Су Мубай мысленно закатила глаза. Неужели он всерьёз принимает её за какую-то наивную Золушку, что впервые увидела свет? Ведь прежняя хозяйка этого тела была старшей дочерью генеральского дома — с самого детства ей была уготована роскошь и богатство. Если бы не непреклонное желание отомстить, зачем бы она рисковала и вступала на столь опасный путь? И уж точно не из-за последнего шага собиралась всё бросить!
— Пинаньский князь, сначала хорошенько разберись, с кем имеешь дело, — произнесла она.
Внезапно голос из его объятий заставил Пинаньского князя резко вздрогнуть. Он опомнился и уставился на девушку в своих руках — это была вовсе не Су Мубай, а дворцовая служанка Ру И!
— Как такое возможно?! Я же чётко…!
Цзюнь Се был потрясён и не мог поверить своим глазам. Он редко ошибался в своих действиях — ведь ещё мгновение назад в его руках была Су Мубай! Как она вдруг превратилась в Ру И?!
— Пинаньский князь, слыхали ли вы о клане Теневых Стражей?
Ру И, оказавшись на свободе, не ушла, а холодно произнесла эти слова, отчего у Цзюнь Се по спине пробежал холодок.
— …Вы имеете в виду тот самый легендарный род, чьи члены всю жизнь служат избраннику Кольца Духа?
Цзюнь Се с недоверием смотрел на Ру И.
— Кто вы на самом деле?
Взгляд Цзюнь Се полностью изменился. Ру И загадочно усмехнулась, но не ответила. В этот момент Су Мубай, незаметно подойдя сзади, выхватила его собственный меч и приставила лезвие к его шее.
— Пинаньский князь, вам лучше позаботиться о себе.
Мубай гордо улыбнулась. Лицо Цзюнь Се исказилось от ярости.
— Вы…! Вы обе…!
— Су Мубай!
Цинь Чжэн тоже изменилась в лице и бросилась вперёд, пытаясь удержать Су Мубай, но та легко уклонилась, и Цинь Чжэн упала на землю.
Медленно поднявшись, Цинь Чжэн холодно произнесла:
— Су Мубай, если ты причинишь ему хоть малейший вред, я больше не стану проявлять милосердие!
Су Мубай многозначительно улыбнулась:
— Сестрёнка, не волнуйся. Я и не думала причинять Пинаньскому князю вред. Мне нужно лишь одно — чтобы он отказался от престола.
В глазах Цзюнь Се мелькнула тень, и в сердце закралась горечь.
В зале у озера его солдаты уже были разгромлены армией генерала Су — одни погибли, другие ранены. Су Мубай знала о его планах, у неё в руках находилась императорская грамота, да ещё и эта загадочная Ру И…
В душе Цзюнь Се закипело чувство обиды.
Почему у неё такой подавляющий перевес?! С каких пор она возжелала трон? Он думал, что она всего лишь умная женщина, знающая мир лучше других, которая поможет ему на пути к власти и будет сражаться плечом к плечу. А оказалось, что с самого начала она хотела не иного — а всё царство!
Но он не мог смириться! Всего один шаг оставался до цели, а теперь приходится всё бросать. С любым другим он бы рискнул и пошёл до конца, но, глядя на неё, чувствовал, как в самом нежном уголке сердца нарастает боль, почти лишающая дыхания.
— Хм! Я давно говорил: даже всё Поднебесное я готов положить к твоим ногам. Что уж говорить о престоле? Отдам тебе без боя. Но…
Глаза Цзюнь Се стали ледяными.
— Ты станешь моей женщиной.
Су Мубай на миг опешила, а затем рассмеялась:
— Пинаньский князь, вы прекрасно понимаете, кто из нас сильнее. Какими правами вы осмеливаетесь ставить мне условия?
Цзюнь Се пристально смотрел на неё несколько секунд, затем неожиданно произнёс:
— Конечно, есть. Например, Цзюнь Я.
— Что вы имеете в виду?
Су Мубай нахмурилась.
Неужели Цзюнь Се сошёл с ума? Она лишь знала Цзюнь Я, и всё. Как он может быть козырем? Да и разве Цзюнь Я не умер?
— Совсем недавно он скончался. Я полагал, что смерть наступила от отравления, и пригласил судмедэксперта для вскрытия. Но оказалось, что яд уже был нейтрализован, и сам он вовсе не умер, а впал в глубокую кому. Эксперт, немного разбирающийся в таких делах, сказал, что это состояние называется «разделение души и тела». Достаточно лишь найти место, где блуждает его душа, и тогда его можно будет пробудить.
Цзюнь Се многозначительно взглянул на Мубай.
— Ты ведь очень хочешь его спасти? Хотя я только что перепутал и схватил эту служанку Ру И, её слова напомнили мне один эпизод из детства… Мой младший брат тогда говорил нечто похожее. Ха! Неужели это просто совпадение?
Его ледяной взгляд упал на Ру И. Та напряглась.
— Ваше высочество, Ру И всего лишь служанка. Ваши слова слишком лестны для меня.
— Хм! После всего этого ещё притворяешься?
Цзюнь Се даже не обратил на неё внимания.
— Я сейчас увижу, кто ты на самом деле!
Меч сверкнул, стремительный, как молния. Острый клинок рассёк воздух. Ру И ловко уклонилась от нескольких атак и лишь тогда поняла: это была всего лишь проверка. Она резко остановилась и саркастически усмехнулась:
— Не зря же говорят, что ты проницателен.
Обычная дворцовая служанка никогда бы не умела так сражаться. А в момент опасности её движения выдали истинную сущность.
Что угодно можно скрыть, но в критический миг не успеешь надеть маску.
Цзюнь Се прищурился:
— Так и есть. Это ты, Цзюнь Я. Не ожидал, что ты окажешься потомком Теневых Стражей. Неужели ты вмешался в это лишь потому, что Су Мубай избрана Кольцом Духа?
Ведь Цзюнь Я всегда был надменным отшельником, презиравшим придворные интриги и борьбу за трон.
— Нет. Потому что я люблю её.
Ру И подняла голову и твёрдо произнесла эти слова.
Сердце Мубай дрогнуло. Хотя сейчас Ру И была в женском обличье, и звучало это странно, внутри всё сжалось от боли. В голове мелькнули обрывки воспоминаний, и, очнувшись, она почувствовала, как по щекам катятся слёзы.
— Кто ты на самом деле…
Мубай подошла ближе и пристально посмотрела на Ру И.
— Мне кажется, я тебя знаю. Между нами… было что-то?
Ру И покачала головой, плотно сжав губы:
— Это всё в прошлом. Лучше забыть.
— Хм! Если хотите вспоминать старое, делайте это не здесь. Су Мубай, сообщи мне своё решение. Если ты станешь моей женщиной, я откажусь от престола. Если же нет…
Цзюнь Се холодно рассмеялся.
— Его тело в моих руках. Если я его уничтожу, Цзюнь Я никогда не очнётся.
Су Мубай смотрела то на него, то на Ру И. Она не могла понять, что Цзюнь Я для неё значит. Почему у неё нет воспоминаний о нём, но при мысли, что он может исчезнуть навсегда, сердце разрывается от боли?
— Ваше высочество, простите.
Цинь Чжэн внезапно заговорила. Её взгляд был тяжёлым, будто она приняла непростое решение.
— Тело Цзюнь Я я приказала вывезти из дворца в тот самый момент, когда вы начали выступление. Сейчас, скорее всего, оно уже за городом.
— Что?! Подлость!
Цзюнь Се пришёл в ярость и занёс руку, чтобы ударить Цинь Чжэн. Та не пыталась уклониться, лишь закрыла глаза, ожидая наказания.
Глаза Цзюнь Се налились кровью. Он выхватил меч и взмахом рукава оставил на лице Цинь Чжэн длинную кровавую полосу. Та вздрогнула всем телом, побледнев как бумага, но ни звука боли не издала.
— Ты думаешь, я не посмею убить тебя?!
Цзюнь Се прищурил глаза, словно дикий зверь, готовый в любую секунду разорвать свою жертву. Его клинок сверкал холодным светом.
— Ваше высочество, если бы вы сами стремились к трону, Цинь Чжэн готова была бы последовать за вами до конца! Но видеть, как вы унижаетесь перед другой женщиной, готовы отдать ей всё царство лишь ради того, чтобы она осталась рядом… Этого я допустить не могу!
Цинь Чжэн не испугалась его угроз, а лишь гордо подняла подбородок.
— Ты…!
Цзюнь Се в бешенстве нанёс ещё один удар. На её белом лице появилась вторая алая полоса. Цинь Чжэн стиснула губы и молчала, готовая принять смерть.
— Пинаньский князь, тебе и так дали достаточно времени, — вмешалась Су Мубай, останавливая его безумие. — Мой ответ остаётся прежним: убить Цзюнь Я ты не посмеешь. Престол я не отдам. А стать твоей женщиной — никогда.
— Су Мубай исполняет волю покойного императора! Всем слушать приказ: немедленно схватить мятежника Цзюнь Се!
Мубай высоко подняла императорскую грамоту. Большинство солдат были людьми генерала Су и немедленно повиновались. Небольшая часть оставшихся в живых воинов Цзюнь Се, понимая, что к чему, либо перешла на сторону Мубай, либо воспользовалась суматохой и скрылась. Вскоре Цзюнь Се и Цинь Чжэн остались одни, окружённые кольцом копий и мечей, и были схвачены.
— Хм! Недаром ты женщина, которую выбрал я. Проиграть тебе — не в чем каяться.
Цзюнь Се плюнул на землю и бросил на Мубай взгляд, полный злобы. Та отвернулась.
— Отведите изменников Цзюнь Се и Цинь Чжэн в небесную тюрьму. Ждать приговора.
— Есть!
Солдаты ушли, выполняя приказ. Только теперь сердце Мубай, всё это время тревожно бившееся, немного успокоилось.
[Хозяин! Прогресс задания +15%. Текущий уровень выполнения: 100%. Поздравляем! Основное задание завершено! Скрытая задача: симпатия Цзюнь Я — 90. Осталось набрать ещё 10. Удачи!]
Голос Лин прозвучал неожиданно, но для Мубай стал словно целебным эликсиром — всё тело расслабилось.
…Наконец-то… всё кончилось…
Навалилась усталость. Эти дни были невероятно изнурительными. Голова закружилась, ноги подкосились. Если бы не запах крови в этом зале, она бы тут же прилегла отдохнуть.
— Мубай! Ты в порядке?
Генерал Су, заметив, что дочь побледнела, быстро подошёл и обеспокоенно поддержал её.
— Отец, со мной всё хорошо.
Су Мубай с трудом улыбнулась и махнула остальным стражникам:
— Похороните покойного императора достойно.
Генерал Су вывел Мубай из императорских покоев. Она взглянула за ворота дворца и глубоко вздохнула.
Во дворце лилась кровь, повсюду лежали трупы — следы жестокого переворота. «Один генерал — тысячи костей». За этим великолепным троном сколько крови и жертв! Если бы она не увидела всё это собственными глазами, подумала бы, что это выдумки из дешёвых сериалов. Но теперь этот ужас и кровопролитие навсегда останутся в её памяти.
В этих роскошных чертогах братья поднимали мечи друг на друга, возлюбленные становились врагами. Сколько любви, ненависти, предательств было погребено под жаждой власти! Осталась лишь голая, безжалостная жажда господства.
Что хорошего в том, чтобы стать императором? В итоге ты остаёшься совсем один, властвуя над своим царством в вечном одиночестве.
Наложница Ли, императрица, император, Сюэ Ичэнь, Цзюнь Се, Цинь Чжэн…
У всех были свои стремления, но что в итоге? Ослеплённые желаниями, они потеряли всё.
— Мубай, всё позади. Всё наладится.
Ру И стояла рядом и мягко утешала её.
На безымянном пальце Мубай незаметно вспыхнула красная нить.
Су Мубай кивнула. Надеюсь. Пусть всё закончится. Осталось только набрать последние 10 очков симпатии Цзюнь Я.
Сейчас Цзюнь Я в коме, а его душа — в теле Ру И. Но прошло уже так много времени, а очки симпатии так и не увеличились. Неужели их можно получить, только если он вернётся в своё тело?
Но где же его тело? Надо спросить у Цинь Чжэн.
Су Мубай задумалась. Ру И всё это видела и мягко улыбнулась:
— Моё собственное тело ещё не вернули. Похоже, только Цинь Чжэн знает, где оно. Я сама схожу и спрошу.
Мубай подумала и решила, что так и будет.
Теперь она не знала, как ей быть с Цинь Чжэн. В конце концов та поступила так, чтобы удержать Цзюнь Се от безумия, но также и чтобы не вступить с ней в открытую вражду.
Даже в последний момент Цинь Чжэн не предала её — всего лишь за те капли тепла, что когда-то получила от неё. Но… если бы она узнала, что всё это было лишь расчётом, пожалела бы ли?
http://bllate.org/book/1956/221230
Готово:
