Когда Хогвартс-Экспресс плавно остановился у платформы девять и три четверти, Сириус уже снял их вещи с полки. Камелия была сегодня в белой шерстяной мантии, у ворота которой красовалась серебряная брошь в виде цветка камелии, а волосы были уложены в низкий узел. Несколько выбившихся прядей, не тронутых заколками, трепал холодный ветер, врывающийся на станцию.
Она провела Сириуса сквозь толпу на платформе, свернула за кирпичную стену и, не направляясь к выходу для маглов, нырнула в узкий переулок позади Чаринг-Кросс-роуд. Сириус следовал за ней в двух шагах позади, и его ботинки тихо постукивали по влажным каменным плитам.
— Разве ты не собиралась отвезти меня домой?
— Сначала дойдём до точки трансфигурации. — Камелия искоса взглянула на него, кончик её носа слегка покраснел от холода. — Усадьба Селвин находится на отшибе, отец наложил на неё чаши, запрещающие пользоваться Летучим порохом. Кроме него самого, все могут переместиться только к границам усадьбы, а остальной путь пройти пешком.
Сириус больше ничего не сказал и последовал за ней. Дойдя до конца переулка и остановившись у неприметной железной решётки, Камелия достала из кармана медный ключ и вставила его в замочную скважину. За воротами обнаружилась небольшая площадка, вымощенная камнем и со всех сторон окружённая кирпичными стенами, обвитыми мёртвыми лианами.
Она протянула ему руку:
— Держись крепче.
Сириус перехватил чемодан в левую руку, а правой ухватил её за запястье. Через несколько слоёв ткани мантии Камелия почувствовала тепло его ладони — она оказалась гораздо теплее её собственной. Мысленно повторив координаты старого дуба на границе усадьбы, она резко крутанулась на месте.
Ощущение тисков накатило со всех сторон, словно её целиком протиснули в слишком узкую трубку. Спустя пару секунд ноги снова коснулись твёрдой почвы, Камелия слегка согнула колени, чтобы удержать равновесие, и выпустила его руку.
Они стояли на опушке соснового леса. Зимнее солнце было изрезано в клочья многослойными хвоинами крон, усыпав землю осколками света. Воздух пах сосновой жилой и промёрзшей землёй, и от такой стужи в лёгких казалось, будто проглотил воды со льдом. Пройдя минут десять по узкой грунтовой тропинке, они увидели, как сквозь верхушки деревьев проступили тёмно-серые готические шпили.
Зимний свет делал Усадьбу Селвин ещё более холодной, чем летом. Сухие лианы, оплетавшие каменные стены, сжались в чёрно-бурые жгуты, на высоких окнах ледяными узорами легли морозные цветы, а латунный дверной молоток казался ледяным и жёг пальцы. Толкая тяжёлую дверь, Камелия приложила усилие, и старое дерево жалобно скрипнуло в петлях.
В холле уже горел камин, отбрасывая языки пламени на тёмно-зелёные ковры и портьеры, придавая антикварной мебели мягкий оттенок тепла. Стоило Камелии снять шарф и повесить его на медный крючок у входа, как рядом раздался резкий щелчок.
Виви стояла возле её ног, согнувшись в три погибели, а её огромные уши свисали почти до самого пола. На ней было платьице, перешитое из полинявшего кухонного полотенца, а пальцы нервно теребили ткань.
— Мисс Камелия вернулась. Виви приготовила для мисс комнату. И для молодого господина Блэка комната тоже готова, она рядом с комнатой мисс, постельное бельё Виви уже поменяла.
— Спасибо, Виви. — Опустив взгляд на домовику, Камелия заговорила мягче, чем когда разговаривала с матерью. — Огонь в камине достаточно сильный? Сириус боится холода.
Уши Виви задрожали, а голова закивала в знак согласия, напоминая клюющую зёрна птицу:
— Достаточно, достаточно, Виви положила в комнату ещё целую корзину дров.
Сириус вошёл следом за Камелией, уже успев снять пальто и перебросить его через согнутую руку. Его взгляд облетел холл и остановился на маленьком круглом столике у камина. На столе лежало письмо в тёмно-зелёном конверте, и он с первого же взгляда узнал восковую печать на сгибе.
Подойдя ближе, он поднял письмо и резким движением сорвал сургуч — воск с треском ломался, и шуршание разворачиваемой бумаги отчётливо прозвучало в тишине просторного холла. Посмотрев на строки пару секунд, он смял послание в комок и швырнул в камин, где оно за считанные мгновения превратилось в горстку пепла.
Камелия в нескольких шагах от него молча наблюдала за тем, как он расправляется с письмом.
— Моя мать написала то же самое. Письма, должно быть, принесли сегодня утром. Ни отца, ни матери дома нет, они уехали во Францию к моему старшему дяде, нужно кое-что обсудить. Так что в эти семь дней, — она на мгновение замолкла, — здесь нет взрослых.
— Пойдём, я покажу тебе твою комнату.
На винтовой лестнице лежал глубокий зелёный ковёр, заглушавший шаги. Окна коридора второго этажа выходили на запад, и косые лучи полуденного солнца проникали внутрь. Дойдя до дубовой двери в самом конце коридора, Камелия повернула ручку и толкнула её.
— Вот твоя комната.
Войдя внутрь, Сириус на секунду замер. В камине ярко пылал огонь, наполняя просторное помещение уютным теплом. Полог кровати был тёмно-красным, совсем не похожим на мрачно-зелёные тона в доме Блэков. На подоконнике красовалась модель мотоцикла — старинного маглского аппарата, причём руль и колёса были выписаны с поразительной детализацией. На полке у стены нашлось место и двум моделям мётел: одна «Комета», другая «Скороход», а на их древках чернилами были аккуратно выведены годы выпуска.
Подойдя ближе, он коснулся пальцем колеса мотоцикла, и на подушечке остался крошечный серый след.
— Откуда ты всё это достала?
Прислонившись плечом к косяку двери и заложив руки за спину, Камелия ответила:
— Сисси рассказала. Сказала, что в детстве ты спрятал на чердаке дома на Площади Гриммо журнал о маглских мотоциклах. Она нашла его и думала, что ты замышляешь очередную пакость, а оказалось, что тебе просто нравится на них смотреть.
Сириус обернулся к ней. Выражение его лица было трудно описать: словно его поймали на чём-то таком, в чём не хотелось признаваться, но злиться при этом он не мог.
— Что ты ещё у неё выпытала?
— Ещё спрашивала, какого года выпуска была твоя метла. Она ответила, что в одиннадцать лет ты каждый день бредил новой «Кометой», но отец тебе её не купил, потому что из-за твоего поведения тебе урезали даже карманные расходы. Тогда ты сам устроился на работу в Хогсмиде, в Трёх мётлах, и за два месяца накопил нужное количество галеонов.
Сириус отвёл взгляд и снова уставился на модель мотоцикла.
— Этот мотоцикл я откопал в лавке подержанных товаров в Косом Переуле. У меня был один, но мать разбила его.
В комнате на несколько секунд воцарилась тишина. Дерево в камине громко треснуло, и маленькая надломленная ветка выкатилась из топки прямо на каменный пол. Камелия подступила ближе, присела на корточки и щипцами вернула уголёк на место. Подогнутая юбка образовала мягкие складки вокруг её ног, а прядь бледно-золотых волос упала с плеча.
— Можешь хранить здесь свои модели, — произнесла она, глядя на огонь и не поворачивая головы. — Их никто не разобьёт. Я буду их защищать.
Сириус смотрел на её спину, пока та сидела перед камином, а пламя вырисовывало на её профиле то светлые, то тенистые блики. Он приоткрыл рот, но тут же захлопнул его обратно. Спустя мгновение его голос прозвучал тише, чем раньше:
— От такого непривычно.
— Ничего, привыкнешь со временем.
Поднявшись на ноги, Камелия вернула щипцы на место. Она стряхнула с подола невидимую пылинку, развернулась и остановилась прямо перед Сириусом — между ними оставалось расстояние чуть больше вытянутой руки. В комнате не было слышно ничего, кроме потрескивания камина.
— Сначала пойдём посмотрим сад или хочешь чего-нибудь выпить?
— Пожалуй, в сад. В доме слишком жарко.
Камелия бросила на него выразительный взгляд, но разоблачать не стала, лишь молча направилась к выходу.
Зимой сад казался гораздо тише, чем летом. Фонтан всё ещё работал, но струя истончилась, а края бассейна затянуло тонкой ледяной корочкой, сквозь которую угадывалась рябь воды. Розовые кусты стояли обнажёнными, ощетинившись острыми шипами, но кончики ветвей украшали сосульки, переливающиеся на солнце мелкими белыми блёстками. Они шли рядом по каменной дорожке, и их ботинки хрустели по сухим листьям и ледяной крошке.
Пройдя немного вперёд, Сириус остановился. Засунув руки в карманы мантии, он покосился на неё:
— В Хогвартсе ты ведь могла делать вид, что мы незнакомы. Кое-кто в Слизерине уже вовсю судачит об этом.
Камелия тоже остановилась. Когда она повернулась, край мантии задел землю, собрав несколько сухих листьев, прилипших к ткани. Опустив взгляд, она не стала их стряхивать.
— И что говорят?
— Говорят, что обручиться с предателем крови — это верх безумия для нашей семьи. — Он поджал губы, а на лице читалось упрямство и обида.
Камелия молча выслушала его, выждала паузу, а затем торопливым движением заправила за ухо растрёпанную ветром прядь.
— Когда они это говорят... ты слышишь?
— Слышу.
— И что ты делаешь?
Сириус посмотрел на неё:
— Отвечаю, чтобы катились к чёрту.
Камелия рассмеялась. Улыбка вышла широкой, уголки её губ заметно приподнялись — это было совсем не то же самое, что её сдержанная вежливая улыбка взрослым в гостиной. Отсмеявшись, она опустила глаза на испачканные землёй носки собственных туфель.
— Когда я училась в Шармбатоне, за спиной тоже шептались. Говорили, будто мисс Селвин вечно держит нос кверху, изъясняется стихами, а на практических занятиях выбирает лишь те задания, где не пачкаются руки, и даже к травологии не прикасается из брезгливости.
Она подняла голову.
— Тогда я тоже ничего не сказала. Вернувшись в спальню, я долго смотрела на свои оценки перед зеркалом, собираясь доказать им обратное, но в итоге всё так и сошло на нет.
Сириус молча смотрел на неё. Ветер, налетевший из глубин сада, взъерошил его чёрные волосы, но он даже не пытался их поправить.
— Ты спрашивала, почему я хорошо к тебе отношусь. — Её голос прозвучал тише прежнего. — Я подумала и решила: наверное, всё дело в том, что когда за твоей спиной сплетничают, ты посылаешь всех подальше. А я возвращаюсь в спальню и перечитываю табель с оценками.
Она умолкла на секунду.
— Я хочу научиться поступать так же, как ты.
Кадык Сириуса дернулся. Вытащив руки из карманов, он сделал шаг вперёд. Расстояние между ними сократилось до минимума. Камелия не отступила — теперь она кожей чувствовала тепло, исходившее от него, а резкие порывы ветра будто разбивались о его спину.
— Ты уже учишься.
Снова подул ветер, куда сильнее прежнего. Подхваченные вихрем сухие листья и ледяная крошка закружились в воздухе, и Камелия зябко повела плечами. Сириус чуть качнулся в её сторону, прикрывая от пронизывающего потока воздуха, и поднял руку, занеся её над её плечом — не касаясь, просто защищая от непогоды.
Стоя в этом созданном им островке безветрия, Камелия подняла на него взгляд. Он смотрел на неё сверху вниз, и их дыхание смешивалось в клубы белого пара на холодном воздухе.
— У тебя на плече сухой лист.
Косо взглянув на своё левое плечо, Камелия обнаружила там полувысохший розовый лист. Она попыталась смахнуть его пальцами, но те закоченели от холода, и с первого раза зацепить листочек не удалось.
— Не двигайся.
Двумя пальцами Сириус аккуратно подцепил листок. Его пальцы на мгновение скользнули по ткани на её плече и тут же отдернулись. Покрутив листок между пальцами, он разжал лавку, позволив ветру унести его.
— Пойдём, — она заметила, что голос немного охрип, и кашлянула, прежде чем продолжить. — Ветер усиливается, Виви, должно быть, уже заварила горячее какао.
Повернувшись, она зашагала обратно чуть быстрее обычного, а подол мантии замаячил у ног, хотя ей было не до того, чтобы поправлять платье. Сириус шёл следом, не торопясь, и лишь хруст его ботинок по гравию сопровождал её шаги.
Добравшись до низкой калитки сада, Камелия притормозила. Не поворачиваясь к нему полностью, а лишь бросив взгляд вбок, она обратилась к пустоте:
— В рождественское утро я могу покатать тебя на метле. На склоне за усадьбой лежит глубокий снег, падать будет не больно.
Сириус позади неё тихо усмехнулся, и этот звук показался теплее всех его колючих ухмылок в гостиной.
— Ладно. Обещаю, я тебя поймаю, но если упаду я — ты меня тоже поймаешь.
Отвечать на это Камелия не стала. Толкнув калитку, она вошла внутрь — на этот раз петли молчали. Из гостиной, от камина, доносился сладковатый аромат какао. Виви, встав на цыпочки, как раз раскладывала по подносу макаруны, и хотя один из них надломился с краю, домовика этого даже не заметила.
Подойдя ближе, Камелия взяла с подноса тот самый надломленный макарун и откусила кусочек.
Сириус вошёл следом, остановился рядом и, наклонившись, тоже взял себе печенье.
Они стояли перед камином, ели макаруны и молчали.
http://bllate.org/book/19591/1921707
Готово:
