Это молчаливое попустительство, казалось, тоже несло в себе некий смысл для всех присутствующих.
— Мин Лань, если ты пришла лишь затем, чтобы унизить нас, — начал Доу Тяньмин, сжав губы и холодно глядя на неё, — тебе вовсе не нужно было привлекать мастера.
— Кто дал вам повод думать, будто вы столь важны, чтобы я стала ради вас затевать всё это? — Юй Саньсань бросила взгляд в сторону Яо Цзычжэня, нахмурившегося при её словах, и хлопнула в ладоши. — Вернёмся к делу. Мы с монахом нашли это тело внизу у обрыва. Опознали его по клейму на правой лопатке.
— Да, — подтвердил Яо Цзычжэнь, лицо его стало серьёзным. — Гунсунь в молодости служил при дворе и подвергался пыткам. Тогда ему действительно поставили клеймо на правой лопатке!
— Верно, — продолжила Юй Саньсань, и её глаза блеснули. — Клеймо оставило углубление на кости. Если вы всё ещё хотите обвинить меня во лжи, пригласите судебного медика — пусть проверит пол, возраст и время смерти. Злая секта не имеет ничего против Гунсуня Жичжао и не станет тратить время на подмену трупа.
Её слова растворились в воздухе, а на лицах слушателей, наконец осознавших правду, застыло изумление.
Фань Янцзэ всё это время стоял, опустив голову, но пальцы его слегка шевелились, а носок ботинка чуть повернулся в сторону.
— Он хочет бежать! Остановите его! — крикнула Юй Саньсань, заметив его движение. Но Фань Янцзэ вдруг резко поднял голову и метнул в её сторону что-то невидимое.
— Сюйкунь! — воскликнула она, увидев, как монах поймал предмет голой рукой, а между пальцами уже проступила кровь. Она даже не стала дожидаться, пока остальные бросятся за беглецом.
— Со мной всё в порядке, — улыбнулся Сюйкунь, видя её тревогу. — Просто маленький снаряд.
— А если на нём был яд?! — Юй Саньсань раскрыла его ладонь и просканировала системой. Убедившись, что кроме обильного кровотечения ничего опасного нет, она с облегчением вздохнула и пробормотала: — Хотя бы не отравился...
— Пойдём поможем господину Яо вернуть его, — сказал Сюйкунь, быстро поднял её на руки и, применив лёгкое искусство, прыгнул вперёд.
— Ты меня напугал! — Юй Саньсань крепко обхватила его шею. — Я ведь уже не такая хрупкая, как раньше. Если ты и дальше будешь постоянно носить меня на руках, я совсем облениваюсь!
Сюйкунь тихо рассмеялся — звонко и искренне.
Несмотря на то, что в последние годы здоровье Фань Янцзэ ухудшилось, его боевые навыки всё ещё были на уровне бывшего главы Всесильного союза Гунсуня Жичжао. Нескольким молодым воинам было не справиться с ним, не говоря уже о том, что рядом был его талантливый ученик Доу Тяньмин.
— Не нападай на него в лоб, — сказала Юй Саньсань, когда они приблизились к месту схватки. — Просто изматывай его. Он долго не продержится.
— Понял, — ответил Сюйкунь, аккуратно посадил её на толстую ветку дерева и вступил в бой.
Юй Саньсань осталась довольна своим местом для наблюдения.
Фань Янцзэ, старый лис, действительно начал прорываться сквозь окружение.
К счастью, вовремя подоспели Линь Дао и Лиинь.
— Расступитесь! — крикнул Линь Дао, и когда все отпрянули, он метнул в Фань Янцзэ иглу с порошком.
Тот мгновенно замер, лицо его покраснело, дыхание перехватило, и он рухнул на землю.
— Эй, парень! Ты его не отравил?! — кто-то обеспокоенно выкрикнул.
— Конечно нет, — усмехнулся Линь Дао. — Просто немного хитрости — теперь он не может двигаться.
— Госпожа, мы вовремя прибыли, верно? — Лиинь уже сидела рядом с Юй Саньсань на ветке и улыбалась.
Юй Саньсань кивнула, и в её голосе прозвучал скрытый смысл:
— Да... Всё кончено.
— Монах, куда мы едем? — спросила Юй Саньсань, пытаясь обернуться и взглянуть на выражение лица Сюйкуня за своей спиной.
— Увидишь, когда приедем, — ответил он, неспешно правя конём и чуть сильнее прижимая её к себе.
— Уже почти две недели прошло, а ты всё так же отвечаешь!.. — проворчала она, раздосадованно отвернувшись.
Полторы недели назад Фань Янцзэ признался перед всеми представителями мира воинов в том, что убил Гунсуня Жичжао из-за зависти, накопившейся годами. Он также с горечью добавил, что если бы не внезапная болезнь, одолевшая его за последние пять лет, он непременно стал бы следующим главой Всесильного союза.
Хотя власть — желанная цель для многих, предав ради неё брата по духу, Фань Янцзэ вызвал осуждение всего воинского мира. Его ученик Доу Тяньмин, несмотря на талант, теперь тоже утратил шансы занять высокий пост из-за пятна на репутации учителя.
Не все праведники были благородны.
На следующий день после разоблачения Юй Саньсань и Сюйкунь покинули Павильон Мая, не выказав ни малейшего желания остаться на выборах нового главы союза.
Перед отъездом Линь Дао смотрел на них с непростым выражением лица, а Лиинь весело махала рукой, желая им скорее отправиться вдвоём наслаждаться жизнью.
И вот уже две недели Сюйкунь вёл коня, а Юй Саньсань так и не могла выведать, куда они направляются.
— Приехали, — сказал он, остановив лошадь и наклонившись к её уху.
— Я злюсь! Не подходи так близко! — Юй Саньсань почувствовала тёплое дыхание на правом ухе, но, не открывая глаз, отвернулась и надула губы.
Сюйкунь тихо рассмеялся и, пока она не ожидала, снял её с коня и мягко поймал в объятия.
— Ты чего?! — воскликнула она, всё ещё дрожа от неожиданности. — Напугал меня!
— Я хочу познакомить тебя с одним человеком, — сказал он, уголки губ приподнялись, и они начали подниматься по ступеням.
— Кто это? Так загадочно... Ни слова за всё это время! — Юй Саньсань оглядывалась по сторонам, широко раскрыв глаза.
Сюйкунь лишь улыбался и молчал, продолжая подъём.
В конце длинной лестницы перед ней предстал буддийский храм — величественный и строгий. Юй Саньсань удивлённо взглянула на массивные врата, потом на юного послушника, подметавшего двор, и в голове её мелькнула догадка.
— Дядя Сюйкунь! — мальчик, увидев их, бросил метлу и бросился навстречу. — Вы вернулись после странствий?!
— Да, — Сюйкунь опустил Юй Саньсань на землю и слегка кивнул. — Как поживает наставник Куцзе?
— Наставник здоров и бодр! Когда вас не было, он иногда приходил обучать нас боевому искусству.
Сюйкунь кивнул, обменялся ещё несколькими словами с послушником и взял Юй Саньсань за руку, чтобы войти в храм.
Мальчик, наконец вспомнив про метлу, почесал затылок: «Как странно... Мой суровый дядя Сюйкунь привёл с собой женщину!»
Внутри главного зала Юй Саньсань смотрела на величественного золотого Будду с добрым лицом. Запах благовоний окутал её, и сердце постепенно успокоилось.
«Зачем он привёл меня сюда? — подумала она. — Я ведь никогда не проявляла интереса к буддизму...»
— Лань, пойдём к учителю, — раздался хрипловатый голос Сюйкуня в просторном зале. Он поправил прядь её чёрных волос.
— К... твоему учителю? Но я же ничего не принесла в подарок! — Юй Саньсань недовольно ткнула его в грудь. — Ты должен был заранее сказать, к кому мы идём! Тогда бы я подготовилась!
— Не стоит беспокоиться. Наставник Куцзе не придаёт значения внешним вещам, — улыбка Сюйкуня стала шире, особенно когда он почувствовал, как она крепче сжала его руку.
— Тогда пойдём скорее! — Давление, сравнимое с первым знакомством с родителями любимого человека, заставило её вспотеть. — Давай уже!
— Хорошо, — Сюйкунь взял её за руку.
Пройдя извилистыми коридорами, они остановились у двери кельи.
— Учитель, — произнёс Сюйкунь, заглядывая внутрь. В поле зрения попал старец, спокойно пьющий чай.
— Амитабха, — сказал наставник Куцзе, медленно поставив чашку. Он не взглянул на Сюйкуня, но, словно зная, кто стоит рядом с ним, обратился к Юй Саньсань: — Не позволите ли старцу взглянуть на вашу ладонь?
— Конечно! — Юй Саньсань посмотрела на Сюйкуня, получила его одобрение взглядом и решительно вошла в келью, протянув руку. — Прошу вас, наставник.
Старец долго изучал линии её ладони, затем отпустил её руку и сказал:
— За все годы я не встречал подобной судьбы... Вы должны были умереть в юности, но теперь вас ждёт долгая и благополучная жизнь.
Юй Саньсань внутренне напряглась, но внешне лишь улыбнулась:
— Я не верю в судьбу, наставник.
— Большинство людей не в силах избежать того, что предначертано... — вздохнул старец. — Но раз вы не верите, старец больше не будет настаивать.
Юй Саньсань лишь продолжала молча улыбаться.
Сюйкунь ничуть не удивился её реакции — он знал её характер. Подойдя ближе, он сказал:
— Учитель, я пришёл сообщить вам одну важную вещь.
Наставник Куцзе слегка сжал губы, будто заранее предчувствуя цель визита.
— Я прошу разрешения оставить монашеское служение, — Сюйкунь прямо встретил взгляд учителя, в котором читалось разочарование. Он чувствовал вину, но не собирался отступать. — Более двадцати лет вы обучали меня боевому искусству и мудрости жизни. Я навсегда сохраню это в сердце.
— Что ж... Пусть будет так, — старец медленно отвернулся и устало махнул рукой.
Сюйкунь опустился на колени и глубоко поклонился — в знак благодарности за годы наставничества.
Поднявшись, он скрыл грусть в глазах и вышел из кельи вместе с Юй Саньсань.
— Хотя ты и не последовал моему желанию стать наставником этого храма, — раздался за их спинами голос старца, когда они уже собирались переступить порог, — двери всегда открыты для тебя.
Сюйкунь резко обернулся, но старец добавил:
— Раз ты выбрал ту, кто рядом с тобой, береги её.
— Ученик запомнит наставление! — Сюйкунь улыбнулся, переглянулся с Юй Саньсань, и они, крепко держась за руки, ушли прочь.
Наставник Куцзе обернулся к дереву хлопкового дерева перед кельей, на ветвях которого распустились яркие цветы, и на его лице появилась лёгкая улыбка.
【Прогресс телепортации 1%... 15%... 30%...】
【...100%】
【Телепортация завершена. Загрузка воспоминаний. Подождите, уважаемый пользователь. Во время загрузки возможны головокружение и тошнота — это нормально, нормально ^_^】
Юй Саньсань слушала болтовню системы 233 и пыталась открыть глаза, чтобы осмотреться.
Но когда она наконец распахнула веки, перед ней по-прежнему была лишь непроглядная тьма.
«Боже! Неужели я ослепла?!» — в панике подумала она.
В этот момент она особенно надеялась, что система 233 ускорит загрузку.
К счастью, система не подвела. Насытившись энергией из предыдущего мира, она не только стала ещё болтливее, но и значительно улучшила производительность.
Как только воспоминания полностью загрузились, Юй Саньсань бегло их просмотрела — и почувствовала, как горло сжалось, а по спине пробежал холодок.
【Уважаемый пользователь, не желаете ли свечку? ^_^】
— Не надо! Искренне благодарю! — процедила она сквозь зубы в темноте.
Она оказалась в Европе — на континенте, чья культура сильно отличалась от китайской, в эпохе, ставшей колыбелью современной цивилизации и овеянной легендами в истории.
http://bllate.org/book/1960/222218
Готово:
