Так зачем же мне, человеку, которому суждено покорить второстепенного героя, помогать ему сойтись с главной героиней?
Ли Вэньюань без устали капризничал и заигрывал, но привычные уловки, всегда срабатывавшие раньше, на этот раз оказались бессильны. Лю Хуаньцзяо оставалась бесстрастной и полностью игнорировала его.
— В последний раз! Честно, в последний! Просто помоги мне ещё разок!
Лю Хуаньцзяо резко обернулась:
— Нет. Зачем мне снова помогать тебе?
Ли Вэньюань хотел сказать: «Ты же мой лучший друг! Кто ещё поможет, если не ты?» — но слова так и застряли у него в горле.
Внезапно Лю Хуаньцзяо добавила:
— Если тебе нравится вторая госпожа Ань, иди и скажи ей сам! Сам и ухаживай! Не делай вид, будто это я влюблён в Ань Жуи!
Ли Вэньюань мгновенно покраснел:
— Что? Да что ты такое говоришь! Я воспринимаю госпожу Ань исключительно как старшую сестру! При чём тут «нравится» или «не нравится»?!
Его смущённый вид лишь сильнее разозлил Лю Хуаньцзяо. Она фыркнула:
— Я ведь даже не уточняла, о каком именно «нравится» идёт речь. Сам виноват — сам и выдал себя!
Ли Вэньюань остолбенел, не в силах вымолвить ни слова.
— На самом деле...
У Лю Хуаньцзяо внезапно родилась идея.
Очень, очень хитрая идея.
— У меня есть один способ... — томно протянула она, намеренно подогревая любопытство Ли Вэньюаня.
Тот тут же попался на крючок:
— Какой способ?!
В глазах Лю Хуаньцзяо мелькнула тень коварства. Она слегка улыбнулась:
— Способ, который поможет тебе как можно скорее покончить с этой безответной любовью!
Ли Вэньюань всё ещё сомневался, несмотря на обещание:
— Ты уверена, что он сработает?
— Не веришь? Тогда и рассказывать не буду.
Ли Вэньюань чуть не схватил её за руку, но, едва коснувшись края рукава, тут же отдернул пальцы:
— Ладно, ладно... Расскажи, пожалуйста.
— Скажу — всё равно не поверишь. Зачем тогда говорить?
— Хуаньцзяо~
Лю Хуаньцзяо мысленно вздохнула: «Вот и снова за своё. Именно так он раньше меня и уламывал, пока я не сдавалась».
— Хуаньцзяо~
— Ладно! Говорю, говорю, хорошо?!
Ли Вэньюань с нетерпением ждал. Лю Хуаньцзяо на миг сжалась от жалости — ей стало невыносимо больно за это ранимое юношеское сердце...
Но, стиснув зубы, она всё же выпалила:
— Если ты действительно испытываешь чувства, просто скажи ей об этом прямо! Так или иначе, ты получишь ответ. К тому же женщины чаще всего ценят искренность. А вся эта нерешительность и заискивание — ну разве это не похоже на девчонку? Кто вообще станет обращать на такое внимание?!
Ли Вэньюань не то чтобы не верил, просто хотел убедиться:
— Точно?
— Кто лучше разбирается в женщинах — ты или я?
Ли Вэньюань кивнул:
— Ладно! Верю!
У Лю Хуаньцзяо возникло мучительное чувство вины, которое никак не удавалось прогнать. Но что поделать? Не скажешь же ему: «Не признавайся, я же тебя в ловушку загоняю!»
К тому же, как бы он ни старался, главная героиня всё равно не полюбит второстепенного героя — так уж задумано автором. Разве не лучше помочь Ли Вэньюаню как можно скорее осознать реальность?
Хотя... В прошлом мире ей ведь удавалось покорять второстепенных героев. Значит, не всё в этом мире предопределено?
Мучаясь сомнениями, то отрицая себя, то вновь обретая уверенность, Лю Хуаньцзяо вскоре увидела Ли Вэньюаня — растерянного, опустошённого.
— Побудь со мной немного, ладно?
Лю Хуаньцзяо кивнула:
— Хорошо.
Ли Вэньюань странно посмотрел на неё и вдруг сказал:
— Спасибо.
Похоже, отказ Сун Хунъюнь сильно его потряс.
Они устроились в укромном уголке маленького трактира. За занавеской открывался вид на реку — красиво, но никому не до красот.
Заказав кувшин «Цветущей груши», Ли Вэньюань налил себе чашку, затем налил Лю Хуаньцзяо и только потом взял свою.
Он залпом выпил, будто набираясь храбрости, и наконец заговорил:
— Сестра Сун сказала, что воспринимает меня лишь как младшего брата и не испытывает ко мне чувств.
Лю Хуаньцзяо кивнула — всё, как и ожидалось.
Ли Вэньюань налил себе ещё, выпил, молчал, снова налил, снова выпил. Когда он собрался наливать в четвёртый раз, Лю Хуаньцзяо остановила его:
— Зачем так пить? Если что-то случилось — говори. Пьяницей становиться бессмысленно.
От нескольких чашек слабого вина Ли Вэньюань уже слегка захмелел.
— Она... не любит меня!
Лю Хуаньцзяо кивнула, успокаивая:
— Да-да-да, она тебя не любит.
Она махнула официанту, чтобы подали закуски. Пить натощак — верный путь к тому, чтобы свалиться без памяти. А уж каковы манеры Ли Вэньюаня в пьяном виде — неизвестно. Не хватало ещё бегать за ним, как за буйным!
Закуски подали быстро. Лю Хуаньцзяо велела Ли Вэньюаню поесть, отдохнуть и уже потом пить, если захочется. Или просто поговорить — она рядом, слушает.
Съев несколько ломтиков тушёной говядины, Ли Вэньюань перестал торопиться с вином. Он посмотрел на Лю Хуаньцзяо и вдруг спросил:
— Почему она меня не любит?
«Я знаю ответ, но могу ли я тебе его сказать?»
— Не знаю. Любовь — штука непредсказуемая. Кто поймёт, почему кто-то влюбляется или, наоборот, не замечает тебя?
Ли Вэньюань пристально уставился на неё, указал пальцем прямо в нос и, казалось, вот-вот раскроет какой-то страшный секрет.
Лю Хуаньцзяо даже затаила дыхание, думая, не догадался ли он...
Но он лишь долго помолчал и наконец произнёс:
— Ты совершенно права!
— Лю Хуаньцзяо! — заплетающимся языком пробормотал он. — Скажи... почему... почему она... не любит... меня?!
«Потому что не любит! Тебе что, трудно понять? Потому что ты слишком наивен и добр для такой, как Ань Жуи — женщины, одержимой местью! Ей нужны хитрость и жестокость, а не такой вот белоствольный мальчик! Кто вообще станет давать тебе что-то кроме „хорошей карточки“... Хотя, похоже, её ты уже получил».
Ли Вэньюань, казалось, страдал. Он закрыл глаза:
— Почему?! Почему она не любит меня?!
Лю Хуаньцзяо уже не выдержала:
— Можешь задать другой вопрос?
— Я разве недостаточно хорош? Почему она меня не любит? Почему?!
Лю Хуаньцзяо: «...»
— Ууу... Почему она меня не любит...
«...»
...
Ли Вэньюань сжимал пустую бутылку, голова его болталась из стороны в сторону.
— Почему... почему она не любит...
Лю Хуаньцзяо резко сунула ему в рот чашку, перебив последнее слово:
— Давай-давай, пей! Выпьем до дна! А всё остальное — потом!
Ли Вэньюань обиженно посмотрел на неё. От вина его глаза покраснели, в них блестели слёзы.
— Вина... нет.
— Нет вина? Ничего! Я тебе налью!
...
— Ай, как болит голова!
Ли Вэньюань сел на кровати, держась за виски, и огляделся. Место незнакомое, но, скорее всего, постоялый двор.
Дверь скрипнула.
— Проснулся? — раздался тёплый, приятный голос. — Ты уж и впрямь герой — столько времени проспал! Да и от пары кувшинов свалился, как мешок с песком. Не умеешь пить — так хоть не пей! В следующий раз, если опять напьёшься до беспамятства, я тебя брошу!
Ворчала она, конечно, но забота в её словах была очевидна.
Лю Хуаньцзяо подошла к кровати и аккуратно поставила на столик фарфоровую миску с кашей.
— Иди, ешь. Хотела разбудить тебя, но ты сам встал. Учуял, небось, запах?
Ли Вэньюань не двигался, сидел, уставившись в пол.
Лю Хуаньцзяо нахмурилась и подошла ближе, внимательно разглядывая его:
— Что с тобой? Голова болит? Или что-то ещё?
Он всё ещё молчал.
— Может, позову доктора Ху? Пусть пульс проверит!
— Ничего страшного, — наконец ответил Ли Вэньюань. — Просто голова немного кружится. Посижу немного — пройдёт.
Лю Хуаньцзяо облегчённо выдохнула:
— Тогда я принесу кашу сюда. Ешь прямо в постели — полезно для желудка.
Не дожидаясь ответа, она уже несла миску.
— Чего уставился? Держи!
Ли Вэньюань взял миску, начал помешивать кашу, чтобы остудить, и вдруг тихо произнёс:
— Лю Хуаньцзяо.
— Что?
— Почему ты со мной так добра?
«Потому что я тебя люблю! Только сейчас спрашиваешь? Раньше-то что молчал?»
Но Лю Хуаньцзяо не хотела, чтобы, едва пережив отказ, он тут же отверг и её. Поэтому она лишь слегка замялась и ответила:
— Разве мы не друзья?
Ложка в руке Ли Вэньюаня на миг замерла, а затем он продолжил мешать кашу. В уголках губ мелькнула улыбка:
— Да, мы друзья!
Он вдруг словно обрёл прежнюю энергию, поднял голову и добавил:
— Но ты и правда очень добра ко мне! Жаль, что мы не подружились раньше!
— Ещё не поздно.
Ли Вэньюань кивнул:
— Да. Хотя... если бы я не влюбился в госпожу Ань, возможно, полюбил бы тебя!
«Ага! Ловушку расставил, да?»
Лю Хуаньцзяо сохранила невозмутимое выражение лица и лишь улыбнулась:
— Жаль, конечно.
В глазах Ли Вэньюаня мелькнуло что-то неуловимое — разочарование или что-то иное. Он кивнул и уткнулся в кашу.
Лю Хуаньцзяо смотрела на его макушку и думала: «Раз ты из-за Ань Жуи не можешь полюбить меня... тогда ничего не поделаешь!»
«Придётся устранить Ань Жуи!»
«Хе-хе... От одной мысли, что придётся избавиться от главной героини, внутри всё трепещет от возбуждения!»
Правда, Лю Хуаньцзяо лишь мечтала об этом, сидя дома и поедая зелёное бобовое печенье. Она даже пальцем не шевельнула... А тут как раз Ань Жуи и попала в беду!
Император вдруг решил, что наследному принцу пора жениться, и вспомнил о помолвке с Ань Жуи. Девушка уже достигла совершеннолетия, так что стать главной супругой наследного принца Сюань Юань Хэна — вполне уместно. К тому же это даст повод назначить других дочерей влиятельных министров на второстепенные места в гареме, укрепив позиции наследника.
Говорят, другие сыновья императора в последнее время стали проявлять беспокойство.
Свадьбу назначили уже через месяц.
Указ был издан немедленно: через месяц Ань Жуи станет главной супругой наследного принца.
Сама Ань Жуи не обрадовалась. Главный герой Сюань Юань Янь тоже остался равнодушен. Зато второстепенный герой Ли Вэньюань немедленно пришёл в движение.
Он ворвался в императорский кабинет, встал на колени и стал умолять отменить указ о браке Ань Жуи и Сюань Юань Хэна. Если император не согласится — он не встанет.
http://bllate.org/book/1962/222501
Готово:
