— Помоги мне… — прошептал Юэминь, беря Бэйбэй за руку и прижимая её ладонь к своему лицу. От прикосновения пробежал холодок, а в глазах застыла растерянность. Такой Юэминь казался совершенно не похожим на себя — и всё же в нём угадывался тот самый человек, которого Бэйбэй знала. Она с трудом сдерживала порыв броситься на него, прижать к себе, уложить на постель… Тем более что, несмотря на своё состояние, он не пытался применить силу.
— Ты знаешь, кто я? — осторожно спросила она.
— Знаю! Помоги мне… — Юэминь, казалось, больше не мог сдерживаться. Он судорожно рвал на себе одежду, и, убедившись, что Бэйбэй не испугалась и не убежала, резко притянул её к кровати и прижал к постели.
— Юэ…
— Я возьму ответственность… — его голос эхом отозвался у неё в ушах. Бэйбэй замерла, глядя на мужчину, который яростно целовал её губы, совершенно не зная, что делает. Ей стало любопытно: как же этот великий правитель справляется с подобным?
Сперва её охватило изумление, но вскоре оно сменилось болью, а затем вся горечь и наслаждение постепенно растворились в потоке чувств.
За дверью молча стоял заместитель командира Чжань, не решаясь подойти ближе. Заместитель командира Лю заметил его и горько усмехнулся:
— Кто бы мог подумать, что однажды и мы станем братьями по несчастью!
— … — заместитель командира Чжань тоже горько улыбнулся.
— Этот проклятый правитель Юэчжи осмелился применить к нашему государю столь подлые методы! Непростительно! — с негодованием воскликнул заместитель командира Лю.
Оказалось, что на этот раз правитель страны Юэчжи так радушно принял их лишь потому, что хотел насильно выдать свою дочь за их государя. Всего лишь мелкое государство — а замыслы какие!
— Господин Мин! — в этот момент в зал вошла девушка невзрачной внешности, но с крупным телосложением. Услышав, что её возлюбленный ушёл, она немедленно бросилась за ним, решив во что бы то ни стало заполучить этого мужчину — иначе её стране несдобровать. Чтобы скрепить союз браком, они подсыпали в напиток Ци Юэ. Однако их план был раскрыт: едва выпив вина, Юэминь сразу понял, что в нём что-то не так, и, не дожидаясь окончания пира, покинул зал. Никакие уговоры не удержали его. Раз уж он оказался здесь, они решили действовать немедленно — отправить к нему дочь. Ведь если Юэминь примет её, между странами возникнет родство, и даже разгневанный, он не сможет жестоко отомстить им. Таков был их расчёт.
— Прошу принцессу вернуться! Наш государь отдыхает! — гневно сказал заместитель командира Чжань.
— Нет… Я должна увидеть брата Юэминя! — взволнованно воскликнула принцесса Юэчжи.
— Наш государь не желает видеть принцессу. Неужели вы намерены ворваться силой? — тут же вспылил заместитель командира Лю.
— Сяолинь! — правитель Юэчжи быстро подбежал к ним. Увидев Лю и Чжаня, а также других стражников с обнажёнными мечами, он побледнел и поспешил удержать дочь.
— Отец! Вы как раз вовремя! Они ужасны — не пускают меня спасти брата Юэминя! То зелье… — принцесса Юэчжи не успела договорить, как её отец зажал ей рот рукой. Заместители командиров смотрели на них с ледяной яростью.
— Идём скорее, дочь! — прошептал правитель, понимая, что нельзя позволять ей говорить дальше. Он заметил, что стража не собирается приводить к государю женщину, значит, Юэминь уже нашёл себе партнёршу и не нуждается в их дочери.
— Я не пойду!.. Брат Юэминь даже не взглянул на меня… — принцесса, услышав слова отца, отчаянно вырвалась из его рук и закричала.
— Ты…
— Говорят, будто у жителей Юэчжи разум не слишком острый. Теперь я убедился — это правда. Даже сам правитель не умеет думать наперёд. Что уж говорить об остальных? — холодно произнёс заместитель командира Чжань, чётко давая понять, что государство Юэминь уже в гневе.
Правитель Юэчжи тут же впал в панику, а его дочь возмущённо фыркнула — как смеет простой офицер так разговаривать с её отцом!
— Ты, раб! Как ты смеешь так обращаться к моему отцу…
— Сяолинь, замолчи! — рассвирепев, правитель дал ей пощёчину, не дав договорить, и потащил прочь. Пройдя несколько шагов, он вдруг остановился, вернулся и поклонился:
— Генералы, прошу простить. Я лично заглажу эту вину и сделаю всё, чтобы государь Юэминь унял гнев!
— Хм! — фыркнул заместитель командира Чжань. Заместитель Лю тоже ледяным тоном добавил:
— Это будет зависеть от решения нашего государя. Иначе вашей стране не избежать поглощения нашим государством Юэминь!
Принцесса Юэчжи была потрясена. Она замерла, прекрасно понимая, что её страна не выдержит войны с Юэминем.
— Это… — лицо правителя Юэчжи побелело.
Увидев состояние отца, принцесса почувствовала тяжесть в груди. Разум вернулся к ней, и она осознала, насколько серьёзно ошиблась. Она думала, что, проявив настойчивость, сможет избежать наказания, но теперь стало ясно: Юэминь даже не хочет видеть её. Все её мечты рухнули. Она опустилась на колени перед дверью, надеясь, что, когда государь выйдет, он увидит её искреннее раскаяние и простит их.
Заместители Чжань и Лю смотрели на них с холодным безразличием. Осмелиться замыслить козни против их государя — это преступление, за которое страна Юэчжи не заслуживает существовать. К тому же, правитель Юэчжи явно переоценил свою дочь: принцесса, которую он называл «самой прекрасной в стране», на деле была лишь заурядной — не хуже и не лучше обычной крестьянки. Если бы всех таких брали в гарем, их государю пришлось бы жениться на каждой второй женщине в стране. Это было просто смешно.
Заместитель Лю особенно презирал эту девушку: она не шла ни в какое сравнение с Хайинь, а государь и ту не заметил. Почему же он должен обратить внимание на эту?
Правитель Юэчжи, увидев, как дочь опустилась на колени, тоже подошёл и встал рядом, ожидая выхода государя.
А внутри покоев двое всё ещё не могли остановиться. Особенно тот, кто впервые вкусил наслаждения, — он снова и снова прижимал Бэйбэй к себе, не насыщаясь.
* * *
В последнее время Тань Фэнъин на континенте Хайцзин чувствовала себя неуютно. Ей казалось, будто чего-то не хватает. Её супруг исполнял все её желания и во всём уступал ей. Такая покорность и спокойствие угнетали её. Раньше, когда она была всего лишь духом цветка таньхуа, она жила именно так — в однообразии, без малейшего намёка на приключения. Хотя она понимала, что Ци Юэ обожает её, эта размеренная жизнь была для неё настоящей пыткой. День за днём — только одно и то же. Либо её снова и снова прижимают к постели, либо она, пользуясь милостью супруга, издевается над местными духами-зверями.
Однажды, когда она сблизилась с одной крольчихой-оборотнем с горы Юэци, Ци Юэ вдруг словно сошёл с ума: схватил её и без предупреждения начал давить на постель. Устав от таких выходок, на следующий день, пока Ци Юэ поглощал солнечную и лунную энергию, она сбежала.
Когда Ци Юэ вернулся и обнаружил, что её нет, его лицо мгновенно побелело. Служанки вокруг дрожали от страха, не смея даже дышать.
— Не можете удержать даже одну женщину! Зачем вы мне тогда? — холодно бросил он, и от этих слов у всех похолодело в душе.
Ци Юэ прекрасно знал, какая его новоиспечённая супруга — неугомонная, несмотря на то, что она всего лишь дух цветка таньхуа. Уже на следующий день после свадьбы она поссорилась с ним, и её пришлось возвращать силой. После долгих «разъяснений» она не могла встать с постели несколько дней, и все духи континента Хайцзин завидовали ей: какой могучий супруг! Какое счастливое будущее! Но на пятый день новоиспечённая госпожа снова устроила скандал — тайком сбежала с горы, чтобы играть с другими духами. Хотя это и было обычным делом, Ци Юэ, известный как одержимый своей женой, пришёл в ярость и изгнал всех духов, практиковавшихся на горе Ци.
Сначала никто не жаловался, но со временем такие инциденты повторялись: то она держится за руку с каким-то духом, то устраивает очередной переполох… Вскоре даже самые терпеливые обитатели Хайцзина начали обходить гору Ци стороной. Слуги, служившие там, молча страдали, не зная, куда деть свои обиды.
Но Тань Фэнъин, как главная героиня, считала подобное поведение совершенно нормальным. Наоборот, когда все стали избегать горы Ци, ей стало скучно — не с кем играть! В итоге, воспользовавшись отсутствием Ци Юэ, она снова сбежала.
Слуги и стражники молчали. Они просто выполняли свою работу и не собирались присматривать за Тань Фэнъин каждый день. Да и обязанностей таких у них не было. Поэтому, услышав упрёк Ци Юэ, они хотели возразить, но их остановили товарищи.
— Уважаемый, вы же сами знаете, какая госпожа — неугомонная… — не выдержала одна служанка и вышла вперёд.
Остальные в ужасе смотрели на неё, мысленно восхищаясь её смелостью: раньше всех, кто осмеливался критиковать госпожу, немедленно увольняли.
Работа на горе Ци раньше считалась завидной: высокое жалованье, мало забот. Но с тех пор, как Уважаемый женился на этом цветке таньхуа, почти всех старых слуг уволили. Всё из-за этой новой госпожи. Естественно, у них накопилось немало обид.
Сегодня Уважаемый явно собирался впасть в гнев. И самое обидное — за чужие проступки им приходилось расплачиваться!
— Ты… — Ци Юэ разъярился, но, немного подумав, сдержался. Он понимал: из-за Тань Фэнъин почти весь старый состав слуг был уволен, новых неохотно брали на работу. Сам он был погружён в практику и не управлял делами горы Ци напрямую — всё поручал старшим слугам. Но теперь доверенных людей почти не осталось, и ему пришлось сдерживать гнев.
Его личный слуга, служивший ему уже тысячи лет, с грустью наблюдал за ним.
— Все свободны! — приказал он и проводил Уважаемого в покои.
http://bllate.org/book/1951/219937
Готово:
