Листая бумаги в руках, он вдруг вспомнил, как в последний раз девушка взъерошилась, и тихо рассмеялся — в глазах и на губах заиграла такая нежность, будто весеннее солнце коснулось льда.
— Добро пожаловать домой, моя маленькая кошка…
На следующий день вся верхушка базы почувствовала нечто странное: их командующий вдруг стал улыбаться.
Это было поистине редкое зрелище.
— Тук-тук, — раздался стук в дверь конференц-зала.
— Входите.
Санг Юй вошла, потирая лоб:
— Простите, проспала.
В глазах Цзюнь Ци мелькнула усмешка, он приподнял бровь:
— Ничего страшного. Совещание ещё не началось.
Все в зале переглянулись. Сегодня командующий будто стал необычайно сговорчивым.
Санг Юй кивнула и незаметно бросила на него сердитый взгляд, после чего решительно прошла к столу и уселась на стул рядом с ним.
Высокопоставленные чиновники замерли. Они с тревогой уставились на Цзюнь Ци, сидевшего во главе стола, готовые к худшему.
«Всё пропало! Госпожа Ся сидит так близко к генералу. Если он вдруг взорвётся и нападёт…»
«А если эти двое устроят драку, кто их остановит?»
Все взгляды обратились к Тянь Цзяо, и кто-то незаметно подмигнул ему: «Ты у нас самый сильный — тебе и сдерживать их».
Тянь Цзяо скривился, чувствуя тяжесть в груди, и уставился на двоих во главе стола, уже готовый в любой момент сбежать.
«Да ладно! Если они вдруг начнут драться, разве я смогу их остановить?»
Но к изумлению всех присутствующих, командующий не только не разозлился — его улыбка, казалось, стала ещё шире.
«Железное дерево зацвело, с неба пойдёт красный дождь…»
Цзюнь Ци не обратил внимания на шок собравшихся и, не отрывая взгляда от Санг Юй, сказал:
— Вот материалы исследований базы. Можешь сначала ознакомиться. Если что-то будет непонятно — спрашивай меня.
Санг Юй серьёзно кивнула. Эти материалы ей необходимо изучить досконально: ведь её основное задание — заменить главную героиню и стать избранницей удачи.
В мире постапокалипсиса лучший способ обрести удачу — создать сыворотку, подавляющую зомби-вирус.
Пробежавшись по документам, Санг Юй удивлённо подняла глаза:
— У вас уже почти готова сыворотка для полной нейтрализации вируса?
Сыворотка для полной нейтрализации вируса отличалась от сыворотки, подавляющей зомби-вирус: первая устраняла сам источник заражения, а вторая лишь восстанавливала разум уже превратившихся в зомби.
Цзюнь Ци покачал головой:
— Да, почти готова, но не хватает последнего компонента.
Он помолчал, и в его голосе прозвучала досада:
— И как раз этот последний шаг — самый трудный.
Санг Юй склонила голову, глядя на него с нахмуренными бровями:
— Что именно нужно сделать?
Цзюнь Ци горько усмехнулся:
— Не хватает всего лишь одной травы. Но она есть только на базе Цзинду, а наши отношения с ними оставляют желать лучшего.
Не успел он договорить, как один из чиновников в зале вдруг выругался:
— От одной мысли об этом злюсь! Старый упрямец с базы Цзинду, наверное, совсем спятил!
Кто-то подхватил:
— Да уж, старик Ся Шаньган, должно быть, окончательно спятил. Говорит, что его внучка пропала где-то на нашей территории и мы обязаны нести за это полную ответственность. Да кто вообще знает, когда она пропала? В те времена наша база ещё толком не существовала!
— Точно! Кстати, госпожа Ся, кажется, тоже из рода Ся… И имя у неё такое же, как у внучки того старика. Ха-ха.
После этих слов в зале повисла зловещая тишина.
Санг Юй дернула уголком рта. Если она ничего не перепутала, то причина вражды между Цзинду и Цзюньлинем, похоже, была… в ней самой?
Ведь дедушку оригинальной героини звали именно Ся Шаньган.
Тянь Цзяо осторожно заговорил:
— Госпожа Ся, а у вас дома ещё кто-нибудь есть?
Санг Юй неловко улыбнулась и кивнула:
— У меня есть родители, дедушка и старший брат. Моего дедушку зовут Ся Шаньган.
В зале поднялся шум. Все смотрели на неё, будто на привидение.
Цзюнь Ци нахмурился:
— Тише, пожалуйста.
Затем он бросил на Санг Юй ласковый взгляд, лёгким движением погладил её по голове и тихо произнёс:
— Теперь, когда ты в безопасности, всё хорошо.
Игнорируя испуганные взгляды чиновников, он слегка усмехнулся:
— Полагаю, Цзинду больше не откажет нам в поставке травы. Свяжись с ними, пожалуйста.
С этими словами он встал, взял Санг Юй за руку и повёл к выходу, бросив на прощание собравшимся:
— Думаю, обсуждать больше нечего. Совещание окончено.
Чиновники медленно повернули головы вслед уходящей паре, не веря своим глазам.
«Мы, наверное, ослепли… Что мы только что увидели? Это же нечто невероятное!»
* * *
Слухи мгновенно разнеслись по всей базе.
— Эй, слышал? Командующий и госпожа Ся теперь вместе!
— Я уже давно знаю! Сегодня как раз дежурил у дверей конференц-зала…
Теперь Санг Юй, куда бы она ни шла, вызывала всеобщее внимание. Особенно часто на неё с тоской смотрели юные девушки, кусая платочки.
Чэнь Минь была ярким примером.
В тот полдень Санг Юй осторожно доставала из пространства закуски, как вдруг в комнату ворвалась Чэнь Минь.
От неожиданности Санг Юй дёрнула рукой, и несколько пачек лапши мгновенно упали на пол.
Девушка, всхлипывая, бросила на неё обиженный взгляд:
— Ты разбила моё хрупкое сердечко!
Затем, всхлипнув ещё раз, она подхватила лапшу с пола и, дрожащим голосом, сказала:
— Это будет моральной компенсацией за мои страдания!
Не дожидаясь ответа, она прижала пачки к груди и выбежала, всхлипывая.
Санг Юй безжизненно протянула руку в сторону уходящей девушки. Её сырная лапша…
Она тяжело вздохнула и прижала ладонь ко лбу.
— За что мне такое наказание?
Обиженная и уставшая, она тщательно проверила замок двери, убедилась, что он надёжно закрыт, и только тогда снова начала доставать еду из пространства.
— Бум-бум, — раздался стук в дверь.
Ещё не успев распечатать пачку, она поспешно спрятала всё обратно, устало потащилась к двери.
— Почему мне так трудно просто поесть?
Безэмоционально открыв дверь, она тут же столкнулась с выстрелом.
Ловко уклонившись, она бросила на незваных гостей пронзительный взгляд:
— Кто вы такие?
Люди выглядели совершенно обыденно. Поняв, что выстрел не попал в цель, они переглянулись:
— Уходим!
Они прекрасно понимали: цель — легендарная обладательница сверхспособностей седьмого уровня. Если не убить её внезапно, второй попытки не будет.
Санг Юй приподняла уголок губ в лёгкой усмешке:
— Раз уж пришли, выпейте чайку. Зачем так спешить?
Едва она договорила, как убегающие вдруг почувствовали, что ноги их больше не слушаются. Наоборот, они сами понесли их прямо к женщине.
Ужас охватил убийц. Они не могли даже покончить с собой.
Звук выстрела привлёк Цзюнь Ци из соседней комнаты. Он нахмурился и быстро вышел, но, увидев ситуацию, немного расслабился.
— Кто они?
Санг Юй пожала плечами:
— Только что поймала. Ещё не успела допросить.
Допрашивать, впрочем, не понадобилось. Её способность к психоконтролю была чрезвычайно сильной. Под её влиянием шпионы быстро выложили всю правду.
Оказалось, они были агентами Южной базы. Через контакты с высокопоставленными чиновниками Цзюньлиня они узнали личность Санг Юй.
Чтобы разжечь вражду между Цзюньлинем и Цзинду, они решили рискнуть и убить Санг Юй прямо на территории базы Цзюньлинь, чтобы окончательно разорвать отношения между двумя базами.
Цзюнь Ци неторопливо отпил глоток чая:
— Зачем Южной базе ссорить Цзюньлинь и Цзинду?
Один из шпионов, с пустым взглядом, ответил без колебаний:
— Чтобы не дать вам завершить разработку сыворотки для полной нейтрализации вируса.
Цзюнь Ци поставил чашку на стол:
— Не хотят, чтобы сыворотка была создана? Из-за репутации? Боится, что Цзюньлинь опередит их как первую исследовательскую базу?
На этот вопрос пленник вдруг заволновался, и его взгляд стал почти осмысленным:
— Ради великой цели нашей Карликовой Звезды!
— Карликовой Звезды? — удивлённо переспросил Цзюнь Ци.
Санг Юй, будучи исполнителем заданий, прекрасно знала, что такое Карликовая Звезда. Но Цзюнь Ци родился на Земле и никогда не слышал этого названия.
Она понимала, что не может объяснить ему связь между Карликовой Звездой и Землёй — это раскрыло бы её истинную природу.
Поэтому она усилила контроль над пленниками, заставив их рассказать обо всём заговоре Карликовой Звезды.
Выслушав, Цзюнь Ци в глазах вспыхнул ледяной гнев:
— Не знал, что мы всё это время были игрушкой в руках инопланетных существ!
Санг Юй тоже нахмурилась. Она вдруг осознала, что, возможно, упустила нечто важное. Даже если устранить Ань Цин и Ань Цинь, проблема Карликовой Звезды не исчезнет.
Раз Ань Цинь не справился с заданием, Карликовая Звезда непременно пошлёт новых агентов.
Южная база — крупнейший исследовательский центр. И эти шпионы прибыли именно оттуда.
Неужели Южная база уже находится под контролем Карликовой Звезды?
Возможно, исследователи там — не жители Земли, а посланцы Карликовой Звезды.
Санг Юй подошла к пленникам:
— Южная база — ваша база на Земле?
Те кивнули, словно одержимые:
— Да.
У Санг Юй возникло дурное предчувствие:
— А те, кто пришёл к вам на базу — обладатели сверхспособностей или обычные люди?
— Всех, у кого нет родных и близких, отправляют в лабораторию.
Руководство Южной базы прекрасно знало: тех, у кого нет семьи, никто не будет искать. Особенно в бездушном мире постапокалипсиса. Поэтому они выбирали только одиноких.
Эти слова заставили Цзюнь Ци и Санг Юй похолодеть. Они прекрасно понимали: людей, отправленных в лабораторию, ждёт ужасная участь.
Цель Карликовой Звезды — создание биологического оружия. Эти несчастные, скорее всего, уже превратились в чудовищ, не похожих ни на людей, ни на зомби.
Цзюнь Ци холодно посмотрел на пленников и внезапно метнул в них молнию. Из-за огромной разницы в уровнях сверхспособностей те мгновенно обратились в пепел.
Он резко встал и посмотрел на Санг Юй:
— Пойдём. Нужно срочно созвать экстренное совещание.
Сегодняшние новости потрясли до глубины души. Это касалось всех жителей Земли. Он обязан был сообщить об этом всем — включая тех, кто ещё находился на Южной базе.
Конференц-зал
* * *
http://bllate.org/book/1969/223540
Готово:
