Ранним утром деревня Падающих Звезд утопала в легкой дымке. Ли Мо стоял у каменной стелы на площади, заново пересчитывая содержимое вещмешка: пять красных зелий, три синих, железный меч и кусок потрепанного звездного узора. Это было всё его богатство.
Су Мэньюй вышла из лавки зельевара, сжима K в руке флакон с маной: — Только что купила, обошлось в два серебряных.
— Маны хватит?
— Едва ли. У Волчьего Короля две тысячи здоровья, так что бой явно будет на истощение.
Чэнь Ян с грохотом шагал со стороны таверны, закинув на плечо парные топоры. Жуя на ходу сухой паек, он невнятно бросил: — Подкрепился! Пошли!
Троица покинула деревенские ворота и направилась в сторону Леса Диких Волков. Утренняя роса еще не рассеялась, смачивая матерчатую обувь на полях. Ли Мо шел впереди: пассивный навык странника ускорял его шаг настолько, что он двигался значительно быстрее остальных, из-за чего ему приходилось намеренно сбавлять темп.
— Мо-цзы, с чего это ты так быстро шагаешь? — крикнул сзади Чэнь Ян.
Ли Мо ничего не ответил. Все его мысли занимал тот самый осколок звездного узора в рюкзаке — с прошлой ночи его температура медленно повышалась, и чем ближе они подходили к Лесу Диких Волков, тем отчетливее ощущалось тепло. Словно какой-то компас.
— Ты говорил, что тебя зовут Чэнь Ян, — внезапно заговорил Ли Мо. — Твой сосед по комнате тоже играет в эту игру?
Чэнь Ян дожевал паек и отряхнул ладони от крошек: — Играет! Этот мой сосед — такой бука, целыми днями слова не вытянешь, но башка варит просто отлично. Заявил, что выберет расу Звездных Духов, а я еще смеялся над ним: мол, взрослый мужик, а выбирает каких-то эльфов. Зато с моим персонажем вообще беда — я изначально хотел взять гнома, но при создании героя рука дрогнула, случайно ткнул в орка, и система сразу заблокировала выбор, уже ничего не изменить.
Шаги Ли Мо на миг замедлились.
Сосед по комнате. Выбрал расу Звездных Духов. Хотел взять гнома, но стал орком.
Он обернулся и посмотрел на Чэнь Яна. В лучах утреннего солнца этот двухметровый зеленокожий орк вовсю скалил зубы, обнажая кривые клыки. Внешне он разительно отличался от крепкого парня ростом метр восемьдесят из реальной жизни, но эта ухмылка — уголок рта смещен влево, глаза сужены в щелки — Ли Мо видел ее бесчисленное количество раз. Каждый раз, когда Чэнь Ян одерживал победу в ранкеде в общежитии, у него было точно такое же выражение лица.
— Твой сосед, — голос Ли Мо прозвучал ровно, — случайно не на программиста учится?
— Ага! Откуда знаешь? — Как зовут? — Ли Мо. Типа Молчаливая Звезда.
Ли Мо помолчал пару секунд. Чэнь Ян. Его университетский сосед по комнате Чэнь Ян. Тот самый Чэнь Ян, который таскал с собой баскетбольный мяч по дороге в общагу и орал полуночи напролет во время рейтинговых матчей. Стоявший перед ним зеленокожий орк был именно им.
— …Твой сосед, когда катает катки в ранкеде, любит орать: «Эта катка в кармане»?
Чэнь Ян замер, а затем расхохотался: — Ты знаком с ним? Точно-точно! Каждый раз, когда он говорит «эта катка в кармане», в следующую же секунду сливает матч, и мы всем общежитием над этим прикалываемся...
Смех резко оборвался. Чэнь Ян вытаращил глаза на Ли Мо, приоткрыв рот: — Погоди-ка… Неужели ты…
— Ли Мо. Молчаливая Звезда, — бесстрастно произнес Ли Мо.
— Екарный бабай!!!
Рев Чэнь Яна спугнул птиц с придорожных ветвей. Он подлетел и сгреб Ли Мо в охапку с такой силой, что тот чуть не рухнул: — Мо-цзы! Серьезно ты! Я-то думаю, с чего это мне раса Звездных Духов показалась знакомой… Стоп, да как я мог тебя узнать! В реале-то у тебя нет серебряных волос и заостренных ушей!
Су Мэньюй со стороны ошарашено хлопала глазами: — Вы… знакомы?
— Да не то слово как знакомы! — Чэнь Ян отпустил Ли Мо и возбужденно крутанулся на месте. — Сосед по общаге! Братуха с верхней койки!
Ли Мо потер задетое плечо, не став объяснять, почему не узнал его раньше: двухметрового зеленокожего орка и человеческого паренька ростом метр восемьдесят при всем желании невозможно было связать воедино, если только не столкнуться с теми самыми въевшимися в привычку мелочами.
— Ладно, пошли дальше, — сказал Ли Мо.
Чэнь Ян увязался следом, расплывшись в ухмылке, и принялся травить байки о студенческой жизни. Ли Мо ничего не отвечал, но шаги его сами собой стали чуть медленнее, позволяя идти с Чэнь Яном вровень.
Вход в Лес Диких Волков был уже впереди. В отличие от недавней охоты на серых волков, чем глубже они продвигались, тем более давящей становилась атмосфера в чаще. Древесные стволы пестрели глубокими следами когтей, земля была изрыта и перепахана, а воздух пропитывался тяжелым звериным смрадом.
— Мы на территории Волчьего Короля, — понизив голос, произнесла Су Мэньюй.
Ли Мо открыл инвентарь — серебряное сияние осколка стало ярче, чем вчера вечером, а ритм пульсации участился, напоминая сердцебиение. Закрыв рюкзак, он окинул взглядом окрестности. Пассивка странника не срабатывала, значит, обычных монстров поблизости не было. Однако в глубине кустов смутно мерцало зеленое свечение — не светлячки, волчьи глаза.
— Стая, — бросил Ли Мо. — Не простые серые волки, крупнее. Наверняка элитные особи. Шестерка подчиненных короля.
Не успело стихнуть эхо его слов, как из зарослей выскочили шесть элитных серых волков, уставившись на тройку игроков алыми глазами. Каждая тварь превосходила обычного серого волка в размерах, а их шкуры отливали серебристо-серым блеском.
— Я прикрою фронт! — Чэнь Ян скрестил парные топоры, встав преградой между стаей и товарищами. Прирожденная сила орка делала его блок куда надежнее, чем у обычных воинов его уровня, и когда на него бросился первый элитный волк, удар топора отбросил зверя назад.
Огненный шар Су Мэньюй врезался в центр стаи, и урон от горения заставил двух волков с воем отступить. Ли Мо зашел с фланга, вонзив железный меч в глотку ближайшему зверю — Звездный Удар! Накопление Звездного Следа. Спустя три секунды сработал пятикратный взрыв, и серый волк рухнул на землю.
Вместе они разобрались с шестеркой элитных волков, но растратили немало сил. У Чэнь Яна ушла треть здоровья, а мана Су Мэньюй почти иссякла.
— Передохнем, — скомандовал Ли Мо.
Троица прижалась спинами к стволам деревьев для восстановления. Чэнь Ян влил в себя зелье и утер рот: — Эти элитные волки куда круче тех, что снаружи. Каков же тогда сам король?!
— Десятый уровень, две тысячи здоровья, три активных и два пассивных навыка, — открыв панель заданий, ответила Су Мэньюй. — Так сказал староста деревни.
— Три активных… — нахмурился Ли Мо. — Один из них — призыв. Волчий Король может призывать на помощь мелких волчат.
— Откуда ты знаешь? — удивилась Су Мэньюй.
— Плотность расположения элитных волков нарушена. В этой зоне их ровно шесть, но до логова короля мы еще не дошли. Это значит, что они не появляются по стандартному респауну, а были призваны заранее. Если в бою король продолжит подзывать подкрепление, нас просто задавят истощением.
Ли Моно лицо Чэнь Яна легло мрачное выражение: — И что делать?
— Распределение ролей, — Ли Мо посмотрел на спутников. — Чэнь Ян, ты держишь короля на себе — звериная мощь орка дает бонус против крупных монстров. Су Мэньюй, с тебя зачистка призывных волчат, чередуй огненные шары и ледяные шипы для контроля. Я бью исключительно самого босса, накапливая Звездный След для бёрста.
— Мелких беру на себя, — кивнула Су Мэньюй.
— А если заявятся парни из Тяньби? — подал голос Чэнь Ян.
Ли Мо не ответил. Он уже заметил: в кустах за спиной мелькали чужие телу. Не волки. Игроки. Трое.
Тяньби во главе с Каменным Молотом и Сердцем Пламени вышел из-за деревьев. Тяньби тащил на плече двуручный меч, а на его лице блуждала мрачная ухмылка: — Лесной Волчий Король, мы тоже взяли этот квест. Вы втроем бьете, мы стоим в сторонке, а лут достается той пачке, что нанесет больше урона. Возражения есть?
— Есть, — ответил Ли Мо.
— Полевой босс достается тому, кто набил больше дамага. Таковы правила.
— Тогда просто смотрите.
Тяньби холодно хмыкнул и отступил с товарищами подальше. Ли Мо знал, что они не станут пассивно наблюдать, но выбора не было — Волчий Король ждать не станет.
Троица продолжила путь, миновав скалу со следами когтей, и перед ними открылось просторное пространство.
Огромная подземная пещера, у входа в которую красовался высеченный волчий тотем, источала тускло-зеленое сияние из глазниц. Внутри пещеры было достаточно просторно, а потолочный светящийся мох бросал жутковатые синеватые отблески. Пол был усыпан костями, воздух казался ледяным.
В самом центре пещеры на возвышении затаился гигантский серебристо-белый волк. Его размеры в пять раз превышали обычного волка, шкура отливала металлическим блеском под синеватым светом, а алые глаза были полуприкрыты, будто зверь спал.
[Лесной Волчий Король (БОСС), уровень 10, здоровье 2000/2000.]
Ли Мо сжал рукоять железного меча и тихо бросил: — Я первый иду на агр, Чэнь Ян подхватывает, Су Мэньюй встает у входа наготове. Запомните: волчат убиваем в первую очередь, нельзя давать им накапливаться.
Каждый занял свою позицию. Шагнув в пещеру, Ли, Мо обнажил клинок, целясь острием прямо в монстра — Звездный Удар!
Серебристый росчерк клинка полоснул по передней лапе зверя, нанеся 28 единиц урона. Первый уровень Звездного Следа.
Алые глаза Волчьего Короля резко распахнулись.
Оглушительный вой разорвал тишину, ударная волна разошлаась в стороны, отбросив всех троих назад. Ли Мо устоял на ногах, а Чэнь Ян уже бросился вперед, обрушивая горизонтальный удар парных топоров — сработал талант грубой силы, нанеся 42 единицы урона. Зверь повернул голову, пытаясь вцепиться в орка, но тот отразил атаку топорами, отлетев на два шага назад и потеряв 45 очков здоровья.
— Держать могу! — взревел Чэнь Ян.
Ли Мо подскочил с фланга, вонзив меч в заднюю лапу босса — Звездный Удар, второй уровень следа. Волк взмахнул хвостом в круговой атаке, Ли Мо подпрыгнул, уходя от удара, и приземлившись, провел третий удар — три слоя звездного следа.
В этот момент Волчий Король задрал голову и взвыл. Тон изменился — это был не удар, а призыв.
Из темных углов пещеры одновременно выскочили четверо обычных волков и ринулись на Су Мэньюй.
— Идут! — Су Мэньюй была начеку. Огненный шар угодил прямо в центр стаи, задев уроном от горения троих, а ледяной шип заморозил лапы четвертому. Отразив атаку шагом назад, она взмахнула посохом, поочередно запуская огненные шары и ледяные шипы, запирая волков на входе.
— Мелких беру я! Вы сосредоточьтесь на боссе! — крикнула она.
Ли Мо не отвлекался. Четвертый удар меча вонзился в бок короля — четыре слоя. Разъяренный босс обрушил лапу на Чэнь Яна — тот принял удар грудью, потеряв сразу 80 HP, но звериная выносливость позволила ему устоять на ногах.
— Пятый слой! — Ли, Мо взметнул меч и обрушил его вниз — взрыв пяти слоев Звездного Следа! Серебристый свет взорвался, разом сбросив боссу почти две сотни здоровья.
2000… 1750… 1600…
Здоровье Волчьего Короля таяло, но частота его атак возрастала. Каждый раз после взрыва следа босс призывал новую волну подкрепления. Мана Су Мэньюй сгорала на глазах, и она уже не успевала зачищать волчат.
— Мана на исходе! — в голосе Су Мэньюй послышалась паника.
Ли Мо быстро оценил обстановку: у босса осталось полполоски здоровья, но Су Мэньюй не дотянет до конца. Приходилось менять темп.
— Чэнь Ян, держи три секунды! — Ли Мо отскочил назад, вытащил из сумки последнюю банку с маной и кинул Су Мэньюй. Та поймала флагман и залпом осушила его, частично восстановив запас сил.
В этот самый момент из туннеля послышались шаги. Ворвалась тройка Тяньби.
— У короля полхп! Забираем!
Тяньби с поднятым щитом рванул к боссу, Каменный Молот и Сердце Пламени не отставали. Но их появление сломало агр — волк переключился на Тяньби, одним ударом расколов его щит в щепки и снеся треть здоровья. Одновременно с этим босс снова взвыл, выманивая из тени еще шестерку серых волков.
Ситуация мгновенно вышла из-под контроля.
Троицу Тяньби окружили волчата, огненные шары Сердца Пламени наносили мизерный урон, а парные топоры Каменного Молота застряли в толпе врагов. Агр босса метался между Тяньби и Чэнь Яном безо всякой системы.
— Валите отсюда! — рявкнул Чэнь Ян, раскидав топорами пару волков.
Лицо Тяньби позеленело, уходить было уже поздно — волк зафиксировал его целью и пошел на таран! Огромная туша сбила Тяньби с ног, оставив на дне шкалу здоровья. Каменный Молот и Сердце Пламени со страху бросились наутек, а вой волков преследовал их по пятам.
Кое-как поднявшись, Тяньби с разбитым щитом вылетел из пещеры, и вся тройка скрылась в чаще.
Ли Мо даже не взглянул на них. Заминка после тарана босса длилась всего пару секунд —
— Сейчас!
Чэнь Ян обрушил топоры, полностью активировав пассивку грубой силы. Ли Мо вонзил меч в брюхо босса — Звездный Удар! Накопление следов началось сызнова. Огненные шары и ледяные шипы Су Мэньюй ударили синхронно.
Под общим натиском здоровье короля пробило отметку в четверть.
Издав предсмертный хрип, босс ощетинился серебристой шерстью, засияв ослепительным светом — режим берсерка. Урон и скорость удвоились, но защита упала вдвое.
— Он в бешенстве! — завизжала Су Мэньюй.
Волчий Король с молниеносной скоростью бросился на девушку. Чэнь Ян закрыл ее собой, скрестив топоры для блока — ударная волна отбросила его назад, впечатав спиной в каменную стену, а здоровье упало до критической единицы.
— Чэнь Ян! — вскрикнула Су Мэньюй.
Ли Мо не колебался. Меч вылетел из ножен, активировав пассивку владения клинком — лезвие заиграло серебром. Бросившись на босса и увернувшись в последний миг, когда тот попытался его загрызть, Ли Мо снизу вверх вонзил клинок в брюхо зверя — Звездный Удар! Первый слой.
Волчий Король взмахнул лапой, задев плечо Ли Мо и отняв 60 HP. Не отступая, тот контратаковал во второй раз — два слоя. Разящий пастью зверь попытался укусить его, но Ли Мо заблокировал удар плашмя, снизив урон пассивкой, а клыки высекли искры о железо. Третий удар — три слоя.
— Су Мэньюй, заморозь заднюю лапу!
Ледяной шип точно угодил в сустав, замедлив движения босса на долю секунды. Поймав этот миг, Ли Мо нанес четвертый удар — четыре слоя.
Волчий Мох дернулся, пытаясь ударить хвостом, Ли Мо подпрыгнул, уклоняясь, и, приземлившись, вскинул меч высоко над головой —
Пятый слой Звездного Следа. Взрыв.
Серебристое сияние разорвало пространство, здоровье босса скатилось до мизерной полоски. Издав пронзительный вопль, огромная туша качнулась и рухнула на землю, рассыпавшись мириадами световых точек.
[Убит БОСС: Лесной Волчий Король. Опыт +500. Получено: Клык Волчьего Короля (материал), Шкура серебряного волка x3, Кольцо Звездного Духа (особое).]
Ли Мо наклонился, подбирая добычу. Клык и шкуры улетели в сумку, а его взгляд приковало последнее кольцо.
Украшение было выполнено не из металла, а из полупрозрачного кристалла, внутри которого переливался звездный свет. По поверхности шла тонкая вязь рун, отдаленно напоминавшая узоры на разбитом осколке.
[Кольцо Звездного Духа (особое), интеллект +5, дух +5. Скрытый атрибут: ??? (требуется активация). Требование уровня: 1.]
Скрытый атрибут? Ли Мо зажал кольцо в ладони, и осколок в инвентаре сам собой приподнялся, сплетаясь серебряным сиянием с блеском кольца.
[Обнаружена Кровь Звездного Духа, активировать скрытый атрибут?]
Ли Мо выбрал «Да».
Кольцо вспыхнуло ослепительным светом, который собрался в воздухе в сложный узор, а затем влился в его тело. Серебряная метка на виске запульсировала с бешеной силой, куда интенсивнее, чем прежде. Теплая волна хлынула из кольца по сосудам, омывая тело подобно жидким звездным искрам, и наконец устремилась к глазам —
Зрение изменилось.
В привычной пещере появились мириады крошечных световых точек. Они парили в воздухе, образуя слабые лучи разных цветов — бледно-голубые, золотисто-желтые, серебристо-белые. Его взгляд невольно проследил за серебристым потоком, который тянулся от места гибели босса, уходил сквозь каменную стену в глубине пещеры и указывал куда-то вдаль.
[Скрытый атрибут Кольца Звездного Духа активирован: Глаз Звёзд (Пробуждение) — позволяет видеть потоки игровых данных и считывать скрытую информацию.]
В глубине зрачков Ли Мо завращался звездный свет.
— Ли Мо? Что с тобой? — Су Мэньюй подошла ближе.
Он закрыл глаза, а открыв их вновь, обнаружил, что потоки света никуда не исчезли. Серебристая нить прорезала толщу скалы, указывая в глубь Леса Диких Волков — вовсе не к логову короля, а в совершенно неизведанное место.
— Ничего, — Ли Мо надел кольцо на палец. — Пойдем, вернемся в деревню сдать квест.
Чэнь Ян поднялся у скалы, влил в себя банку зелья и со стоном размял плечи: — Замес что надо! Только чуть не откинулись.
Троица вышла из пещеры. Солнечные лучи пробивались сквозь кроны деревьев, Ли Мо замыкал шествие, то и дело бросая взгляды по сторонам — Глаз Звёзд позволял видеть массу новых данных: респаун монстров в виде бледно-голубых точек, информацию о золотистых точках ресурсов, и ту самую упрямую серебристую нить, что упорно тянулась вдаль.
В рюкзаке осколок звездного узора остыл, но серебряный свет не угас полностью, продолжая едва заметно пульсировать.
Вдалеке между стволов деревьев на миг мелькнула чья-то фигура в черном плаще.
Шаги Ли Мо на секунду замерли. Он посмотрел в ту сторону — никого. Но предупреждение Протокола Наблюдателя словно снова прозвучало в ушах: за ним наблюдали с самой первой секунды в игре, и слежка не прекращалась ни на миг.
Только теперь у него появились глаза, чтобы увидеть правду.
http://bllate.org/book/19706/1937984
Готово:
