Гао Дэшэн округлил свои узкие глазки и, навострив уши, впитывал каждое слово Жун Цзинчжи, стараясь ничего не упустить.
Затем он снова принялся бить поклоны.
— Не беспокойтесь, господин премьер-министр, я всё исполню в лучшем виде.
Жун Цзинчжи остался доволен и лениво махнул рукой, позволяя Гао Дэшэну удалиться.
Тот, сияя от радости, выкатился из тюремной камеры, то и дело спотыкаясь на бегу.
Вечером по оживленным улицам императорского дворца, прихрамывая и перепачканный в грязи, брел евнух Гао, таща на спине мешок с семенами лотоса.
С тех пор каждый вечер Лэн Цыянь был вынужден слушать назойливое нытье Гао Дэшэна:
— Ваше Величество, пора выбирать, к кому из наложниц пожаловать сегодня…
Это продолжалось добрых полмесяца. Лэн Цыянь чувствовал себя так, словно совершил какое-то тяжкое преступление. Почему он должен терпеть такие муки? Разве мало ему забот на троне, так еще и в гарем тащиться!
Поэтому, когда Гао Дэшэн в очередной раз завел речь о Жун Цинэр, Лэн Цыянь неожиданно для самого себя не отказался. Сегодня он во что бы то ни стало решил заставить Жун Цзинчжи пожалеть о содеянном.
Что ж, начнем с его драгоценной дочурки!
Однако он и представить не мог, чем это обернется…
Дворец Фужун. Главный зал.
Лэн Цыянь прищурился, разглядывая Юйчжу, которая, стоя на коленях, заливалась горючими слезами, и мысленно перебирал способы, которыми можно было бы её прикончить.
В это время во внутренних покоях дворца Жун Цинэр, которая до этого пыталась сохранять невозмутимый вид и неспешно попивала чай, потеряла всякое самообладание, услышав, как Юйчжу притворно и жалобно приветствует тирана.
Хотя сама она ничего и никого не боялась, но её отец был заклятым врагом этого деспота. А раз уж этот тиран так люто ненавидит её отца, он первым делом отыграется на ней!
Только из-за этого она ни за что не осмелилась бы выйти наружу.
Поколебавшись, она решила прильнуть к дверному проему, чтобы понаблюдать за обстановкой и принять решение. Ухватившись за косяк, она принялась мысленно ругать отца, украдкой поглядывая на то, что творится в зале.
Жун Цинэр широко раскрыла один глаз, пытаясь рассмотреть того, кто стоял снаружи.
Человек, стоявший к ней спиной со сцепленными за поясницей руками и перебирающий четки, заставил её замереть от изумления.
— А этот тиран довольно хорош собой! Куда привлекательнее, чем те евнухи в Саду Чуньчжу! Ох, ну и повезло же мне.
Ослепленная красотой, Жун Цинэр тихонько бормотала себе под нос, совершенно забыв, что перед ней её личный кошмар — жестокий император.
Услышав, как Юйчжу завыла еще громче, Жун Цинэр опомнилась и вернулась к реальности. Она мысленно перекрестила служанку и прошептала:
— Юйчжу, ну и смелости же у тебя! Как ты посмела так провоцировать тирана?
Наблюдая в щелочку, она заметила, что лицо императора становится всё мрачнее. Дело пахло жареным!
Жун Цинэр металась по комнате, не зная, как поступить: выйти или остаться.
— А вдруг он в порыве гнева убьет Юйчжу?! Нет, я должна её спасти!
Чем больше она думала, тем сильнее волновалась, и, махнув рукой на все предосторожности, выскочила наружу.
Лэн Цыянь, как раз собиравшийся проучить служанку, при виде вылетевшей из покоев фигуры побледнел, и у него перехватило дыхание. Рука, сжимавшая четки, внезапно напряглась и невольно переместилась к животу.
Он судорожно вдохнул, собираясь разразиться гневной тирадой, но тут же с колен вскочил Гао Дэшэн и, грозно напустившись на вошедшую, закричал:
— Госпожа Жун! Как же вы неосторожны! Посмели прервать покой Его Величества! Какое наказание вы заслуживаете?!
Сказав это, он подобострастно оглянулся на стоявшего позади Лэн Цыяня, словно чихуахуа, притащившая хозяину игрушку.
Лэн Цыянь не стал ни возражать, ни одобрять — он молча прошел к трону и опустился в кресло. Он тяжело дышал, пытаясь унять бешено колотящееся сердце. Стараясь взять себя в руки, он даже не взглянул на Жун Цинэр, которая, выскочив из покоев, теперь стояла на коленях, опустив голову.
Но когда он наконец собрался её отчитать и увидел её лицо, едва не лишился чувств от нахлынувших эмоций.
Гао Дэшэн торжествовал, чувствуя себя властью.
— Я же говорю, госпожа Жун, вы слишком дерзкая! Его Величество впервые почтил гарем своим присутствием, это же милость небесная! А вы не умеете ценить такую честь!
Жун Цинэр, глядя на эту мерзкую рожу, вдруг вспомнила, как много лет назад, когда покойный император был еще жив, она была на дворцовом банкете с отцом и, не вытерпев его физиономии, подстроила ему пакость.
— Неужели этот гад затаил обиду?! Неужели я попала во дворец только потому, что тиран послушал наветы этого мерзавца?!
Жун Цинэр размышляла об этом, оценивая ситуацию. Она тогда и не подозревала, что попала в самую точку. Позже, когда они с Лэн Цыянем уже были близки, она узнала, что всё это действительно было идеей Гао Дэшэна. Впрочем, стоило сказать ему спасибо: если бы не его интриги, неизвестно, когда бы они снова встретились с Лэн Цыянем. Возможно, она даже пропустила бы рождение своего первенца. К счастью, всё закончилось хорошо.
Гао Дэшэн брызгал слюной, явно намереваясь высказать все обиды, что накопились за долгие годы.
Лэн Цыянь, немного придя в себя, лениво поднял взгляд и, подхватив мысль Гао Дэшэна, уже приготовился отчитать Жун Цинэр:
— Тогда пусть госпожа Жун отправится в… холодный дворец на пару дней…
Он не успел договорить, как его глаза расширились, уставившись на девушку.
Эта женщина! Это же Жун Цинэр!
Прекрасно!
Знает ли она, как он провел эти месяцы?! Она что, за всё это время ни разу не вспомнила о нем?
Лэн Цыянь сверкнул глазами, встретившись взглядом с Жун Цинэр, которая как раз подняла голову.
Гао Дэшэн, чуя неладное, поспешил отползти к Сяо Чэнцзы, дрожа всем телом.
Жун Цинэр, стоя на коленях в зале, украдкой разглядывала Лэн Цыяня, облаченного в черную с золотом мантию с вышитыми драконами.
Какой же он красавец! Просто глаз не оторвать.
Даже сквозь плотную ткань мантии угадывались рельефные, напряженные мышцы.
Только вот… почему у него такой живот?
Пусть и небольшой, но он явно портил весь вид.
Хотя… этот человек кажется таким знакомым. Где же она его видела?
Жун Цинэр озадаченно чесала затылок, совершенно забыв, что в упор смотрит на тирана. Между ними возникло странное, почти интимное напряжение, исходящее в основном от Лэн Цыяня.
Юйчжу, стоявшая позади Жун Цинэр, недоумевала: что происходит? Что с госпожой? Неужели она покорена бровями императора? Не может быть! А что с самим императором? Почему он смотрит на госпожу так, будто готов её проглотить?!
http://bllate.org/book/19563/1918820
Готово:
