Этот поворот событий не только привёл в восторг главного министра Шу, но и чрезвычайно обрадовал императора!
Император вновь одарил Шу Мин множеством подарков, а учитывая её слабое здоровье, направил к ней придворного лекаря для лечения.
Однако, пока Шу Мин постепенно шла на поправку, нашлись те, кому это было не по душе. Главная жена рода Шу и её дочь Шу Сюэ не могли усидеть на месте. Видя, как эта некогда забытая и жалкая законнорождённая дочь вдруг оказалась в центре внимания, засияла ярче всех и завоевала не только расположение главного министра, но и высочайшую похвалу самого императора, они пришли в ужас.
Их страх был вполне обоснован: ведь когда Шу Мин была никому не нужной изгнанницей, они тайно посылали людей, чтобы те жестоко с ней обращались. Если бы Шу Мин теперь раскрыла правду, им пришлось бы дорого за это заплатить.
В отчаянии они метались, не зная, что делать, пока один из приближённых не подсказал им выход: а что, если лишить Шу Мин её таланта? Ведь без него она снова станет никчёмной!
Они задумали передать её дар Шу Сюэ. Та на тот момент обладала лишь Хуанцзэ-ци — пусть и хорошим, но по сравнению с талантом Шу Мин ничтожным!
Если же передать Шу Сюэ дар Шу Мин, разве не станет она тогда гением, рождённым раз в тысячу лет? А Шу Мин — всего лишь чахлая больная. Даже если у неё и будет талант, она всё равно не сможет культивировать. Кто знает, может, она и вовсе скоро умрёт? Какая жалость будет для такого дара!
Приняв решение, они немедленно приступили к делу, не теряя ни секунды!
Шу Сюэ сначала наладила с Шу Мин тёплые отношения, сделав всё возможное, чтобы та полностью ей доверилась. А главная жена тем временем повсюду искала средство, способное передать талант от одного человека другому.
Наконец, такое средство нашлось на южных границах! В ту же ночь Шу Сюэ и её мать получили заветный артефакт, оглушили Шу Мин и похитили её дар.
На следующее утро Шу Мин проснулась с ощущением, что стала ещё слабее, чем до начала лечения. Она даже не заподозрила, что лишилась своего таланта, решив, будто просто подхватила простуду на улице, и что через пару дней всё пройдёт.
Но болезнь затянулась вплоть до самой свадьбы. Это вызвало тревогу как у главного министра, так и у императора: ведь нельзя же выдать замуж больную невесту — это дурной знак!
Император отправил ещё нескольких придворных лекарей, но те не обнаружили никаких отклонений. Тогда главная жена и Шу Сюэ устроили так, чтобы мастер-наставник, которого император назначил учителем Шу Мин, прибыл в дом Шу.
Как только мастер увидел Шу Мин, он изумлённо воззрился на неё и громко воскликнул:
— Император обманул меня! И главный министр тоже! Говорили, что у его дочери Шу Мин дар, рождённый раз в тысячу лет, и просили взять её в ученицы. А теперь я вижу — она хуже любого заурядного человека! Пусть ищут себе наставника кого угодно, но только не я!
С этими словами мастер развернулся и покинул дом Шу. И тут, как будто по сговору, на его пути появилась Шу Сюэ!
Мастер взглянул на неё и сразу понял: перед ним невероятный талант! Если его не развивать, такой дар пропадёт зря.
Движимый любовью к истинному таланту, мастер сам подошёл к Шу Сюэ и предложил стать её учителем, даже не дожидаясь её просьбы.
Он спросил, кто она такая, кто её родители и согласна ли она стать его ученицей.
Ответив, Шу Сюэ назвала себя законнорождённой дочерью дома Шу.
Лицо мастера стало суровым, в глазах появилось презрение.
— Твой отец сказал мне, что его дочь Шу Мин — гений, рождённый раз в тысячу лет, но из-за болезни не может культивировать, и просил взглянуть. А теперь я вижу: Шу Мин — не гений, а хуже любого посредственного человека! Но вот ты… Твой отец и император — слепцы! Наверняка их обманула сама Шу Мин!
Шу Сюэ, конечно, была рада таким словам, но внешне сохраняла скромность и кротость, ловко улещая мастера и изредка вставляя колкости в адрес Шу Мин.
Это лишь усилило неприязнь мастера к Шу Мин, и вскоре он стал её откровенно ненавидеть.
Взяв Шу Сюэ с собой, мастер вернулся в дом Шу. Все в доме были в ужасе после его ухода, и теперь, увидев его возвращение, пришли в ещё большее смятение.
Главный министр торопливо выслал слуг, чтобы те с почестями проводили мастера в гостевой зал.
Мастер же всё это время держал рядом с собой Шу Сюэ. Увидев это, главный министр испугался, что дочь чем-то прогневала учителя, и тут же грозно приказал ей уйти в свои покои.
Мастер, увидев, как его любимая ученица подвергается таким унижениям, немедленно отчитал главного министра:
— Эта девочка — гений, рождённый раз в тысячу лет! Я беру её в ученицы!
Я хотел лишь спросить у тебя разрешения, но теперь понимаю: не следовало мне возвращаться сюда. Ты слишком жесток к своей дочери!
Главный министр был ошеломлён. Он в замешательстве спросил мастера, почему тот не взял Шу Мин, ведь талант Шу Сюэ, хоть и хорош, но всё же уступает дару Шу Мин!
Мастер лишь презрительно фыркнул:
— Шу Мин не просто не гений — она хуже любого обычного человека! Если это гений, то на континенте Сянтянь не осталось ни одного бездаря!
А вот твоя дочь Шу Сюэ — настоящий талант, которого вы чуть не загубили! Это возмутительно!
Главный министр окончательно растерялся. Он настаивал, что это невозможно: ведь он лично видел результаты теста на талант в семейном храме, и представители императора тоже подтверждали — обмана не было.
Мастер холодно усмехнулся и потребовал немедленно провести повторный тест. Главный министр, видя его непреклонность, не смог отказать и велел разбудить лежащую в постели Шу Мин.
Та вышла, не зная, зачем её зовут, но, услышав приказ отца, повиновалась.
Узнав, что нужно повторить тест на талант, Шу Мин без колебаний согласилась. Но на этот раз в зале семейного храма не повторилось то чудо! Шар для тестирования остался совершенно безжизненным!
Все присутствующие были потрясены. Как мог исчезнуть дар, рождённый раз в тысячу лет?
Шу Мин тоже не верила своим глазам. Она упрямо повторяла тест снова и снова!
Но в конце концов ей пришлось смириться с горькой правдой. Под взглядами, полными разочарования, Шу Мин рухнула на пол. Раньше она не особенно ценила свой талант, но теперь поняла: он был её единственной опорой. Лишившись его, она предвидела ужасную судьбу!
И действительно — главный министр возненавидел её из-за неприязни мастера. Её лишили прежних покоев и заточили в чулан. Даже император отменил помолвку с шестым принцем!
Шу Мин вновь погрузилась в муки. Главная жена и Шу Сюэ приказали всем слугам жестоко с ней обращаться.
Её здоровье и так было подорвано, а теперь, лишённая нормального питания и лечения, она быстро слабела. Шу Мин горько осознала: талант — это всё!
Перед самой смертью в чулан вошла Шу Сюэ. Увидев своё жалкое состояние, та злорадно расхохоталась. За два года обучения у мастера Шу Сюэ уже достигла Синего Царства и стала легендой континента Сянтянь — гением, рождённым раз в тысячу лет!
— Видишь моё нынешнее положение? — насмешливо спросила она. — Завидуешь? Мои достижения, мой статус… Знаешь, откуда они? Знаешь ли, что теперь я невеста наследного принца? Шу Мин, благодарю тебя! Именно твой талант возвёл меня на вершину! Ты подарила мне всё!
Шу Мин в ярости широко раскрыла глаза и выплюнула кровавый ком. Её и так еле хватало дышать, а теперь, от ярости и отчаяния, она тут же испустила дух.
Именно поэтому она оказалась здесь. Она ненавидела их! Ненавидела Шу Сюэ и её мать за то, что они похитили её дар, хотя она никогда ни о чём не просила!
Она ненавидела их за жестокость и предательство! За холодное сердце и злорадство! Ненавидела!
— Я хочу, чтобы ты отомстила за меня! — кричала заказчица в ушах Шу Мин. — Узнай правду о смерти моей матери! Найди убийцу и уничтожи его! Убей Шу Сюэ и её мать!
Шу Мин успокаивала её, одновременно размышляя.
Она не понимала: как можно украсть чужой талант? Этот мир оказался куда загадочнее, чем она думала.
— Не удивляйся, хозяин, — раздался голос системы. — В будущем ты столкнёшься со множеством подобных миров! Это лишь твой первый опыт, и он специально сделан не слишком сложным. Не переживай.
— Да, талант можно похитить! С помощью древних рун, заклинаний, а также особых артефактов и пилюль. Правда, всё это запрещено и встречается крайне редко.
— В этом задании, скорее всего, использовали древнее заклинание. На континенте Сянтянь существуют колдуны — одни из них добры, другие — злы. Если Шу Сюэ и её мать нашли злого колдуна, то всё объясняется!
Услышав это, Шу Мин немного успокоилась, но всё же почувствовала тревогу при мысли о подобных методах.
— Хозяин, есть ещё один способ похитить талант — переселение души!
— Переселение души? — не поняла Шу Мин. Она ничего не знала о подобных мирах и была полной новичкой.
— Да. В мирах культивации и бессмертия переселение души означает, что сущность захватывает чужое тело, тем самым получая и его талант.
— То есть это захват чужого тела? — ужаснулась Шу Мин. — Тогда получается, когда я выполняю задания и занимаю тело заказчицы… это тоже переселение?
— Нет, хозяин! Твои задания — не переселение. Ты поселяешься в тело заказчицы с её полного согласия, поэтому это не считается захватом.
— А…
Значит, это не переселение.
— Именно. Поскольку заказчица добровольно заключает с нами сделку, твои действия полностью безопасны. Пока ты не нарушаешь правила системы, с тобой ничего не случится, за исключением непредвиденных обстоятельств.
Шу Мин кивнула. Значит, всё же есть риски, которые нельзя предугадать. В этот раз ей предстоит столкнуться с миром культивации — не попадётся ли там кто-то, кто действительно пытается захватить чужое тело?
— Не волнуйся, хозяин! Вероятность столкнуться с переселением крайне мала. В задании «Женщина-воин на троне» А Юнь действительно переродилась через переселение, но это было связано с особенностями того мира. Такие случаи редки. Однако, если в задании окажутся другие исполнители из разных миров или даже другие участники системы, тогда возможны столкновения!
Значит, она может встретить таких же, как она сама. Шу Мин уже слышала об этом от А Юнь, но теперь осознала серьёзность ситуации.
— А если наши задания вступят в конфликт, это повлияет на выполнение?
— Такое случается крайне редко — вероятность попасть в одно задание с другим исполнителем составляет одну на десять тысяч. Но если это произойдёт, вам предстоит бороться. У каждого будет своё задание, и чтобы успешно его завершить, придётся устранить тех, чьи цели противоречат твоим!
Шу Мин задумалась. Если так, то ей придётся быть безжалостной. В вопросах собственного выживания и успеха не может быть места милосердию!
— Если у тебя больше нет вопросов, можешь приступать к заданию!
Шу Мин не успела ответить, как внезапная боль пронзила её душу, заставив сознание закружиться.
Погружаясь во тьму, она успела только выругаться:
— С каких это пор система получила право принудительного запуска?
В углу пространства система тихо хихикнула. Принудительный запуск она включила сама. Это была новая функция после обновления, и сегодня она просто решила попробовать — не зная, что отправит ничего не подозревающую Шу Мин прямо в задание.
http://bllate.org/book/1968/223309
Готово:
