Словно пораженный раскатом грома, Дядечка замер на месте, а зажатая в его пальцах сигарета в этот самый момент выпала на землю.
Пауза продлилась несколько секунд, после чего Дядечка с усилием сглотнул слюну, напустил на себя невозмутимый вид и с улыбкой произнес:
— Ого! А у тебя, парень, отличное чувство юмора!
Синчэнь по-прежнему молчал, сурово глядя на него.
Атмосфера вмиг стала неловкой.
Помолчав еще пару секунд, Дядечка неожиданно вздохнул и проговорил:
— Ну ты меня и победил.
— Что? Дядечка, ты мне не веришь?
— Нет! Я абсолютно уверен, что только что ты действительно слышал Небесный Звон. — Дядечка горько усмехнулся и добавил: — И я точно так же уверен, что сейчас ты его больше не слышишь.
— Ты... откуда ты знаешь?
— Потому что стоит твоим Духовным Меридианам очиститься, как линьюань внутри тела сам собой образует замкнутую циркуляционную систему. С этого момента твой линьюань больше не будет самопроизвольно выплескиваться наружу.
— Вот оно что...
Не успел Синчэнь опомниться, как Дядечка тут же открыл Руины Блуждающего Времени. На этот раз линьюань в значке экзорциста был чистым и совершенно однородным, без малейшей примеси посторонней энергии.
— Это... — Дядечка озадаченно оглядел Синчэня. — Хоть это и неоспоримый факт, но как такое вообще возможно?..
Столкнувшись с вопросом Дядечки, Синчэнь неловко улыбнулся.
— Я... я и сам не знаю, почему все прошло так гладко. Я просто следовал твоим указаниям и направил линьюань к другим частям тела. И представить не мог, что путь окажется абсолютно свободным и он в одно мгновение разольется по всему организму.
— Абсолютно свободным?!
Синчэнь с силой кивнул.
Дядечка и сам не мог найти объяснение случившемуся, поэтому ему оставалось лишь смириться.
— Парень, вызови-ка снова свой Клинок, Разящий Демонов.
Едва смолкли его слова, как перед Синчэнем торжественно зависла черная как смоль статуя. В тот же миг у обоих в ушах раздался чистый Небесный Звон, похожий на радостное птичье пение, внезапно нарушившее тишину безлюдного леса.
Только следом за этим Духовный Массив прямо под статуей бесшумно растаял, не оставив и следа.
— Дядечка, что это значит? Где мой Духовный Массив? — озадаченно спросил Синчэнь.
— Не переживай, парень, Духовный Массив просто вернулся в твое тело. — Не дав Синчэню опомниться, Дядечка продолжил: — Помнишь, что было несколько дней назад, когда я призвал Клинок, Разящий Демонов?
Синчэнь на мгновение задумался и тут же живо представил ту сцену. Когда Дядечка вызвал свой Клинок, Разящий Демонов, Духовный Массив точно так же исчез.
— Верно! — тут же пояснил Дядечка. — Как только линьюань замыкает круг внутри тела, Духовный Массив остается внутри. Даже если его вызывают наружу, он долго там не задерживается.
— Эх! Хоть я толком и не понимаю, как такое возможно, но все равно должен тебя поздравить. — С этими словами Дядечка хлопнул Синчэня по плечу. — Мои поздравления, парень! Теперь ты официально экзорцист Первой Ступени.
Вдоволь порадовавшись, Синчэнь уловил на слух два ключевых слова.
— Первая Ступень?
— Именно! Твой нынешний линьюань относится к первой ступени, так что ты пока всего лишь экзорцист Первой Ступени.
— То есть мой линьюань может развиваться дальше?
— Разумеется! Сила экзорциста в огромной степени определяется именно ступенью его линьюаня.
— И сколько всего существует ступеней линьюаня?
— Десять. — Дядечка тут же добавил: — Впрочем, десятая ступень — это далеко не предел, которого может достичь линьюань.
Синчэнь снова озадаченно уставился на него.
— Дело в том, что в Абсолютной Сфере, которая находится выше Десятой Ступени, никаких ступеней уже не существует. — Дядечка сделал небольшую паузу. — Иными словами, когда чей-либо линьюань прорывается из Десятой Ступени в Абсолютную Сферу, не остается никаких фиксированных мер для оценки его силы.
Абсолютная Сфера?!
Сам того не понимая, стоило Синчэню услышать эти четыре слова, как у него в груди закипела кровь, и казалось, что каждая клетка его тела пришла в движение.
— Ладно! Учитывая, что теперь ты стал экзорцистом Первой Ступени и можешь свободно управлять линьюанем, дальше я должен обучить тебя более профессиональным тонкостям ремесла экзорциста.
Синчэнь вновь с восторгом посмотрел на Дядечку.
— Но прежде чем мы начнем, нам нужно срочно решить еще одну куда более важную задачу.
— Какую? — только успел спросить Синчэнь, как из живота Дядечки донесся оглушительный утробный урчащий звук.
— Гляжу я, время уже не раннее, так что давай-ка сперва пообедаем! — Дядечка небрежно вытащил сигарету, зажал ее в зубах и пробормотал сквозь зубы: — С тебя угощение!
Синчэнь тут же бросил на него презрительный взгляд и ехидно протянул:
— Эм... ну... Дядечка, мне почему-то помнится, будто кто-то тут заявлял, что если кто-то сможет за сутки пробить Духовные Меридианы, то отвесит ему три земных поклона и возьмет в ученики...
— Кхе-кхе... Разве... разве такое было? — Дядечка тут же отвернулся в сторону, изображая невинность. — С чего это вдруг... я ничего не помню!
— А у тебя, Дядечка, и впрямь прекрасное чувство юмора.
— Ха-ха... Ну еще бы, все так считают! — Досказав это, Дядечка беззаботно затянул свист и зашагал прочь.
В полдень оба заглянули в небольшую забегаловку, заказали парочку простых блюд, пропустили по рюмочке вина и наскоро утолили голод.
После этого Дядечка раздобыл бумагу с кистью и на какое-то время с головой ушел в быстрые зарисовки.
— Дядечка, то, что ты рисуешь... неужто это Талисман Разрушения Демонов? — с сомнением спросил Синчэнь.
— В точку! Но... — Дядечка улыбнулся. — Не совсем точно. Если быть до конца честным, сейчас я рисую духовный узор на Талисмане Разрушения Демонов.
— Духовный узор?
— Парень, а ты знаешь, каких видов бывают духовные талисманы?
— Эм... Талисман Разрушения Демонов, Талисман Умиротворения Души и талисман Самсары, всего три вида?
— Верно! Эти три разновидности в общем называют Духовными Талисманами, и об их назначении мне распространяться не нужно. Но знаешь ли ты, в чем их главное различие?
— В цвете! — с полной уверенностью ответил Синчэнь.
— А вот и нет! — решительно возразил Дядечка. — Главное их различие заключается в том, что у каждого из них свои уникальные духовные узоры.
— Ты хочешь сказать...
— Именно благодаря различию духовных узоров духовные талисманы и проявляют совершенно непохожие друг на друга свойства, — с уверенностью произнес Дядечка.
Синчэнь невольно воодушевился: оказывается, весь главный секрет крылся в духовном узоре! Однако, присмотревшись к рисунку повнимательнее, он озадаченно протянул:
— Только... почему-то мне кажется, что этот духовный узор не совсем такой, как те, что я видел раньше!
— О? — Реакция Синчэня слегка удивила Дядечку. — Чем же он отличается? Выкладывай.
Поразмыслив немного, Синчэнь указал на нарисованный Дядечкой узор и сказал:
— Мне кажется, этот узор намного сложнее. Если точнее, комбинации линий и кругов в нем гораздо богаче.
Слова Синчэня застали Дядечку врасплох.
Он и представить не мог, что этот парень в той давешней напряженной обстановке умудрился заметить детали Талисмана Разрушения Демонов — а парень-то неплох! — мысленно восхитился Дядечка.
— Ты абсолютно прав! Сейчас я рисую духовный узор со второго уровня Талисмана Разрушения Демонов, а то, чем ты пользовался до этого — всего лишь талисман первой ступени.
Услышав это, Синчэнь уже не мог скрыть своего потрясения.
— Дядечка, хочешь сказать, что духовные талисманы тоже делятся на уровни?
— Разумеется! — привычным движением прикурив сигарету, продолжил Дядечка: — Помнишь, что произошло, когда ты в прошлый раз воспользовался Талисманом Умиротворения Души?
Хотя в тот момент, когда Талисман Умиротворения Души высвободил свою силу, сознание Синчэня слегка помутилось, воспоминания о событиях до этого оставались предельно ясными.
— Помню, тогда влить линьюань в Талисман Умиротворения Души было невероятно тяжело, словно в самом талисмане скрывалась какая-то сила, отторгавшая мою энергию, — вспоминая, произнес Синчэнь.
— Все потому, что тот Талисман Умиротворения Души был двухъярусным, — Дядечка раскрыл карт-бланш. — Как правило, попытка воспользоваться духовным талисманом более высокого уровня, чем твой собственный, обречена на провал. Если у тебя и получилось, то исключительно благодаря телосложению Абсолютного Владыки!
Обречена?! Услышав это, Синчэнь невольно содрогнулся.
— Эй! Дядечка, выходит, ты и сам тогда не был уверен, что у меня все выйдет?!
— Эм... кхе-кхе... — Дядечка попытался сохранить невозмутимость. — Расслабься, даже если бы ты потерпел неудачу, у тебя же был я!
Спорить с этим было трудно, но на душе у Синчэня все же остался небольшой осадок.
— Ладно, парень, хватит голову ломать. — Лицо Дядечки вновь приобрело серьезное выражение. — С сегодняшнего дня ты должен выучить базовые духовные узоры наизусть.
— Базовые духовные узоры?
— Именно! Под базовыми духовными узорами подразумеваются те, что чаще всего используются в талисманах с первой по десятую ступень. — С этими словами Дядечка отложил кисть. — Я уже набросал узоры для Талисманов Разрушения Демонов с первой по пятую ступень. Пару ближайших дней потрать на то, чтобы как следует их заучить!
Глядя на больше чем десяток узоров на бумаге — от простейших до невероятно закрученных, — Синчэнь невольно вспомнил школьные годы, когда приходилось зубрить тексты, и его тут же начала болеть голова.
— Постой-ка, Дядечка, ты же сказал, что нарисовал узоры для Талисманов Разрушения Демонов только с первой по пятую ступень? Почему тогда здесь их больше десятка?
— А кто тебе сказал, что для каждой ступени Талисмана Разрушения Демонов существует лишь один-единственный узор? — Не дожидаясь ответа, Дядечка пустился в объяснения: — Заруби себе на носу, парень: чем выше ступень линьюаня, тем большим разнообразием духовных талисманов ты сможешь пользоваться. И пусть они кажутся такими сложными, на самом деле в них прослеживается четкая закономерность. Стоит уловить суть, и запомнить эти узоры не составит труда.
Закономерность? Синчэнь с сомнением вгляделся в духовные узоры, пытаясь отыскать в них хоть какой-то порядок.
— Ах да, Дядечка, у меня еще один вопрос.
— Какой?
— Ты только что говорил, что использовать талисманы более высокого уровня обычно не получается, так почему же с талисманом первой ступени у меня все прошло так легко?
— Да потому что линьюань первой ступени по своей сути ничем не отличается от твоей прежней энергии. Настоящее усиление природы линьюаня происходит только со второй ступени и выше.
Синчэнь кивнул, показывая, что понял.
— Я немного вздремну, а ты пока посиди, как следует во всем разберись. — С этими словами Дядечка завалился на кровать.
Весь оставшийся полдень Синчэнь неотрывно смотрел на духовные узоры. Потратив уйму времени на кропотливое изучение, он наконец-то уловил ту самую закономерность, о которой говорил Дядечка.
— Ну что, парень, как успехи в исследовании? — потягиваясь и зевая спросил проснувшийся Дядечка.
— Дядечка, я запомнил все эти узоры. — С полнейшей уверенностью в голосе ответил Синчэнь.
— О? Выходит, ты раскусил их устройство! — Дядечка, казалось, вовсе не удивился. — Ну-ка, выкладывай.
Синчэнь нетерпеливо затараторил:
— Дядечка, я заметил, что духовные узоры состоят из множества повторяющихся элементов. Вот, к примеру, здесь... — Синчэнь ткнул пальцем в определенный участок узора. — Этот небольшой фрагмент из переплетения кругов и линий повторяется во всем узоре ровно четыре раза.
Услышав это, Дядечка тут же захлопал в ладоши.
— Ого! А соображаешь ты быстро, парень. — Дядечка продолжил пояснения: — Все верно, духовные узоры и вправду строятся из множества повторяющихся духовных узлов, а те, в свою очередь, состоят из духовных точек и духовных сплетений — то есть тех самых кругов и линий, о которых ты говорил. Следовательно, стоило тебе усвоить правильный порядок вычерчивания духовных точек и сплетений, как ты считай овладел целыми духовными узлами, а значит, теперь запросто сможешь воссоздать узор целиком.
Духовные узлы, духовные точки, духовные сплетения... Синчэнь продолжал мысленно повторять эти термины про себя.
— Ну что ж, после такого тяжелого полудня нам снова нужно решить одну немаловажную проблему...
На этот раз, не дожидаясь, пока Дядечка закончит фразу, Синчэнь тут же перебил его:
— С тебя угощение!
Дядечка неловко скривил застывшую на лице улыбку.
— Эх... ладно уж! Раз надо так надо, пусть это будет наградой за то, что ты так бойко выучил узоры... — С этими словами Дядечка изобразил на лице гримасу крайнего сожаления по поводу расставания с деньгами и поплелся к выходу.
http://bllate.org/book/19606/1924012
Готово:
