— Ау-у-у! — Зомби-собака, всё ещё терзавшая бородача, словно почувствовала гибель сородича, издала низкий рык, непохожий на вой обычных псов, и, развернувшись, помчалась в эту сторону.
— Бах! — Джейсон пристрелил её до того, как девушка успела пошевелиться.
— Уходим отсюда скорее! — Тони оглядел залитую кровью землю и, ощутив в воздухе густой смрад сырого мяса, помрачнел от тревоги. Пережив испытание жизнью и смертью, длившееся уже целые сутки, он знал, что свежий запах плоти бородача и мужчины в костюме непременно привлечёт немало зомби.
— Живей! — Джейсон тут же откликнулся. Бросив взгляд на всё еще слабую девушку, он шагнул вперед и произнёс: — Прошу прощения! — Собираясь подхватить её за руку, чтобы закинуть себе на плечо и помочь идти, он почему-то даже не смог дотронуться до неё. Джейсон невольно скосил глаза и встретился взглядом с серебристыми очами девушки.
— Я в порядке, стоит немного отдохнуть, и всё пройдет, — Клэр постаралась объяснить как можно доходчивее. Она вонзила Великий меч в землю, и твёрдое чёрное асфальтовое покрытие словно вмиг превратилось в мягчайший тофу.
Трое потрясенно замерли, глядя, как девушка с невероятно крутым видом вгоняет меч в землю, а затем прислоняется к нему и закрывает глаза, погружаясь в дремоту.
Все трое переглянулись. А Тина чувствовала, что вот-вот сойдет с ума от отчаяния. В этот момент она люто ненавидела себя за то, что в университете бросила японский и переключилась на немецкий, из-за чего теперь не помнила даже базовой японской азбуки. Невозможность нормально общаться была страшнейшей мукой. Охваченная тревогой, Тина заметила на краю улицы книжный магазин, дёргнула брата за рукав и указала на него.
Тони сообразил мгновенно и сразу повернулся к Джейсону:
— Ты знаешь японский?
Джейсон лишь виновато развёл руками.
Тони нахмурился и сказал:
— Тогда так: мы с Тиной идём в магазин искать самоучитель японского, а ты подыщи заведённую машину. У нас ровно десять минут! Через десять минут все возвращаемся сюда, что бы ни случилось!
Джейсон кивнул в знак согласия.
Прежде чем разойтись, все трое не сговариваясь бросили взгляд на сидевшую на земле девушку с Великим мечом и лишь после этого бросились в путь.
К счастью, у Тони и его сестры ушло совсем немного времени на поиски нужной книги — карманного разговорника японского языка.
Но, к сожалению, Джейсону никак не удавалось отыскать хорошую машину. Находившиеся вокруг автомобили были либо разбиты, либо зажаты так, что сдвинуть их с места не представлялось никакой возможности.
Трое вновь собрались посреди улицы. Прислушиваясь к доносившимся отовсюду приглушённым звукам шагов и утробному рычанию бесчисленных зомби, рыщущих в поисках добычи, и глядя на девушку с Великим мечом, которая всё ещё сидела с закрытыми глазами, они чувствовали себя совершенно растерянными. Если быть точным, они просто не понимали, как себя вести с этой грозной незнакомкой.
В конце концов Тина стиснула зубы, тут же раскрыла разговорник и, освещая страницы тусклым светом уличного фонаря, запнутым и сбивчивым голосом спросила:
— Как вас зовут?
Она повторила вопрос несколько раз, но девушка по-прежнему сидела с закрытыми глазами и хранила молчание.
Тина почувствовала себя настолько подавленной, что ей хотелось платить.
Ночной ветер остужал пот на их лицах и спинах, но на смену ему выступал новый, потому что к ним постепенно приближались зомби. И когда мужчины уже с тревожным отчаянием собирались предпринять хоть что-нибудь, девушка с Великим мечом внезапно распахнула свои серебряные глаза.
Она поднялась на ноги с поразительной ловкостью, словно десяти минут отдыха хватило, чтобы полностью восстановить её силы. Встав впереди безо всяких возражений и окинув всё вокруг долгим взглядом, она на мгновение тоже показалась нерешительной, но в конце концов её взгляд остановился на Тине. Затем левой рукой она сделала жест, указав большим пальцем на себя, и произнесла три слога:
— Клэр.
После этого её изящное, бледное пальцем указало на Тину.
Тина сообразила не сразу, но, уловив смысл, пришла в дикий восторг и, указав на себя, выпалила:
— Тина!
Следуя указаниям руки девушки, Тони и Джейсон по очереди тоже назвали свои имена.
После обмена именами все почувствовали некоторое облегчение, но за ним вновь последовала странная и зловещая тишина. Наконец Тину осенила догадка: охваченная воодушевлением, она раскрыла книгу и протянула её девушке с Великим мечом, указывая на строчку с японским текстом:
— Клэр, сможешь прочитать эту фразу вслух?
Из-за непонимания языков друг друга им вновь потребовалось немало времени, но после того, как Тина наглядно продемонстрировала пример диалога с самой собой, бесстрастная Клэр наконец произнесла нужную строчку. Однако было очевидно, что девушка по имени Тина на этом не остановится. Напрягая все извилины, она наконец заставила Клэр уяснить одну вещь: всё, что та хочет сказать или сделать, можно объяснить, отыскав в книге подходящую фразу и показав её всем троим, тем более что рядом с японским текстом имелся английский перевод.
Но, по правде говоря, этот способ оказался невероятно утомительным, долгим и хлопотным. В ситуации, когда жизнь и смерть решались в мгновение ока, это было просто пустой тратой драгоценного времени. Осознав это, Тина, ещё минуту назад полная энтузиазма, с глубоким унынием спрятала карманный разговорник.
В этот самый момент в небе внезапно послышался гул вертолёта.
Раздался отчётливый звук сверхзвукового вращения вертолётных лопастей!
— Это спецназ городского управления полиции, S.T.A.R.S.! Это S.T.A.R.S.! — не выдержав, закричал Джейсон, разобрав буквы, нарисованные на корпусе вертолёта.
— Это и правда S.T.A.R.S.! О Боже, нас наконец-то спасут! — Тина была готова расплакаться от счастья.
Прикинув расстояние на глаз, Тони заорал:
— Они садятся на улице Лорн, бежим туда! Живей! Мы должны успеть!
Лица брата и сестры сияли от восторга и возбуждения. Они были готовы подпрыгивать до небес, страстно желая обрести крылья, чтобы мгновенно перенестись на место посадки.
Джейсон пробежал за ними несколько шагов, но, оглянувшись, с изумлением увидел, что Клэр с мечом наперевес застыла с непроницаемым лицом, полностью готовая к бою. Он на мгновение растерялся и уже собирался вернуться к ней, как вдруг увиденное дальше повергло его в шок.
Клэр взмыла в воздух, оттолкнулась ногой от столба уличного фонаря и, используя инерционный толчок, взлетела ещё выше. К его полнейшему изумлению, она легко и уверенно оперлась ногами на тонкую горизонтальную перекладину фонаря; её стальные ботинки звонко лязгнули о металл. С невероятной, непостижимой быстротой стройный силуэт девушки помчался вперед — казалось, она напрочь освободилась от земного притяжения и несется по крышам трёхэтажных коммерческих зданий вдоль улицы.
Да это же… это же главная героиня из того фильма, который в прошлом году собрал четыре «Оскара»?!
Тут уже не только Джейсон, но и Тони с сестрой заметили акробатические трюки Клэр. К счастью, они поняли, что Клэр направляется в ту же сторону, что и они, и без промедления бросились вперёд, прорубая кровавый путь — трудный, но полный надежды, благодаря пистолету Джейсона и бейсбольной бите Тони.
http://bllate.org/book/19541/1916905
Готово:
