— Ну что ж, теперь начинается весёлая и радостная игра в соблазнение! Посмотрим, как высокомерный канцлер шаг за шагом «съест» Государственного Наставника… кхм-кхм…
☆ Завоевание ветреного Государственного Наставника (5)
— Я ждал тебя, — сказал Цзи Лисюй.
Ся Вэй окинула его взглядом с ног до головы. Взгляд её, казалось бы, ничего не выражал, но Цзи Лисюю почему-то почудилось, будто он обрёл плоть и медленно скользит по его телу. Не выдержав, он заговорил первым:
— Я искал тебя — есть кое-что, о чём нужно поговорить.
— Опять дела? — тон Ся Вэй стал насмешливым. — В последнее время Государственный Наставник ищет меня чаще, чем за все предыдущие годы вместе взятые. Чучэ и впрямь польщён.
Цзин Чучэ заложила руки за спину, а её лёгкая, но холодная улыбка сделала её похожей на строгого учителя из детства — того самого, что держал в руках палку и бил по ладоням за каждую ошибку в стихах. От этой мысли ладони Цзи Лисюя сами собой зачесались.
— Просто сейчас много дел, прошу понять, канцлер, — сказал Цзи Лисюй. Ему было странно: почему он может легко флиртовать с любой женщиной, быть вольным и обаятельным, чувствовать себя уверенно перед кем угодно, но стоит увидеть Цзин Чучэ — и его охватывает непонятное волнение?
Цзин Чучэ действительно сурова и нелюдима, словно ёж: тронь — уколешься. Но Цзи Лисюй уже много лет работает с ней бок о бок и привык к этому холодному, прекрасному, но колючему лицу. Почему же в последние дни он так нервничает? Не заболел ли он чем-то? — подумал он про себя и решил через пару дней сходить к лекарю.
— Я пришёл по поводу брака по расчёту. Сегодня император спрашивал об этом. Надеюсь, ничего не пойдёт не так? — Цзи Лисюй улыбнулся. Всё-таки он просил об одолжении, так что даже если злился, не стоило это показывать.
— Брак по расчёту? — Ся Вэй презрительно фыркнула, будто звук вырвался у неё прямо из носа. — С Сяо До ничего не случится.
С этими словами она даже не взглянула на него и сразу пошла прочь.
Цзи Лисюй остолбенел. Он ведь ещё ничего не сказал! Откуда Цзин Чучэ всё знает? И почему она злится?
Вот в чём и заключалась главная сложность завоевания Цзи Лисюя: сейчас он влюблён в Сяо До, а Цзин Чучэ переодета мужчиной. Раскрывать правду нельзя. А заставить Цзи Лисюя влюбиться в мужчину — задача труднее, чем взобраться на небеса.
Ся Вэй тихо вздохнула про себя.
— Цзин Чучэ! — Цзи Лисюй опомнился и бросился за ней, не теряя улыбки. — Большое спасибо! Давай схожу с тобой в таверну пообедать?
Ся Вэй на миг замерла, потом поняла:
— Нет.
— Да ладно тебе! Я терпеть не могу быть в долгу, — пробурчал Цзи Лисюй, но твёрдо добавил: — Я непременно угощаю тебя обедом!
Ся Вэй спокойно взглянула на него и бросила:
— Я слышала про тех, кто ест бесплатно, но чтобы кто-то насильно заставлял другого есть — впервые вижу.
Цзи Лисюй расстроился:
— Тогда скажи, чего ты хочешь? Или у тебя есть какие-то увлечения?
Это был первый раз, когда он чувствовал себя в долгу, и ощущение было ужасным!
Уголки губ Ся Вэй приподнялись, и её обычно холодные черты лица смягчились, став похожими на прекрасный нефрит: сначала холодный и шершавый на ощупь, но стоит его согреть — и он засияет ярким, чистым светом.
— О? Могу ли я понять это так… — она сделала паузу и продолжила: — что ты косвенно выясняешь мои увлечения?
Цзи Лисюй опешил, а потом возразил:
— Цзин Чучэ, ты в своём уме? Я бы никогда не стал специально выведывать твои увлечения! Да мне и интереса-то к этому нет!
Ся Вэй не рассердилась, а лишь тихо рассмеялась:
— Если Государственный Наставник столь неискренен и не заинтересован, зачем же тогда заставлять самого себя? Лучше не мучайся.
Цзи Лисюй только сейчас понял: его подловили! Он не только не смог пригласить Цзин Чучэ на обед, но ещё и попался в ловушку, будто сам не желал идти!
Он вспыхнул от злости и повысил голос:
— Цзин Чучэ! Завтра в таверне «Хунъюй»! Приходи или нет — мне всё равно! Но я тебя жду! Обязательно!
С этими словами он резко развернулся и ушёл.
— Хм… — Ся Вэй будто невзначай взглянула на изумлённые лица проходящих мимо придворных и почувствовала удовольствие. — Говорят, отец Цзи Лисюя больше всего против того, чтобы его сын любил мужчин. В прошлый раз даже прислал ему семерых красавиц… В прошлый раз это был случай, но теперь… теперь это уже не случайность, о нет…
Ся Вэй улыбнулась, словно хитрая лиса.
*
*
*
На сцене весело звучала опера, «и-и-а-а», и Сяо До смотрела, не отрываясь, попутно поедая сладости.
Когда началась самая захватывающая часть, она стала ещё внимательнее и, не глядя, наугад потянулась за угощением. Вдруг её пальцы коснулись чего-то тёплого и прохладного одновременно. Она нахмурилась, но ещё не поняла, в чём дело, и спросила:
— Юэ’эр, это что ещё за штука?
Лицо Юэ’эр побледнело:
— Госпожа, сначала обернитесь… Хотя вы и вторая принцесса, но человек рядом обладает куда большей властью! Это же…
Сяо До нетерпеливо обернулась:
— Что там? Не мешай мне смотре… — и вдруг вскрикнула: — Канцлер…
Ся Вэй спокойно смотрела на визжащую Сяо До и убрала руку, вежливо напомнив:
— Здесь театр…
Сяо До сразу замолчала, сердито сверкнув глазами на Юэ’эр, и только потом обратилась к Цзин Чучэ:
— Как канцлер оказался здесь?
Хотя Сяо До и вела себя своенравно, но всё же была принцессой и знала основы этикета.
Ся Вэй ответила:
— Государственный Наставник просил передать тебе кое-что.
Сяо До вспомнила того мужчину, которого встретила в игорном доме, и недовольно фыркнула:
— Что он велел сказать? Забрал мою ставку и ещё и сжульничал! За всё время, что я бываю в игорных домах, такого нахала ещё не встречала! В следующий раз обязательно проучу его как следует!
— Государственный Наставник просил передать, что завтра ждёт тебя в таверне «Хунъюй». Обязательно приходи, — улыбнулась Ся Вэй, совершенно не чувствуя вины за ложь, и продолжила нагло выдумывать: — Ещё сказал, что хочет извиниться за то, что ты специально проиграла ему серебро в игорном доме.
Лучше бы он молчал! При одном упоминании Сяо До вспомнила, сколько она проиграла — целую тысячу лянов! За это брат наказал её месячным заточением!
А теперь виновник осмеливается приглашать её на обед? Да это же откровенное злорадство! Цзи Лисюй, ты покойник!
— Благодарю канцлера. Я обязательно приду, — сквозь зубы процедила Сяо До.
Убедившись, что цель достигнута, Ся Вэй больше не задержалась и незаметно ушла.
Цзи Лисюй, до завтра!
*
*
*
Под вечер небо окрасилось фиолетовыми оттенками, рыбы весело носились в пруду, а в роще шелестели опавшие листья. Всё вокруг было прекрасно. Ся Вэй сидела в бамбуковом кресле, любовалась пейзажем и наслаждалась угощениями — блаженство!
Подошёл слуга:
— Канцлер, Государственный Наставник просит аудиенции.
О, да он пришёл быстро!
Ся Вэй приподняла уголки губ и тихо ответила:
— Пусть войдёт. Но пусть держится на пять шагов от меня.
Цзи Лисюй появился почти сразу — запыхавшийся, взволнованный и полный ненависти.
— Цзин Чучэ! Ты мерзавец! Если не хочешь идти на обед — так и скажи, зачем же подсылать ту сумасшедшую женщину?! — закричал он.
Ся Вэй невозмутимо ответила:
— Государственный Наставник, не волнуйся так сильно, а то брызги полетят во все стороны.
Цзи Лисюй смотрел на неё: она так спокойно откинулась в бамбуковом кресле, в её глазах мелькнула насмешка… От этого его раздражение только усилилось.
— Ты сегодня же всё объяснишь! Иначе я больше не буду Государственным Наставником!
— Не будешь? — Ся Вэй приподняла бровь, будто удивилась, но тут же расслабилась. — Похоже, Государственный Наставник и сам давно мечтал уйти в отставку. Тогда Чучэ с радостью исполнит твоё желание. Не стоит благодарности.
Цзи Лисюй чуть не лишился чувств.
Видя, что он почти не может говорить от ярости, Ся Вэй наконец встала. Насмешка в её глазах исчезла. Она холодно посмотрела на Цзи Лисюя и медленно произнесла:
— Я, Цзин Чучэ, никого не трогаю первой. Но если кто-то решит напасть на меня — я отвечу в десятикратном размере.
— Цзи Лисюй, ты сам знаешь, что наделал.
С этими словами она даже не взглянула на него и направилась в покои.
— Я? Что я сделал… Я не понимаю… — Цзи Лисюй остался стоять на месте, ошеломлённый.
Прошла одна благовонная палочка. Ся Вэй закрыла книгу и спросила служанку:
— Государственный Наставник ушёл?
Та посмотрела в окно:
— Нет, он сидит в бамбуковом кресле.
— Он что, устроился поудобнее на моём кресле? — пробормотала Ся Вэй. — Сходи, прогони его.
Служанка ушла. Через пол-палочки вернулась.
Ся Вэй удивилась:
— Так быстро?
— Нет. Государственный Наставник велел передать вам слова.
— Какие слова?
— Государственный Наставник сказал: «Я понял, в чём ошибся. Пожалуйста, выйди и поговори со мной».
Хм. Действительно ли он понял? Ся Вэй в это не верила, но всё же вышла и остановилась у двери:
— Цзи Лисюй, есть ко мне слова?
— Э-э… Признаю… — Цзи Лисюй долго колебался, но наконец решился: — Шэн Юйшао — мой человек. Прости.
— Недостаточно.
— По поводу брака по расчёту… Я также обратился к старшей принцессе, на всякий случай. Я не доверял тебе. Прости.
— Продолжай.
— Ещё? Я ведь ничего больше не сделал! — Цзи Лисюй резко поднял глаза, поражённый. — Клянусь!
— Да? — Ся Вэй с насмешкой посмотрела на него и медленно произнесла: — «Государственный Наставник сверху, канцлер снизу»?
— Объясни-ка мне, что это значит?
Перед Цзи Лисюем шлёпнулась книга.
— Э-э… Это… это… — Цзи Лисюй увидел крупные иероглифы на обложке и позеленел.
Всё из-за Юэ Ци! Это его дурацкая идея! Цзи Лисюй не хотел жениться, и Юэ Ци предложил распустить слухи, будто он предпочитает мужчин, чтобы избежать свадьбы. А в качестве «любовника» идеально подходит Цзин Чучэ: во-первых, все думают, что он склонен к мужчинам, во-вторых, с его холодным характером он вряд ли станет что-то выяснять. Тогда Цзи Лисюй пил и не очень вникал в слова Юэ Ци, услышав лишь что-то вроде «так вы избежите брака», и сразу согласился: «Делай, как хочешь!»
— Это… э-э… есть причина… — Цзи Лисюй запутался. Он и так плохо придумывал оправдания, а под ледяным взглядом собеседника и вовсе растерялся.
— Причина? — сказала Ся Вэй. — Мне неинтересно. Меня волнует, что ты сделаешь.
— Я немедленно всё опровергну! — тут же выпалил Цзи Лисюй.
Ся Вэй молча обратилась к служанке:
— Проводи гостя.
Так Цзи Лисюй и ушёл, повесив голову.
Авторские комментарии:
Игра в соблазнение Государственного Наставника продолжается…
Многие новые читатели начали с самых первых глав. Когда я писала эти рассказы, стиль ещё не был отточен, и многое можно было сделать лучше. Если у вас есть вопросы — задавайте! ^_^
☆ Завоевание ветреного Государственного Наставника (6)
После той неудачной встречи Цзи Лисюй подумал, что наконец избавился от «когтей» Цзин Чучэ. Но он забыл одну важную вещь — условие, которое они заключили насчёт замены невесты для брака по расчёту. Из-за этого в будущем он не раз будет страдать от «угнетения» со стороны Цзин Чучэ и сожалеть, что не вернётся в прошлое и не скажет себе: «Не будь таким наивным!»
Редкий выходной день. Цзи Лисюй с удовольствием позавтракал и размышлял, куда бы сходить погулять, как вдруг стражник доложил: канцлер прибыл.
Улыбка на лице Цзи Лисюя тут же застыла.
Теперь, как только он слышал слово «канцлер», у него рефлекторно всплывал образ Цзин Чучэ с хмурым лицом и холодным голосом, и рука сама собой дрожала…
— Господин? — Юэ Ци как раз входил во двор и спросил: — Канцлер пришёл. Встретите?
Он хотел отказаться, но не хватало смелости. Лицо Цзи Лисюя стало горьким, будто он съел хиньлянь:
— …Проси войти.
Ся Вэй стояла у дверей и считала про себя: сколько раз она уже досчитала до ста, пока стражник ходил с докладом и пока его приглашали внутрь. Она слегка улыбнулась и неторопливо, с достоинством вошла.
Перед Цзи Лисюем появился высокий и стройный человек. Уголки его губ были приподняты, и слова, которые он произнёс, не были колкими или насмешливыми, а звучали спокойно, даже с лёгкой улыбкой:
— Государственный Наставник, я пришёл исполнить наше соглашение.
http://bllate.org/book/1954/220586
Готово:
