Лао Лю взял её за руку и усадил напротив Ша-Я, стараясь сделать всё как следует. Тихо, почти шёпотом, он произнёс:
— Ша-Я, иди поздоровайся со своей невесткой. Её зовут Сяохуа.
Фэн Ибэй едва сдержала гримасу. «Сяохуа?! Да иди ты к чёрту, Сяохуа!»
Она внимательно посмотрела на эту Ша-Я и твёрдо решила: ей срочно нужно искать выход. Это место ей не подходит, и задерживаться здесь надолго — значит обречь себя на гибель.
— Я хочу кое-что купить. Здесь поблизости есть…
— Есть, есть! — перебил Лао Лю. — Сяохуа, скажи только, что тебе нужно — я сейчас же пошлю Ша-Я.
Он так привязался к ней, что не хотел выпускать за порог: вдруг кто-нибудь соблазнит её и уведёт? Тогда ему останется лишь рыдать в одиночестве.
Его намерения были прозрачны — он просто не собирался отпускать её из дому.
Фэн Ибэй вдруг сжала руку Ша-Я.
— Так это и есть Ша-Я? Какая изящная девочка!
Не дожидаясь ответа, она провела ладонью по лбу девушки, затем медленно погладила её по щеке.
— Кожа у Ша-Я такая гладкая, что руку не оторвать! Тому, кто женится на нашей Ша-Я, повезёт по-настоящему.
Каждое её слово попадало прямо в сердце Лао Лю. Он радовался этим словам — ведь и сам знал, какая у сестры нежная кожа, но она всё время казалась такой глупенькой…
Он не знал, что с ней делать.
Именно из-за этого он постоянно тревожился за её будущее.
— Жёнушка, теперь ты её невестка. Ты должна помочь выбрать достойного жениха — мы не можем допустить, чтобы наша сестрёнка страдала.
— Конечно! — отозвалась Фэн Ибэй. — А ты, Ша-Я, кому-нибудь симпатична? Кого бы ты хотела видеть своим мужем?
Ша-Я замерла, продолжая заниматься своими делами. Ей казалось, что эта невестка преследует какие-то скрытые цели.
Она была глупой, но вовсе не дурой! А вот её брат… с ним совсем беда.
С детства мать внушала ей: «Девочке не следует выставлять напоказ свою сообразительность».
Она строго следовала этому наставлению и прекрасно понимала своё положение в этом доме.
Фэн Ибэй не сводила с неё глаз. После обеда она взяла Ша-Я за руку и увела в комнату.
— Ша-Я, у тебя есть возлюбленный? Можешь мне рассказать?
Они были почти одного возраста, и Фэн Ибэй считала, что Ша-Я наверняка захочет с ней поделиться.
Как только они сблизятся, она сможет выведать у неё дорогу, ведущую из этого места, и сбежать.
Ша-Я опустила голову, пальцы её нервно переплетались.
— Не… невестка…
— Мм?
Фэн Ибэй слегка приподняла уголки губ.
— Зови меня Ибэй. «Невестка» звучит так непривычно.
Она вовсе не собиралась выходить замуж так рано!
……
Так прошли дни.
Спустя три месяца Гэн Минъюань узнала, что её мать Си Жу возвращается домой вместе с младшим сыном Си Ло.
Для семьи Гэн это была отличная новость.
Гэн Минъюань весело разговаривала по видеосвязи со своей матерью, с которой виделась лишь на экране, и говорила с ней очень ласково.
Бабушка сидела рядом, и на лице её играла радостная улыбка.
— Так вы уже выехали? Значит, завтра уже будете дома! — обрадовалась бабушка. Всю жизнь она мечтала о внуке, и теперь мечта сбывалась — как не радоваться?
Положив трубку, Гэн Минъюань отложила телефон и положила руку на плечо бабушки.
— Бабушка, ты очень рада?
— Мм.
— Бабушка, ты ведь так долго ждала этого дня. А всё ещё злишься на маму?
Ань Мин заглянула ей в глаза и увидела в них лёгкую грусть.
Она всё понимала: пожилому человеку естественно мечтать о внуках.
Бабушка нежно ущипнула её за щёку.
— Сейчас больше всего мне хочется увидеть правнучку.
Гэн Минъюань на мгновение замерла, в душе стало горько, но она тут же улыбнулась.
— Хорошо! Бабушка обязательно увидит, как её правнучка подрастёт.
— Бабушка, завтра поедем встречать маму с братом?
Она резко сменила тему.
— Конечно поедем!
Всю ночь они готовились. На следующее утро бабушка уже была готова задолго до того, как Ань Мин проснулась.
Ань Мин проснулась и впервые за всё время, проведённое здесь, выспалась как следует.
Спустившись вниз, она увидела, что бабушка уже встала.
— О, бабушка сегодня выглядит просто великолепно!
— Юаньцзюань, ты ведь знаешь — сегодня возвращаются твоя мама и брат. Конечно, нужно выглядеть бодрой!
Ань Мин приподняла бровь.
— Ты ведь в первую очередь хочешь увидеть этого Си Ло, верно? — с притворной обидой прошептала она. — Бабушка теперь, наверное, забыла про внучку и любит только внука. Как же грустно!
— Что ты такое говоришь?
Ань Мин тут же подбежала и обняла её.
— Шучу! Ведь это же мой младший брат — как я могу его не любить?
……
В аэропорту они немного подождали, пока издалека не приблизилась знакомая, хоть и давно не виданная фигура.
Ань Мин, опираясь на бабушку, замерла и улыбнулась ей.
«Значит, это и есть мать Гэн Минъюань?»
Она медленно раскрыла объятия.
— Юаньцзюань!
Ань Мин ослабила хватку и бросилась к ней, крепко обняв. Она придумала сотни способов, как встретить мать, но сейчас не знала, что сказать.
……
«Гэн Минъюань, простила бы ты свою мать, если бы всё ещё была жива?»
Она думала, что простила бы. Ведь кровь — не вода.
— Юаньцзюань, разве ты меня не узнаёшь? — спросила мать. Она выглядела молодо, фигура — стройная, ни полной, ни худой.
Лицо её было таким, что запоминалось с первого взгляда.
Мать и дочь обнимались, а бабушка не мешала им — они так долго не виделись.
В это время двенадцатилетний подросток недовольно скривился и тут же бросился к бабушке, зовя её:
— Бабушка! Бабушка! Бабушка!
Каждое «бабушка» заставляло её сердце петь.
— Ах, мой хороший внучок!
Си Ло потерся щекой о её плечо.
— Бабушка, я с детства слышал от мамы о тебе и так хотел встретиться! Но возможности не было… А теперь я наконец-то увидел тебя!
Его послушность тронула её до глубины души.
— Теперь ты сможешь часто навещать бабушку и видеться со своей сестрой.
— Сестра?
Ань Мин, услышав, как её зовут, отпустила мать и схватила Си Ло в охапку.
— Ах, так это и есть Си Ло! Кажется, ты толще, чем я представляла! — Она принялась щипать его за щёки. — Мм, отлично! Очень приятно на ощупь.
Си Ло не обиделся на её выходки, а только улыбался.
Удивлённая его покладистостью, Ань Мин прекратила свои шалости и наклонилась к нему, тихо спросив:
— Сегодня ты такой послушный… Что задумал? Признавайся!
Раньше стоило ей чуть ласковее заговорить — и он тут же краснел, будто его оскорбили. А теперь вдруг весь такой тихий.
Появление Си Ло стало настоящим счастьем для дома Гэн. Ань Мин тоже полюбила его и часто поддразнивала, чем оба весело забавлялись.
……
……
Со временем отношения между Фэн Ибэй и Ша-Я стали такими тёплыми, будто они родные сёстры.
— Ша-Я, сегодня день рождения твоего брата. Я пойду куплю хороших продуктов и приготовлю ужин. Пойдёшь со мной? — спросила Фэн Ибэй, хотя на самом деле очень не хотела, чтобы та шла вместе с ней.
Ша-Я покачала головой.
— Невестка, иди одна. Я подожду тебя дома.
Фэн Ибэй уже давно просила её перестать называть «невесткой», но сколько бы она ни упрашивала, Ша-Я упрямо продолжала.
«Как же так, — думала она, — мне ещё столько лет впереди, а я уже замужем!»
От одной мысли её бросало в дрожь.
Хорошо ещё, что она не собиралась привыкать к такой жизни. Сегодня она наконец сделает шаг к свободе.
Цель — сбежать отсюда!
Любая жертва будет оправдана, лишь бы покинуть это место. Глядя на Ша-Я, она чувствовала лишь вину и больше ничего.
«Ведь эта глупышка, наверное, даже не поймёт, как сильно ей навредили», — утешала она себя.
Фэн Ибэй колебалась весь день, но вечером, когда Лао Лю, не в силах сдерживаться, попытался приблизиться к ней, она больше не сомневалась.
Она лишь чмокнула его в губы и усыпила. Слёзы сами потекли по её щекам. Она не позволит своей жизни закончиться в этом непонятном месте. Она должна вернуться домой.
……
Когда она приготовила ужин для брата и сестры, на её губах заиграла лёгкая улыбка.
Ша-Я улыбнулась и выпила поднесённый бокал вина. Она знала — это вино собственного изготовления её брата: сладкое и крепкое.
Она не знала, что именно этот бокал разрушил всю её жизнь и навсегда испортил будущее.
А та, кого она каждый день звала «невесткой», на самом деле предала её.
Это причиняло невыносимую боль.
Но что теперь поделаешь? После случившегося ей оставалось лишь глотать слёзы и молчать. Её честь была навсегда утеряна.
Лао Лю проснулся с раскалывающейся головой, но плач рядом разбил ему сердце.
Он обернулся и увидел собственную сестру — голую, сидящую рядом с ним. Было ли на свете больнее мучение?
В этот момент Фэн Ибэй, точно рассчитав время, ворвалась в комнату. Она нарочито потёрла глаза, будто только что проснулась.
— Что здесь происходит? Ша-Я?!
http://bllate.org/book/1953/220500
Готово:
