Задние горы находятся недалеко от школы Шанцин — полет на журавле занимает не более четверти часа. Но даже на этом коротком пути нашлись те, кто решил попытать счастья и, не боясь смерти, напасть на него. Почувствовав свист воздуха за спиной, Е Шивэй направил журавля в сторону, уклоняясь от атаки.
Следом пронеслась духовная игла, вырвав несколько перьев из бока птицы. Журавль пронзительно вскрикнул, взмахнул крыльями и обернулся, пытаясь разглядеть нападавших.
Но вокруг было пусто.
Тем не менее, скрытая духовная энергия не могла укрыться от духовного чувства Е Шивэя, которое далеко превосходило его уровень культивации.
— Выходите, я вас вижу, — притворно встревоженным голосом бросил Е Шивэй, пытаясь взять их на испуг.
Скрывавшиеся в пустоте люди невольно усмехнулись. Они с презрением смотрели на неопытного юнца: сразу видно — желторотый птенец. Мало того, что выставил напоказ свое богатство, так еще и пытается хитрить, даже не умея скрыть выражение лица.
Пока журавль кружил в небе, Е Шивэй, не сводя глаз с пустого места, выкрикивал угрозы вроде: Если не выйдете, я начну действовать. Это лишь рассмешило затаившихся врагов. Они окончательно расслабились: сначала опасались ловушки, но теперь стало ясно, что перед ними — сущий новичок.
На них были наложены талисманы невидимости, срок действия которых еще не истек, а проблем с нехваткой духовной энергии не предвиделось. Трое из четверых ослабили бдительность, развеяв энергощиты, которые требовали постоянной подпитки, — в воздухе продолжали парить лишь их артефакты, управляемые духовным чутьем.
Этот парень — сущий профан, но вот защитный артефакт у него неплох. Стоит подождать, иначе, если привлечем внимание людей из школы Шанцин, будет не до веселья.
Глаза Е Шивэя едва заметно блеснули. В воздухе, не вызывая колебаний энергии, начали рассеиваться невидимые нити.
Хотя нападавшие и расслабились, они каждый раз отступали назад, стоило Е Шивэю приблизиться, что заставило его с сожалением отметить: мозги у них все-таки были.
Закончив приготовления, Е Шивэй демонстративно оседлал летающий меч, делая вид, что собирается бежать. Бандиты тут же засуетились. В этот момент Е Шивэй намеренно открыл брешь в своей защите, подставив спину. Не сговариваясь, четверо врагов направили свои артефакты прямо в открытую цель, совершенно позабыв восстановить защитные щиты.
Е Шивэй щелкнул пальцами. Под воздействием духовной энергии в воздухе внезапно проступили яркие световые линии — зрелище было поистине завораживающим. Следом вспыхнул ослепительный свет. Е Шивэй заранее защитил глаза, а когда враги пришли в себя, он уже переместился в сторону. Те в спешке принялись разворачивать артефакты для новой атаки.
Оружие летело прямо в спину Е Шивэю, но тот даже не волновался. Этот массив назывался Перемещение теней: все, что видели внутри него люди, было лишь иллюзией, созданной мастером массива.
Наблюдая, как вражеские артефакты, повинуясь иллюзии, делают вираж и вонзаются в пустое место, Е Шивэй усмехнулся. Искусство массивов — поистине великая вещь. И это он еще использовал лишь простую энергию, а если бы у него был полноценный диск с базовыми элементами и знаменами, массив был бы куда прочнее, а активировался — в разы быстрее. От этих мыслей сердце Е Шивэя загорелось азартом, и он окончательно потерял терпение, решив покончить с этими клоунами.
Он выпустил несколько потоков духовной энергии в воздух. Бандиты вдруг увидели, что юнец сам несется на них. Когда он оказался вплотную, они, обезумев от жадности, обрушили на него град ударов — артефакты, заклинания, талисманы, не жалея сил. Парень явно был богат, и все потраченное окупится сторицей.
Е Шивэй же со стороны с интересом наблюдал, как четверо противников в пылу боя перебили друг друга. В конце концов остался лишь один, который, безумно хохоча, принялся обыскивать трупы своих товарищей.
Увидев, что мародер уже стянул одежду и тянется к штанам, Е Шивэй решил прекратить это представление — смотреть на подобное было противно, да и склонностей к таким зрелищам он не имел. Одним ударом меча он отправил последнего выжившего вслед за его подельниками.
Забрав артефакты и сумки для хранения, он оставил тела лежать в глуши. Технике огненного шара он еще не обучился, так что, увы, он отвечал только за убийство, а не за погребение.
Оставшийся путь прошел спокойно. Учитывая близость школы Шанцин, немногие решались на открытую дерзость, а такие безумцы, как эти, встречались крайне редко — большинство грабителей предпочитали обирать мелкие секты.
Вернувшись на Пик Массивов, Е Шивэй просканировал территорию и позвал учеников, которые все еще ломали голову над расчетами. Он выдал каждому по два флакона таблеток для сбора духовной энергии, показал пару базовых массивов и отпустил их.
Пик Массивов пришел в упадок, раз даже сейчас они всё еще на стадии Конденсации Ци. Пусть усердно тренируются, в будущем они станут хорошими помощниками.
С этими мыслями Е Шивэй вернулся в главный зал, чтобы начать затворничество и заняться созданием массивов. В зале имелся доступ к земному огню. Е Шивэй бросил в него очищенное золото, метеоритное железо и другие материалы, позволив им плавиться самостоятельно, а сам принялся за обработку эссенции цветка Цяньмо с помощью энергии воды.
После такой закалки эффективность духовной жидкости возрастала, а массив лучше резонировал с владельцем, становясь более гибким и требуя меньше затрат энергии.
Когда жидкость была готова, металлы в огне превратились в однородную массу. Е Шивэй, строго соблюдая пропорции, соединил разные по свойствам материалы, а затем, обмакнув кисть в духовную жидкость, принялся выводить узоры на диске массива.
Духовная энергия мира, следуя за движениями его кисти, собиралась на диске, струясь по линиям массива, словно волшебная палочка, танцующая над железной поверхностью.
Е Шивэй, однако, не замечал красоты процесса. Пот градом катился по лицу, заливая глаза, но он не смел даже моргнуть. Духовное чувство напряженно связывало узоры с энергией мира. Массив оказался невероятно сложным, и даже с его наследием работа давалась с трудом.
Вдруг энергия дрогнула. Раздался хлопок! Защитный барьер зала вспыхнул, и Е Шивэй остолбенел, глядя, как осколки диска отскакивают от световой завесы.
Он тяжело вздохнул. Неудача. Е Шивэй горько усмехнулся: в последнее время все шло слишком гладко, он возомнил себя всемогущим и забыл, что любое дело требует упорного труда и постоянной практики. Он даже не успел освоить создание простых дисков, а сразу замахнулся на массив среднего уровня. Истинная самонадеянность.
Хорошо, что это случилось сейчас. Если бы такое самомнение проявилось на поле боя, до смерти было бы недалеко. Здесь не начальная локация — если погибнешь, придется перерождаться и начинать все сначала.
Е Шивэй привел мысли в порядок. Вспоминая все, что произошло с момента его прибытия, он даже удивился собственной удаче.
Взять хотя бы случай в Павильоне Сокровищ: будучи на стадии Основания, он разгуливал в белых одеждах ученика, да еще и выставил напоказ деньги, расплачиваясь прямо на прилавке, а не в отдельной кабинке. То, что его выследили, было вполне заслуженно.
А потом, понимая, что за ним следят, он вместо того, чтобы продумать план отхода, использовал себя как приманку. Как говорится, человек с тысячью золотых не сидит на краю обрыва. Если бы те люди не были такими беспечными, даже если бы он их одолел, то поплатился бы дорогой ценой — среди них был мастер поздней стадии Основания.
Неужели осторожность прошлой жизни развеялась вместе с перерождением? Е Шивэй усмехнулся над собой. Он слишком полагался на опыт прошлой жизни и слишком высоко ценил себя. Он думал только об успехе, ни разу не задумавшись о путях отхода — о том, что лучше всего умел в прошлой жизни.
Истинно, он был самонадеян.
Закончив самоанализ и очистив зал от следов неудачи, Е Шивэй снова подготовил материалы. В этот раз он решил начать с массива низшего уровня.
Время текло незаметно. Пока Е Шивэй корпел над массивами, за пределами школы Шанцин началось оживление.
В каждой секте есть Зал Заданий. Когда выделенных ресурсов не хватает, выполнение поручений — лучший способ заработать. Задания были самыми разными: от сражений с духовными волками до помощи наставникам в уходе за цветами.
Но теперь главное задание в списке обновилось. Старое поручение по сбору шкур волков отошло на второй план, а на первое место вышло исследование Тайного Царства Тысячи Скал. Это было первое масштабное групповое задание, что вызывало у игроков огромный интерес.
Что такое тайное царство?
Благодаря объяснениям учеников Зала Заданий, игроки и новые NPC-ученики поняли суть: это место не только для тренировок, но и для поиска редких трав, которые можно обменять на очки вклада или продать. Духовная энергия там в три-десять раз плотнее, чем снаружи, так что даже без добычи одно лишь культивирование там окупало все затраты.
Ученики были воодушевлены, но их быстро остудили: в тайном царстве опасны не только звери, но и люди. Сердце человеческое порой страшнее любого зверя.
— Поэтому я распродаю доспехи среднего уровня, десять камней духа за штуку, потом не жалуйтесь, если не хватит.
— Ты грабишь? Они же обычно по пять стоят! — возмутился один из учеников.
— Пять? — насмешливо переспросил ученик Зала Заданий. — Давай я дам тебе пять, сходишь и купишь? Посмотрим, успеешь ли ты хоть что-то приобрести до открытия Тайного Царства Тысячи Скал.
— Ну десять — это все равно слишком, семь — в самый раз, — пробормотал ученик.
Тот лишь отмахнулся: Не хочешь — не бери. Он знал, что товар уйдет влет.
Это была лишь верхушка айсберга. За семь дней до открытия Тайного Царства Тысячи Скал оно стало главной темой среди игроков. Ходили слухи, что в поход собираются самые загадочные фигуры: сам Цзыши из школы Шанцин, братья из Павильона Мечей, Железная Леди из секты, даже монахи из храма Тяньсинь прислали отряд. Правда, все они были NPC — первая волна игроков еще не достигла нужного уровня.
Кто-то спросил, почему не видно демонических культиваторов. На него посмотрели с презрением: Как они посмеют явиться на территорию праведников? Ты правда думаешь, что мир NPC лишен границ фракций, как в игре?
Услышав это, многие игроки призадумались — зачатки системы фракций начали проявляться.
Е Шивэй ничего этого не знал. Лишь за три дня до открытия Тайного Царства он закончил работу. Глядя на крошечную вещицу размером с ладонь, кто бы мог подумать, что она способна заточать, убивать и губить жизни?
Отложив готовое изделие, он принялся разбирать содержимое кольца. Там скопилось много ненужного хлама из начальной локации — например, таблетки для восстановления крови, которые уже не помогали при ранах, полученных от духовной энергии стадии Основания. Он решил оставить их для будущих новичков в качестве приветственного подарка.
Разбирая вещи, Е Шивэй вдруг заметил, что в углу кольца что-то светится.
Он извлек предмет с помощью духовного чувства и замер: это было то самое яйцо Короля Фазанов из начальной деревни?
Глядя на него, Е Шивэй не знал, смеяться или плакать. Неужели он действительно собирается высиживать фазана в качестве питомца?
Но другого шанса может и не быть. К тому же, только что вылупившиеся существа — это просто маленькие комочки, а цыплята ведь такие милые. Е Шивэй успокоил себя, уколол палец и капнул кровью на скорлупу.
Яйцо отозвалось жадным всасыванием. Духовная энергия хлынула из него потоком. Е Шивэй позволил силе течь, и лишь спустя полдня процесс замедлился и прекратился.
— Динь! Игрок [Цзыши], желаете ли вы вылупить этого духовного зверя?
— Да.
Послышался странный стук, скорлупа пошла трещинами, и из нее показался крошечный клюв. Сердце Е Шивэя растаяло.
Как мило!
Когда птенец выбрался наружу, снова раздался системный сигнал.
— Динь! Игрок первым получил духовного питомца. Желаете ли вы обнародовать свое имя?
— Нет.
— Динь! Игрок [Имя скрыто] первым получил духовного питомца. Система питомцев открыта. Награда: стопроцентная совместимость с питомцем, уровень родословной питомца +1.
Слушая уведомление, Е Шивэй увидел, как маленький серый комочек вдруг вспыхнул пятицветным светом. Когда сияние рассеялось, он с изумлением обнаружил, что вид его питомца изменился.
Из маленького фазана он превратился в крошечного, ослепительно красивого павлина.
http://bllate.org/book/19531/1915260
Готово:
