Чжуан Сюцзи поспешно распорядился начать раскопки. Цзыяо кивнула Сяо Цзэну — тот тут же начал делать записи, — а сама принялась щёлкать фотоаппаратом.
— Запись. Предварительный осмотр: мужчина, возраст 40–50 лет. На правом предплечье — шрам от ножевого ранения, возрастом не менее десяти лет. Покойный курил. На правой ладони — мозоль от регулярного обращения с огнестрельным оружием; подробнее — на фотографиях вещественных доказательств. Время смерти — примерно 72 часа назад. Это не место совершения преступления, а лишь место сброса тела.
Предположительно: профессия — полицейский или военнослужащий. Причина смерти — неумышленное убийство. Тело сброшено вблизи жилой зоны, земля вырыта неглубоко. Пока не обнаружено следов смертельных повреждений, однако перед смертью имела место схватка.
Слова Цзыяо поразили молодых полицейских, стоявших за спиной Сяо Цзэна. Все они с изумлением наблюдали за каждым её движением. Чжуан Сюцзи невольно заметил их реакцию и сам повернулся, внимательно разглядывая погружённую в работу Цзыяо.
Во время работы эта женщина была невероятно сосредоточена и словно излучала внутренний свет — невозможно было не обратить на неё внимания. Именно за это, вероятно, он и влюбился в неё когда-то!
Через тридцать минут верхний слой земли был полностью убран, и тело действительно лежало лицом вниз — точно так, как предположила Цзыяо. Она передала фотоаппарат Сяо Цзэну и направилась к телу. Переступая через небольшую канавку, её штанина зацепилась за торчащую ветку, которая тут же прорвала защитный костюм. На белой ткани проступила тонкая полоска крови.
Чжуан Сюцзи немедленно подошёл и остановил её:
— Сначала обработай рану!
Цзыяо покачала головой, взяла рулон изоленты и плотно обмотала ею и штанину, и повреждённое место, после чего снова присела рядом с телом.
— Убийца — знакомый. Жертву задушили сзади, при этом сломав шейные позвонки. Рост погибшего — 182 сантиметра, вес — 75–80 килограммов. Преступник, вероятно, немного тяжелее жертвы, но ниже ростом — примерно 178–180 сантиметров, вес около 80 килограммов, возраст 30–40 лет.
Цзыяо подняла голову:
— Дай мне полицейский ремень.
Получив ремень от Чжуан Сюцзи, она сопоставила следы удавки на шее с узором, напоминающим герб, после чего бросила ремень обратно Чжуану и, опираясь на дерево, поднялась — чтобы снять головокружение от длительного приседания.
Сняв перчатки и очки, Цзыяо сказала:
— Преступник, скорее всего, полицейский! Мои действия на месте окончены. Для дальнейшего вскрытия требуется согласие семьи погибшего. Мы уезжаем!
Она проверила записи Сяо Цзэна, поставила подпись и оторвала один экземпляр для Чжуан Сюцзи, после чего направилась к своей машине вместе с Сяо Цзэном. Чжуан Сюцзи будто хотел её задержать, но в последний момент слова изменились:
— Осторожнее за рулём! Здесь часто бывают оползни!
Цзыяо обернулась и кивком поблагодарила за заботу. Они сели в машину и уехали в город.
Один из молодых полицейских подошёл к Чжуану Сюцзи, всё ещё стоявшему у обочины и смотревшему вслед уезжающей Цзыяо.
— Начальник, тело везти в управление?
Чжуан Сюцзи кивнул.
— Аккуратнее. Не допускайте вторичных повреждений — иначе можно ввести судебных экспертов в заблуждение.
Полицейский тихо спросил:
— Начальник, а правда, что погибший — полицейский? Мы такого не знаем!
Чжуан Сюцзи отвёл взгляд и лёгким шлепком по козырьку фуражки ответил:
— Ты всех полицейских знаешь?
Все закончили работу и покинули место происшествия.
Примерно в половине пятого Сяо Цзэн ворвался в кабинет Цзыяо:
— Учительница Линь, личность погибшего установлена!
Цзыяо равнодушно кивнула:
— Ага.
Сяо Цзэн продолжил:
— Он был начальником пограничного контрольно-пропускного пункта провинции Дунчуань на границе с Мьянмой! Пропал больше недели назад!
Цзыяо, не отрываясь от экрана компьютера, снова только «ага»нула. Сяо Цзэн, видя её полное безразличие, скривился:
— Учительница, вы совсем не удивлены!
Цзыяо подняла глаза:
— Мы сделали всё, что могли. Остальное — дело следователей. К тому же семья, скорее всего, не даст согласия на вскрытие.
Сяо Цзэн окончательно растерялся:
— Учительница, откуда вы это знаете?
Цзыяо усмехнулась:
— Почитай местные летописи провинции Дунчуань. Там живёт одно этническое меньшинство, у которого существует обычай: покойного нельзя тревожить — тело священно и неприкосновенно!
— Но откуда вы знаете, что он из этого народа? — недоумевал Сяо Цзэн.
Цзыяо покачала головой:
— Безграмотный! У него оба больших пальца короче обычных на половину, а передние зубы — не лопатообразные. Я же просила тебя внимательно осматривать! Разве ты не сам обрабатывал фото с места происшествия?
Сяо Цзэн сжался:
— Я думал, вы просто делаете стандартные снимки всех частей тела!
Цзыяо бросила ему свою записную книжку:
— Читай внимательно!
Сяо Цзэн бережно принял её, как сокровище, и с глубоким поклоном поблагодарил. Цзыяо закатила глаза:
— Ты что, на прощание с покойником? Иди отсюда!
Сяо Цзэн радостно умчался. Цзыяо осталась одна в кресле и мысленно спросила Ба Бао:
[Ба Бао, горный хребет, где мы сегодня побывали, — это ведь массив поглощения ци?]
Ба Бао кивнула:
[Хозяйка, вы правы! Я проверила древние записи — это действительно массив поглощения ци и даже начало императорской драконьей жилы прежней династии. Что именно там охраняется — неизвестно!]
Цзыяо кивнула, встала и в мгновение ока исчезла из кабинета, воспользовавшись талисманом мгновенного перемещения. Она оказалась в долине к югу от места находки тела и, задействовав Ваньсян цзюэ, выпустила своё духовное восприятие. Недалеко, под огромным валуном, что-то мерцало. Цзыяо подпрыгнула и подлетела к камню.
Валун оказался гладким и огромным. Она задумалась, затем вынула кинжал, проколола палец и написала на камне кровью разгадывающий символ. Как только последний штрих был завершён, валун озарился золотым светом, в центре образовалась впадина, и из неё появилась коробка из сандалового дерева.
Ба Бао широко раскрыла глаза:
[Хозяйка, откуда вы знаете, как открыть этот механизм?!]
Сама Цзыяо не могла объяснить — просто последовала внутреннему побуждению. Где-то в глубине души она чувствовала связь этого места со своими утраченными воспоминаниями. Она аккуратно убрала коробку, и валун тут же вернулся в прежнее состояние. Не задерживаясь, Цзыяо мгновенно переместилась обратно в офис.
Она не стала сразу изучать сандаловую шкатулку, а, собравшись с мыслями, приказала Ба Бао:
[Ба Бао, как поживает Бай Сянин? Всё ещё каждый день изображает милую и безобидную девочку?]
Ба Бао пожала плечами, не одобрив выражения хозяйки, и тихо возразила:
[Хозяйка, многим мужчинам нравятся такие женщины! Внешне нежные, хрупкие, как будто весь мир для них — тихая гавань. Даже если у них есть маленькие хитрости или тёмные замыслы — их всё равно можно простить!]
Цзыяо фыркнула:
[Хитрости? Скорее, Чжуан Сюцзи сам поможет ей себя продать, да ещё и деньги пересчитает! С его-то умом в три саньцзиня… Ладно, не буду его унижать. А есть ли у Бай Сянин в последнее время какие-то особые действия?]
Ба Бао собрала данные и отправила их в системный интерфейс Цзыяо:
[Вот отчёт: перехвачены её звонки и переписка в сети. Я расшифровала их тайные коды — похоже, они планируют нападение! Но все её контакты — международные наёмники, и ключевые слова они не используют. Цель установить невозможно. Однако сегодня вечером они что-то задумали! Точное время и место я продолжаю отслеживать!]
Цзыяо задумалась. Если бы она была на месте Бай Сянин, то, учитывая её мстительный характер, наибольшее унижение ей нанёс бы именно новый глава банды «Чёрный Дракон», с которым она когда-то была помолвлена. Ведь в прошлой жизни именно она и уничтожила эту банду!
Сердце Цзыяо сжалось.
[Ба Бао, следи внимательно за этими наёмниками! Думаю, Бай Сянин собирается убить главу банды «Чёрный Дракон» — Пэй Ши Юаня. Враг моего врага — мой союзник. Он не должен погибнуть! Действуй! Немедленно сообщи мне о любой активности!]
Ба Бао исчезла, получив приказ.
Цзыяо начала просматривать в системном интерфейсе профили людей, чьи черты напоминали Владыку Тьмы. Это было утомительно, но другого пути не было. Её запасы ци быстро истощались. Через два часа она приняла пилюлю «Гуань Юань», чтобы восстановить силы.
После двадцати четырёх кругов малого цикла Цзыяо пришла в себя, свежая и бодрая. За окном уже стемнело. Взглянув на часы, она увидела, что сейчас 19:00. Надев белое пальто и взяв рюкзак, она спустилась вниз.
Едва заведя машину, она услышала тревожный голос Ба Бао:
[Хозяйка, беда! Вы угадали — сегодня Бай Сянин пытается убить Пэй Ши Юаня! Сейчас идёт перестрелка! До места далеко, но я уже определила координаты!]
Цзыяо не стала терять время:
[Ба Бао, отправь мне координаты и включи навигацию!]
Она резко развернула машину и сорвалась с места. Внутри звучал голос: «Быстрее! Иначе пожалеешь!»
Ба Бао оперативно передала данные: белая точка — Цзыяо, золотая — Пэй Ши Юань, десяток серых — наёмники.
Цзыяо сложила несколько печатей, и вокруг машины возник защитный барьер. Затем она бросила талисман ветра, и её белый автомобиль, окутанный ночью, понёсся к цели. Ба Бао мельком глянула на спидометр — стрелка ушла за пределы шкалы. Она зажмурилась и притворилась, что ничего не видит.
Менее чем за пять минут Цзыяо оказалась на дороге перед местом перестрелки. Она развернула машину навстречу противнику и сняла барьер. Обе стороны уже были в ярости.
Цзыяо велела Ба Бао раскидать перед машинами наёмников взрывные шипы. При попадании в шину раздавался глухой «бах!» — машина переворачивалась, но водитель оставался жив. Так одна за другой вышли из строя все машины.
Когда из последней выскочил отчаянный наёмник, его машину тоже перевернуло. В прыжке он выдернул гранату и бросил в автомобиль Пэй Ши Юаня. Цзыяо не успела остановить его — она мгновенно переместилась и закрыла собой машину. Взрывная волна всё равно опрокинула оба автомобиля, и они покатились по склону.
Цзыяо сопротивлялась энергии взрыва, но кровь всё равно хлынула изо рта. Увидев, что машины остановились на пологом склоне, она немного успокоилась.
Ба Бао кричала:
[Хозяйка, Пэй Ши Юань ранен!]
Цзыяо бросила в рот пилюлю для остановки кровотечения и пилюлю «Гуань Юань», затем прыгнула к машине. Тьма не мешала ей — она увидела сквозь стекло без сознания мужчину. Сердце её сжалось: это он! Носитель души Владыки Тьмы!
Цзыяо с силой дёрнула дверь — та была повреждена. Быстро осмотрев Пэй Ши Юаня, она обнаружила: внутренние органы целы, но в плечо попала пуля, на голове лёгкая травма. Водитель уже мёртв — пуля в голову.
Цзыяо вытащила Пэй Ши Юаня из салона. В этот момент его машина взорвалась. Цзыяо бросилась на него, прикрывая голову, и снова пострадала от ударной волны. Кровь из уголка рта потекла ещё сильнее. Она быстро проставила точки, останавливая кровотечение, и вытерла губы.
Пэй Ши Юань уже пришёл в себя и смотрел на неё.
Цзыяо обеспокоенно спросила:
— Как ты себя чувствуешь? Где ещё болит?
Пэй Ши Юань покачал головой, схватился за плечо и поморщился:
— Больно…
И снова потерял сознание.
Цзыяо взяла его за запястье — пульс был слабым. Взрыв всё же сместил внутренние органы и нанёс лёгкие повреждения. Она глубоко вдохнула и приказала Ба Бао:
[Ба Бао, включи автопилот и подгони машину. У меня больше нет сил!]
http://bllate.org/book/1955/220779
Готово:
