Лю Хуаньцзяо, цокая каблуками, ушла, унеся с собой гнетущую атмосферу. Весь отдел тут же перевёл дух — всё-таки перед ними была та самая Лю, чьё слово могло решить их судьбу.
Сразу же зашептались:
— Так это и есть госпожа Лю? Впервые её вижу. Какая красавица!
— Да, красива… Но жизнь непредсказуема. Жаль, конечно.
Говорила давняя сотрудница, отлично знавшая все закоулки компании. Все понимали, о чём она вздыхает: смерть Цинь Ли в «Циньши» не была секретом.
Менеджер Хэ, наконец пришедший в себя после давления Лю Хуаньцзяо, прикрикнул на подчинённых:
— Хватит тут болтать! Неужели не знаете, что нет дыма без огня?!
Сотрудники разбежались. Лишь Шэнь Хуаньхэ осталась на месте, погружённая в свои мысли.
Лю Хуаньцзяо радостно поднялась на верхний этаж, размышляя, о чём поговорит с Цзян Ийшу.
В лифте она всё ещё думала, что главная сложность — найти тему, интересную второстепенному герою, но оказалось, что проблема совсем в другом — в её брате Лю Уцине, который внезапно превратился в настоящего сестрофила. Этот упрямый мальчишка наотрез отказался отпускать её, требуя обязательно пообедать вместе.
Лю Уцин сидел напротив неё, излучая непреклонность и не оставляя места для компромисса. Лю Хуаньцзяо сидела напряжённо, лицо её было решительным. Между братом и сестрой воцарилась тягостная тишина, и никто из посторонних не догадался бы, что их спор касается всего лишь совместного обеда.
— Брат, — начала Лю Хуаньцзяо, — тебе уже двадцать шесть! Не пора ли вести себя по-взрослому?
Как не стыдно взрослому мужчине требовать, чтобы сестра сидела с ним за обедом?
Лю Уцин и бровью не повёл, будто не чувствуя ни капли стыда:
— Я долгое время жил за границей и редко обедал с тобой. Теперь, когда появилась возможность, разве ты откажешь мне?
Лю Хуаньцзяо уже открыла рот, чтобы возразить, но Лю Уцин добавил:
— Доктор Чэнь говорил, что, хоть ты и выписалась из больницы, тебе ещё нужно соблюдать диету. Без меня ты наверняка полезешь в острую и раздражающую еду.
Лю Хуаньцзяо: «...... Чёрт, я что, ребёнок?!»
Главный герой оказался слишком упрям. Не в силах больше спорить и понимая, что до обеда осталось мало времени, Лю Хуаньцзяо поспешно согласилась пообедать вместе, но предупредила, что сначала ей нужно кое-что сделать.
— Что именно?
Лю Хуаньцзяо закатила глаза:
— Лю Уцин, ты мне брат или мать? Сколько можно ныть!
Эти слова заставили Лю Уцина замолчать.
Попрощавшись, Лю Хуаньцзяо поспешила из офиса. К счастью, в кофейне почти никого не было, и ни один посетитель не подходил под описание второстепенного героя. Она быстро села, перевела дух и заказала два стакана простой воды. Через пару минут, прикинув время, подозвала официанта и добавила: два капучино и два манго-мусса.
Всё это — любимые лакомства второстепенного героя. К счастью, в оригинале об этом упоминалось, и теперь у неё появился шанс проявить внимание.
Она сделала пару глотков воды, как в кофейню вошёл мужчина. Стройный, но отлично сидящий в костюме, с ясными чертами лица и мягкой, спокойной аурой — точь-в-точь как должен выглядеть второстепенный герой.
Он оглядел зал и заметил улыбающуюся ему Лю Хуаньцзяо. Подойдя, он вежливо поклонился:
— Госпожа Лю.
Лю Хуаньцзяо предложила ему сесть и немного отдохнуть. Цзян Ийшу не мог отказаться и опустился на стул.
— Устал? — спросила Лю Хуаньцзяо, когда он допил воду. Её глаза сияли, будто в них горели звёзды.
Цзян Ийшу ответил сухо и официально:
— Рабочие дела. Не то чтобы устал.
Лю Хуаньцзяо опустила взгляд на стол:
— Я заказала напитки и десерт по своему вкусу. Не знаю, нравится ли тебе такое. Если нет — можем заменить.
Цзян Ийшу лишь отпил воды, не притронувшись ни к капучино, ни к ложке:
— Госпожа Лю, менеджер Хэ сказал, что вы хотели со мной поговорить?
Лю Хуаньцзяо сохранила безупречную улыбку:
— Ничего особенного. Просто захотелось поболтать. И это всё я специально для тебя заказала. Неужели откажешься от моего подарка?
— Простите, госпожа Лю, я не люблю сладкое. Да и скоро обед — боюсь, не смогу есть, если сейчас перекушу.
Извинения звучали вежливо, но в глазах Лю Хуаньцзяо не было и тени искренности.
«Не любишь сладкое? Ага, конечно! Да ты хоть понимаешь, с кем имеешь дело? У меня же золотой палец! Я даже твои мерки знаю! Ты уверен, что хочешь врать мне в глаза?!»
«Чёрт, этот второстепенный герой совсем не честный!»
Лю Хуаньцзяо улыбнулась — теперь в её улыбке сквозила угроза:
— Мистер Цзян, вы хоть представляете, какой у меня пакет акций в «Циньши»?
Разве не понятно, что одним моим словом я могу лишить вас работы?
Раз я предложила вам сладкое — ешьте! И не надо тут отнекиваться!
Цзян Ийшу оставался таким же спокойным и безобидным, что выводило Лю Хуаньцзяо из себя:
— Госпожа Лю — крупный акционер компании. У вас 36,7 % акций, уступаете только господину Циню.
Улыбка Лю Хуаньцзяо на миг замерла. «Чёрт, разве я об этом?»
Если Цзян Ийшу действительно не понял её намёка, Лю Хуаньцзяо готова была съесть собственную шляпу при прямом эфире!
«Ладно, хочешь играть в дурачка — пожалуйста!» — улыбка Лю Хуаньцзяо стала ещё шире. — Мистер Цзян, вы отлично всё знаете. А скажите, знаете ли вы, насколько моё мнение весомо в кадровых вопросах?
Не дожидаясь ответа, она продолжила:
— Мусс — не беда, но капучино остывает. Мистер Цзян, вы умный человек. А я не терплю притворщиков.
Цзян Ийшу по-прежнему не понимал, чего от него хотят. До сегодняшнего дня они вообще не пересекались. Она — крупный акционер, но всегда оставалась в тени, известная скорее как супруга генерального директора, чем как руководитель. В компанию заглядывала редко и ни разу не разговаривала с ним, простым заместителем менеджера отдела.
А сегодня, на десятый день после гибели господина Циня в автокатастрофе, она специально пришла в отдел, чтобы найти его. Узнав, что его нет, назначила встречу в кофейне.
Менеджер Хэ намекнул, что его, возможно, повысят. Но Цзян Ийшу чувствовал тревогу — будто надвигается беда.
Он съел половину мусса и выпил полкапучино, и Лю Хуаньцзяо успела собрать достаточно информации о его привычках:
— По выходным любит сидеть дома с книгой.
— После работы любит лежать на диване и просто побыть в тишине.
— Пьёт только очищенную воду, кипячёную не терпит.
— В свободное время гуляет в парке у реки, любуется пейзажем.
Лю Хуаньцзяо уже начала строить планы, а Цзян Ийшу недоумевал: почему он рассказал ей такие личные детали? Из-за того, что она — начальство и нельзя отказывать? Или потому, что в её глазах было столько искренности, что соврать было невозможно?
Время поджимало — Лю Хуаньцзяо нужно было обедать с «маленьким братиком». Простившись с Цзян Ийшу, она упустила шанс пообедать с второстепенным героем.
На парковке, ожидая Лю Уцина, она скрежетала зубами от злости: «Главный герой, главный герой! Я тебе помогаю устранить серьёзного соперника, а ты вместо благодарности мешаешь мне! Да ты просто свинья в команде!»
Когда Лю Уцин подошёл и увидел её свирепое лицо, он подумал, что сестра просто голодна.
— Сестра, хочешь китайскую или европейскую кухню?
Лю Хуаньцзяо бросила на него злобный взгляд и чуть не сорвалась: «Хочу съесть тебя!» — но, испугавшись, что главный герой её прикончит, смягчилась:
— Просто что-нибудь вкусное.
— Рядом открылась новая суши-бар. Попробуем?
Лю Хуаньцзяо кивнула и поспешно села в машину. Едва Лю Уцин протянул руку, она первой защёлкнула ремень безопасности.
— Ты чего? — спросила она, заметив его руку у своей талии.
Лю Уцин убрал руку, не выказывая смущения:
— Хотел помочь пристегнуться.
Лю Хуаньцзяо странно на него посмотрела и пробормотала:
— Я не ребёнок, не твоя девушка и уж точно не калека. Неужели сама не справлюсь?
Лю Уцин: «......»
Суши Лю Хуаньцзяо не отличала, но ценник читала отлично. Чёрт, как дорого!
Но это ведь всего лишь цифры в мире, где деньги ничего не значат. Она на секунду потеряла самообладание, но тут же взяла себя в руки.
Она постоянно напоминала себе: это всего лишь мир, все вокруг — персонажи. Нельзя впускать настоящие чувства. Боишься привязаться — не сможешь уйти. Боишься — помешаешь выполнению задания.
А задание у неё одно: покорить второстепенного героя! Цель — успешно завоевать его сердце и перейти в следующий мир, чтобы покорять тамошних героев!
Вдруг она вспомнила: а что стало с её настоящим телом после переноса сознания? И если однажды она захочет вернуться — сможет ли? И как?
«Система... Ладно, сейчас ты всё равно не ответишь. Спрошу при сдаче задания».
Лю Хуаньцзяо была оптимисткой и умела сосредоточиться. Отбросив все посторонние мысли, она полностью погрузилась в задачу.
Чтобы заставить кого-то полюбить себя, нужно, чтобы он узнал тебя, понял и привык.
Она следовала пословице: «Между женщиной и мужчиной — лишь тонкая ткань». Каждый день она звала Цзян Ийшу на кофе, сладости и разговоры. Не флиртовала открыто, но ясно давала понять: «Ты, Цзян Ийшу, для меня — не как все».
В компании поползли слухи: одни говорили, что Лю Хуаньцзяо хочет продвинуть его как своего человека, другие — что она хочет его соблазнить.
Но сами участники молчали, доказательств не было — и слухи так и остались слухами.
Лю Хуаньцзяо не обращала внимания и продолжала в том же духе: звала на работу, а по выходным — поджидала у парка, где он гулял. Просто стояла и ждала, как охотник у норы.
Поэтому, когда Цзян Ийшу вышел в парк у дома, он и не думал, что встретит там Лю Хуаньцзяо, притоптывающую от холода и дующую на руки.
Он решил сделать вид, что не заметил.
Но Лю Хуаньцзяо, замерзшая до костей, вдруг подняла глаза и увидела знакомый силуэт. Убедившись, она радостно бросилась вперёд:
— Эй, Цзян Ийшу!
Цзян Ийшу остановился:
— Госпожа Лю.
Да, несмотря на все их беседы, она давно перешла на имя, а он по-прежнему называл её «госпожа Лю».
На улице только-только наступила весна, и стоять на одном месте было ледяным мучением. Лю Хуаньцзяо ждала долго — её щёки покраснели от холода, губы побледнели, но улыбка оставалась сладкой:
— Я же просила звать меня просто по имени. Да и сейчас не на работе — зачем так официально?
Может, он почувствовал, что продолжать называть её «госпожа Лю» — слишком отчуждённо. А может, в её взгляде промелькнула мольба. Цзян Ийшу не назвал её по имени, но и «госпожа Лю» больше не сказал:
— Ты здесь меня ждала? Сколько времени?
Лю Хуаньцзяо упрямо покачала головой:
— Нет, просто гуляю. Случайно встретила тебя.
Сказав это, она снова притоптывала от холода.
Цзян Ийшу тихо вздохнул и спросил:
— Завтракала?
— Нет. Я с самого утра здесь — откуда мне завтрак?
— Рядом есть кафе. Не против позавтракать вместе?
Он развернулся и пошёл. Лю Хуаньцзяо на секунду замерла, потом радостно побежала за ним, чтобы идти рядом.
Со спины они выглядели как пара, вышедшая утром на прогулку.
http://bllate.org/book/1962/222409
Готово:
