— Госпожа Му? — лицо Цзян Юэбая потемнело, и с клинка тут же хлынула леденящая убийственная аура, готовая распространиться ещё шире.
Он холодно уставился на Му Инло, восседавшую на носилках среди толпы и явно позирувшую для впечатления, с нескрываемым презрением оглядел её с ног до головы и ледяным тоном произнёс:
— Что в ней такого, что заслуживает твоей защиты? Всего лишь пара вычурных приёмов владения мечом — жалкие уловки!
Для Цзян Юэбая, помешанного на мечах, ценность человека определялась исключительно мастерством фехтования. Именно поэтому, чем дольше он смотрел на Му Инло, тем сильнее презирал её.
Положение руки при взятии меча — совершенно непрофессиональное! Сразу видно — пустая оболочка, ноль баллов!
Он совершенно забыл, что ещё совсем недавно, увидев, как Му Инло владеет клинком, сам с воодушевлением рвался на «поединок насмерть».
Цяо Вэй же в душе отчаянно кричала:
«Эй! „Стоит ли защищать“ и „умеет ли пару приёмов с мечом“ — это же совершенно разные вещи!»
Хотя на самом деле она лишь прикрывалась защитой главной героини, чтобы перехватить у неё внимание, это ничуть не мешало Цяо Вэй мысленно ругать третьего главного героя.
Таким образом, не потратив ни единого воина, она случайно заставила привязанность Цзян Юэбая к Му Инло упасть ниже нуля.
Привыкнув повышать привязанность по одному–три пункта за раз, Цяо Вэй теперь ощутила леденящий душу ужас от такой неожиданной лёгкости в выполнении задания.
Она отлично помнила: сложность этого мира — четыре звезды.
Четыре звезды! Неужели всё действительно так просто?
Чем легче проходит начальный этап задания, тем более извращённым будет финал!
И действительно, едва главная героиня заметила, что отношение Цзян Юэбая к ней стало ещё хуже из-за Цяо Вэй, как вся её ненависть тут же переключилась на последнюю.
[Основное задание три: предотвратить нарушение Му Инло оригинального пути без романтических линий, получить 60 очков ненависти от Му Инло и подтолкнуть её к почернению.]
[Привязанность главной героини Му Инло к вам: –20. Ненависть: 20.]
«…»
Накапливать ненависть — это Цяо Вэй умела прекрасно.
Но она всего лишь ничтожная культиваторша на стадии проникновения в пустоту, среднего уровня! Как она посмеет бросить вызов великому мастеру на стадии великого испытания?!
Это ведь не то чтобы повесить голову на пояс — это просто снять голову и подать её врагу в качестве мяча для игры!
Если Му Инло способна жестоко поступить даже с преданной Ийсюань, то уж с ней, незаметной мелочью, и вовсе не станет церемониться!
«Система, малышка, ты что, затеваешь заварушку?»
[Хозяйка, прояви всё своё обаяние! Я верю в тебя!] — из виртуальных врат высунулась виртуальная голова системы, и голос её звучал пошловато и подозрительно. [Если вдруг не получится, у тебя ведь ещё есть «Божественный канон гибискуса». Вперёд, отважная девушка, покори её своим третьим орудием!]
Цяо Вэй: «…»
«Орудием тебя!»
Под завистливым взглядом Му Инло, достигшей стадии великого испытания, Цяо Вэй пришлось смириться с навязчивой парой, которую ей устроил Цзян Юэбай. Раз уж она уже нажила себе врага в лице главной героини, поздно теперь каяться и клянчить прощение. Лучше уж крепко держаться за эту… опору.
Кстати, она вспомнила: у меча «Ушван» есть ужасающе изощрённая способность — раны от него почти не заживают. Когда-то главная героиня, потеряв руку от удара этим клинком, долго искала шанс, чтобы восстановить конечность.
Надо хорошенько подумать, как заставить Цзян Юэбая заранее нанести увечье главной героине.
Лишь лишившись руки или ноги, главная героиня перестанет быть угрозой, и тогда Цяо Вэй сможет чувствовать себя в безопасности.
Несколько раз она пыталась подтолкнуть Цзян Юэбая, но тот лишь презрительно отмахивался: человек с таким посредственным фехтованием и претензией на величие не заслуживает даже прикасаться к его мечу — это было бы осквернением!
Более того, даже когда Му Инло не раз посылала людей убить Цяо Вэй, Цзян Юэбай лишь стоял в стороне с мечом в руках, явно ожидая, когда та погибнет, чтобы спокойно забрать меч «Куньлунь».
Цяо Вэй была в ярости!
Эта «опора» оказалась совершенно ненадёжной! Держаться за неё — всё равно что не держаться ни за что!
Осознав, что Цзян Юэбай — ненадёжная поддержка, Цяо Вэй решительно отстранила его.
В один из дней она бродила по окрестностям запечатанной зоны, разыскивая Цзи Седьмого и группу испытуемых, а Цзян Юэбай, как обычно, следовал за ней на некотором расстоянии, пристально глядя… на меч «Куньлунь» в её руке.
Цяо Вэй чувствовала себя так, будто на спине у неё иголки, и в любой момент могло произойти убийство с целью захвата сокровища.
Тогда она вежливо и доброжелательно протянула ему меч «Куньлунь».
— Хочешь?
Глаза Цзян Юэбая тут же вспыхнули, и он энергично закивал.
— Ну, держи, поиграй.
Цзян Юэбай потянулся, чтобы схватить меч, но Цяо Вэй слегка отвела клинок назад и добавила:
— Этот меч — самое дорогое сокровище моего учителя. Я могу одолжить его тебе лишь на время. Через месяц ты самолично должен вернуть его в горы Буцзи, в Куньлуньсюй. Понял?
Значит, не даром?
Цзян Юэбаю стало немного грустно.
Одолженное и собственное — это ведь совсем не одно и то же.
Всё-таки лучше убить её и забрать меч «Куньлунь» — так было бы куда свободнее…
— Если учитель узнает, что я одолжила свой меч кому-то другому, он очень рассердится.
Цяо Вэй сразу уловила его злые мысли и тут же нанесла превентивный удар словами.
— Ты ведь знаешь, что изначально меч «Куньлунь» принадлежал клану Бухэн. По правде говоря, мне не следовало самовольно давать его тебе, Цзян-господин. Но разве найдётся на свете ещё кто-то, кроме тебя, достойный владеть таким клинком? Твоё мастерство фехтования не имеет себе равных! Я просто не могла допустить, чтобы такой меч пылился в бездействии. Надеюсь, ты не разочаруешь меня.
Цзян Юэбай был одержимым фанатиком мечей, почти лишённым понятий о добре и зле. Он поступал исключительно по настроению и совершенно не задумывался о чувствах других.
Сколько бы ты ни сделал для него, если не скажешь прямо — для него это будто бы и не существовало.
А вот если сделаешь хоть что-то одно и намекнёшь об этом — он тут же просветлеет и возьмёт тебя в союзники и благодетели.
Цзян Юэбай взял меч «Куньлунь», с восторгом покрутил его в руках, после чего серьёзно сказал:
— Не волнуйтесь, госпожа. Цзян даёт клятву на своём сердечном демоне: через месяц он обязательно вернёт этот клинок.
Сердечный демон — самая страшная угроза для любого культиватора, без сомнения.
Он сопровождает практикующих на всём протяжении их долгого пути, подстерегая момент, чтобы нанести сокрушительный удар и полностью сломить волю.
Обычно люди не упоминают о нём без крайней нужды, разве что перед лицом смерти.
Но Цзян Юэбай, одержимый мечами, не понимал всех этих тонкостей. Он просто чувствовал: раз девушка готова одолжить такой драгоценный клинок, то и он должен ответить самым искренним обещанием.
Клятва на сердечном демоне равносильна передаче собственной жизни в руки другого — это и показывало, насколько серьёзно Цзян Юэбай отнёсся к обещанию и что он ни за что не отступит от него.
Цяо Вэй с удовлетворением кивнула.
Похоже, в одержимости тоже есть свои плюсы.
— Кстати, — вдруг вспомнил Цзян Юэбай важную деталь, — как вас зовут, госпожа? Куда именно в горах Буцзи мне следует доставить меч «Куньлунь» через месяц?
«…»
Он уже несколько дней следовал за ней, заявляя всем, что она «его женщина», и при этом не знал даже её имени?
Цяо Вэй почувствовала себя обманутой.
— Цяо Вэй из гор Буцзи, — с каменным лицом ответила она. — Придёшь в горы Буцзи — спроси любого младшего ученика, где находится восьмой наставник. Все знают.
Цзян Юэбай, получив меч, был в прекрасном настроении и даже заговорил охотнее:
— Так вы — госпожа Цзи (пи-и-и-и-п)!
«…»
«Цзи (пи-и-и-и-п) тебя раздери!»
Пока Цзян Юэбай увлечённо разглядывал меч, Цяо Вэй поспешно бросила:
— Я пойду поищу своих соратников поблизости.
И благополучно скрылась.
Отойдя от третьего главного героя, который в любой момент мог почернеть без предупреждения, Цяо Вэй почувствовала, будто воздух вокруг стал свежее и чище.
Прошло несколько дней, но следов Цзи Седьмого и группы испытуемых так и не нашлось. Зато пришло письмо от Цзи Третьего: он обнаружил нечто важное на Крайнем Востоке и уже вызвал Цзи Пятого на помощь.
Цяо Вэй удивилась: Цзи Пятый был искусным дипломатом, зачем же Цзи Третьему понадобилась его помощь?
Раз уж дела на Крайнем Востоке были улажены, а она там ничем помочь не могла, Цяо Вэй решила дождаться прибытия Цзи Первого, назначенного кланом на подмогу, и сразу же отправиться на поиски новых улик.
Цзи Первый не был спокоен и назначил одного из учеников следить за ней.
Звали ученика Сяо Сун. Он был красив — чёткие черты лица, ясные глаза, да и талант у него был высокий. Всего за несколько сотен лет он достиг стадии дитя первоэлемента, что для внешнего ученика считалось выдающимся достижением.
Сяо Сун был хорош во всём, кроме одного — в нерешительности. Цзи Первый велел ему присматривать за Цяо Вэй и не давать ей устраивать беспорядки, но Сяо Сун оказался настолько послушным, что вскоре начал слепо следовать за ней, и уже через несколько дней они вместе устроили массу неприятностей.
Когда Цяо Вэй замышляла пакость:
— В-восьмой наставник, может, лучше прямо скажем? Зачем тайком строить козни?
— Если бы я действовала напрямую, с твоим-то уровнем культивации, тебе бы давно уже отрезали голову.
— Простите, восьмой наставник! Это я виноват, не оценил вашей доброты!
Когда Цяо Вэй убивала:
— В-восьмой наставник, может, стоит простить? — уговаривал Сяо Сун. — Он же раскаивается. Дайте ему шанс исправиться!
— У нас есть знаменитое стихотворение: «Если не вырвешь сорняк с корнем, весной он снова вырастет». Дать шанс исправиться? Ха! Глупость! Это значит дать ему шанс отомстить!
— Восьмой наставник, вы так мудры!
И Сяо Сун тут же включался в драку.
За несколько дней его мировоззрение было полностью перестроено. В конце концов, он уже ничего не чувствовал.
Ведь как бы он ни пытался уговорить, в итоге убеждённым оказывался всегда он сам.
«Ладно, — решил он, — пусть восьмой наставник делает, как ей хочется».
Однажды они вышли на поиски улик в долину. Едва спрыгнув с летающего артефакта, они оба остолбенели от ужаса.
Кровь лилась рекой.
Горы трупов.
Здесь только что произошла жуткая резня!
— Восьмой наставник, — тихо доложил Сяо Сун, — за соломенной кучей, кажется, прячется кто-то живой.
Сяо Сун был мастером постановки защитных массивов, и если он говорил, что кто-то спрятан, значит, почти наверняка так и было.
Цяо Вэй кивнула подбородком, велев ему снять защиту.
Как только защитный массив исчез, перед ними появился маленький комочек.
Это был мальчик с алыми губками и белоснежной кожей — настоящий красавец. Его тонкие губы были изящно очерчены, а густые длинные ресницы изгибались в милой и соблазнительной дуге.
Он лежал без сознания в тени за соломенной кучей, дыхание едва уловимое.
— Кто это? — Цяо Вэй не разбиралась в медицине, но всё же формально нащупала пульс мальчика, ничего не обнаружила и осторожно влила в его ладонь немного ци, чтобы проверить, нет ли внутренних повреждений.
Как только её насыщенная ци проникла в тело мальчика, её тут же окружила знакомая истинная энергия, которая быстро впитала её, перемешавшись до неразличимости.
На мгновение Цяо Вэй растерялась, и в следующий миг эта энергия нежно и ласково обвила её сознание, словно невидимая сеть, плотно опутав всё её восприятие.
В голове Цяо Вэй зазвенели тревожные колокольчики. Она инстинктивно собралась с духом, чтобы сопротивляться, но к своему удивлению обнаружила, что эта энергия не несёт в себе злого умысла.
Она осторожно ткнула в неё сознанием — энергия сжалась, словно ватная конфета, и даже показалась немного застенчивой.
http://bllate.org/book/1971/224516
Готово:
