С тех пор как Ся Е попала в это измерение, она ощущала в себе нечто неладное. Но эти странности были смутными, будто некая внешняя сила нарочно мешала ей сосредоточиться и разобраться в происходящем.
Иногда ей даже начинало казаться, что она и вправду ребёнок.
Её характер становился всё менее зрелым. Обычный человек не смог бы обладать такими способностями, и Ся Е даже заподозрила: не проник ли сюда кто-то ещё из реального мира и не вмешался ли в неё?
Однако даже в реальности лишь немногие способны на подобное.
Ся Е прищурилась. Кто же из высшего руководства… был там…
Кажется, на самом верху было… трое… имена которых…
Внезапно в голове зазвенело. Взгляд Ся Е на миг стал пустым, но тут же прояснился. Оглядевшись, она растерянно замерла — зачем она вообще здесь остановилась?
Поднявшись, она применила лёгкие шаги и вернулась во дворик.
Ся Е думала, что Цзин Хань уже слишком долго отсутствует и вот-вот вернётся. Целыми днями она ломала голову, продумывая ловушки и способы дать ему отпор.
Ждала его возвращения, но, увы, ловушки так и не пригодились. Прошёл месяц, второй — а Цзин Ханя всё не было, и ни единой вести от него. Ся Е уже начала подозревать, не погиб ли он где-то в пути.
Сначала её мучили раздражение, гнев, беспокойство, но постепенно всё сменилось спокойствием и даже насмешкой.
****** Пусть возвращается или нет — лучше бы сдох где-нибудь.
Она даже не замечала, почему её эмоции так резко колеблются.
Позже Ся Е решила, что ей, в общем-то, и лучше без него — разве что каждый день приходится выходить на поиски пропитания, что довольно обременительно.
Сперва она хотела завести прислугу во дворе, но, когда дошла до покоя слуг и стала выбирать людей, вдруг невольно вспомнила о чьей-то мании чистоты и странной привычке считать территорию личной собственностью. В итоге отказалась от этой идеи.
Прошёл целый год. Ся Е полностью привыкла жить одна и совершенно забыла о Цзин Хане.
Однажды она четыре дня подряд не выходила из двора — находилась в критической фазе культивации, когда ци бушевала внутри, и ей пришлось уйти в затворничество.
Снаружи стоял защитный массив, так что никто не мог помешать ей.
Когда четыре дня прошли, запасы еды закончились. Ся Е вышла из массива и слегка удивилась.
Что Цзы Му делает у ворот?
Цзы Му прислонился к дереву за пределами двора, глаза закрыты, меч прижат к груди, а между бровей — всё так же глубокая складка.
Ся Е внимательно осмотрела его и прикинула: похоже, он уже давно здесь. Она двинулась к нему.
Как только она пошевелилась, Цзы Му открыл глаза и увидел идущую к нему девушку с развевающейся юбкой. В груди что-то сильно толкнуло, сердце заколотилось так, что стало трудно дышать.
— Ты тут делаешь? — лёгкий, звонкий голос вернул его к реальности. Он только сейчас осознал, что буквально застыл в восхищении.
Уши слегка покраснели, и он ответил не слишком громко:
— Жду тебя.
Ся Е недоумённо нахмурилась:
— Зачем?
Цзы Му молча сжал губы, затем вынул из рукава нефритовую шпильку для волос и потянулся, чтобы вставить её ей в причёску.
Но Ся Е инстинктивно отстранилась, и его рука замерла в воздухе, растерянная.
Она не привыкла, чтобы кто-то подходил к ней так близко.
— Что это?
— Шпилька… — ответил Цзы Му и добавил: — Подарок на день рождения.
Ся Е на секунду задумалась, вспомнив даты, и только тогда сообразила: два дня назад действительно был её день рождения в этом мире.
— Неужели ты два дня здесь торчишь?! — воскликнула она, поражённая.
Во дворе стоял защитный массив Цзин Ханя, в который обычный человек не проникнет. А раз день рождения был два дня назад, значит, Цзы Му пришёл ещё тогда.
Да и по его виду было ясно — он явно не только что прибыл.
Цзы Му снова сжал губы и не стал отвечать на этот вопрос, опустив взгляд.
Вместо этого он перевёл тему:
— Подарок передал. Пойду. Ты же девушка… должна чаще украшать себя.
С этими словами он сунул шпильку ей в руку и развернулся, чтобы уйти.
Он действительно ждал два дня — хотел быть первым, кто поздравит её.
Ся Е посмотрела на шпильку в ладони, потом на удаляющуюся спину Цзы Му и закатила глаза. Этот деревяшка… ну и упрямый! По его виду сразу ясно — два дня просидел, никуда не уходя.
Ну и ладно, хоть и практик боевых искусств — обычный человек давно бы рухнул от усталости.
Погладив шпильку, она вдруг почувствовала, будто мелькнуло какое-то воспоминание, но не стала вникать. У этого деревяшки, конечно, вкус никудышный: нефрит прекрасный, но узор… уродливый.
Тем не менее она приняла подарок — всё-таки это знак внимания, да ещё и два дня ждал у ворот! Настоящий бревно. Мог бы просто передать, когда увидит, зачем торчать два дня подряд?
Ся Е не знала, что эту «уродливую» шпильку Цзы Му вырезал собственноручно целых полмесяца.
Позже, выйдя из двора, она встретила Цзы Сина и ещё нескольких учеников и получила от них разные подарки.
Все они были с улыбкой приняты, но особого впечатления не произвели. Из всех подарков в этом году запомнилась лишь та нефритовая шпилька от Цзы Му.
Прошёл ещё год. Ся Е исполнилось пятнадцать. За эти два года Цзы Му проводил с ней больше всего времени. Он всегда молча следовал за ней, словно тень, как будто её личный страж, скромно скрывая свои чувства.
Из-за этого многие насмехались, называя его прислужником Ся Е, готовым на всё ради расположения молодого господина Цзин Ханя.
Цзы Му не обращал внимания на эти сплетни. Для него было высшей наградой просто быть рядом и смотреть на неё.
Ся Е, разумеется, тоже не замечала ничего подобного.
Как обычно, после обеда она прогулялась и к вечеру вернулась во двор.
Она думала, что скоро Бай Жоуси спустится с горы, встретит главного героя, и, наконец, начнётся настоящий сюжет!
Наконец-то подоспел сюжет!
Неужели она этого так долго ждала?!
Пора и самой спуститься с горы и устроить немного хаоса.
Размышляя об этом, она дошла до спальни и, открыв дверь, вдруг замерла.
За порогом она нахмурилась, чувствуя знакомое присутствие…
Собравшись с мыслями, она вошла внутрь, как ни в чём не бывало, и сразу увидела сидящего у кровати мужчину с соблазнительной, почти демонической улыбкой, который с насмешливым блеском в глазах смотрел на неё.
В груди возникло странное чувство. Два года — ушёл и вернулся, будто ничего не произошло. Ха!
Ся Е лишь мельком взглянула на него, затем спокойно подошла к столу и налила себе воды.
Завораживающий, соблазнительный голос прозвучал:
— Ну что, Сяо Е, разве у тебя нет слов для Учителя?
Выпив воду, Ся Е подошла к кровати, пристально посмотрела на него пару секунд, а затем схватила за руку и вышвырнула за дверь:
— Вали отсюда, мне спать надо.
Цзин Хань приподнял бровь — у этой малышки характер явно ухудшился.
— Хорошо, тогда спать, — сказал он и тут же забрался обратно на кровать, явно собираясь лечь рядом.
Ся Е яростно оттолкнула его, глаза сверкали:
— Я сказала — одна! Вали в соседнюю комнату! Между мужчиной и женщиной должна быть дистанция!
В глазах Цзин Ханя мелькнула опасная искра. Хм, за два года кто-то явно многое ей нашептал.
Медленно он растянул губы в улыбке и тихо произнёс:
— Выгнать меня? Это невозможно… моя дорогая. Учитель не может тебя оставить без присмотра…
«Да что с ним такое?! Опять обострилось! „Дорогая“?! Как он вообще выговаривает это мерзкое слово?! Кто тут „дорогая“?! Твоя сестра, что ли?!»
Ся Е взорвалась:
— При чём тут присмотр?! Вали отсюда немедленно!
Цзин Хань покачал головой, всё ещё улыбаясь, и снова устроился на кровати, вытеснив Ся Е к стене:
— Похоже, за два года, что меня не было, тебе живётся неплохо.
Ся Е была в бешенстве. Её большие, влажные глаза сверкали, как угли:
— Цзин Хань! Ты два года не возвращался и не заботился обо мне, так что и сейчас не лезь! Мне прекрасно и без тебя! И не смей думать, будто я ещё маленький ребёнок, которого можно обмануть!
Глаза Цзин Ханя опасно сузились. Он резко приблизился к её лицу и длинным указательным пальцем поднял ей подбородок, низко и хрипло спросив с усмешкой:
— Значит, злишься на меня?
Хотя в реальном мире он провёл в Управлении меньше двух часов, здесь прошло два года. Девочка явно повзрослела — и не только в росте…
Ся Е встретилась с его гипнотическими глазами, и сердце на миг сбилось с ритма. От прикосновения пальца к подбородку по коже пробежало горячее, щекочущее ощущение.
В нос ударил знакомый мужской аромат, тёплый и навязчивый.
Ся Е нахмурилась, подавляя странное чувство дискомфорта. «Странно… всего два года прошло. Ведь это всё тот же псих. Почему у меня такие странные ощущения?»
Интуитивно она почувствовала — это не сулит ничего хорошего.
Резко отбив его руку, она выпалила:
— Злюсь? Да ты совсем спятил! Мне не на что злиться! Я не посмею — а то ещё скажут, что не уважаю Учителя! Я твоя ученица, и мне не положено лезть в твои дела! Куда ты ушёл и когда вернулся — не моё дело!
Так что,
Учитель! Можно теперь слезть с кровати? Мне спать надо!
Цзин Хань медленно убрал руку, глядя на взъерошенную, язвительную девчонку. Вдруг рассмеялся. Такой кислый тон… Значит, первые тринадцать лет не прошли даром.
Если бы он ждал в реальном мире, прошёл бы всего день, и она повзрослела бы. Но в таком состоянии, лишённая трёх чувств, она легко могла стать лёгкой добычей для других.
Судя по всему, его расчёт оправдался. Эти два года стали небольшой неожиданностью, но даже те, кто пытался воспользоваться моментом, не представляли для него угрозы.
Цзин Хань не слез с кровати. Он потрепал Ся Е по голове, накинул одеяло и, не дав ей опомниться, стянул её к себе, обхватив одной рукой за талию, а другой прижав к себе.
— Спи.
Ся Е: «!!!»
Да пошёл ты!
Она изо всех сил пыталась вырваться, но его объятия были крепкими, как железные. Повернув голову, она увидела, что он уже закрыл глаза, длинные ресницы лежат на щеках. Злость вновь вспыхнула:
— Отпусти! Если ты не хочешь уходить, я сама уйду в другую комнату!
Внезапно она почувствовала нечто странное и на миг опешила: дыхание Цзин Ханя было неровным, прерывистым.
Даже сердцебиение замедлилось по сравнению с обычным. Ся Е нахмурилась и посмотрела ему в лицо. Ничего особенного не заметила, но… или ей показалось, или за два года лицо Цзин Ханя стало ещё бледнее.
http://bllate.org/book/1967/223114
Готово:
