Лишь на мгновение замешкавшись, Ши Юй распахнул дверь и бросился бежать. Леопард в ту же секунду прыгнул следом. Ши Юю казалось, что он никогда еще не двигался так быстро: взлетая по лестнице, он словно парил в воздухе, а зверь, по всей видимости, так и не смог его догнать.
Ши Му стоял у входа на лестничную клетку. Он заранее вывел из строя камеру наблюдения в коридоре. Его глаза, налитые кровью, уставились на огромную тушу зверя, и он скомандовал:
— Уходи! Живо!
Зверь глухо зарычал, глядя на Ши Му с явным колебанием, но в конце концов развернулся и покинул это место. Ши Му тут же сорвался с места, цепляясь за выступы на стене здания, и ловко взобрался в квартиру, где они жили вместе с Ши Юем.
Ши Юй сидел на полу, тяжело дыша, сердце готово было вырваться из груди. В конечном итоге, хрустальная пуговица, полученная от того дядьки, пришлась как нельзя кстати. Хотя она могла вместить не так уж много вещей, она спасла жизнь и ему, и Ши Му.
В этот момент дверь комнаты открылась. Вышел Ши Му и с недоумением посмотрел на Ши Юя:
— Ты чего такой взъерошенный?
— Ха-ха-ха, сегодня было невероятно опасно! — Ши Юй в красках расписывал Ши Му всё, что произошло за дверью. Он хотел донести до него мысль: раз мы пережили такую беду, значит, впереди нас ждет счастье, мы обязательно выживем.
Окна плотно закрыты, дверь заперта, всё готово. Ши Юй, обнимая Ши Му, сидел на подоконнике и рассказывал истории. Экран нейросети излучал слабый свет — Ши Юй продолжал каждый день записывать аудио, как и просил тот таинственный человек. Ши Му украдкой приоткрыл уголок шторы, и в этот момент мимо окна пролетела гигантская крылатая птица. Ши Юй испуганно шлепнул Ши Му по руке и прижал к себе еще крепче.
— Амитабха, всё пройдет.
Да, всё обязательно пройдет…
Ши Му уткнулся лицом в одежду Ши Юя — как же приятно пахло от его рубашки порошком.
***
— Не двигайся! — Ши Юй хлопнул Ши Му по руке. Через глазок он увидел жуткого зверя, который бился головой о дверь. Приложив палец к губам, он тихо подхватил Ши Му, отошел от входа и, вернувшись в комнату, запер дверь на ключ.
— Как же страшно, мы были так близко, у меня до сих пор ноги дрожат, — Ши Юй лежал на кровати, подперев голову рукой.
— Ты вечно мне ничего не показываешь! — Ши Му, казалось, был крайне недоволен такой чрезмерной опекой, но в его тоне почему-то слышались сладкие нотки.
На нейросети всплыло уведомление — снова письмо от аудиоплатформы. Ши Юй открыл его: за прошлую ночь доход составил почти 4 универсальных кредита. Для Ши Юя это было огромным стимулом, и к работе с платформой он стал относиться гораздо серьезнее.
В личных сообщениях пришло письмо от того самого фаната:
Здравствуйте, я ваш поклонник. Помните меня? Прослушал вчерашнюю запись много раз и заметил, что ваш голос звучал немного хрипло, а на фоне слышался рык зверей. Вы… сейчас в Восьмом секторе? Разумеется, это лишь мои догадки, если вам неприятно, я никому об этом не скажу.
Слушая ваши истории каждый день, я понимаю, что дело уже не в самом сюжете, а в чувствах, вложенных в него. Обладатель такого нежного голоса наверняка и сам человек очень мягкий. Я еще слышал звук перелистываемых страниц и шорох, как будто вы с кем-то рядом… Вы читаете кому-то другому? Этот человек, должно быть, очень счастлив…
P.S. В новостях передавали, что в Восьмом секторе началась волна зверей. Если вам нужна помощь, свяжитесь со мной. Простите, если мой вопрос показался бестактным. Ваш преданный фанат.
— Малыш, этот человек просто невероятный! Как он догадался, где я живу, просто слушая сказки? И про то, что я не один! — удивленно воскликнул Ши Юй, читая письмо.
— Похоже на мошенника, — Ши Му окатил его холодной водой. Разумеется, не самого Ши Юя, а этого странного фаната. Что значит «свяжитесь со мной»? Больше похоже на повадки похитителя.
— Сегодня читай это! — Ши Му указал на страницу в книге сказок.
— Ты же ее уже всю прослушал? Мне повторить? — Ши Му давно изучил эту книгу от корки до корки и сейчас переключился на литературу по компьютерной обработке данных. Ши Юй тоже пытался ее листать, но не понимал ни слова.
— Это другое.
— Хорошо-хорошо, другое, буду читать.
— Жили-были… В одном королевстве маленькая принцесса была для отца зеницей ока. Однажды в королевство прибыл прекрасный принц. Он опустился перед принцессой на одно колено и сказал: Прекрасная принцесса… я люблю вас, вы выйдете за меня?
— Согласна, но ты должен выполнить для меня три задания, — вдруг вставил Ши Му. Высокомерный тон, произнесенный детским голоском, заставил Ши Юя замереть на несколько секунд, а затем рассмеяться и заключить Ши Му в объятия.
— Не смейся, продолжай, — Ши Му был вполне серьезен.
— Ха-ха-ха… Прекрасная принцесса, ха-ха-ха… я исполню всё, что вы пожелаете, ибо любовь моя к вам превыше всего.
— Мне не нужен такой несерьезный жених, — Ши Му сердито вырвал книгу из рук Ши Юя и побежал на кухню искать еду. Ши Юй еще немного посмеялся, а затем продолжил записывать аудио.
Когда Ши Му наконец вернулся с едой, Ши Юй как раз подходил к финалу сказки. Он поманил его рукой:
— Иди сюда…
— Му-Му, назови меня братиком…
Ши Му взглянул на нейросеть и послушно произнес:
— Братик.
Верно, Ши Му решил продемонстрировать свое влияние. Он чувствовал, что этот эрудированный, опытный и проницательный «Фанат №1» — человек недобрый и явно пытается охмурить Ши Юя. Хотя Ши Юй был его запасным источником пропитания, грелкой, личным поваром и помощником по хозяйству, отдавать его кому-то другому он не собирался.
В сердце Ши Му сработал сигнал тревоги.
В глубине души Ши Му упрямо отказывался признавать, насколько важен для него Ши Юй. Хотя сейчас, когда еды полно, Ши Юй готовил отвратительно, спал беспокойно, согреть толком не мог, да и как помощник по хозяйству был никакой!
— Ши Юй, давай я помогу тебе настроить звук, — предложил Ши Му. Он только что прочитал книгу по постобработке звука, и эта задача казалась ему довольно простой.
— Хорошо… буду смотреть, как ты это делаешь. — Ши Юй в последнее время тоже читал книги — по детскому воспитанию. Там говорилось: если ребенок проявляет интерес к чему-то, нужно дать ему свободу, поощрять его, чтобы он мог развиваться в любимом деле.
Ши Юй уже был готов к тому, что сегодняшняя запись будет бесплатной.
Ши Му с удивительной легкостью отдавал нейросети одну команду за другой. Система начала собирать данные, и на экране появилось множество аудиофайлов. В процессе поиска Ши Му скачал мощное программное обеспечение для обработки звука. Оно было платным, и Ши Му без колебаний ввел пароль от кошелька.
Ши Юй наблюдал за этим с открытым ртом.
— Откуда ты знаешь мой пароль?!
— Давно знаю.
Несколько аудиофайлов были перетащены в программу. Ши Юй надел наушники и стал слушать, пока Ши Му методично работал. Скорость и точность движений младшего брата заставляли Ши Юя чувствовать легкое головокружение.
«Может, у меня гениальный младший брат?!» — в голове Ши Юя уже начали выстраиваться планы по развитию гения. Когда Ши Му закончил и передал наушники, Ши Юй посмотрел на своего «пушистого» малыша и вдруг выпалил:
— Я сделаю всё, чтобы у тебя было прекрасное детство!
— А?
— Разве не так говорят? В новостях часто показывают, как талантливых детей заставляют учиться, но я никогда так с тобой не поступлю!
— Понятия не имею, о чем ты, и когда ты успел посмотреть новости? Ладно, неважно. Слушай, как я обработал.
— Угу!
Ши Юй надел наушники. Результат оказался неожиданным: звук стал не просто чистым, Ши Му добавил звуковые эффекты — скрип двери, звон меча принца, шаги. Хотя это была лишь простая обработка, аудио стало звучать намного профессиональнее.
Ши Юй обнял Ши Му и чмокнул его в щеку.
«Ох, мой маленький талисман, откуда у тебя столько талантов?»
— Хмф, — разумеется.
Они вместе нажали кнопку «Опубликовать». Ши Му моргнул, а Ши Юй даже не заметил, что младший специально усилил громкость в двух местах: там, где он признавался в любви, и там, где в конце он назвал его братиком. Ши Му, словно маленький зверь, отчаянно стремился заявить всем о своих правах.
Загрузка прошла успешно. В течение часа Ши Юй без труда занял первое место в рейтинге новичков. Если раньше слушателей привлекали интригующие заголовки и чарующий голос, то теперь добавилось еще и милое взаимодействие между братьями.
Комментарии заполнили ленту. Пользователи требовали, чтобы младший брат сказал еще что-нибудь — их общение было слишком очаровательным.
#Боже мой, как смеется старший брат, это так волнующе! Похоже, он привалился к младшему!#
#Как младший может говорить такие высокомерные вещи таким милым голосом? Это же просто взрыв милоты!#
#Хочу отправить подарок! Требую продолжения сегодня!#
#Я окончательно попал в сети этого голоса.#
#Этот канал пора переводить в режим стримов, я готов каждый день дарить розы.#
Все без исключения хвалили младшего за милоту, отчего лицо Ши Му почернело. Он ведь специально создавал себе образ гордого и идеального возлюбленного, какая еще «милота»?!
Ши Му быстро напечатал в комментариях одну строчку, закрыл виртуальную клавиатуру и отвернулся. Ши Юй заглянул в экран и чуть не расплакался от смеха.
«Заткнитесь, я не милый, я — король леса, древний могучий зверь!!!»
Этот комментарий быстро заметили, и под ним выросла целая гора ответов.
«Хорошо-хорошо, ты не милый, ты древний зверь, ха-ха-ха, я сейчас слезы от смеха пролью».
«Меня так умиляет эта реакция».
«О-о-о, младший вышел на связь!!»
«Мне плевать, ты милый, и точка!»
Ши Юй решил закрыть нейросеть, пока малыш снова не взорвался от ярости.
Закрыв сайт, Ши Юй переключился на новости. На главной странице обсуждали текущую ситуацию в городах Восьмого сектора. Города лежали в руинах, шел обратный отсчет до выброса ядовитого газа — индикатор на странице заполнился на 80%. Рядом были фотографии усилий спасательных служб.
На душе стало тяжело. Ши Юй все эти дни очень переживал, что дверь, которая казалась вполне прочной, не выдержит напора. Что он будет делать, если ее выбьют? Как защитить Ши Му? Но, к счастью, ничего не случилось. Однако, если бы Ши Юй отодвинул штору, он бы понял причину: лианы, бешено разрастаясь из цветочного горшка, тянулись к окну, угрожающе извиваясь под солнечными лучами. Любая мутировавшая птица, пытавшаяся разбить окно, тут же оказывалась проглоченной хищным цветком. Именно поэтому в комнате было так тихо.
Ши Му когда-то обещал: если его спасут, он одарит своего спасителя бесчисленными сокровищами или целым лесом. Сейчас же он сам считал себя обузой, но нельзя было отрицать: Ши Юй и его квартира были самым безопасным местом во всем городе.
***
Когда индикатор достиг 100%, Ши Юй выдохнул с облегчением. Это значило, что они спасены. Но с того самого момента, как ядовитый газ начал распространяться, по всему городу раздался скорбный плач.
Животные падали и умирали один за другим. Семена растений, принесенные в город на шерсти зверей, за короткое время прорастали и тут же вяли — их жизненный цикл длился всего неделю.
Ши Юй отодвинул штору и посмотрел на увядший мир за окном. Радости он не чувствовал.
Волна зверей разрушила город, но иронично было то, что только во время этой катастрофы город был полон зелени и выглядел по-настоящему красивым. Разве это не смешно?
Он снова задернул шторы. Еще день, и как только воздух очистится, можно будет выйти наружу. Специальные роботы уберут всё «лишнее», смоют кровь с дорог, и люди начнут жить заново, восстанавливать только что отстроенные города, притворяясь, что ничего не произошло, и снова улыбаясь друг другу.
Это город, полный шрамов, и все его жители лишь зализывали свои раны.
В тот вечер Ши Юй записал очень печальную историю о прошедшей неделе, о том, что он видел и пережил, включая растения за окном и того дядю, одолжившего им фургон. Ши Му сказал: «Странно, что взрослый мужчина так сентиментален», на что Ши Юй с улыбкой согласился: «Да, действительно странно».
Карантин подходил к концу. Ши Юй, воспрянув духом, задумался об образовании брата. По генетическому тесту Ши Му было 6 лет — как раз время идти в начальную школу. Обычно дети начинали учиться раньше, но в городах восьмого уровня образование всегда отставало, так что для Ши Му возраст был идеальным.
После двухчасового «семейного совета» Ши Му сдался. Причиной стало обещание Ши Юя: если Ши Му будет прилежно ходить в школу, он сможет сам выбирать меню на выходные. Для Ши Му это было огромным искушением — мясо, мясо и еще раз мясо! Если он сам будет заказывать еду, то сможет наесться до отвала. Будучи переростком с потрясающей способностью желудка к накоплению, он мог есть мясо целый день, чтобы утолить недельную жажду.
«Всего лишь школа. Читать книги можно и там, какая разница», — пожал плечами Ши Му и наконец согласился.
Город был разблокирован. Первым делом Ши Юй позвонил супругам с перевалочного пункта. Садиться за руль он больше не рисковал — смелости уже не хватало, поэтому попросил их приехать самим. Он хотел приготовить им что-нибудь в знак благодарности, но после того, как чуть не сжег кухню, отказался от идеи высокой кулинарии.
В итоге почетная обязанность вручить подарок легла на плечи Ши Му. Он подарил им милое семечко, сказав: «Если сможете, посадите его снаружи перед следующей волной зверей, и вы в безопасности переживете ее». Супруги улыбнулись — неважно, было ли это семечко таким полезным, как говорил ребенок, но искренности мальчика было достаточно, чтобы они почувствовали себя счастливыми.
Проводив пару, Ши Юй потащил Ши Му на улицу.
— Куда это мы?
— Ты же обещал пойти в начальную школу!
— Сегодня?!!
— Да, я только что узнал: «Синхуэй» — лучшая школа здесь. Чтобы поступить, нужно сдать экзамен, там распределение по классам… Сегодня как раз запись, я провожу тебя.
— Ладно, ладно, ладно. — Ради мяса Ши Му решил постараться.
Шикола «Синхуэй» открывалась на следующий день после окончания волны зверей. Это была частная школа, которая очень дорожила своей репутацией. Более того, она была единственной, имевшей связи с Седьмым сектором: директор и все учителя были оттуда. Поэтому многие родители из кожи вон лезли, чтобы пристроить туда детей.
Ши Юй обещал дать Ши Му лучшее образование, и это были не просто слова — он был готов действовать.
Отстояв в очереди почти 4 часа, Ши Юй наконец получил номер. Свыше двух тысяч! Ши Юй вздохнул, чувствуя себя песчинкой среди толпы солидных родителей. Неизвестно, удастся ли Ши Му пройти по результатам экзамена.
Ши Му с номером Ши Юя вошел в виртуальный экзаменационный зал. Надел голографические очки, получил случайно сгенерированные вопросы, начал читать… Мозг работал быстро, он почти сразу давал ответы. Меньше чем через 10 минут экзамен был окончен.
В конце концов, он уже перечитал все учебники для начальной школы, не так ли?
Да, именно «перечитал». Ши Му был уверен в своей памяти. Как существо на вершине генетической цепи, он имел право на гордость.
Ши Юй ждал у входа, и Ши Му вскоре появился.
— Сдал?
— Сдал. Довольно просто.
— Тогда идем домой, сегодня будет пир.
Тем временем результаты Ши Му попали в систему, и его рейтинг мгновенно изменился: с двухтысячного места он переместился на первое. Это означало, что зачисление — дело решенное.
***
Вернувшись домой, Ши Юй помыл руки и засуетился на кухне, а Ши Му пошел в комнату и включил нейросеть.
На экране появилось множество сообщений. Ши Му открыл несколько — все от того самого фаната — и с раздражением удалил их. Но тут он увидел письмо, которое отличалось от остальных.
Оно было не обычного зеленого цвета, а красного — такие сообщения приходили только от администрации аудиоплатформы.
Ши Му открыл его. Отправитель: редактор аудиоплатформы «Пыль».
«Уважаемый автор, я редактор аудиоплатформы. Прослушав ваш контент, я считаю, что у вас большой потенциал. Если вы хотите подписать контракт, ответьте на это сообщение».
— Ши Юй… Ши Юй… Ши Юй!
— Что случилось? Что такое? — Ши Юй вытирал руки.
— Аудиоплатформа прислала сообщение, спрашивают, хочешь ли ты подписать контракт!!!
— Контракт? Дай глянуть. — Ши Юй с любопытством направился к нему, но вдруг схватился за голову и осел на пол. Острая, невыносимая боль в голове застала его врасплох, и он потерял сознание.
Ши Му тут же спрыгнул со стула. В теле ребенка сил было мало, поднять Ши Юя на диван он не мог. Бросился на кухню за водой, надеясь, что брату станет легче, а потом планировал вызвать службу спасения. Ши Му хладнокровно всё спланировал, но, вернувшись с кухни, обнаружил, что брат уже пришел в себя.
Тот обернулся и посмотрел на него спокойным, как стоячая вода, взглядом. Помятая рубашка Ши Юя вдруг стала выглядеть на нем удивительно интеллигентно.
— Стало быть, ты и есть тот брат, которого они усыновили…
— ………… — Что это еще за стиль речи?
http://bllate.org/book/19525/1914518
Готово:
