Месяц пролетел незаметно.
Жизнь в приюте оставалась такой же унылой и однообразной. Если бы её попросили описать одним цветом, это наверняка был бы серо-белый.
На лицах и детей, и взрослых лежала одинаковая мёртвая усталость. Казалось, все здесь жили лишь ради самого факта существования.
Но сегодня в саду вдруг появилось яркое пятно — букет прекрасных алых роз.
Принёс их недавно прибывший мальчик.
Характером новенький напоминал Цзян Юя: такой же растерянный, не знающий местных правил. Поэтому они вполне естественно подружились.
В тот день они сидели на корточках в дальнем углу сада и разговаривали.
— Почему ты сюда попал? — спросил Цзян Юй.
Мальчик опустил голову.
— Все родные умерли. Я никому не нужен, вот меня и привезли.
Цзян Юй не изменился в лице. Для него само слово «семья» было чем-то чужим, поэтому искренне посочувствовать он не сумел. Лишь пробормотал:
— Всё равно снаружи лучше, чем здесь.
— Давай посадим цветок!
Мальчик внезапно оживился и поднял розу, которую привёз с собой.
— В саду одни искусственные цветы. Посадим настоящую розу!
В саду приюта «Шоуван» круглый год цвели неувядающие поддельные цветы. Дети постоянно их срывали и рвали, поэтому место выглядело ещё более запущенным.
Цзян Юй посмотрел на уже слегка поникшую розу. В глазах вспыхнул свет, и он медленно улыбнулся.
— Давай!
Они нашли укромный уголок, выкопали небольшую ямку и осторожно посадили цветок, надеясь, что тот снова распустится.
Но дети оставались детьми.
Они не знали, что срезанная роза уже потеряла жизненную силу.
Без плодородной почвы и заботы она была обречена увянуть.
На следующий день Цзян Юй и мальчик прибежали в сад — один с маленькой лопатой, другой с ведром воды. Оба спешили ухаживать за своей розой.
Но возле неё уже кто-то стоял.
Ши Цзянтин одиноко застыл в углу, держа в пальцах засохший цветок.
Услышав шаги, он медленно поднял голову. Взгляд был тёмным.
— Вы посадили?
Цзян Юй решил, что именно он сорвал и погубил розу, и впервые по-настоящему рассердился на него.
— Ты… ты что наделал?!
— Что я наделал? — Ши Цзянтин поднял бровь, неспешно подошёл ближе и небрежно бросил розу на землю. — Лучше спросить, зачем вы вообще решили здесь что-то сажать.
Слова звучали странно, будто само существование цветка было ошибкой.
Новенький испуганно спрятался за спиной Цзян Юя.
А тот впервые упрямо пошёл против Ши Цзянтина.
— Мы посадили свой цветок! Тебе-то какое дело?! Ты его сорвал — значит, ты виноват!
— Вот как? Я виноват?
— Да!
Ши Цзянтин улыбнулся, обернулся к маленькому холмику земли в углу и мрачно произнёс:
— Место вы выбрали отличное. Мне не понравилось — вот я и сорвал. Какие проблемы?
— Ты… ты!.. — Цзян Юй задрожал от злости.
Но в следующую секунду Ши Цзянтин неожиданно извинился.
— Прости, А-Юй. Не хочу, чтобы мы отдалились из-за такой мелочи. Я неправ.
Он мягко обнял Цзян Юя.
Тот всё ещё сердился, но где-то глубоко внутри уже появилось знакомое чувство: злиться на Ши Цзянтина неправильно. У каждого его поступка наверняка есть причина. Если кто и ошибся — скорее Цзян Юй сам.
Ши Цзянтин продолжал успокаивать:
— В следующий раз, когда выйду за территорию, принесу тебе несколько горшков с цветами, хорошо? Хочешь розы, гвоздики, пионы, эпифиллумы? Принесу что угодно.
Цзян Юй глухо сказал:
— Тебе хорошо… Можешь выходить с директором и смотреть большой мир.
— Ха-ха.
Ши Цзянтин улыбнулся, но предложить взять его с собой даже не подумал.
История с розой закончилась так же странно, как началась.
Ши Цзянтин обнял Цзян Юя за плечи и предложил пойти за сладостями. Из-за плеча друга холодно взглянул на нового мальчика.
Взгляд был предупреждением.
Мальчик испуганно съёжился.
На третий день Цзян Юй пришёл в сад искать нового друга, но увидел только Ши Цзянтина.
— Где он? — спросил Ши Цзянтин.
— Он? Ушёл, — безразлично ответил Ши Цзянтин.
— Ушёл? Куда?
— Его усыновили.
— …
В таком нищем приюте усыновление было почти чудом.
Получалось, мальчику невероятно повезло.
Цзян Юй присел на корточки и палочкой стал ковырять камешки, задумчиво глядя в землю.
Ши Цзянтин тоже присел рядом.
— О чём думаешь?
— Я тоже хочу, чтобы меня усыновили…
Ши Цзянтин слегка улыбнулся.
— Хочешь семью?
— Угу.
— Эх… «семья» иногда бывает очень страшным словом.
На четвёртый день Ши Цзянтин вышел из кабинета директора с мрачным лицом. От него исходило настолько тяжёлое настроение, что остальные старались не приближаться.
Лишь заметив Цзян Юя, сидевшего в саду и наблюдавшего за муравьями, он немного смягчился.
— Что делаешь? — спросил Ши Цзянтин, подходя.
Цзян Юй взглянул на него и снова опустил глаза.
— Смотрю на муравьёв.
Ши Цзянтин нахмурился.
— И что в них интересного?
— Смотри. Его стая не принимает.
Цзян Юй ткнул палочкой в землю.
Слева целая группа муравьёв переносила еду, а чуть поодаль один маленький муравей стоял в одиночестве. Каждый раз, когда он пытался приблизиться к остальным, его безжалостно прогоняли.
Ши Цзянтин посмотрел на него.
— Когда тебя все гонят, очень жалко, — тихо сказал Цзян Юй.
Он достал из кармана половинку апельсиновой конфеты и улыбнулся.
— Хорошо, что он встретил меня. Теперь голодным не останется.
И положил конфету перед муравьём.
Тот замахал усиками так, будто на него с неба рухнула гора сладостей.
Ши Цзянтин рассмеялся.
— Не жалко самому не съесть?
— Не жалко!
— Какой же добрый мой А-Юй.
Ши Цзянтин потрепал его по волосам.
Но уже в следующую секунду вздохнул.
— Только доброта твоя досталась не тому.
Он указал на землю.
Муравей забрался на конфету, потом вернулся к своей колонии и принялся активно шевелить усиками перед вожаком. Вскоре тот привёл целую группу рабочих. Вместе они утащили сладость.
А маленького муравья снова прогнали.
Он не получил ни кусочка.
Цзян Юй широко раскрыл глаза.
— Почему?
— Потому что он недостаточно эгоистичен.
Ши Цзянтин поднял голову к тяжёлому небу, словно дождь мог начаться в любую минуту.
— Чтобы выжить, нужно стать частью группы. Если не вписываешься — тебя смоет первым же ливнем. А он и к другим не присоединился, и сам не поел. До следующего дождя не доживёт.
Цзян Юй не понял и понимать не хотел.
Упрямо полез в карман за второй фруктовой конфетой, но Ши Цзянтин схватил его за руку и сам отправил сладость в рот.
— М-м, вкусно. Спасибо, А-Юй.
— Я… вообще-то хотел…
— Всё-всё, пошли внутрь. Скоро дождь. Промокнешь — простудишься и заболеешь.
Ши Цзянтин положил голову ему на плечо, потёрся щекой и подтолкнул к зданию. Цзян Юй сопротивляться не стал.
Уходя, Ши Цзянтин будто случайно наступил на муравейник и раздавил его.
В следующую секунду хлынул ливень, смывая весь этот «несправедливый» маленький мир.
http://bllate.org/book/19625/1935180
Готово:
