В гостиной сидела девушка по имени Ся Яньюй — младшая сестра-близнец Фэнгуань. Правда, мало кто верил, что они родились в один день: Яньюй была спокойной, рассудительной и собранной, тогда как Фэнгуань — беспечной, рассеянной и вечно торопящейся куда-то не туда. Именно Яньюй чаще заботилась о сестре, так что на деле именно она выглядела старшей.
Фэнгуань обычно лишь пожимала плечами. Ведь она родилась всего на пять минут раньше — разве этого достаточно, чтобы считаться «старшей»? Да и вообще, кто решил, что старшая сестра обязана быть серьёзной и благоразумной?
За дверью Яньюй снова нетерпеливо позвала. Фэнгуань ускорилась: быстро почистила зубы, умылась, небрежно собрала волосы и, схватив рюкзак, выскочила вслед за сестрой.
В этом году обе поступили в престижный университет А и стали первокурсницами. Жить в общежитии они не стали — родители купили им квартиру неподалёку от кампуса, чтобы девушки могли присматривать друг за другом. Более того, они выбрали одну и ту же специальность. Уже в день зачисления их окрестили новыми красавицами филологического факультета. Старшекурсники охотно посылали им записки и признания, но ни один не мог надёжно отличить одну сестру от другой. То письмо для Яньюй вручали Фэнгуань, то записку для Фэнгуань передавали Яньюй. После нескольких неловких казусов ухажёры научились писать в начале писем не имя, а просто: «Дорогая студентка Ся».
Так письмо подходило любой из них. На такие послания Фэнгуань и Яньюй обычно лишь хмыкали и тут же отправляли конверты в мусорную корзину.
Войдя на территорию университета, пара красивых близняшек неизбежно привлекала внимание. Поэтому сёстры почти всегда выбирали тихие тропинки к учебным корпусам, чтобы избежать назойливых взглядов.
Фэнгуань коснулась глазами сестру, погружённую в чтение книги:
— Эй, ты не могла бы перестать быть такой книжной червячкой? Что в этих книгах интересного?
— На следующей неделе контрольная по древней литературе, так что мне нужно готовиться. А вот ты, интересно, что такого увлекательного находишь в своём телефоне? — Яньюй тоже бросила взгляд на гаджет в руках сестры.
Идти, держа в руках что-то для чтения, — это было их общим привычным поведением.
Фэнгуань фыркнула:
— Книжный червь! Ты ничего не понимаешь. Я через телефон и интернет слежу за всеми мировыми событиями.
— Не понимаю. Я только знаю, что мне нельзя завалить экзамен. В отличие от кое-кого, кто еле-еле перешагивает черту «удовлетворительно».
Яньюй училась на «отлично» и всегда занимала первое место в рейтинге. Когда она смотрела на таблицу результатов и видела, что Фэнгуань, хоть и не замыкает список, но и не приближается к вершине, ей становилось больно признавать, что это её родная сестра.
Фэнгуань надула губы:
— Главное — не вылететь, а чего ещё требовать?
— Пути наши не сходятся, — театрально вздохнула Яньюй, покачав головой.
Но тут Фэнгуань внезапно остановилась.
— Ты чего встала? — спросила Яньюй.
Фэнгуань прижала ладони к щекам:
— Впереди красавчик…
Яньюй проследила за её взглядом. Под тенью дерева стоял мужчина в чёрном костюме, подчёркивающем его высокую стройную фигуру. Его внешность была поразительной, но лицо постоянно окутано холодом. При первом же взгляде женщины инстинктивно клеймили его ярлыком: «серьёзный человек», причём «холодный и серьёзный».
— Может, он преподаватель нашего университета? Пойдём поздороваемся! — весело потянула за руку Фэнгуань.
Яньюй закатила глаза. Здороваться? Да эта сестрёнка просто хочет познакомиться, потому что парень красив!
Фэнгуань вежливо спросила:
— Здравствуйте, вы преподаватель университета А?
— Я новый преподаватель кафедры китайской филологии, Цзюнь Юй, — ответил он. Его выражение лица чуть смягчилось, но лишь чуть: в глазах не было даже фальшивой улыбки.
Яньюй вдруг нахмурилась:
— Какой ещё злой дух осмелился выдавать себя за преподавателя?
Она вырвала руку из ладони Фэнгуань и метнула в мужчину жёлтый талисман.
Цзюнь Юй легко поймал бумажку. Талисман вспыхнул у него в пальцах и превратился в пепел, но он даже не моргнул от боли.
— Способна распознать мою демоническую ауру… Твой уровень культивации неплох, — одобрительно заметил он.
— Что-о-о?! — воскликнула Фэнгуань. — Он демон?! Я же ничего не почувствовала!
Яньюй с досадой посмотрела на сестру:
— При твоём подходе к практике — три дня тренируешься, два отдыхаешь — удивительно, что ты вообще что-то замечаешь! Даже если бы рядом с тобой стоял призрак, ты бы его не увидела!
Обе сестры поступили в школу Даосского Владыки Цзывэй одновременно, но сейчас их уровни культивации были словно небо и земля. Фэнгуань не виновата — она просто боялась призраков и потому не особо старалась в изучении того, что позволяло их видеть. Она быстро отскочила за спину сестре:
— Я точно не справлюсь с ним. Сестрёнка, защити меня!
Яньюй устало подумала, что в этом хотя бы проявляется у Фэнгуань здравый смысл — редкое качество. Убедившись, что вокруг никого нет, она материализовала из воздуха зелёный меч и приказала:
— Отойди в сторону.
С этими словами она ринулась в атаку. Сестры немедленно вступили в бой.
Фэнгуань послушно спряталась за деревом и стала наблюдать. Это было не обычное драка — каждый удар сопровождался вспышками и молниями. В силе Яньюй она не сомневалась, но просто смотреть за сражением казалось скучновато.
— Эх, хорошо бы сейчас семечек…
Как раз в этот момент рядом протянулась рука:
— Семечки с пятью вкусами. Хочешь?
— Спасибо, — машинально схватила горсть Фэнгуань и уже собралась щёлкнуть первое семечко, как вдруг осознала, кто рядом. Она застыла с открытым ртом.
Рядом стоял мужчина, появившийся невесть откуда. Его лицо было безупречно, хотя в мире, где красавцы встречаются на каждом шагу, оно не выделялось особой экзотикой. Но в его улыбке чувствовалась лёгкая дерзость, а глубокие, проницательные глаза будто видели насквозь любого. В нём сочетались непринуждённая свобода и изысканная мягкость. Даже простая улыбка обладала завораживающим обаянием.
Сердце Фэнгуань сильно забилось. Она с трудом вернула себе самообладание, оглянулась на продолжающееся сражение и тихо прошипела:
— Ты здесь что делаешь?
— А ты?
— Боюсь, что в драку втянут!
Мужчина улыбнулся — его улыбка была ослепительной:
— Я просто проходил мимо и решил составить тебе компанию за просмотром представления.
Этот довод… Фэнгуань не нашлась, что возразить.
— Да… Ты прав, — кивнула она.
И вдруг без предупреждения прилепила ему на лоб талисман.
Мужчина молча посмотрел на неё, потом снял бумажку:
— Это… подарок при встрече?
— Ты не демон и не призрак? — удивилась Фэнгуань, увидев, что на него талисман не подействовал.
Он с невинным видом спросил:
— Почему ты решила, что я демон или призрак?
— Ты… — Фэнгуань указала на нереальное сражение неподалёку. — Разве тебе не кажется странным то, что там происходит?
— А почему мне должно казаться это странным? — спросил он во второй раз. — Тебе ведь тоже всё понятно.
Фэнгуань задумалась: неужели он тоже практикующий?
— Кто, по-твоему, победит? — спросил он.
Он протянул руку, и она машинально взяла ещё горсть семечек. Сделав вид, что серьёзно размышляет, она ответила:
— Сложно сказать… Думаю, моя сестра проиграет.
— Да, и я так думаю. Уровень твоей сестры неплох, но она столкнулась с кем-то посильнее… точнее, с демоном.
— Да уж, давно не видела, чтобы она так долго сражалась.
Фэнгуань аккуратно собирала скорлупки в ладонь — хоть она и не святая, но мусорить не собиралась.
— К тому же, он явно сильнее, но всё время уклоняется, не нападает. Видимо, просто играет с ней.
— Получается, этот красавчик заинтересован в моей сестре?
— По моим острым глазам — да, он на неё положил глаз.
— Ццц… Любовь между преподавателем и студенткой.
Они сидели за деревом, щёлкали семечки и болтали, будто две соседки во дворе, обсуждающие сплетни.
Тем временем бой близился к концу. Яньюй, будучи одной из лучших учениц Даосского Владыки Цзывэй, конечно, поняла, что демон просто развлекается, водя её за нос. Она резко отпрыгнула назад, её лицо стало ледяным:
— Какой демон посмел заявиться в наш университет? Думаешь, раз ты сильнее, можешь творить всё, что вздумается?!
Её голос дрожал от гнева.
Цзюнь Юй бесстрастно ответил:
— Моей целью было лишь найти одного человека.
— Найти человека? — Яньюй нахмурилась. — Неужели в университете ещё один демон?
Цзюнь Юй не ответил. Он лишь глубоко взглянул на Яньюй, а затем перевёл взгляд на Фэнгуань, которая, притаившись за деревом, делала вид, что её здесь нет. Та замерла, даже семечко забыла щёлкнуть.
Наконец Цзюнь Юй отвёл глаза:
— Мы ещё встретимся.
С этими словами он растворился в чёрном тумане.
И фраза «мы ещё встретимся» осталась висеть в воздухе — но кому она была адресована, осталось загадкой.
Яньюй не ощущала больше демонической ауры — значит, он действительно ушёл. Она с досадой убрала меч. В последние годы, с тех пор как её уровень культивации вырос, она ни разу не встречала себе равных. А тут этот демон обращался с ней, как с обезьянкой в цирке, и даже след его не оставил! Это было крайне неприятно.
— Фэнгуань! — вспомнив о своей «храброй» сестре, Яньюй тут же решила сорвать злость на ней. — Ты сидела здесь и щёлкала семечки, пока твоя сестра сражалась насмерть?!
— Я не одна смотрела! — Фэнгуань поспешила выбросить скорлупки в урну и обиженно добавила: — Так что не надо ругать только меня!
— Не одна? Кто ещё?
— Ну… э-э… — Фэнгуань обернулась, но тот, с кем она только что делилась семечками, исчез.
Яньюй стукнула её по голове:
— Какой ещё человек? Ты, что, призраков видишь? Если тебе всё равно, что со мной происходит, так и скажи прямо!
— Как можно! Я очень переживала за тебя! Посмотри, я ведь даже не сбежала, хотя боюсь таких нечеловеческих существ! — Фэнгуань заискивающе улыбнулась, мысленно проклиная того мужчину, который так быстро смылся.
— Ой! — вдруг вскрикнула Яньюй и схватилась за голову. — Мой семинар! Я опаздываю!
Она не стала больше тратить время на упрямую сестру и бросилась к учебному корпусу.
Фэнгуань, в отличие от неё, шла неторопливо, будто прогуливалась по саду.
Но едва она вошла в аудиторию и увидела на кафедре ту самую строгую преподавательницу средних лет, которую студенты прозвали «Кошмаром для призраков», она тут же захотела развернуться и уйти. Увы, та оказалась слишком внимательной.
— Ся Фэнгуань, а ты куда собралась? — с ледяной улыбкой спросила преподавательница, прервав лекцию и направляясь к двери.
http://bllate.org/book/1970/223934
Готово:
