День промелькнул, как мгновение, — на отдых и подготовку не хватило ни минуты, и четверо снова сели в машину, увозившую их к арене. Сегодня должен был решиться исход всего турнира. В отличие от первых двух матчей, сегодняшняя игра обещала быть особенно напряжённой и жестокой. Командные бои вчетвером отличались от одиночных и парных куда более сложной тактикой и непредсказуемостью: стоило хотя бы одному игроку из команды остаться в живых — и очки всей группы резко подскакивали. К тому же сегодня предстояло сыграть сразу четыре раунда, а за один из них можно было заработать до пятисот очков. На данный момент лидер турнирной таблицы — команда POG — набрала всего около тысячи баллов, так что победитель всё ещё оставался неизвестен. В зале собралось гораздо больше зрителей, чем в предыдущие дни.
Как и раньше, на груди у всех четверых красовались милые булавки в виде зверюшек, а форма была полностью одинаковой. Четыре пары юных, но ловких рук сложились вместе:
— Вперёд!
Они подбадривали друг друга, сражаясь за свою мечту.
Сегодняшняя арена отличалась от предыдущих: поскольку играли командами по четыре человека, необходимость сажать всех игроков вместе отпала. Компьютеры расставили группами по четыре, образуя маленькие кабинки. Команда DM последовала указаниям персонала и заняла своё место.
Обычно самым оживлённым был Чжан Чжао, но сегодня Ян Янь выглядел рассеянным. Он то и дело ёрзал на стуле, а потом, воспользовавшись своим ростом, приподнимался и оглядывал трибуны.
Увидев, как он с надеждой высматривает кого-то, будто «каменная статуя, ожидающая возлюбленного», Му Сюань спросил:
— Что случилось? Твоя девушка пришла?
Это была просто шутка, но, к удивлению Му Сюаня, он угадал. Уши Ян Яня покраснели, и он кивнул:
— Она почти не играет, но услышала, что сегодня очень важно, и специально приехала.
Му Сюань прикрыл рот ладонью, с трудом сдерживая смех. Оглядевшись, он заметил, что Чжан Чжао вздохнул:
— Когда я, Чжао-гэ, стану знаменитостью, обязательно привезу свою любимую сюда. Она тоже играет, и довольно неплохо.
Тан Тяньтянь, чтобы подбодрить их, сказала:
— Не переживайте! После матча я всех угощаю поездкой в парк развлечений. Вы оба приведёте своих девушек, и хорошо отдохнём.
Му Сюань почувствовал укол одиночества. Только он один завидует? Ему тоже хочется девушку! Почему Тан Тяньтянь так спокойно вписывается в этот разговор про парочки, будучи одинокой?
С этой необъяснимой обидой начался матч. Четверо следовали заранее продуманному плану и прыгнули в Водный город. Обида делает сильнее. Поскольку убивать товарищей по команде нельзя, Му Сюань направил всю свою злость на врагов. Едва приземлившись, они получили удачу: Тан Тяньтянь сразу же передала ему винтовку 98K. С наушниками на ушах, слушая точные подсказки «орлиного глаза» Чжан Чжао и аналитические замечания Ян Яня, Му Сюань начал методично уничтожать противников, оказавшихся в том же районе.
Его ярость и раздражение были настолько сильны, что даже комментаторы это почувствовали.
DM стали первой командой, начавшей массовую перестрелку, и режиссёр тут же дал им больше экранного времени. Бобо, наблюдая за почти акробатическим мгновенным прицеливанием и точными выстрелами в голову, прокомментировала:
— Ого! Капитан команды DM сегодня в ударе! Благодаря товарищам, которые стали его глазами и складом, он в одиночку с винтовкой почти уничтожил команду ICE, приземлившуюся вместе с ними в Водном городе. Двое из них уже лежат. Сейчас мы видим, как маленький D из ICE был убит выстрелом в голову от игрока Ишусюй, даже не успев надеть шлем.
Датоу добавил:
— Игрок Ишусюй не добивает поверженного противника — похоже, хочет заманить его товарищей и убрать всех сразу. Отлично, режиссёр переключил камеру на оставшихся двоих из ICE. Они спрятались в доме и явно колеблются — выходить или нет.
Иногда камера показывала вид от первого лица игрока, иногда — вид сверху. Сейчас как раз был вид сверху, и зрители увидели, что Чжан Чжао уже затаился за домом, где укрылись двое из ICE!
Публика затаила дыхание. Члены команды DM, судя по всему, договорились о чём-то по связи. Вскоре Тан Тяньтянь вывела своего персонажа на вид противников.
Оставшийся в живых, но поверженный игрок из ICE сообщал по рации, что Му Сюань всё ещё караулит их. Противники подумали: «Неужели Тан Тяньтянь не заметила, где они спрятались?»
Если бы они могли поговорить со зрителями, те наверняка схватили бы их за воротники и закричали: «Как это не заметила?!»
Большинство домов в игре имели как минимум две двери — и тот, в котором прятались противники, был именно таким. Тан Тяньтянь сделала вид, что ничего не замечает, и открыла переднюю дверь. Весь фокус ICE был прикован к ней!
Дверь распахнулась! Завязалась перестрелка!
Чжан Чжао, затаившийся у задней двери, едва услышав выстрелы, ворвался внутрь и начал расстреливать врагов, стоявших к нему спиной. Он не обращал внимания на возможный урон по Тан Тяньтянь. Менее чем за три секунды два трупа и поверженный товарищ обозначили конец боя.
Му Сюань, наблюдавший за оставшимися двумя из ICE, увидев коробки вместо противников, спокойно начал обыскивать тела.
Ян Янь, следивший за обстановкой, доложил:
— Никаких движений поблизости. Быстро забираем всё и уезжаем.
Тан Тяньтянь, специально надевшая броню первого уровня для маскировки, ждала, пока Чжан Чжао поднимет её, и ворчала в микрофон:
— Эй, братан, прицеливайся получше! Я чуть не вылетела из игры, когда упала — ты чуть не убил меня!
Её броня первого уровня была изрешечена двумя противниками и собственным товарищем. Если бы не сковородка, прикрывшая её от части урона, она бы точно выбыла.
Чжан Чжао без малейшего раскаяния бросил:
— Извини-извини, в следующий раз буду точнее.
В команде не было места гендерным условностям. Тан Тяньтянь фыркнула:
— Точнее? Ты что, хочешь убить меня ещё быстрее?
Му Сюань подумал, что в их диалоге что-то странное, но тут же сосредоточился на игре, стараясь максимально укрепить своего персонажа. В четверных боях ресурсов гораздо меньше, чем в одиночных, поэтому вся команда старалась собрать максимум снаряжения для снайпера. Им с трудом удалось собрать для Му Сюаня шлем и броню третьего уровня. Забравшись в джип, они помчались к краю безопасной зоны.
Но вскоре они неожиданно столкнулись с командой POG. У POG за спиной был дом, а у DM — лишь скалы.
Ситуация выглядела неважной.
Граница токсичного круга сдвигалась в сторону POG. Если продолжать бой, DM будут получать урон от яда и окажутся в проигрыше. Но и стремительная атака тоже была рискованной: у POG было укрытие, а DM приходилось опасаться засад. Один неверный шаг — и вся команда могла погибнуть.
Четверо быстро переглянулись и в рации приняли решение.
Му Сюань сделал вид, что садится в машину и уезжает, чтобы отвлечь внимание. Ян Янь занял позицию снайпера. Как только противники попытались убить Му Сюаня, Ян Янь снайперским выстрелом положил одного из них. Но сам Му Сюань и его машина остались с половиной здоровья. Тогда Чжан Чжао открыл огонь из автомата, вынуждая противников менять позиции, а Тан Тяньтянь бросила два дымовых гранаты.
Команда POG была сильной. Увидев, как Тан Тяньтянь выскочила вперёд, Хэппи сразу же двумя выстрелами отправил её в нокаут. Но, перемещаясь, он обнаружил, что его товарищ Уан уже мёртв от взрыва, а Вайн, прижатый к стене огнём Чжан Чжао, тоже повержен!
В этот момент началось сужение токсичного круга, а у противника остался только один боец! Капитан Хэппи не сдавался и крикнул Вану:
— Бежим!
Ван немедленно собрал вещи, и двое исчезли с карты.
Тем временем DM, находившиеся ближе к яду, оказались в ещё более опасной ситуации. Му Сюань крикнул:
— Вперёд!
Чжан Чжао и Ян Янь, менее опытные, чем он, на мгновение замешкались. Тогда Му Сюань повысил голос:
— Делайте, как я сказал! Вперёд!
— Слушай капитана! — поддержала Тан Тяньтянь.
Из-за этой задержки все трое получили немного урона от яда. Казалось, сегодня удача отвернулась от DM. С неполным здоровьем и на разбитой машине они не проехали и немного, как наткнулись на полную и свежую команду WO.
Тан Тяньтянь, уже выбывшая из игры, могла лишь тревожно наблюдать за действиями товарищей. Завязался бой. WO, словно акулы, учуявшие кровь, вцепились в DM и не отпускали, несмотря на яростное сопротивление. Капитан TRY кричал в рацию:
— Убейте всех! Ни одного не оставлять!
В первом раунде команда DM заняла восьмое место, и их общий счёт упал на третье. Таблица результатов полностью перемешалась: первое место заняла команда TT, ранее бывшая третьей, а POG, избравшая осторожную тактику, сохранила свои очки и оказалась второй. WO повезло с дропом и позицией — они поднялись на пятое место.
Му Сюань снял наушники и глубоко вздохнул:
— Это моя вина. Моё решение было недостаточно решительным.
Настроение у команды упало, но они продолжали подбадривать друг друга и готовились ко второму раунду.
Однако в следующих двух матчах удача будто забыла о DM. То не хватало снаряжения, то токсичный круг постоянно оказывался в самых невыгодных местах — зрители в чате уже окрестили такие зоны «сиротскими кругами».
Несмотря на это, благодаря личному мастерству и слаженной игре, команда удерживала позиции и показывала множество впечатляющих моментов. Но общий счёт продолжал падать, и они оказались на четвёртом месте. В чате появились пессимистичные комментарии, а комментаторы выразили обеспокоенность по поводу шансов DM.
Фанаты переживали:
[Давайте!]
[Этот круг — настоящая сирота! Прошу, будь добр к DM!]
[Воздушный дроп с 98K! Вы не поверите, но это всё равно что не получить дроп!]
[Боже, только не это! Единственная команда стримеров, которая могла бы победить! Неужели нет?]
[Пусть будет как в манге или фильме — пусть они совершат невозможное!]
Наступил четвёртый и последний раунд.
Все игроки были измотаны — особенно команда DM, которой пришлось трижды преодолевать огромные расстояния до безопасной зоны, теряя силы и ресурсы. Их счёт продолжал падать, и они начали сомневаться в своих силах.
Во время стандартной подготовки к раунду в рации никто не говорил. Когда самолёт взлетел, первым нарушил молчание Ян Янь:
— Куда прыгаем?
Му Сюань глубоко вдохнул, сжал в руке пакетик с силикагелем и выдавил из себя весь негатив. Постараясь говорить бодро, он сказал:
— На аэродром.
Аэродром был их родным местом, но и самым опасным.
— Но... — начал Чжан Чжао. В прошлом раунде он столкнулся с TT на аэродроме и был убит сразу же при встрече — до сих пор не оправился.
— Рискуем или нет? — повысил голос Му Сюань. После трёх раундов его голос стал хриплым. Он огляделся: рядом сидели трое, которым он полностью доверял. — Решайте! Рискуем или нет?
Тан Тяньтянь уже нажимала клавишу F:
— Прыгаем. Аэродром уже близко.
— Чёрт! — выругался Чжан Чжао и прыгнул. — Вперёд! Делаем!
Четверо устремились к аэродрому.
Ян Янь, следя за врагами, докладывал об их количестве и добавил:
— Конечно, рискуем! Что нам терять?
Да, действительно — что терять?
Сбросив груз сомнений, будто смахнув с дороги мелкий камешек, они вновь обрели уверенность. Мрачное настроение мгновенно рассеялось, и боевой дух вернулся.
— Отлично! Начался последний раунд турнира. Все команды дают всё, что могут. Мы видим, что на аэродром прыгнуло сразу пять команд — то есть пятая часть всех игроков собралась именно здесь. Давайте посмотрим, как развернётся битва за аэродром.
http://bllate.org/book/1966/222984
Готово:
