Духовное давление вокруг стремительно падало, и Бэйбэй отчётливо ощущала, как всё вокруг меняется. Прежде всего бросилось в глаза окружение: ведь они находились в самом центре города, где растительности и так было в обрез. Этот переулок они проходили не раз, но теперь, шагая по нему вновь, чувствовали нарастающее беспокойство — вокруг всё гуще зелень. Раньше здесь и вовсе не было леса; даже отдельные кусты или деревья встречались крайне редко. А теперь перед ними раскинулись сплошные заросли.
Лицо Чжан Минъе мгновенно побледнело, но он крепко сжимал руку Бэйбэй.
— Куда мы попали? — с лёгкой паникой спросил он, оглянувшись и уставившись прямо на неё. Но вместо Бэйбэй перед ним стояло существо с телом человека и свиной мордой, которое облизывалось, глядя на него.
«Чёрт!» — в голове Чжан Минъе словно взорвалась бомба. Он чуть не вырвало от отвращения и ужаса. Ему так и хотелось вырвать руку из этой лапы, но он сдержался. Ведь он всё это время держал за руку Бэйбэй и ни на секунду не выпускал её. Откуда тогда взялась эта свинья-демон?
Бэйбэй тем временем осмотрелась и, вернувшись к реальности, заметила, что Чжан Минъе уставился на неё с выражением явного отвращения. Она нахмурилась и слегка сжала пальцы. Из её ладони вырвалось слабое фиолетовое сияние, которое окутало Чжан Минъе и начало постепенно менять его восприятие. Наконец он снова увидел Бэйбэй — и с облегчением выдохнул.
— Что ты увидел? — спросила она, заметив его выражение лица, будто он только что избежал смерти.
— Второго старшего брата! — выпалил он, даже не задумываясь.
Бэйбэй замерла. Уголки её губ непроизвольно дрогнули.
Второй старший брат? Да это же Чжу Бадзе! Как так получилось, что она, красавица, в его глазах превратилась в этого свиноподобного персонажа?
Ей стало обидно, но она запомнила создателя этого проклятого места. Как только выберется — уничтожит его без пощады.
— Ты что, злишься? — обеспокоенно спросил Чжан Минъе, не сводя с неё глаз.
— Нет…
— Так где мы вообще? — Он огляделся, но окружение казалось ему совершенно чужим.
— Вон там люди! — внезапно воскликнул Чжан Минъе и потянул Бэйбэй за собой. Пробравшись сквозь густые заросли, они действительно увидели группу из десятка человек — туристов с рюкзаками за спинами. Те приветливо помахали им и направились к подвесному мосту из цепей.
— Вы куда идёте? — спросил Чжан Минъе, подойдя ближе.
— Там, на острове посреди озера, стоит павильон! Говорят, там можно попробовать изысканные блюда и даже увидеть русалок! Русалок! Ты хоть раз видел? — оживлённо заговорил один из мужчин.
Чжан Минъе машинально покачал головой:
— Нет…
— Тогда скорее иди посмотри! — улыбнулся мужчина и сам первым зашагал по мосту.
— Пойдём? — спросил Чжан Минъе, глядя на Бэйбэй с явным любопытством и надеждой в глазах.
— Ладно, посмотрим, — ответила она, бросив взгляд на группу туристов. Обстановка казалась слишком реалистичной — неужели они снова попали в другое пространство?
— Отлично! — обрадовался он и тут же крепко сжал её руку, будто боялся потерять.
— Отпусти меня, — попросила Бэйбэй. — Ты держишь так крепко, что я не могу двигаться свободно. А вдруг эти твари нападут? Одной мне не справиться.
— Ни за что! — решительно отказался он и, не разжимая пальцев, осторожно повёл её вперёд.
У входа на мост стояли двое мужчин. Убедившись, что все собрались, они повели группу к острову по узкой тропе, уходящей прямо в море. Вода не заливала дорожку, но когда они дошли до середины, Бэйбэй обернулась — и увидела, что материк исчез. За их спинами уже не было ни земли, ни тропы — только бескрайнее море.
— Здесь что-то не так! — воскликнула она.
Чжан Минъе тоже оглянулся и увидел, как тропа растворяется за ними. К тому моменту, как все достигли острова, дорога полностью исчезла.
— Пошли! — радостно провозгласил гид. — Покажу вам местные деликатесы! Вам всем повезло — будете пробовать наше знаменитое копчёное мясо!
С этими словами он выхватил нож и вонзил его в одного из туристов.
Из раны брызнула кровь. Сцена напоминала фейерверк, взорвавшийся в свинарнике: все в ужасе закричали и бросились врассыпную.
— Ха-ха! — заржал мускулистый мужчина рядом с гидом. — Куда вы бежите? Вы же в ловушке! Мы как раз готовим для вас копчёное мясо! Почему вы так испугались?
— Не убивайте меня… — завыли те, кто не смог убежать и теперь дрожал от страха.
Вокруг туристов мгновенно сомкнулось кольцо вооружённых людей с винтовками. Чжан Минъе покрылся потом от страха.
Лишь немногие сохраняли хладнокровие. Один из бандитов зловеще усмехнулся:
— Не убивать? Да как же мы тогда приготовим наше фирменное мясо по-домашнему? Без вас как принимать следующую группу гостей?
Лицо Чжан Минъе побледнело ещё сильнее. Бэйбэй крепко сжала его руку, пытаясь успокоить, но сама напряглась до предела. Хотя она и не понимала, где они, обстановка внушала ей крайнюю настороженность.
— Я не боюсь… — пробормотал он, вытирая холодный пот со лба. Это было явное несоответствие между словами и чувствами.
— Я знаю, — мягко улыбнулась Бэйбэй.
— Правда, не боюсь! — настаивал он, решив, что она ему не верит.
— Заткнитесь вы оба! — рявкнул один из бандитов, направив на них ствол. — Чего шумите?
Они замолчали и притихли. Бандиты тем временем ловко разделывали тело убитого — их движения выдавали опытных мясников.
— Давай вызовем полицию! — прошептал Чжан Минъе.
Едва он договорил, как один из бандитов резко повернулся к ним с дикой ухмылкой.
— Что, хочешь вызвать полицию, парень? — Его слова заставили всех поднять головы. Даже мускулистый убийца, который уже занёс нож над очередной жертвой, остановился и уставился на них.
— Хе-хе… Похоже, у нас свежее мясо! — прохрипел кто-то с противным смехом, от которого по коже бежали мурашки.
— Да уж!
— Свежатина…
Все взгляды теперь были устремлены на Бэйбэй и Чжан Минъе. Она напряглась, готовая к бою — нельзя допустить, чтобы эти ублюдки взяли их в плен.
— Бежим! — крикнула она, высвободив из ладони разряд тока, и рванула вперёд, таща за собой Чжан Минъе. Бандиты, словно стая голодных волков, бросились за ними.
— Ха-ха! Вам не уйти!
— А как же русалки? А деликатесы? Не уходите!
— Ха-ха-ха! — зловещий смех эхом разносился по острову.
Туристы, оставшиеся позади, облегчённо выдохнули и тут же бросились врассыпную.
Бэйбэй и Чжан Минъе оказались загнаны к обрыву. Бандиты ликовали, а внизу бушевало море, готовое в любой момент проглотить их целиком.
— Спрячься за меня! — решительно сказала Бэйбэй и резко оттолкнула Чжан Минъе назад.
В его глазах мелькнула благодарность, но он тут же попытался встать перед ней — ведь он мужчина, как может позволить женщине защищать его?
— Ты что, хочешь умереть? — резко одёрнула она его. — Ты хоть кого-нибудь из них победить можешь?
Он замолчал, почувствовав себя беспомощным.
— Ха! Эта девчонка хоть и смелая, но всё равно вам не выжить! — зарычал один из бандитов и бросился в атаку.
В этот момент Бэйбэй почувствовала призрачную ауру. Значит, это не иное измерение, а иллюзия, созданная призраками.
— Быстро достань из моего рюкзака талисманную бумагу! — крикнула она.
Чжан Минъе мгновенно сорвал рюкзак и вытащил несколько листов. Бандиты, увидев это, бросились вперёд, но опоздали — он метнул талисманы прямо в них.
Пшшш! Талисманы вспыхнули, окутав всё белым дымом. Призраки завопили — их лица побелели, кожа стала восковой, а с некоторых куски плоти начали осыпаться.
Чжан Минъе с ужасом наблюдал, как один из призраков превратился в обугленный скелет, из которого ещё поднимался дым.
Но это лишь разъярило остальных. Они обезумели и бросились на него.
— Пока я жива, вам не посрамить нас! — холодно произнесла Бэйбэй и больше не скрывала своих сил. В её руке материализовалось копьё, принесённое с континента Хайцзин. Окутав его духовной энергией, она метнула его в одного из призраков.
На острове было множество призраков. Даже запасённых талисманов оказалось недостаточно. Туристы, гиды и местные жители — все превратились в монстров и окружили их плотным кольцом, словно рой пчёл.
— Бэйбэй! — кричал Чжан Минъе, с трудом отбиваясь.
Она тоже не справлялась. В самый неподходящий момент из тени на неё прыгнула чёрная фигура. Чжан Минъе в ужасе бросился к ней — и в следующее мгновение они оба полетели с обрыва прямо в бушующее море.
Холодная вода окутала их со всех сторон. Чжан Минъе умел плавать, но Бэйбэй была настоящей «сухопутной» — без своей истинной формы Инъюй вода для неё была смертельной ловушкой. Погрузившись в пучину, она начала стремительно тонуть.
http://bllate.org/book/1951/219966
Готово:
