, но при твердом характере у тебя есть все шансы постичь Великое Дао.
Почувствовав уныние Сюэ Пяопяо, Гу Чэнь ободрил девочку теплыми словами.
Услышав, что у нее всего лишь тройной духовный корень, она испытала растерянность, смешанную с легким разочарованием, но после слов поддержки Гу Чэня её уныние мгновенно рассеялось, в сердце вновь вспыхнула надежда, и она с благодарностью низко поклонилась Гу Чэню:
— Благодарю вас за наставление, старший наставник!
После того как проверка завершилась у восьмой сестры и девятого брата Сюэ Бинлань, настала её очередь.
http://bllate.org/book/19720/1939101
Готово:
