Глава 7. Хаос
Бу Тянь взял в академии неделю отгулов и уехал в Хуанлян.
Весь путь он провел в предельном, изнуряющем напряжении. Он застыл на своем сиденье в одной позе, словно окаменев. Пальцы сжимались в кулаки с такой силой, что побелели костяшки, а губы превратились в тонкую, сухую линию. Маленькая девочка на соседнем кресле то и дело с опаской поглядывала на странного попутчика, но Бу Тянь этого даже не замечал.
В его голове неотступно крутились утренние разговоры.
— Ты про Цуй Уди? С чего вдруг ты о нем вспомнил?
***
— Умер? Кто умер? Ты чего несешь, жив-здоров он! На днях его невеста в соцсетях фотки выложила — они же обручились. Моя Лили с его бабой в одном отделе работает, и эта девица, я тебе скажу... м-да.
***
— Что? Да нет же, кто тебе сказал, что он покойник? Когда это я такое говорил? Перепутал ты все. Тоже мне, хоронишь человека заживо!
***
— Автокатастрофа? Слушай, у тебя точно с памятью беда... Живее всех живых твой Цуй Уди, я сам его пару дней назад в городе видел.
***
Звонок за звонком — и везде одно и то же.
Бу Тянь был абсолютно уверен, что Цуй Уди мертв. В день его гибели лента так и пестрела соболезнованиями от однокашников, все шумно вздыхали в общем чате... Но что происходит сейчас? Цуй Уди жив? И не просто жив, а процветает? А те, кто раньше ходил у него в лучших друзьях, словно разом лишились памяти.
Сомнения, страх и щемящая пустота навалились разом, сметая последние крохи хладнокровия.
Взяв билет на самый ранний рейс и разузнав, где теперь работает Цуй Уди, Бу Тянь рванул прямиком в Хуанлян.
Но какова бы ни была его прежняя уверенность, стоило ему воочию увидеть живого, дышащего Цуй Уди, как все былые убеждения рассыпались в прах, уступив место сомнениям в собственном рассудке.
Цуй Уди не сразу сообразил, что Бу Тянь пришел именно по его душу.
— Бу Тянь? — Цуй Уди удивленно приподнял брови. — Какими судьбами? Что-то стряслось?
Бу Тянь едва удержался от вопроса: «А разве ты не разбился насмерть?», понимая, что это прозвучит по меньшей мере дико.
— Давай выйдем, поговорим? — предложил Бу Тянь.
Тот коротко кивнул, бросил пару слов администратору и шагнул к выходу.
Они зашли в ближайшую кофейню. Ради интимного полумрака свет внутри был приглушен до предела.
— Ты же вроде в аспирантуре в университете B учишься? — спросил Цуй Уди, усаживаясь напротив. — Чего вдруг приехал? Да еще и ко мне?
— Выдалось свободное окно, решил навестить старых друзей, — соврал Бу Тянь.
Отговорка была шита белыми нитками, но Цуй Уди лишь понимающе хмыкнул.
— Да, времени утекло порядочно, — согласился он. — Давно пора, а то еще забудем друг друга окончательно.
Бу Тянь помедлил, собираясь с мыслями.
— Знаешь, а ведь ты мне на днях приснился.
— И как? — лениво поинтересовался Цуй Уди. — Надеюсь, что-то приличное?
— Мне приснилось, что ты погиб.
Цуй Уди перестал улыбаться.
— Но сны ведь обычно сбываются наоборот, — попытался сгладить углы Бу Тянь.
Цуй Уди откинулся на спинку стула, сменив позу.
— И ты веришь в эти глупости?
— Верю, — твердо ответил Бу Тянь, не отрывая взгляда.
Официант принес чашки.
— Здесь неплохо варят. Попробуй, — предложил Цуй Уди.
Бу Тянь сделал осторожный глоток.
— И что именно ты помнишь? — внезапно спросил Цуй Уди.
Бу Тянь вскинул голову. Лицо собеседника наполовину тонуло в тени. Закинув ногу на ногу, Цуй Уди криво, хищно усмехнулся. Вся его обывательская расслабленность мгновенно испарилась, уступив место тяжелой, пугающей ауре.
«Нашел нужного NPC? Квест активирован?» — дикая мысль глупо мелькнула в голове Бу Тяня.
— Помню о чем? — уточнил он вслух.
Цуй Уди окинул его презрительным взглядом.
— Давай без фокусов. У тебя осталось сознание времени. Какого черта ты меня искал?
— Что еще за сознание времени? — нахмурился Бу Тянь.
— Еще чего, разбежался я тебе разжевывать, — раздраженно отмахнулся Цуй Уди. — Все равно через пару минут сотру тебе память под чистую. Выкладывай быстро: как ты на меня вышел?
— Стереть память? — Бу Тянь мгновенно уцепился за его слова. — Раз уж ты такой всесильный, что мешает тебе самому заглянуть мне в голову и все выяснить?
Цуй Уди лишь молча оскалился в ответ.
— Значит, ты и в самом деле погиб в той аварии, — констатировал Бу Тянь.
— Сам ты сдох, и вся твоя семейка тоже, — огрызнулся Цуй Уди.
Бу Тянь промолчал.
— Погоди, — Цуй Уди прищурился. — Так ты помнишь именно мою смерть?
— Как вы это провернули? — быстро заговорил Бу Тянь. — Как заставили всех забыть? Какова твоя роль во всем этом безумии?
— Бесишь. Заткнись, — грубо оборвал его Цуй Уди.
Бу Тянь вспомнил странные картины из своего сна и негромко произнес:
— Цю Сяонань.
Цуй Уди мгновенно напрягся.
— Откуда тебе известно имя Цю Сяонаня? — в его голосе прорезалась явная угроза.
«Бинго, попал в точку», — подумал Бу Тянь и уверенно продолжил:
— Я знаю гораздо больше, чем ты думаешь. Давай так: ты отвечаешь на мои вопросы, а я делюсь своей информацией. Все честно.
— Обычный смертный вздумал вести со мной торги? — Цуй Уди презрительно усмехнулся. — Серьезно полагаешь, что у тебя есть хоть какие-то козыри?
От прежнего Цуй Уди, которого помнил Бу Тянь, не осталось и следа.
— А почему бы и нет? — спокойно парировал Бу Тянь.
Цуй Уди пристально, оценивающе оглядел его с ног до головы.
— Вы действуете слишком небрежно, — напустив на себя авторитетный вид, протянул Бу Тянь. — Цю Сяонань столько раз погибал на глазах у толпы. Рано или поздно система должна была дать сбой.
— И что с того? — хмыкнул Цуй Уди. — Ну знаешь ты, сколько раз он отбрасывал копыта, и дальше что? Я тебе хоть каждую его кончину по пальцам пересчитаю — толку-то? Твои знания гроша ломаного не стоят.
Бу Тянь прекрасно понимал: сколько бы раз Цю Сяонань ни погибал, в этом мире не осталось ни единой бумажки или цифрового следа о его кончине.
— Что ж, тогда забудем, — Бу Тянь пожал плечами. — Ты мне все равно ничего не сделаешь, а делиться информацией не хочешь. На этом и закончим. Спасибо за кофе, бывай.
Цуй Уди на мгновение опешил. Наблюдая за тем, как Бу Тянь спокойно собирает вещи и поднимается, он выдавил:
— Слышь, ты вообще кто такой, а?
— В смысле? — обернулся Бу Тянь.
— Сядь обратно, — скомандовал Цуй Уди.
— Зачем?
Цуй Уди резко вскочил, рванулся к нему и сделал странный, неуловимый пасс ладонью прямо перед лицом Бу Тяня.
Тот даже не моргнул.
Цуй Уди озадаченно замер. Повторил жест — снова никакой реакции. Потеряв терпение, он просто принялся раз за разом тыкать пальцем Бу Тяню в лоб.
Бу Тянь промолчал.
— Кончай дурью маяться, — Бу Тянь перехватил его руку. — Не работает это на меня.
— Да что ты за чертовщина такая? — Цуй Уди наконец опустил руку, растерянно уставившись на одноклассника.
— Если бы я сам понимал, в чем дело, не тратил бы на тебя время, — вздохнул Бу Тянь.
— Сядь, — Цуй Уди кивком указал на диван.
Бу Тянь вернулся на место.
— Двигайся глубже, — потребовал Цуй Уди и бесцеремонно уселся с краю, намертво заблокировав выход.
Достав телефон, Цуй Уди набрал номер:
— Линлин? Тут ЧП. Срочно дуй сюда.
Из трубки донеслось неразборчивое ворчание.
— Какая еще чушь? Хватит маяться херней, у нас тут дело государственной важности! Давай быстро, десять минут тебе! — Он со злостью сбросил вызов.
— И не рыпайся, — бросил Цуй Уди, буравя Бу Тяня тяжелым взглядом.
— И к какой же научной школе вы себя относите? — поинтересовался Бу Тянь.
Цуй Уди скосил на него глаза:
— Чего?
— Параллельные вселенные? Черные дыры? — Бу Тянь внимательно следил за малейшим изменением на его лице. — Каких высот вы достигли в своих изысканиях? О, или, может... теория перезагрузки времени?
Все это время Цуй Уди слушал его с откровенно скучающим видом, но стоило Бу Тяню произнести последние три слова, как он ощутимо вздрогнул.
Бу Тянь застыл от изумления. Попал!
Цуй Уди попытался вернуть лицу безразличное выражение и процедил сквозь зубы:
— Заткнись.
— Ладно, я пошел, — Бу Тянь сделал вид, что снова собирается уходить.
Цуй Уди мгновенно закинул ногу на стол, перекрывая проход.
— Сидеть.
Прикинив свои шансы в драке, Бу Тянь решил не нарываться и со вздохом опустился на диван. Ему вдруг стало чертовски смешно.
— Похоже, я ошибся адресом.
— Нет, не ошибся, — хмуро отрезал Цуй Уди.
— Я... я столько месяцев ломал голову, — Бу Тянь нервно рассмеялся, качая головой. — Перезагрузка времени? Да вы издеваетесь! Я строил безумные теории, а разгадка — эта банальщина?!
Это было так же нелепо, как если бы на вопрос «где здесь вокзал?» тебе ответили: «зажмурься и взмахни волшебной палочкой».
Просто бред сивой кобылы.
— И что дальше? — продолжал Бу Тянь. — Ты хочешь сказать, что с двенадцатого года время в этом мире остановилось? А все человечество живет как ни в чем не бывало, словно кучка слепых идиотов? И всем заправляет какая-то невидимая рука, которая то ли спасает нас, то ли просто глумится?
Цуй Уди хранил угрюмое молчание.
— Господи, — Бу Тянь потер лицо ладонями, чувствуя, как подступает истерический смех. — Мне было бы гораздо проще поверить, что у меня просто поехала крыша.
Цуй Уди не стал разуверять его. На самом деле из всего потока слов Бу Тяня верным было лишь одно словосочетание — «перезагрузка времени». Все остальное не имело к реальности никакого отношения. Но Цуй Уди и без того сболтнул лишнего, допустив непростительную оплошность, так что теперь он твердо вознамерился держать язык за зубами.
Появление Гэ Линлин лишь усугубило гнетущее состояние Бу Тяня.
В его кошмарах эта ухоженная, эффектная женщина хладнокровно прижимала дуло пистолета к его пояснице.
Едва переступив порог кофейни и заметив Бу Тяня, Гэ Линлин недовольно наморщила носик.
— Ну и как тебе? — кивнул на него Цуй Уди. — На меня он не реагирует.
Гэ Линлин окинула Бу Тяня брезгливым взглядом и повернулась к напарнику:
— И до какого же отчаяния ты докатился?
Цуй Уди опешил:
— О чем ты?
— Выдумать такую нелепицу и притащить сюда случайного парня только ради того, чтобы вытащить меня на свидание? — фыркнула она.
Цуй Уди закатил глаза.
— Смилуйся, а? — простонал он.
Гэ Линлин проигнорировала его стоны, шагнула к Бу Тяню и без лишних слов звонко влепила ему пощечину.
Бу Тянь онемел от такой наглости.
Гэ Линлин, ожидавшая, что парень тут же отключится, удивленно моргнула. Не веря своим глазам, она с размаху влепила ему вторую затрещину.
Бу Тянь стиснул зубы, с трудом подавляя клокочущую внутри ярость.
Гэ Линлин окончательно растерялась.
— Что за черт? Почему он не отключается?
Видя, что от штучек Линлин тоже нет никакого толку, Цуй Уди злорадно хмыкнул и закатил глаза:
— А я откуда знаю?
— И какой же реакции вы от меня ждали? — ледяным тоном спросил Бу Тянь.
— Вообще-то ты должен был упасть в обморок, — растерянно ответила Гэ Линлин.
Бу Тянь вспомнил, как точно так же перед ним когда-то размахивал руками Цю Сяонань.
«И в чем дело? Их силы слишком слабы?»
— И забыть все, что произошло за последнее время, — добавила она.
— Ясно, — усмехнулся Бу Тянь. — Тогда вынужден вас разочаровать. Не выйдет.
Гэ Линлин удивленно изогнула бровь:
— Это еще почему?
Бу Тянь протянул руку и достал из стоявшей на столе вазы белую лилию. На нежных лепестках еще дрожали капли свежей воды. Но стоило стеблю коснуться его ладони, как на глазах у ошеломленных напарников цветок начал стремительно чернеть, усыхать и сворачиваться, превращаясь в безжизненный серый пепел.
Гэ Линлин промолчала.
Цуй Уди тоже не нашел слов.
Бу Тянь скользнул по ним ленивым взглядом.
— А теперь смотрите внимательно.
И они, затаив дыхание, уставились на мертвую лилию. Прах зашевелился, лепестки вновь налились соком, расправились и побелели. Всего мгновение — и в руке Бу Тяня снова красовался безупречный, свежий цветок, а капли росы вернулись на свои прежние места, словно время повернулось вспять.
— Часто у вас такое встречается? — поинтересовался Бу Тянь.
Оба синхронно помотали головами.
— Мне уже пытались стереть память, — спокойно произнес он. — Не сработало.
— Кто? — хором выдохнули они.
— Цю Сяонань.
Напарники онемели от шока.
— Да ладно? — Гэ Линлин была в полном недоумении. — Сам Брат Нань не смог стереть тебе память?
— Я просто ненадолго отключился, вот и все, — подтвердил Бу Тянь.
После этой демонстрации отношение к Бу Тяню резко изменилось.
Они наконец уселись за стол как равные, готовые к серьезному разговору.
http://bllate.org/book/19555/2029478
Готово:
