Цзян Яньэр даже не пыталась подойти — и от этого Чжао Цяоцяо испытывала почти физическое удовольствие. С самодовольной усмешкой она бросила в её сторону презрительный взгляд, гордо обернулась и громко объявила собравшимся:
— Запомните раз и навсегда: Цзян Яньэр — воровка! Она не только крадёт, но и врёт без устали. Это плохая девочка, и с сегодняшнего дня никто из вас не должен с ней общаться! Врать и воровать — позор! А если будете дружить с ней, сами станете такими же!
— Ах! Мы не хотим стать такими… Не хотим! — заверещали дети, осмелившиеся стоять рядом с Чжао Цяоцяо. Они энергично закивали, будто готовы были поднять руки и ноги, чтобы поклясться в верности.
— Конечно! Мы будем слушаться принцессы Цяоцяо! Отныне никто не станет разговаривать с Цзян Яньэр! Она — воровка и отвратительная девчонка! Если бы Бэйбэй была здесь, мы бы сразу сказали ей, чтобы и она держалась от неё подальше!
— Воровка! Цзян Яньэр — плохая девочка! Украла вещи у принцессы Цяоцяо! Стыдно! Бесстыдница!
Некоторые мальчишки даже подбежали к Цзян Яньэр и начали корчить рожицы, глядя на неё с явным отвращением.
— Ладно, хватит! — сказала Чжао Цяоцяо, видя, как Цзян Яньэр тихо плачет. Внутри её переполняла радость, но ради приличия она сделала вид, будто проявляет милосердие. — Все расходятся!
— Хорошо! Мы слушаемся принцессы Цяоцяо! Никто не будет дружить с Цзян Яньэр!
Дети, хихикая и перешёптываясь, разбрелись. Цзян Яньэр осталась одна. Медленно поднявшись с земли, она прислонилась к стене. Её большие глаза были полны слёз обиды. Сжав кулачки, она смотрела вслед уходящим детям, и в её душе бурлили гнев и зависть.
Это был тот самый день, когда второстепенная героиня украла истинное происхождение главной героини. Бэйбэй всё поняла: издалека она заметила у кабинета директора приюта целую делегацию важных персон. Рядом с ними стояли охранники — могучие, мускулистые мужчины, чья выправка и осанка сразу выдавали профессионалов высокого класса.
В кабинете
Кондиционер тихо гудел, наполняя комнату прохладой и атмосферой строгости. Пожилой мужчина, уже за полвека, сидел на диване с суровым выражением лица. Его глаза были остры, как лезвия, на губах играла отстранённая улыбка, но при этом он выглядел бодрым и энергичным. Китайский национальный костюм подчёркивал его благородное происхождение, а во взгляде читалась непреклонная решимость.
Несмотря на возраст и лёгкую седизну, черты его лица всё ещё позволяли представить, каким красивым и обаятельным он был в юности.
— А У, его так и не нашли? — старик, казалось, начинал терять терпение, и бросил взгляд на стоявшего рядом охранника.
— Нет, господин! — ответил тот чётко и коротко.
Старик невольно поднялся с места, но в этот самый момент в кабинет поспешно вошёл директор приюта. Он принёс с собой стопку документов и, стараясь быть как можно более вежливым, раскрыл папку и с льстивой улыбкой протянул её старику:
— Господин Бай, вот все дети, поступившие в наш приют в прошлом году. Пожалуйста, посмотрите, нет ли среди них того, кого вы ищете.
Старик машинально пролистал бумаги, затем перевёл взгляд на другую стопку.
Директор, уловив его интерес, улыбнулся и, хлопнув себя по лбу, будто вспомнив что-то важное, сказал:
— Ах да, вот ещё кое-что. Прошу вас взглянуть.
— Хм.
Старик кивнул, но выражение его лица не изменилось. Он начал просматривать документы, однако вскоре нахмурился, явно раздражённый этой грудой бумаг.
Его помощник, стоявший рядом, заметил перемену в настроении и вежливо обратился к директору:
— Мы ищем девочку лет восьми–девяти.
— Скажите, пожалуйста, были ли в прошлом году в вашем приюте девочки такого возраста?
Директор задумался. Помощник напряжённо смотрел на него:
— Прошу вас, постарайтесь вспомнить…
— Эта девочка очень важна для нас. Она пропала именно в этом городе, так что вы обязаны что-то вспомнить.
Лицо директора слегка потемнело, в глазах мелькнуло сожаление, но он тут же сделал вид, что усиленно вспоминает, и быстро ответил:
— Подождите немного… Кажется, вспомнил! У нас действительно была одна девочка. Прошу вас подождать здесь.
Старик молча опустил глаза, но в них вспыхнул проблеск надежды. Его взгляд упал на одну из фотографий — семейное фото. Он застыл, не в силах отвести глаз, и вдруг резко протянул дрожащую руку:
— Приведите мне эту девочку! Это она!
Директор, ещё не успевший выйти, сразу же вернулся, увидев, на кого указывает старик. Его глаза на миг блеснули, но он тут же кивнул:
— Хорошо, господин Бай, подождите немного. Я немедленно пришлю её к вам!
Он подошёл к столу и набрал номер. Вскоре в кабинет вошла воспитательница, ведя за руку девочку — это была Чжао Цяоцяо.
В белоснежном платьице она выглядела тихой и послушной.
— Цяоцяо, поздоровайся! — мягко сказал директор.
— Здравствуйте, дедушка! — голосок её звучал звонко и мило.
— Иди ко мне, дитя! — старик ласково поманил её рукой.
Бэйбэй тоже подбежала, но внутрь её не пустили, и она могла лишь прижаться к окну и прислушиваться.
— Да! — Чжао Цяоцяо послушно подошла к старику, положила руки за спину, выпрямила грудь и с улыбкой сказала: — Дедушка! Здравствуйте! Меня зовут Чжао Цяоцяо.
Старик улыбнулся, но тут же снова стал серьёзным и начал внимательно разглядывать девочку, будто лучами рентгена сканируя каждую черту её лица. Его пронзительный взгляд медленно сузился, становясь всё более глубоким и настороженным.
— Хм… неплохо.
— Неплохо? Вы говорите, что я неплохая? — удивлённо нахмурилась Чжао Цяоцяо. Впрочем, в её возрасте любопытство всегда брало верх, и, несмотря на то что дедушка выглядел довольно строго, она не испугалась и задала вопрос.
Старик нахмурился ещё сильнее. Чжао Цяоцяо невольно сжалась и сделала пару шагов назад — его суровость её напугала.
— Не бойся, иди сюда! — мягко позвал он.
Чжао Цяоцяо робко посмотрела на директора. Тот одобрительно кивнул, и она, собравшись с духом, подошла ближе.
— Хорошо… — прошептала она и, подняв голову, постаралась выглядеть как можно милее и привлекательнее. Ведь она всегда так привлекала внимание — она же принцесса!
— Да, неплохо, — кивнул старик и осторожно положил ладонь ей на плечи, внимательно всматриваясь в лицо. Возраст подходил, но черты… что-то в них не совпадало. Может, из-за генетики?
Его взгляд опустился на нефритовую подвеску у неё на шее. Он осторожно взял её в руки и спросил твёрдым, но спокойным голосом:
— Эта подвеска твоя?
Чжао Цяоцяо на миг замерла, но тут же ослепительно улыбнулась:
— Это мамин подарок. Она оставила мне её, и я ношу её с самого детства.
Старик пристально посмотрел на неё, затем снова начал внимательно изучать. В это время его помощник быстро достал из портфеля вторую нефритовую подвеску и подал старику.
Тот взял обе подвески и аккуратно сложил их вместе. Части идеально совпали — это была одна целая пара.
— Вот она… вот она… — голос старика задрожал, глаза наполнились слезами.
— Господин Бай! — обеспокоенно воскликнул помощник, не желая, чтобы старик слишком волновался.
— Я знаю, — кивнул тот. Помощник понял намёк и подошёл к директору, тихо что-то ему сказал, а затем вручил ему чек на крупную сумму — в знак благодарности за заботу о девочке и как плату за молчание. Директор, увидев чек на сто тысяч юаней, сразу же улыбнулся и с радостью принял его.
— Будьте спокойны, я всё сохраню в тайне! — заверил он, но, глядя, как старик бережно обнимает Чжао Цяоцяо, его улыбка стала многозначительной.
Сам же старик был полностью погружён в радость от встречи с внучкой и ничего не заметил. Зато всё это видела Бэйбэй, прижавшаяся к окну.
Когда Чжао Цяоцяо случайно поймала взгляд директора, она слегка дрогнула — она боялась его. И всё, что она только что сделала, похоже, было заранее спланировано вместе с ним. Похоже, у неё есть что-то, что держит её в руках директора.
— Хе-хе… — усмехнулась Бэйбэй. Её улыбка была полна скрытого смысла. Хотя сюжет ещё не раскрыт полностью, похоже, у этой второстепенной героини есть кое-какие козыри…
Интересно будет посмотреть, как всё развернётся дальше!
— Ну-ка, дитя, скажи дедушке, как тебя зовут? — старик, убедившись, что это его внучка, позволил себе расслабиться и даже улыбнуться.
Чжао Цяоцяо, видя его доброе лицо, тоже улыбнулась и звонко ответила:
— Меня зовут Чжао Цяоцяо!
— Цяоцяо… — повторил он с нежностью и погладил её по голове. Его ладонь, несмотря на возраст, оставалась удивительно гладкой.
— Цяоцяо, хочешь пойти с дедушкой домой?
— Домой? Вы… мой родной дедушка? У меня есть семья? — голос её дрожал, глаза наполнились слезами.
Бэйбэй с возмущением наблюдала за этим: «Да как она смеет изображать жалость? Она же одета лучше всех детей в приюте! Эта второстепенная героиня просто отвратительна!»
Бэйбэй уже не знала, как комментировать происходящее. Вскоре Чжао Цяоцяо вышла из кабинета вместе со стариком и направилась к роскошным чёрным лимузинам, выстроившимся у входа.
Бэйбэй побежала следом. С крыльца она видела, как Чжао Цяоцяо улыбается и старается понравиться старику, пока они садятся в машину.
В это же время главная героиня, Цзян Яньэр, стояла у ржавой железной решётки, опустошённая и потерянная. Её глаза были пусты, по щекам медленно катились слёзы. Она смотрела вдаль, наблюдая, как Чжао Цяоцяо следует за группой мужчин в чёрных костюмах и садится в удлинённый Rolls-Royce Phantom.
В тот самый момент, когда дверь автомобиля вот-вот закрылась, Чжао Цяоцяо заметила Цзян Яньэр. Она гордо подняла подбородок, как настоящая принцесса, и бросила ей вызывающий, торжествующий взгляд. Их глаза встретились в воздухе. Чжао Цяоцяо зловеще улыбнулась, а затем окно медленно поднялось. Их судьбы теперь были окончательно перепутаны. Машина стремительно умчалась, не оставив и следа.
С этого дня Чжао Цяоцяо из сироты превратилась в белоснежного лебедя — неизменный ход сюжета.
http://bllate.org/book/1951/219993
Готово:
