Область Наньчжань, Гора Цинъу.
В глубокой горной пещере беззвучно искривилось пространство, и из ниоткуда появилось переливающееся всеми цветами радуги божественное яйцо размером менее трех чи. На поверхности скорлупы золотой дракон задирал голову, истинный феникс расправлял крылья, инь и ян переплетались, а первородная энергия циркулировала. Ни грохота, ни сияния, но в тот самый миг, когда божественное яйцо явилось миру, птицы и звери на расстоянии десятков тысяч ли в ужасе простерлись ниц, ветер в горах затих, насекомые умолкли, и даже законы небес и земли, словно узрев высшего владыку, дружно отступили назад.
Это была не давящая аура — это было инстинктивное подчинение.
— Хрусь… Хрусь-хрусь…
Божественное яйцо треснуло, разлилось божественное сияние. Ни детского плача, ни всплеска духовной силы — лишь младенец женского пола в пеленках из красной ткани тихо стоял среди мерцающих осколков.
Ее глаза напоминали звезды: чистые, но проникнутые естественным, отрешенным высокомерием. Ни происхождения, ни родителей, ни трепета, ни правил. Она понимала лишь одно: в этом мире нет ничего, что могло бы ее ограничить.
Малышка осталась в горах одна. Хотелось есть — и сочные дикие фрукты сами падали ей в руки; хотелось пить — и чистый родник струился по камням прямо к губам; стало скучно — лесные духовные олени сами приближались к ней, а птицы садились на плечо. Без учителей познала всё сама, без одежды согрета, без дома в безопасности. Ей не нужны были ни тренировки, ни техники, ни пилюли — с самого момента своего рождения она стояла на той вершине, до которой бесчисленные живые существа не могли дотянуться за всю свою жизнь.
Время текло безмолвно. Весна сменялась осенью, холода уступали место жаре, и в мгновение ока пролетело шестнадцать лет.
У восточного подножия Горы Цинъу пышно цвел персиковый сад. Древние персиковые деревья возрастом в тысячу лет были толстыми и пряными, с пышной листвой, а ветви, сплошь усыпанные спелыми персиками, источали аромат на десять ли. Стройная фигурка полулежала на самой толстой ветви: алые одежды горели пламенем, черные волосы водопадом спадали вниз, кожа превосходила по белизне снег, а черты лица были изящными и милыми. Девушка подперла щеку одной рукой, а другой держала только что сорванный персик, откусывая маленькие кусочки, пока сок стекал по кончикам пальцев, распространяя сладкий аромат. Она покачивала изящными белоснежными щиколотками, напевая незатейливую песенку, а ее ленивый взгляд был свободен, как ветер. Ни секты, ни старших, ни привязанностей, ни оков. Все эти шестнадцать лет она прожила в здешних горах, разделяя кров с птицами и зверями, соседствуя с травами и деревьями. Ее духовное сознание изредка заглядывало в великие реки и горы Поднебесной, но она ничего не знала о внешних распрях, не понимала, что такое ступени развития, и не ведала, что такое Небесный Путь. Она понимала лишь три вещи. Если она хотела тишины, грохот грозы не смел раздаваться. Если она хотела ясного неба, дождевые тучи не смели собираться. Если она хотела идти, горы и реки сами расступались перед ней.
Законы неба и земли казались ей пустой формальностью.
Девушка откусила последний кусочек мякоти и небрежно бросила косточку, которая описала в воздухе дугу и точно приземлилась в заросли травы вдалеке. Она потянулась: алые одежды распрямились, обнажив хрупкий стан, в котором, однако, таилась ужасающая сила, невообразимая даже для божеств Девяти Небес. У нее еще не было имени. И не потому, что никто не хотел его дать, а потому, что в этом мире еще не нашлось никого, кто был бы достоин назвать ее.
В ее сердце смутно зарождалась мысль — собственное имя: Лин-Си-Хуан. Прекрасно!
Имя уже определилось, просто еще не настало время явить его миру.
В этот самый момент небо внезапно потемнело. Свод, еще мгновение назад залитый солнцем, с видимой скоростью заволокло тяжелыми тучами; черные облака закрутились, наступая с мощью цунами, и всего за одно дыхание накрыли всю Гору Цинъу. Взметнулся яростный ветер, листья персиковых деревьев закружились в воздухе, горный лес зашумел, а температура резко упала. Ужасающая давящая аура, исходившая из глубин Девяти Небес, обрушилась вниз, словно навалились миллионы горных вершин, заставив все живые существа в радиусе десятков тысяч ли задрожать и рухнуть на землю, потеряв способность даже дышать. Простые смертные в ужасе падали на колени, низшие практики чувствовали, что их души готовы расколоться, а демонические звери сжимались в комок от страха. В одно мгновение Гора Цинъу превратилась в земной ад.
И лишь девушка на персиковом дереве не прекратила своих движений. Она слегка нахмурила брови и подняла глаза к небу — в ее чистых зрачках не было ни капли страха, лишь нотка раздражения от того, что ее потревожили.
— Какая хорошая была погода, почему вдруг потемнело? — тихо пробормотала она. Ее голос, чистый и мягкий, отчетливо прозвучал сквозь эту ужасающую давящую ауру.
Никто ей не ответил. Вместо ответа грянул пронзивший небо и землю фиолетовый удар молнии.
— Грохох… — ! ! !
Раскат небесного грома потряс небеса. Чудовищно толстая фиолетовая карающая молния обрушилась из облаков, целясь прямо в девушку на персиковом дереве, намереваясь стереть ее вместе с тысячелетним деревом в порошок. Мощь грозового раската была грандиозна, законы зафиксировали цель — скрыться было некуда, сбежать невозможно. Это была не обычная небесная кара, а смертоносный удар, ниспосланный самим Небесным Путем специально для уничтожения чужеродных существ, нарушающих порядок Девяти Небес. Любой, на кого падал этот взор, будь то практик Стадии Великой Колесницы, в тот же миг лишался души и тела, не имея даже шанса на перерождение.
Внизу смертные и практики уже давно потеряли от страха души и ждали смерти с закрытыми глазами. Они думали, что в следующее мгновение девушка в алых одеждах превратится в пепел.
Но в следующий миг она лишь легко подняла один палец. Ленивое, небрежное движение, без малейшего изменения в глазах — словно она отмахивалась от надоедливой мухи. Она легко взмахнула рукой навстречу обрушившейся фиолетовой небесной молнии.
— Слишком шумно.
Никакого потрясающего землю столкновения, никакого грохота взрыва духовной энергии. Та карающая молния Небесного Пути, что была способна уничтожить Полубессмертного, при приближении к ней на расстояние трех чи растаяла, словно снег под лучами солнца, превратившись в искорки молний, которые растворились в воздухе.
Секунда, две, три. Небо затихло, яростный ветер внезапно утих, тяжелые тучи медленно рассеялись. Солнечный свет вновь озарил персиковый сад, став таким же теплым, как прежде, а аромат персиков остался прежним — словно только что не было того уничтожающего мир зрелища.
Девушка опустила палец, снова прислонилась к ветке, протянула руку, сорвала еще один спелый персик и продолжила не спеша его надкусывать, словно просто смахнула лишнее облачко. Люди внизу по-прежнему лежали ниц, долго не осмеливаясь поднять головы: они и понятия не имели, какое ужасающее событие только что произошло.
А в это время — в вышине Девяти Небес.
На вершине Мира Бессмертных, в Павильоне Небесной Тайны. Эта священная обитель, парящая над морем хаотичных облаков и управляющая путями судеб миров, уже стояла вверх дном. В центре Нефритовой Скрижали Небесного Провидения, несущей на себе судьбы мириадов живых существ, образовалось бескрайнее хаотичное белое пятно. Не маскировка, не размытие. Полное исчезновение. Будто кто-то вырвал этот кусок из судеб Девяти Небес с корнем.
Тридцать шесть старейшин, охранявших Павильон Небесной Тайны и бывших величайшими существами, чьи ноги уже ступили на порог сферы Небесного Владыки, в этот момент дружно выплеснули золотую божественную кровь. Их души бешено дрожали, а лица искажал ужас, идущий из глубин самого их существа. Главный старейшина, бледный как полотно, иссохшим дрожащим пальцем судорожно указывал на то белое пятно и хриплым, срывающимся голосом произнес:
— Пути судеб… В будущем недостает куска…
— Появилось существо, вышедшее за пределы мириадов путей, не входящее в пять стихий, не затронутое кармой, не подчиненное предначертанию небес!
— Мы… не можем это просчитать, не можем разглядеть, не можем остановить!
Его слова еще не затихли, как внутри Павильона Небесной Тайны тридцать шесть статуй святых Небесного Пути, стоявших здесь на протяжении мириадов лет и не сдвинувшихся ни разу, одновременно с грохотом взорвались, превратившись в крошечные каменные осколки. Вечно пылающий огонь святости Небесной Тайны мгновенно погас. Великий Путь Девяти Небес в этот миг испустил слабый и отчаянный стон. Все сокровища и артефакты в павильоне, служившие для наблюдения за будущим, раскололись вдребезги, не оставив ни единого целого. Все старейшины, попытавшиеся заглянуть в тот образ из Мира Смертных, получили тяжелые ранения душ и захлебнулись кровью, а некоторые и вовсе упали в обморок.
— Слишком сильна…
— Что это за существо…
— Даже законы Небесного Пути она игнорирует…
— Ей стоит лишь появиться, и порядок Девяти Небес неизбежно рухнет!
Паника безумно расползалась по Девяти Небесам. Бессмертные Мира Бессмертных были потрясены, божества Мира Богов устремили туда взгляды, а бесчисленные скрытые в тени древние существа один за другим открывали глаза, глядя в сторону Мира Смертных со взглядами, полными опаски и беспокойства. Они не знали, кто эта фигура, не знали, откуда она родом — они знали лишь одно: это чужеродное существо, которое Небесный Путь не в силах обуздать, просчитать или подавить. Ее необходимо уничтожить. Иначе рухнут все пути Девяти Небес.
Однако никто не знал. Источник всей этой паники крылся в самом глубоком уголке Великой Вселенной Звезд Хункунь, в запечатанной на протяжении мириадов лет запретной истории.
Когда в Великой Вселенной Звезд Хункунь только зарождался хаос, небо и земля впервые разделились. Драконы были главами всех зверей, владели силой небес и давили мириады родов; фениксы были повелителями всех птиц, держали в руках свет нирваны и управляли Девятью Небесами. Роды драконов и фениксов были равны в звании высших существ Девяти Небес, их кровь была чистейшей, а статус — непревзойденным. Но с самого дня упорядочения хаоса в глубинах их крови был высечен железный закон: драконы и фениксы не могут любить друг друга, не могут сливаться, не могут иметь потомства. Нарушишь его — навлечешь небесную гневную кару, взбудоражишь мириады путей, непременно подвергнешься уничтожению от неба и земли, а душа твоя будет вечно томиться в темнице.
Таков был признанный порядок Девяти Небес. Таково было правило, которому следовали все роды. Таковы были оковы, установленные Небесным Путем.
Но судьба пошла против течения. В древнюю эпоху высший истинный дракон и величайший истинный феникс, презрев правила Девяти Небес и пересуды всех родов, полюбили друг друга вопреки небесам, поклявшись в вечности. Их любовь превзошла расы, превзошла правила, превзошла Небесный Путь. Именно поэтому она навлекла катастрофическое бедствие.
Старейшины, чтившие традиции обоих родов, пришли в ярость, посчитав это позором и семенем разрушения для своих сородичей. Ради защиты законов родов, ради укрепления порядка и ради умилостивления Небесного Пути старейшины обоих родов объединили силы и при помощи высшей первородной энергии оба этих нарушивших правила влюбленных заточили в самой глубокой запретной зоне миров. Их души были обречены на вечное заключение, тела — на вечную печать, без права явиться в этот мир, без солнца, без вести о времени.
А их единственное дитя — божественное яйцо, несущее в себе двойную первородную сущность высших дракона и феникса, — старейшины сочли бедствием и сбросили в самые низы Мира Смертных, предоставив его собственной участи. Старейшины думали, что это яйцо будет стерто Небесным Путем, поглощено законами и бесшумно увянет в прахе Мира Смертных, пока окончательно не исчезнет.
Они ошибались. Ошибались чудовищно.
Выброшенное разноцветное божественное яйцо не исчезло, не затихло и не было подавлено никакой силой. Ибо она родилась уже возвышающейся над всеми законами. Небесный Путь не мог ей указывать. Законы не могли ее удержать. Небесная Тайна не могла ее просчитать.
Она тихо появилась на свет на самой неприметной Горе Цинъу в Мире Смертных. Она тихо росла в неизведанных глубоких горах. Она была беззаботна и свободна, как ветер, не зная, какое потрясающее происхождение несет на своих плечах, не ведая, что божества Девяти Небес из-за нее теряют сон, и не догадываясь, что ее родители всё еще терпят бесконечное заточение в запретных землях миров.
В персиковом саду. Девушка в алых одеждах доела второй спелый персик, стряхнула сок с рук и легко спрыгнула с персикового дерева. Красные одежды затрепетали, легкое тело приземлилось бесшумно, словно упавшее перышко. Она подняла голову, бросив взгляд на расчистившееся небо, и в ее глазах мелькнуло подозрение. Та туча и раскаты грома появились странно и исчезли так же странно. Она смутно чувствовала, что нечто наблюдает за ней из тени. Это был не доброжелательный взгляд, а пропитанный злобой шпионский интерес и жажда убийства.
Девушка слегка склонила голову набок. Она не понимала, что такое Мир Бессмертных, что такое Мир Богов, что такое Небесный Путь и что такое предназначение. Она понимала лишь одно. Тот, кто мешает ей спокойно жить, — тот обречен на неприятности.
Она сделала шаг, и ее красные одежды качнулись среди персиковых деревьев, направляясь к выходу из гор. Она еще не знала, что с того самого момента, как она покинет этот персиковый сад, Мир Смертных содрогнется из-за нее. Мир практики перевернется. Мир Бессмертных задрожит. Мир Богов перепишет свою историю.
Мириады путей Девяти Небес падут ниц у ее ног. Старый прогнивший порядок будет полностью сокрушен ею. Новые законы неба и земли она установит собственными руками. У нее не было уровня развития. Не было культивации. Не было наследия. Не было учителей. Другие тяжело трудились всю жизнь лишь ради того, чтобы достичь вершины. Она же родилась на вершине.
Девушка шла по лесной тропинке, солнечный свет проникал сквозь листья, падая на нее теплым и ярким светом. Смутное имя в ее сердце постепенно обретало четкость. Это было имя, которое она дала себе сама. Не принадлежащее Небесному Пути, не принадлежащее богам, не принадлежащее никому. Принадлежащее только ей.
А в это время на вершине Девяти Небес незаметно передавался куда более страшный указ. Небесный Путь пришел в ярость, божества получили приказ. Бесчисленные сильные мира сего готовились к выступлению, целясь ровно в Гору Цинъу в Мире Смертных. Буря, способная охватить все миры, тихо поднимала свой занавес.
Шаги девушки не замедлились ни на миг. Ее история только начиналась.
http://bllate.org/book/19709/1938023
Готово:
