Он взялся за громкое дело — настолько запутанное, что в нём запросто можно было развернуть трёхпоколенную сагу о любви, мести и ненависти. Одна лишь подготовка документов способна была вывести из себя кого угодно. Он сверял данные по одному из томов и машинально бросил:
— Входите.
— Фэн Тан, ты сейчас занят?
Знакомый голос заставил Фэн Тана на мгновение замереть, после чего он начал убирать со стола:
— Нет, не занят. Присаживайся, я налью тебе воды.
Бай И окинула взглядом гору книг, наваленных на стол, и с сомнением спросила:
— Ты уверен? Мне просто нужно узнать, на каком этаже кабинет Гэ Вэй. Не стоит так хлопотать.
— Гэ Вэй? — Фэн Тан поднялся, и его голос, обычно звонкий, как нефрит, стал чуть глуховатым. — Я провожу тебя.
Спускаясь по лестнице, они болтали ни о чём. Бай И оставалась прежней — лёгкой, открытой и жизнерадостной, но в её речи теперь чувствовалась лёгкая влюблённая нотка. Фэн Тан сдерживался, но в конце концов не выдержал:
— А ты… всё хорошо?
Бай И удивлённо посмотрела на него:
— Конечно, всё отлично! Почему ты спрашиваешь?
— А ты со старшим братом… — Фэн Тан слегка неловко поправил складку на рукаве. — У вас всё в порядке?
Бай И не заметила этого жеста, но её брови взметнулись вверх, и она вспылила:
— Вчера опять в газете напечатали, как он флиртует с какой-то там барышней, мол, это его невеста! Да что за мерзавец! Только не упоминай его при мне!
Фэн Тан хотел что-то сказать, но промолчал. Пока он растерянно молчал, Бай И уже придумала план и, улыбаясь, посмотрела на него:
— А у тебя недавно появилась девушка?
Сердце Фэн Тана на миг пропустило удар:
— Нет, а что…
— Так стань моим парнем! — чётко и ясно произнесла Бай И.
Фэн Тан не сразу понял, и радость уже готова была вспыхнуть в его глазах, но тут Бай И добавила:
— Шучу, конечно! Не испугался? Это же не всерьёз!
— …Шутишь?
Бай И сама себе пробормотала:
— Просто хочу, чтобы твой брат немного позавидовал. Посмотрим, осмелится ли он после этого глядеть на других женщин!
Лицо Фэн Тана мгновенно застыло.
Он смотрел ей вслед, чувствуя, как по спине стекает ледяной пот, пронизывающий до самого сердца, до немоты.
Вот так вот — и девушка уже уходит всё дальше, оставляя его позади. Вспомнит ли она вообще о нём?
У него больше нет шансов.
Неужели всё кончено?
— Эй, чего ты встал? Неужели правда испугался? Я же не так страшна! — засмеялась Бай И. — Давай, идём, мне срочно нужна Гэ Вэй.
Фэн Тан с усилием выдавил улыбку:
— Пойдём.
Они поднялись на второй этаж. Здесь сидели одни стажёры, каждый в своём маленьком кубике. Фэн Тан не знал, в каком именно кабинете Гэ Вэй, поэтому спросил у проходившего мимо сотрудника. Тот ответил:
— Ищи тот кубик, где книги сложены выше всех — это и будет её место.
Он огляделся и сразу увидел — действительно, один кубик выделялся: стопка книг там была очень высокой, но аккуратно выстроенной, без намёка на неустойчивость.
Фэн Тан подошёл ближе и увидел, как Ся Вэй увлечённо что-то записывает.
Услышав шаги, Ся Вэй подняла глаза и удивилась: Фэн Тан? Зачем он сюда явился? Но, бросив взгляд направо, она сразу всё поняла — с ним была Бай И.
Ся Вэй отодвинула два стула, приглашая их сесть, а затем провела пальцами по ряду папок и точно выбрала дело Бай И. Начала излагать:
— …На данный момент мы можем добиться только этого, но у нас есть время. Мы готовы вести затяжную борьбу, так что всё в порядке. Вас устраивает?
Бай И задумалась:
— Есть похожие прецеденты?
— Да, пойдёмте, покажу, — Ся Вэй провела Бай И в соседний кубик и указала на ряд папок. — Я уже всё систематизировала. Можете спокойно просматривать.
Пока Бай И листала дела, Ся Вэй незаметно вернулась к себе.
Фэн Тан всё это время молчал, и Ся Вэй почувствовала странность — он выглядел подавленным.
— Старший брат… выпей воды, — протянула она ему стакан.
Фэн Тан взглянул на неё и взял стакан:
— Спасибо.
И поставил его рядом, не притронувшись.
— … — Ся Вэй чуть не скрипнула зубами.
— Старший брат, это не просто вода! Ты правда не хочешь глоток? — Она вспомнила манеру продавцов в магазинах и постаралась придать голосу торжественность: — От этого напитка все тревоги улетучиваются!
Девушка всё ещё сохраняла студенческую наивность, несмотря на строгий деловой костюм, который слегка выбивался из обстановки офиса. Но её выражение лица было предельно серьёзным. Хотя у Фэн Тана и не было настроения, он всё же собрался и вежливо спросил:
— Правда? А чем она отличается?
— Попробуй — и узнаешь. Обману — в десять раз дороже компенсирую! — Ся Вэй сунула ему в руки стакан, глядя на него с такой решимостью, будто от этого зависела её жизнь.
Фэн Тан покачал стакан. Вода была прозрачной, ничем не отличалась от обычной кипячёной. Неужели в ней и правда есть магия? Он покачал головой — наверное, сейчас у него мозги не варят.
Но всё же сделал глоток — и замер.
Вода оказалась кисло-сладкой, с лёгким привкусом газировки, хотя пузырьков не было.
Он сделал ещё один глоток.
Ему нравилось сладкое — об этом знали считаные люди.
…Наверное, просто случайность.
Фэн Тан уже собирался поставить стакан, но Ся Вэй похлопала его по плечу и встала:
— Пей не торопясь, не стесняйся. Я на минутку к Бай И.
Фэн Тан снова опешил.
Выходит, она считает его ребёнком?
Авторское примечание: Сегодня закончился экзамен, завтра день отдыха, а потом снова начнутся занятия. Какая же безрадостная жизнь…
Кстати, у меня уже появилась фобия писать про юристов — в прошлый раз получилось так плохо, что даже такой милый сеттинг не даёт мне уверенности… У-у-у…
В этой главе продвигается сюжет, а в следующей снова превращение в кота — будет линия чувств.
☆ Глава: Завоевание адвоката с контрастным характером (4)
Эта девушка действительно отличалась от всех, кто окружал его. Крошечная, мягкая, с ясными глазами, которые старались выглядеть взрослыми, но при этом в ней чувствовалась особая, неловкая живость.
Фэн Тан пальцами водил по стенке стакана, медленно поднёс его ко рту и выпил до дна — прохладная, сладковатая вода стекала в горло без единой капли на пролив.
На что это похоже? Эта неуклюжая живость… немного напоминала… Пальцы невольно скользнули по гладкой поверхности стакана. Фэн Тан встал и направился туда, где сидели девушки.
Ся Вэй быстро и чётко объясняла Бай И каждый прецедент — логика безупречна, речь структурирована. Хороший материал… Так думал Фэн Тан, но его взгляд снова невольно остановился на Бай И, внимательно слушавшей каждое слово. В его глазах вспыхнула тень.
Наконец они закончили. Бай И почувствовала, как сердце, которое всё это время билось где-то в горле, наконец вернулось на место, и восхищённо воскликнула:
— Сяо Вэй, ты просто волшебница! У меня уже такое чувство, будто дело выиграно!
Под таким почти поклонническим взглядом Ся Вэй смутилась и кашлянула:
— На самом деле большая заслуга принадлежит старшему брату. Он многому меня научил.
Фэн Тан, неожиданно упомянутый, на мгновение растерялся, а потом тихо сказал:
— Всё благодаря твоему усердию.
Ся Вэй кивнула. Она поняла, что Фэн Тан хочет поговорить с Бай И наедине. Хоть ей и не хотелось отпускать его к ней, но избежать этого было невозможно. Поэтому она молча отошла, чтобы привести в порядок документы.
Остались только Фэн Тан и Бай И. Ранее тёплая атмосфера вдруг стала неловкой.
Фэн Тан стоял, чувствуя себя неловко и растерянно.
Как же так получилось, что между ними возникла эта пропасть?
Когда они только познакомились, им было о чём поговорить — почти обо всём. Он восхищался Бай И: добрая, отзывчивая, открытая, щедрая. Даже не обладая ослепительной красотой, она казалась ему невероятно притягательной — именно такой женщиной, которую хочется привести домой. Но потом, когда он начал давать ей намёки, Бай И всегда естественным образом их игнорировала и ввязалась в отношения со старшим братом. Фэн Тан хотел что-то сказать, приоткрыл рот…
— Фэн Тан, — перебила его Бай И, пристально глядя ему в лицо, — ты мой друг на всю жизнь. Я очень тебя ценю. Ты помнишь, какое чувство испытываешь, слушая выступление адвоката в зале суда? Вот такое же чувство у меня к тебе. Ты понимаешь?
Друг?
Фэн Тан помолчал, потом улыбнулся и кивнул.
Вот оно — чувство непреодолимой тоски. Но, пожалуй, с этим можно смириться.
Только бы не пришлось переживать это во второй раз.
Фэн Тан глубоко вдохнул и тихо, с лёгкой улыбкой произнёс четыре слова:
— Желаю тебе счастья.
Отныне в этом мире не будет больше того, кто разделит с тобой радость и печаль. Не жаль — просто грустно.
А я спрячу тебя в самом глубоком уголке сердца. И если не встречу другую такую же, как ты, то не стану соглашаться на половинчатые чувства.
Лучше прожить в одиночестве всю жизнь.
— Дружище, завтра выходной, пойдём поужинаем? — Бай И закрыла папку и, блеснув глазами, добавила: — Пригласи и свою младшую однокурсницу. Она тоже много потрудилась.
И громко позвала:
— Сяо Вэй, пойдёшь с нами поужинать?
Ся Вэй улыбнулась в ответ:
— С удовольствием!
— Куда хочешь пойти? — спросила Бай И у Ся Вэй.
— А… — Ся Вэй задумалась.
В итоге они выбрали уличную закусочную.
Бай И любила такие места за непринуждённость, а Ся Вэй — за остроту. Фэн Тан не возражал.
Когда они почти подошли к месту, Ся Вэй вдруг вспомнила и повернулась к Фэн Тану:
— Старший брат… ты острое ешь?
Фэн Тан усмехнулся — сейчас вспомнила? Не поздновато ли?
— Нормально.
— Не скромничай! Если не ешь — скажи, мы можем выбрать другое место.
— Не скромничаю. Острое — нормально.
Они подошли к лотку. Небо уже потемнело, и на чёрном, словно шёлк, небосводе зажглись яркие, бледные звёзды, спокойно взирая на землю.
Заказав еду, Бай И купила бутылку пива и разлила его по пластиковым стаканчикам, пока пена бурлила, как волны.
— Сегодня, наверное, не получится избежать опьянения, так что пьём до дна! — Бай И первой подняла стакан и улыбнулась обоим. — Спасибо вам за помощь. Без вас я бы совсем замучилась с этим делом.
И тут же хотела выпить залпом, но Ся Вэй быстро остановила её:
— Бай Цзе, пей поменьше. Пиво натощак вредно.
— Сяо Вэй, ты просто… идеальная хозяйка! — Бай И хлопнула её по плечу и засмеялась. — Не бойся, пей! Если что — я отвечу!
…Фэн Тан начал подозревать, что Бай И уже немного пьяна.
— …Давай сначала поедим, — Ся Вэй приняла у продавца тарелку и протянула Бай И шампур с вёшенками, а потом повернулась к Фэн Тану: — Старший брат, что тебе?
Фэн Тан посмотрел на тарелку и выбрал крылышко — на нём красовалась острая паприка, масло уже растопилось и шипело, источая аппетитный аромат.
— А? — Ся Вэй удивилась. Она думала, он выберет менее острый тофу с кальмаром.
— Не недооценивай его, он же мясоед! — Бай И съела вёшенку и тут же «с-с-с!» — запила пивом. — Отлично!
Ся Вэй подумала, что Фэн Тан выглядит высоким и худощавым, а оказывается, любит мясо.
Фэн Тан цокнул языком:
— Какой мужчина не ест мясо?
Бай И:
— Да-да-да, мужчина.
— Ешь сама, не заботься только о Бай И, — Фэн Тан, чувствуя ответственность старшего товарища, положил крылышко в тарелку Ся Вэй.
— Спасибо, старший брат, — Ся Вэй съела крылышко и подумала: «Фэн Тан — такой добрый человек!» Её глаза засияли.
Фэн Тан, жуя, вдруг вспомнил:
— Кстати, забыл сказать: впредь зови меня просто по имени, без «старший брат».
— Правда можно? — Ся Вэй разволновалась и даже запнулась: — Фэн… Тан.
— Да, — Фэн Тан мягко улыбнулся. Вдруг ему показалось, что такая милая младшая однокурсница — совсем неплохо. Иногда даже можно её подразнить.
Ся Вэй в восторге откусила большой кусок мяса — и тут же обожглась. Она подпрыгнула:
— Воды! Воды! Горячо!
Чайник стоял рядом с Фэн Таном, и он тут же налил ей стакан:
— Держи.
Ся Вэй жадно выпила воду и почувствовала облегчение.
Лицо девушки покраснело, и прежняя фарфоровая белизна теперь сияла тёплым румянцем — казалось, что на ощупь оно мягкое и нежное.
— У тебя на левой щеке что-то прилипло, — предупредил Фэн Тан, пальцем указав в воздухе в паре сантиметров от её лица.
— Здесь? — Ся Вэй провела рукой — и промахнулась.
http://bllate.org/book/1954/220561
Готово:
