Цзюнь Янь на мгновение лишилась дара речи.
Серый Волк вернулся с охоты и принёс трёх диких кур.
Цзюнь Янь разделала птиц у самой реки, ощипала их, вырыла в земле яму, обмазала тушки глиной и зажарила прямо в костре.
Когда она разломила золотистую глиняную скорлупу, от кур повалил такой аромат, что слюнки потекли сами собой.
— Мастер, ты просто волшебно готовишь! — восхитилась Кролик.
— Ну, давай пробовать.
Лежавший на камне Белый Тигр тоже ожил: подскочил, схватил одну курицу и пустился бежать.
Цзюнь Янь почернела лицом.
— Нам троим хватит двух кур?
Кролик надула губы и возмущённо заявила:
— Ты должна как следует приглядывать за своими сородичами. Это же ни на что не похоже!
Серый Волк задумался на мгновение и предложил:
— Может, схожу на реку и наловлю рыбы?
— Отличная идея! Принеси побольше — сварим суп.
В пространственном хранилище Цзюнь Янь как раз имелся котелок, взятый у Хунлуань.
С тех пор как Цзюнь Янь освоила «Кулинарное руководство шефа», её бытовые навыки значительно улучшились, и умение готовить тоже подросло.
Не прошло и нескольких минут, как вернулся младший брат Серого Волка — и обнаружил, что две курицы уже были съедены Кролик и Цзюнь Янь.
Бедняга так и остался без ужина.
Цзюнь Янь вытерла рот и утешила его:
— Не переживай, я сварю тебе рыбный суп.
Три рыбы отправились в котёл. Серый Волк ел так жадно, будто собирался проглотить даже кости. Даже Кролик наелась до отвала.
Погладив свой круглый живот, она с восторгом вздохнула:
— Мао Мао, твои кулинарные таланты просто великолепны!
— Ещё бы! Если будешь со мной, я уж точно обеспечу тебе сытую и вкусную жизнь.
Серый Волк кивнул и, как самый преданный ученик, подошёл к Цзюнь Янь и стал массировать ей плечи.
— Прародительница, ты устала.
— Хватит болтать. Иди тренируйся.
Прошёл больше месяца. Кролик, тренируясь вместе с Цзюнь Янь, наконец обрела человеческий облик.
Но новым обликом она была крайне недовольна и даже мечтала переродиться заново — уж лучше бы в лису!
— Кролик, сходи посмотри — у входа что-то шевелится, — сказала Цзюнь Янь.
Кролик всё так же прыгая, отправилась к выходу из пещеры. Вскоре она вернулась в панике:
— Беда, мастер! Вернулся Великий Вождь!
— Так ведь это же хорошо, — пробурчала Цзюнь Янь, чувствуя раздражение.
— Он привёл с собой лисью демоницу! И ещё получил ранение из-за неё!
Цзюнь Янь аж голову схватила: «Кролик, ты ревнуешь?!»
Кролик возмущённо фыркнула:
— Великого Вождя околдовала эта лиса! Мастер, скорее выгони её отсюда!
— Пойдём, посмотрим.
У входа в пещеру их встретила лужа крови.
Чжуцзянь, прижимая руку к груди, стоял на коленях. За его спиной молча стояла белая лиса.
— Кролик, позови Серого Волка за травами. Я продезинфицирую и перевяжу рану.
Кролик прыгнула и умчалась. Цзюнь Янь не обратила внимания на белую лису и пошла к пруду за чистой водой, чтобы промыть рану Чжуцзяня.
Всё это время Чжуцзянь держал глаза закрытыми — видимо, силы совсем покинули его.
Лишь почувствовав боль, он спросил:
— Это ты, Цзюнь Янь?
— Да. Как ты умудрился так пораниться?
— Долго рассказывать.
— Ладно. Когда поправишься, расскажешь. Я не буду тебя торопить.
Кролик быстро вернулась с целебными травами. Измельчив их, она приложила к ране.
Белая лиса всё это время молча наблюдала, не произнеся ни слова.
Когда Цзюнь Янь закончила перевязку, она обернулась и взглянула на лису:
— Зайдёшь внутрь отдохнуть?
— Я пришла с Чжуцзянем, — гордо ответила белая лиса, подняв подбородок.
— Здесь не Чжуцзянь распоряжается. Если ты мне не понравишься, я в любой момент могу тебя выгнать.
— Ты!.. — Белая лиса побледнела от гнева и протянула к Цзюнь Янь острые когти.
Цзюнь Янь ничуть не испугалась. В мгновение ока она схватила лису за горло и с силой швырнула на землю.
— Я уже сказала: не связывайся со мной. Ты не потянешь.
От боли у белой лисы потекли слёзы. Она недооценила противника. Кто бы мог подумать, что эта маленькая кошачья демоница окажется такой сильной? Это была её ошибка.
— Кролик, поставь котёл на огонь, готовь ужин, — сказала Цзюнь Янь.
— Хорошо. А с Великим Вождём поосторожнее, — прошептала Кролик, проходя мимо Цзюнь Янь. — Мне кажется, он всё ещё думает о тебе. Не упусти шанс.
Цзюнь Янь лишь усмехнулась и, подхватив Чжуцзяня, отнесла его внутрь пещеры. После этого она сразу же погрузилась в медитацию.
Через три дня Чжуцзянь наконец пришёл в себя.
Первым делом он почувствовал голод — живот урчал так, будто его неделю не кормили.
— Очнулся? Позову Кролик, пусть тебе поест приготовит, — сказала Цзюнь Янь.
Чжуцзянь попытался встать, но резкое движение разорвало швы. Он резко вдохнул от боли и спросил:
— Это ты перевязывала рану?
Цзюнь Янь закатила глаза:
— А кто ещё, по-твоему?!
Чжуцзянь вздохнул:
— Я не это имел в виду... А где лиса?
— Собиралась зарезать её и сварить тебе супчик.
— Не смей шутить! — нахмурился Чжуцзянь и резко одёрнул её. — Кто разрешил тебе самовольничать?
— Ревнуешь? — усмехнулась Цзюнь Янь. — Шучу. Твоя старая пассия живёт припеваючи. Ни один волосок с неё не упал. Ладно, не буду с тобой больше разговаривать. Я ухожу.
— Подожди, — остановил её Чжуцзянь. — Не думай ничего лишнего. Между нами ничего нет.
Цзюнь Янь опустила глаза:
— Всё равно мне до этого нет дела.
Лицо Чжуцзяня мгновенно стало мертвенно-бледным.
Целых пять дней Цзюнь Янь не слышала от Чжуцзяня ни слова.
Ну и ладно. Она тренировалась вместе с Белым Тигром и вполне могла постоять за себя.
А вот бедной белой лисе пришлось туго: перед ней сидел Чжуцзянь, который предпочитал молчать, как рыба об лёд. Хоть ешь его, хоть нет — полная безнадёга!
Кролик без умолку твердила Цзюнь Янь на ухо:
— Слушай, Мао Мао, если ты сейчас не вступишься за Великого Вождя, его точно уведёт эта лиса!
Цзюнь Янь не знала, смеяться ей или плакать:
— Тебе Чжуцзянь так нравится?
— Да нет же! Просто в этой пещере, кроме Великого Вождя, только Серый Волк остался. А для выполнения великой миссии по продолжению рода выбор падает именно на тебя!
Цзюнь Янь снова лишилась дара речи.
У Кролик действительно необычные мысли — обычному человеку такое и в голову не придёт.
Белый Тигр, впитав за полгода солнечную и лунную энергию, вдруг снова преобразился.
Цзюнь Янь погладила его по голове с искренним удовлетворением:
— Я так долго тебя ждала.
— Ты смеешь гладить голову Великого Вождя?! — съязвил он.
Цзюнь Янь не удержалась и погладила ещё пару раз.
Белый Тигр вспыхнул от злости:
— Только попробуй! Я тебя прибью!
— Давай! Бьют — значит любят, ругают — значит дорожат.
— Вали отсюда! Великий Вождь не станет спариваться с низшим существом!
Цзюнь Янь снова онемела.
Чжуцзянь, прошедший через испытания, становился всё более зрелым. Его светло-голубые глаза настороженно уставились на внезапно появившегося Белого Тигра, и он инстинктивно занял боевую стойку.
— Откуда ты здесь взялся?
— Низшему существу не подобает разговаривать со Мной.
Цзюнь Янь сделала вывод: Белый Тигр — типичный задира-заносчивец. Пользуется чужой добротой, но при этом ещё и поучает. Просто просится на взбучку.
И действительно, Чжуцзянь бросил ему вызов.
— Я не дерусь с низшими существами, — заявил Белый Тигр.
Чжуцзянь холодно усмехнулся:
— Сначала победи меня. А то окажется, что ты просто больной кот.
Назвать его больным котом — это уже перебор.
Не только Белый Тигр не выдержал, но и Цзюнь Янь вышла из себя.
Белый Тигр повалил Чжуцзяня всего в три удара. Цзюнь Янь подскочила и дала ему пощёчину:
— Чтоб ты знал, как язык чесать!
Чжуцзянь, склонив голову набок, произнёс:
— Бьют — значит любят.
Цзюнь Янь онемела.
Белый Тигр не удержался и пнул его пару раз:
— Позволь мне любить тебя всем сердцем. Любить до самозабвения.
Чжуцзянь почернел лицом.
Цзюнь Янь не выдержала и расхохоталась.
— Ну как, сдаёшься? — спросил Белый Тигр.
— Ни за что.
Белый Тигр уже собрался бить дальше, но Цзюнь Янь остановила его:
— Хватит. Свои не дерутся. Думай о главном.
— Ладно, раз уж ради тебя — прощаю. В следующий раз называй меня Великим Вождём.
Лицо Чжуцзяня мгновенно потемнело, как уголь.
Белая лиса вывела Цзюнь Янь наружу и сказала:
— Ты не понимаешь, через что мы прошли вместе.
— Говори прямо к делу.
— Дело в том, что тебе нужно держаться подальше от Чжуцзяня.
— Я и так держусь на расстоянии. Как далеко ещё?
— Пока ты не уйдёшь отсюда.
Цзюнь Янь покачала головой:
— Сейчас не время для эмоций. Я гарантирую, что не буду влюбляться в него. Но взамен ты должна выполнить одно моё условие.
— Говори.
— Используй своё дарование к соблазнению, чтобы помочь нам создать собственное владение.
Семья белых лис славилась своим умением очаровывать. С её помощью Цзюнь Янь и остальным животным будет гораздо проще достичь цели.
Белая лиса сразу же согласилась на предложение Цзюнь Янь.
В ту же ночь она сбежала.
А на рассвете привела с собой двух плотников. После десяти дней шума и стука наконец появился приличный соломенный домик.
Использовав людей по назначению, белая лиса высосала их жизненную энергию, превратив несчастных в марионеток.
— Мне снова нужно уйти, — сказал Чжуцзянь.
— Опять вернёшься весь в ранах? — язвительно спросила Цзюнь Янь.
— Нет, я пойду собирать отряд.
— Не надо. Это сделаю я, — заявил Белый Тигр.
Чжуцзянь тут же передал задание Белому Тигру:
— Отлично. Тогда иди ты.
Белый Тигр пристально посмотрел на Чжуцзяня и сказал:
— Смотри за домом. Жди моего возвращения.
Цзюнь Янь усмехнулась:
— Вы что, решили стать любовниками?
— Что такое «любовники»? — спросил Чжуцзянь.
— Ну, знаешь... как у древних: разделять рукава или делить персики.
Лицо Чжуцзяня тут же позеленело.
У белой лисы лицо побелело как мел.
Только Белый Тигр весело рассмеялся:
— Малыш Волк, жди меня.
Чжуцзянь без церемоний пнул его:
— Вали отсюда!
— Бьют — значит любят! Мне всё равно! — Белый Тигр, увидев, как взгляд Чжуцзяня стал всё более убийственным, мгновенно скрылся.
Белая лиса спросила:
— Так вы всё-таки вместе?
— Пф! — Цзюнь Янь не удержалась от смеха. — Не волнуйся, я точно не стану вас отбирать.
Белая лиса сердито взглянула на неё и пожаловалась:
— Всё из-за тебя! Что теперь делать?
— А что делать? У нас ведь ещё есть младший брат Серого Волка!
Младший брат Серого Волка задрожал:
— Прошу, пощадите!
Белая лиса стиснула зубы:
— Только если ты поможешь мне найти мой род.
— А если не найдём?
— Если не найдём... тогда будем вместе!
Цзюнь Янь вздрогнула — она вовсе не хотела вступать в отношения с лисой!
Столько, сколько Белый Тигр отсутствовал, Цзюнь Янь провела в медитации.
Пока однажды он не вернулся... с целой армией.
Оказывается, тигры ещё не вымерли. Ведь мало кто осмелится идти туда, где водятся тигры.
— Я чуть не умер от усталости. Есть вода? — спросил Белый Тигр.
Цзюнь Янь бросила взгляд на Чжуцзяня:
— Подай воду.
— Кролик, принеси Белому Тигру воды.
Кролик посмотрела на белую лису:
— Лиса, пойди вскипяти воду.
http://bllate.org/book/1957/221719
Готово:
