Цзыяо мягко кивнула. Пройдя через столько миров, она в профессоре Сунь увидела отражение самой себя в самом начале пути — и потому без колебаний согласилась. Профессор Сунь обрадовалась, схватила Цзыяо за руку и быстрым шагом повела внутрь, засыпая её представлениями и пояснениями.
Цзыяо бегло ознакомилась с инструкцией к оборудованию, внимательно добавила к немецким надписям пояснения на английском и китайском, затем включила аппарат и достала заранее подготовленные образцы:
Образец №1: волосы Су Цзяньни;
Образец №2: волосы Су Вэньчана;
Образец №3: её собственные волосы.
Она разместила все три образца на рабочем столе и приступила к извлечению волосяных фолликулов из нижней части волос.
Затем последовала стандартная процедура: выделение ДНК, очистка от примесей, многократное копирование и амплификация в ПЦР-термоциклере, приготовление полиакриламидного геля, электрофорез, нанесение проб, окрашивание, проявление и, наконец, определение генотипа. Когда на экране компьютера появились три аналитические таблицы с результатами, все трое собрались вокруг дисплея.
Даже те двое, кто ничего не понимал в генетике, сразу увидели: образцы №1 и №2 не имели ничего общего, тогда как №2 и №3 почти полностью совпадали. Система также выдала однозначный вердикт: между образцами №1 и №2—№3 отсутствует родственная связь, тогда как №2 и №3 — отец и дочь.
Цзыяо спокойно распечатала отчёт и аккуратно сброшировала его в папку. Бай Сюйнань, оправившись от шока, подошёл и обнял её:
— Всё в порядке, Яньянь. Мы выясним, что произошло, и обязательно найдём доказательства!
Профессор Сунь, хоть и не понимала, о чём речь, но чувствовала, насколько важен этот документ для двоих молодых людей. Она взяла отчёт и, не колеблясь, поставила свою подпись и печать на последней странице — поступок, крайне редкий для научного работника, строго соблюдающего этику. Цзыяо была глубоко тронута и низко поклонилась в знак благодарности.
Покинув медицинский факультет — точнее, Бай Сюйнаню с трудом удалось вырвать Цзыяо из цепких объятий профессора Сунь, — они направились в ресторан. Профессор задавала вопрос за вопросом, и разговор затянулся на целый день. Чем больше они беседовали, тем сильнее сближались. В итоге профессор Сунь прямо заявила, что сразу после начала учебного года пойдёт к ректору и «отвоюет» Цзыяо для своей кафедры.
Испугавшись, Бай Сюйнань поскорее увёл Цзыяо прочь. На улице он выбрал отличный западный ресторан, чтобы угостить её ужином. Цзыяо, однако, недовольно поджала губы: она обожала насыщенные, пряные блюда китайской кухни. Но, увидев, как старается Бай Сюйнань, всё же промолчала.
Они устроились за столиком у окна. Заказ прибыл быстро: стейк средней прожарки был идеален, а чёрный перец в соусе — насыщенный и ароматный. Цзыяо элегантно отрезала кусочек и попробовала. Вкус оказался превосходным: нежное мясо, богатый аромат. Убедившись, что кузина довольна, Бай Сюйнань тоже с удовольствием приступил к еде.
За окном уже сгустилась ночная мгла, когда вращающаяся дверь ресторана вновь закрутилась, впуская четверых-пятерых мужчин и женщин, громко болтавших и смеявшихся. Среди них Цзыяо сразу заметила мужчину в костюме небесно-голубого цвета и с тёмными очками на носу. Бай Сюйнань, услышав знакомый голос, тоже обернулся.
Цзыяо опустила голову и продолжила есть. Она терпеть не могла, когда во время еды её отвлекали — это портило вкус блюда в самый важный момент. Поэтому она быстро съела ещё несколько кусочков, закончив стейк, и запила соком, чтобы не подавиться.
Да, не нужно было представляться — это был Чэнь До. С улицы он заметил своего друга Бай Сюйнаня, обедающего с красавицей. Такое необычное зрелище нельзя было пропустить! Поэтому, войдя в ресторан, он велел своим спутникам идти к зарезервированному столику, а сам направился к Бай Сюйнаню.
Бай Сюйнань вытер рот салфеткой и поспешно встал — он знал, как Цзыяо не любит этого «цветочного мотылька». Он хотел отвести Чэнь До в сторону, но тот ловко увернулся от его руки, подтащил стул и уселся, опершись подбородком на ладонь, и уставился на Цзыяо во все глаза.
— Бай Сюйнань, да ты чего! Всего несколько дней не виделись, а ты уже нашёл такую красотку?!
Правая рука Цзыяо, сжимавшая нож, начала медленно водить лезвием по тарелке. Бай Сюйнань в ужасе схватил Чэнь До за руку и потащил в сторону:
— Ты что несёшь, придурок! Это дочь тёти, моя родная кузина! Вы же встречались — она Су Цзяянь, та самая, что спасла твоего дедушку!
Чэнь До будто наступил на хвост — отскочил назад на два шага, сорвал очки и вгляделся в Цзыяо:
— Ты серьёзно? Это совсем другой человек! Твоя кузина — та самая здоровая, грубая толстушка, что разбила мою машину! А эта — совсем не та! Не пугай меня, я уже неделю кошмары вижу!
На лбу у Цзыяо заходили ходуном жилы. «Отлично, — подумала она, — называет меня грубиянкой, здоровячкой и толстушкой!»
«Ха! Отлично! У тебя храбрости хоть отбавляй! Целую серию прозвищ придумал — молодец! Только теперь они должны стать правдой!»
Цзыяо аккуратно положила столовые приборы, встала и, повернувшись к Бай Сюйнаню, мягко спросила:
— Кузен, ты оплатишь за меня?
Бай Сюйнань, чувствуя надвигающуюся беду, машинально кивнул.
Цзыяо развернулась к Чэнь До, внимательно осмотрела его с ног до головы, сбросила салфетку на стол, собрала волосы в пучок, одной рукой схватила его за воротник, другой — за руку, и с лёгким усилием швырнула через весь ресторан. Чэнь До перевернулся в воздухе и растянулся на полу посреди зала.
Бай Сюйнань уже прикрыл лицо ладонью — смотреть на это было невыносимо.
Закончив, Цзыяо поправила белое платье — и вдруг замерла. При броске она случайно коснулась руки Чэнь До.
В ухе зазвенел отчаянный вопль Ци Бао:
[Хозяйка, нет! Не надо! Он — носитель души Владыки Тьмы!]
У Цзыяо над головой пролетела стая ворон:
[Можно не проходить этого Владыку Тьмы в этом мире? Я просто не выношу его характер!]
Ци Бао лишь безнадёжно развёл руками:
[Ни одного нельзя пропустить! Иначе Владыка Тьмы останется без полной души.]
Цзыяо в замешательстве распустила волосы и обернулась к Чэнь До, который лежал на полу в позе «пяти конечностей к земле». При падении он задел стол и несколько стульев, так что выглядел весьма жалко.
Она бросила взгляд на Бай Сюйнаня, давая ему знак помочь подняться. Тот недоумённо раскрыл рот и ткнул пальцем в себя — он был совершенно растерян.
Цзыяо закатила глаза и сама подошла к Чэнь До, пнув его ногой:
— Эй! Жив ещё?
Чэнь До не шевелился, только поднял правую руку и показал знак «ОК», стоня:
— Эй, ты чего такая сильная?! Ты же похудела, а сила осталась! Ай-ай-ай, поясница! Ай-ай, рука!
Цзыяо подошла ближе, присела на корточки:
— Сам виноват — язык без костей! Легко отделался! Нужна помощь?
Ци Бао покачал головой: «Этот Владыка Тьмы в нынешнем воплощении и правда заслуживает побоев. Рот у него такой же грязный!»
Чэнь До широко распахнул глаза и энергично замотал головой:
— Нет-нет! Бай Сюйнань, ты друг или нет? Помоги подняться! Или тебе мало моего позора?
Бай Сюйнань почесал нос: «Этот Чэнь До и правда заслужил. Кузина даже слегка переборщила». Он поднял Чэнь До за руку — раздался хруст, и тот завопил:
— Ай-ай-ай! Больно! Не трогай руку!
Цзыяо, взглянув на неестественную позу руки, сразу поняла: вывих. Она отстранила Бай Сюйнаня, левой рукой обхватила локоть Чэнь До, правой — подмышки, слегка покачала и резко дёрнула. Раздался щелчок, сопровождаемый криком — рука встала на место.
Чэнь До осторожно пошевелил конечностью и обрадовался:
— О, не болит! Да ты волшебница! Кузина, ты гораздо лучше Бай Сюйнаня в медицине!
Бай Сюйнань закатил глаза и отвернулся.
Чэнь До тут же подскочил к Цзыяо, глаза его горели:
— Кузина, ты такая крутая! Возьмёшь меня в ученики? Я хочу ходить за тобой!
Окружающие посетители прикрыли рты, сдерживая смех. Чэнь До сердито на них глянул. Цзыяо наклонила голову и посмотрела на него:
— Ты уверен? Хочешь быть моим учеником?
Бай Сюйнань уже прикрыл лицо ладонью: «Похоже, ему снова нужно полетать».
Чэнь До даже не задумался:
— Конечно! Я решил: отныне я твой младший товарищ! Но ты должна научить меня боевым искусствам и стать моим учителем! Это же так круто!
Цзыяо посмотрела на этого, казалось бы, легкомысленного, но искреннего парня и мягко улыбнулась:
— Хорошо.
Чэнь До подпрыгнул:
— Ты согласилась? Правда?!
Цзыяо кивнула:
— Согласна. Но ты должен написать обязательство: обязуешься беспрекословно подчиняться моим указаниям и проходить тренировки. А ещё — сменить свой стиль одежды. От него у меня желудок сводит!
Чэнь До энергично закивал, подозвал официанта:
— Принеси бумагу и ручку! Всё, что мы здесь повредили, и наш ужин — за мой счёт! И пошлите новую порцию фуа-гра и запечённого лобстера с сыром тем, кто наверху. Я к ним не пойду.
Бай Сюйнань попытался остановить официанта:
— Не надо заказывать, я уже поел…
Не договорив, он вскрикнул от боли — Цзыяо наступила ему на ногу. Он виновато улыбнулся:
— Я имел в виду… можно добавить десерт!
Чэнь До одобрительно кивнул:
— Точно! Как я мог забыть про десерт! Моя маленькая наставница — девушка, ей наверняка нравятся сладости!
Ци Бао, услышав «маленькая наставница», не выдержал и расхохотался. У Цзыяо над головой пролетела ещё одна стая ворон, но она сдержалась и не ударила его снова, лишь молча села, сжав кулаки.
Чэнь До уселся, вытер руки, проверил руку и с энтузиазмом налил Цзыяо сок. Затем взял ручку и уставился на неё.
Цзыяо не поняла. Наклонив голову, она посмотрела на него вопросительно. Бай Сюйнань, лучше других знавший Чэнь До, пояснил:
— Он ждёт, что ты продиктуешь, а он запишет.
Цзыяо задумалась:
— Пиши сам. Главное правило — всегда слушаться меня. Обязуешься не бросать обучение боевым искусствам, медицине и правилам жизни. Если не сможешь — можешь уходить прямо сейчас.
Эти слова поставили Чэнь До в тупик. Его лицо стало серьёзным, он гордо поднял голову — настолько красивую, что многие девушки позавидовали бы:
— Кто сказал, что я не смогу! Я, Чэнь До, слово держу! Сказал — сделаю!
Цзыяо приподняла бровь:
— Отлично. Пиши: «С сегодняшнего дня признаю Су Цзяянь своим учителем. Её слова — закон. Обязуюсь следовать её наставлениям, не бросать обучение боевым искусствам, медицине и правилам жизни. Да будет это моим клятвенным обетом. Если нарушу — перестану быть мужчиной!»
Чэнь До замер, недоумённо глядя на Цзыяо. Бай Сюйнань тоже удивлённо посмотрел на кузину. Та улыбнулась, аккуратно вытерла уголки губ салфеткой и подняла на них взгляд:
— Я имею в виду: если нарушишь клятву, я помогу тебе исполнить желание — сделаю так, чтобы ты перестал быть мужчиной. Подумай хорошенько! Слово мужчины стоит тысячи золотых. Если не уверен — не пиши.
http://bllate.org/book/1955/220850
Готово:
