Ужинать закончили, и оба по привычке неторопливо пошли прогуляться по большой улице.
— Дядечка, — Синчэнь громко икнул. — Мне всё время кажется странным кое-что.
— Что именно кажется странным?
— Мы уже несколько дней в поселке Линьчжэнь, тебе не кажется, что здешние ночные дороги слишком пустынны? — говоря это, Синчэнь невольно начал нервничать. — К тому же, даже если нам изредка попадаются прохожие, все они куда-то спешат, словно остерегаются нас двоих.
Услышав это, дядечка с силой выпустил изо рта клуб дыма.
— Я тоже это заметил. Наверное, здесь часто шляется всякая нечисть!
— Вполне возможно! Мы же в прошлый раз как раз с такой столкнулись.
— Вот поэтому твоя главная задача сейчас — изо всех сил стараться повысить свои навыки. Если вдруг в какой-то день меня не окажется рядом, ты должен суметь хотя бы защитить себя сам.
Синчэнь с полным пониманием кивнул.
— Дядечка, что мне тогда изучать дальше?
— Завтра я зарисую все духовные узоры Талисманов Разрушения Демонов с пятой по десятую ступень, изучи их. Кроме того, я заодно нарисую духовные узоры всех Талисманов Умиротворения Души с первой по десятую ступень, постарайся запомнить из них как можно больше.
— Дядечка, судя по твоим словам, неужели Талисманы Умиротворения Души не так важны, как Талисманы Разрушения Демонов?
— Конечно нет! Талисманы Умиротворения Души важны ровно так же, как и Талисманы Разрушения Демонов. Однако для тебя на нынешнем этапе главная задача — крепко-накрепко запомнить Талисманы Разрушения Демонов.
— Ох! — Синчэнь задумался. — А как насчет духовных узоров талисмана Самсары?
— Талисман Самсары — вещь особая, можешь пока о нем не думать. — Дядечка немного подумал и снова добавил: — Эм... впрочем, можешь сначала просто запомнить его. Давай так: завтра я заодно нарисую и духовный узор талисмана Самсары, он всего один, думаю, много времени на запоминание не уйдет.
Услышав это, Синчэнь тут же ощутил тяжкий груз, давящий прямо на голову.
— Дядечка... почему у меня такое чувство, будто я снова в школе зуБРЮ параграфы?
— О? Серьезно? Наверно, жутко ностальгируешь! — поддразнил его дядечка.
— Какая к черту ностальгия! До конца летних каникул осталась всего неделя.
— Всего неделя? — дядечка был немало удивлен и невольно подумал про себя: судя по всему, придется поднажать.
На следующий день Синчэнь по указанию дядечки принялся усердно изучать самые разные духовные узоры.
Сначала он думал, что чем сложнее духовный узор, тем больше времени потребуется на его заучивание. Но он никак не ожидал, что у Синчэня уйдет меньше суток, чтобы полностью запомнить все узоры, нарисованные дядечкой.
— Мелкий, ты уверен, что запомнил их все? — на лице дядечки отразилось крайнее недоверие.
— Конечно! С какой стати мне тебе врать... — Синчэнь потянулся, словно немного устав. — Правда, я и сам не думал, что эти духовные узоры окажутся намного проще, чем я себе представлял.
— Ого?! Серьезная заявка! Тогда давай-ка я тебя немного погоняю! — дядечка на мгновение замолк и уже совершенно серьезным тоном произнес: — Нарисуй-ка мне все духовные узоры Талисмана Разрушения Демонов девятой ступени.
— Девятой ступени, значит? Ну, меня этим не испугать! — с этими словами Синчэнь с абсолютной уверенностью в собственных силах принялся выводить духовный узор.
Вскоре Синчэнь успешно справился с задачей.
Дядечка во все глаза уставился на нарисованный Синчэнем духовный узор. С усилием сглотнув, чтобы изобразить невозмутимость, он проговорил: — Мелкий, а неплохо! Надо же, абсолютно верно.
Услышав это, Синчэнь уже было собрался продемонстрировать самодовольство, как вдруг дядечка добавил: — Но... у тебя и впрямь память настолько хорошая? Почему-то раньше я за тобой такого не замечал!
— Эй! Дядечка, имей совесть, — крайне недовольно перебил его Синчэнь. — Сам видишь, я выступил просто блестяще, тебе что, трудно меня похвалить?
— А ты в школе тексты наизусть учил с такой же легкостью? — дядечка все еще не сдавайся.
Синчэнь припомнил былое и неловко почесал в затылке.
— Эм... ну... кажется, не совсем так. Но это же совсем не то же самое, что учить параграфы! К тому же...
Тут Синчэнь надолго задумался.
Дядечка тут же допытывался: — К тому же что?
— Дядечка, если честно, тут и впрямь есть нечто странное: эти духовные узоры... мне кажется, будто я видел их очень давно. Сейчас у меня такое ощущение, словно я просто повторяю пройденное.
Как только эти слова сорвались с языка, дядечка вздрогнул от неожиданности: судя по всему, здесь и вправду кроется какой-то секрет!
Впрочем, дядечку это уже особо не удивляло. В конце концов, в Синчэне оставалось еще немало загадок, так что он просто списал всё на его прирожденный талант!
Видя, что дядечка молчит, Синчэнь продолжил: — О! Точно, дядечка, пока я тут изучал духовные узоры, мне в голову пришла одна идея и я на кураже сам создал новый духовный узор.
— Сам создал?! — изумление дядечки стало еще сильнее.
— Ну да! — Синчэнь торопливо поднял лист бумаги и сказал: — Вот этот узор. Я взял за основу нарисованные тобой духовные узоры и сам придумал кое-что посложнее. Дядечка, взгляни!
Услышав это, дядечка от потрясения лишился дара речи, ведь он прекрасно знал: лишь мастер экзорцизма, досконально изучивший духовные узоры, способен создать собственный.
Неужели этот парень от рождения создан для того, чтобы быть крутым мастером? Просто невероятно...
Внимательно рассмотрев творение Синчэня, дядечка невольно вздрогнул всем телом и дрожащим голосом произнес: — Это... это... ты действительно сам это придумал?
Заметив чересчур бурную реакцию дядечки, Синчэнь даже растерялся.
— Ну да... А что такое? Дядечка, в чем проблема?
Пытаясь скрыть собственное волнение, дядечка поспешно зажег сигарету и сделал глубокую затяжку.
— Мелкий, а ты в курсе, что созданный тобой духовный узор точь-в-точь повторяет один уже существующий?
— Чего? — Синчэнь, судя по всему, неверно истолковал слова дядечки. — Дядечка, клянусь, я придумал его сам! А то, что он совпал с каким-то другим узором — чистая случайность.
— Эх... мелкий, не кипятись, я не ставлю под сомнение твои слова. — Среди клубов дыма дядечка прищурил затуманенные глаза и произнес: — Я к тому, что придуманный тобой духовный узор — штука далеко не простая.
— Ого?! Непростая? — Гнев в душе Синчэня мгновенно уступил место любопытству и восторгу.
— Именно! Это духовный узор Талисмана Разрушения Демонов, совладать с которым под силу лишь экзорцисту, достигшему Абсолютной Сферы. — С этими словами дядечка многозначительно усмехнулся, глядя на Синчэня: — Мелкий, а талантище-то у тебя что надо! Когда выберешься в большой мир, не забывай рассказывать всем, что ты — ученик меня, Ло Куя.
Глядя, как улыбка дядечки тонет в щетине, Синчэнь почувствовал легкое, ничем не обоснованное отвращение.
— Ладно, пошли поедим где-нибудь. Сегодня угощаю я!
Редкий случай, когда дядечка проявлял такую инициативу, так что Синчэнь не стал возражать.
— Наешься сегодня досыта, завтра я отведу тебя в одно хорошее место.
— Что за место?
— Хе-хе... — зловеще усмехнулся дядечка. — На месте узнаешь.
Ранним утром следующего дня Синчэня вновь разбудила детская песенка, игравшая у дядечки.
— Эй! Дядечка, нельзя ли ставить музыку не столь детскую? Чувствую себя так, будто меня собирается похитить маньяк.
— Ого, проснулся! — дядечка пропустил жалобы Синчэня мимо ушей. — Давай марш умываться! Скоро выходим!
И Синчэню, все еще борясь со сном, пришлось вяло плестись умываться.
Шагая по тенистой аллее, Синчэнь не выдержал и спросил: — Дядечка, ну теперь-то ты можешь сказать, куда мы направляемся?
— За духовными талисманами! — дядечка улыбнулся и добавил: — Мелкий, ты ведь еще не видел высококлассных духовных талисманов? Сегодня я отведу тебя посмотреть на них.
Так они идут за духовными талисманами! Синчэнь невольно шумно выдохнул про себя.
— Ах да, дядечка, мне всегда было любопытно, к какой именно ступени относится твоя сила?
— Хэ-хе... Отличный вопрос! — дядечка бросил на него загадочную улыбку и, понизив голос, отчетливо произнес четыре слова: — Абсолютная Сфера!
Синчэнь демонстративно отвернулся в другую сторону.
— Что? Не веришь? — дядечка изобразил удивление.
— Абсолютно не верю!
Дядечка не стал спорить, а лишь молча закурил сигарету и погрузился в собственные мысли. Если взглянуть на него сбоку, в его профиле читалась легкая, едва уловимая печаль.
— Эй! Дя... дядечка, — неловко пытаясь завязать разговор, произнес Синчэнь. — Допустим, ты и вправду могущественный мастер, достигший Абсолютной Сферы, но почему тогда ты таскаешь с собой низкоклассные духовные талисманы?
— Эх, ничего-то ты не понимаешь! — дядечка тут же оживился. — Штаб-квартира наших экзорцистов — Дворец Пиаомяо — четко регламентирует: при отсутствии особых обстоятельств следует по максимуму избегать нанесения серьезного ущерба Руинам Блуждающего Времени. Поэтому я лучше прихвачу побольше низкоклассных талисманов, чем стану носить с собой высококлассные.
— Избегать нанесения серьезного ущерба?! — ошеломленно переспросил Синчэнь. — Ты же сам говорил, что любые разрушения в Руинах Блуждающего Времени не настоящие, и все разрушенные вещи постепенно возвращаются в первоначальное состояние, приходя в соответствие с реальным миром. Раз так, зачем тогда изо всех сил избегать серьезных разрушений здесь?
— Потому что когда мощь силы превосходит пределы прочности Руин Блуждающего Времени, открывается проход в Разломанный Мир.
— Раз... Разломанный Мир?! — глаза Синчэня мгновенно округлились.
— Именно! Разломанный Мир — это особое пространственное измерение между Руинами Блуждающего Времени и реальностью. И хотя после открытия проход постепенно затягивается, до полного исчезновения он продолжает поглощать всё вокруг. Если потерять бдительность, в него может засосать даже самого экзорциста.
— Что? Настолько опасно?! — Синчэнь невольно нахмурился. — Получается, судя по твоим словам, избыточная сила в Руинах Блуждающего Времени тоже бессмысленна?
— Конечно нет! — отрезал дядечка, сделав глубокую затяжку, и продолжил: — Если в определенном радиусе в несколько значков экзорциста влить линьюань, предел прочности силы этого участка местности соответственно возрастет, и Разломанный Мир просто так не появится.
— А! Вот оно что! — кивая, Синчэнь сделал вид, что ему всё понятно. — Зачем же мы тогда идем покупать высококлассные духовные талисманы?
— После окончания летних каникул мне предстоит выполнить одно особое задание. — При этих словах выражение лица дядечки стало куда более серьезным.
— Выполнить задание? — Синчэнь неожиданно почувствовал прилив освобождения. — То есть, получается, через неделю я смогу окончить твое обучение?
— Конечно нет! — сделав затяжку, ответил дядечка. — Путь обучения экзорциста весьма долог и вовсе не так прост, как тебе кажется.
— Но ведь к тому моменту ты же...
— Не переживай, даже если меня не будет рядом, найдется кто-нибудь другой, кто продолжит тебя учить.
— Кто-нибудь другой?
— Именно! — тут дядечка держался с еще большей важностью. — Мелкий, профессия экзорциста весьма священна и строго регламентирована! А раз все официально, то и в сфере обучения действует четко выстроенная система.
— Ты имеешь в виду... — кажется, до Синчэня стало что-то доходить.
— Академия Экзорцизма — это колыбель, созданная специально для взращивания талантов-экзорцистов.
http://bllate.org/book/19606/1924013
Готово:
