«Не тот солдат хорош, кто не мечтает стать генералом. У кого нет амбиций?» — Цин Жу прекрасно понимала эту истину и потому добровольно согласилась на время отпустить Лю Цэ, лишь бы помочь ему удержать Гу Бэйбэй. Главное — чтобы Лю Цэ не влюбился в неё по-настоящему; всё остальное можно было уладить.
Разумеется, раздосадованная Цин Жу тоже захотела увидеть всё своими глазами. А Бэйбэй именно этого и добивалась: как иначе Цин Жу узнает, как Лю Цэ и Су Сюэин тайком за её спиной устраивают показательные сцены нежности?
Бэйбэй была хорошей девочкой и не собиралась скрывать правду. Поэтому, покидая дом Гу, она не забыла подстроить для Цин Жу ловушку.
И действительно, Цин Жу быстро среагировала и вскоре последовала за ней. Правда, в бескрайних окрестностях деревни разыскать Гу Бэйбэй было непросто. Однако на дороге Бэйбэй «случайно» оставила для Цин Жу улику, и та без труда вышла к дому Су Сюэин.
В тот самый момент Бэйбэй как раз беседовала с кем-то неподалёку от дома Сюэин, когда Цин Жу уже вступила в деревню. Выходя из укрытия, Бэйбэй увидела, как у подножия холма Лю Цэ следует за Су Сюэин, словно преданный щенок.
Теперь Лю Цэ уже не был тем высокомерным наследником дома Лю, каким был раньше. С тех пор как он провёл ночь с Су Сюэин, от него исходило сияние — будто старик в семьдесят лет вдруг обрёл вторую молодость.
— Сюэин, дай-ка я понесу! Эти вещи тяжёлые, тебе, девушке, не подобает таскать такую ношу, — угодливо вызвался Лю Цэ, помогая Су Сюэин нести поклажу.
Су Сюэин нахмурилась. Внутренне она была в смятении: как же так получилось, что в ту ночь она, пережившая перерождение, отдала свою первую чистоту этому человеку? Лю Цэ был вне себя от счастья, словно ребёнок, получивший лакомство, и это постепенно растопило её ненависть к нему.
Последние дни Су Сюэин жила в состоянии лёгкого опьянения. Лю Цэ проявлял настойчивость и властность, но сердце её всё ещё тянулось к Шэнь Жаню. Она не могла понять, когда именно её взгляды изменились.
Ей казалось, что, получив второй шанс от небес, она стала избранницей судьбы. Разве не имеет она права на несколько прекрасных мужчин сразу? Поэтому она продолжала держать в напряжении Цзян Юя, соблазняла Шэнь Жаня, а Лю Цэ, появившийся внезапно и столь напористо, не входил в её планы. Но ведь всегда находятся те, кто ломает все расчёты.
Лю Цэ был именно таким человеком. Хотя она и не собиралась втягиваться с ним в отношения, он сам пришёл — и та ночь подарила ей такие чувства, что она не смогла устоять перед его страстью.
— Ладно, — согласилась она, радуясь бесплатному помощнику, которого можно было использовать против Цин Жу, той презренной женщины. В прошлой жизни та вместе с Гу Бэйбэй унижала её, и Су Сюэин до сих пор помнила ту обиду. А ещё был случай в западной части города… Су Сюэин всегда гордилась своей независимостью: даже будучи сиротой, она не уступала ни одной из тех, кто цепляется за семью или мужчину, словно паразитическая лиана.
Увидев, что Су Сюэин смягчилась, Лю Цэ широко улыбнулся и тут же взял тяжёлую ношу. Однако, как только он взял в руки корзину с травами, избалованный роскошью наследник дома Лю впервые ощутил, что такое настоящая тяжесть.
Но ради того, чтобы выглядеть перед Су Сюэин героем, он стиснул зубы и взвалил всё на плечи.
Они медленно спускались с горы и как раз встретили входившую в деревню Цин Жу.
Цин Жу издалека увидела, как Лю Цэ и Су Сюэин идут вместе, и её мозг будто взорвался от шока. Перед глазами всё пошло белым — настолько сильно она была потрясена.
— Су Сюэин! — закричала Цин Жу, превратившись в настоящую фурию. Она задрала подол и, не обращая внимания на окружающих, бросилась к Су Сюэин, единственной мыслью которой было: «Как эта мерзавка посмела соблазнить моего брата Цэ?»
Она не могла поверить: её брат Цэ солгал ей! Он сказал, что едет в Чанчжоу с господином Шэнем, а сам тайком встречается с этой шлюхой в глуши! Их весёлые разговоры, их счастливые лица — со стороны они выглядели как влюблённая пара.
— Ты, бесстыжая потаскуха! — завопила Цин Жу, ослеплённая яростью, и бросилась к Су Сюэин, чтобы влепить ей пощёчину. В голове у неё крутилась лишь одна мысль: «Я убью эту шлюху!»
Однако рядом с Су Сюэин был Лю Цэ. Только что получивший от неё столько нежности, он ни за что не допустил бы, чтобы Цин Жу ударила его возлюбленную.
— Цин Жу, что ты делаешь?! — рявкнул он, схватив её за руку.
— Братец Цэ… — Цин Жу посмотрела на него, и слёзы хлынули из глаз. Она не могла поверить, что её брат Цэ осмелился так грубо одёрнуть её ради этой мерзавки.
— Братец Цэ… Ты… Ты из-за этой шлюхи кричишь на меня? — визгнула она, и гнев окончательно поглотил её разум.
— Шлюха? — Су Сюэин не была кроткой овечкой, особенно после перерождения. Теперь она превратилась в колючего ежа, готового в любой момент ужалить. — Если уж говорить о шлюхах, то ты, Цин Жу, куда хуже меня. Кто украл чужого мужа? Ты украла моего мужа!
— Вруёшь! Я и братец Цэ с детства были неразлучны, наши сердца всегда бились в унисон!
— В унисон? Ха-ха… А сейчас наши сердца бьются ещё гармоничнее! — Су Сюэин, и без того затаившая обиду, при виде безумной ярости Цин Жу почувствовала прилив мстительного удовольствия. Чем хуже будет Цин Жу, тем лучше ей самой. Не в силах сдержаться, она соблазнительно подняла тонкий палец и подняла подбородок Лю Цэ: — Верно ведь, братец Цэ?
Лю Цэ редко видел Су Сюэин такой страстной. Вспомнив её тело и ту ночь, он будто лишился души — весь был поглощён этой соблазнительницей.
— Да, да… Сюэин права… — бормотал он, как заворожённый.
Цин Жу побледнела и сделала два шага назад. Лю Цэ даже не пожалел её — резко оттолкнул, и она упала на землю.
— Нет…
— Нет? — Су Сюэин усмехнулась. — Госпожа Жу, братец Цэ теперь и мой муж…
Чем больше Цин Жу выходила из себя, тем сильнее торжествовала Су Сюэин. Она обвила руку вокруг шеи Лю Цэ и прямо перед Цин Жу страстно поцеловала его.
Этот яркий, вызывающий поцелуй на глазах у Цин Жу, чьё сердце было полно любви к Лю Цэ, оказался для неё невыносимым ударом.
— Нет!.. — закричала Цин Жу, и в глазах её вспыхнула ярость. Она рванулась вперёд, чтобы разорвать в клочья это соблазнительное лицо.
— А-а! Братец Цэ, боюсь! — взвизгнула Су Сюэин и спряталась за спину Лю Цэ.
Лю Цэ, увидев, как Цин Жу совсем потеряла рассудок, не раздумывая, защитил Су Сюэин и пнул Цин Жу ногой. Та упала на землю, и ладони её порезались о камни.
— Братец Цэ… — прошептала Цин Жу, чувствуя острую боль, но в голове уже возвращалась ясность. Она смотрела на Лю Цэ с таким преданным, разбитым сердцем, будто её предали в самом святом.
«Что за зелье подлила ему эта Су Сюэин? — думала Цин Жу. — Как он мог так поступить со мной? Я, Цин Жу, всю жизнь строила планы, а всё моё упорство растаяло за несколько дней рядом с этой шлюхой!»
Цин Жу никогда не сдавалась. Она яростно уставилась на Су Сюэин, которая, спрятавшись за спиной Лю Цэ, насмешливо ей улыбалась. В сердце Цин Жу закипела ненависть, отравленная ядом тысячи змей.
— Цин Жу, предупреждаю тебя: не смей так смотреть на Сюэин! Иначе… ты пожалеешь об этом, — холодно произнёс Лю Цэ.
Эти слова вонзились в сердце Цин Жу, как нож. Она чувствовала, будто её сердце режут на куски. Но она понимала: сейчас нельзя показывать враждебность Су Сюэин, особенно при Лю Цэ.
Поэтому она с трудом подавила ненависть и, изображая глубокое горе, ушла прочь.
Однако последнее предупреждение Лю Цэ лишь укрепило в её душе семя ненависти к Су Сюэин — и оно уже проросло пышной, ядовитой порослью.
Бэйбэй с удовольствием наблюдала издалека за уходящей Цин Жу. «Нелегко мне пришлось, — думала она, — чтобы устроить эту сцену между этими мерзавцами!»
Сцена, где Лю Цэ защищал Су Сюэин, не ускользнула и от Шэнь Жаня, который в это время отдыхал в доме, восстанавливаясь после ранений. Он с интересом размышлял: «Что же такого есть в этой Су Сюэин, что даже прагматичный Лю Цэ, ради выгоды готовый на всё, пошёл на конфликт с Цин Жу — дочерью влиятельного рода Цин?»
С этого момента Шэнь Жань начал испытывать к Су Сюэин живой интерес. Особенно его потряс тот момент, когда Лю Цэ и Су Сюэин поцеловались прямо перед Цин Жу. Его взгляд невольно задержался на её алых губах, блестящих, как редкие драгоценные плоды, и во рту стало сухо.
Последние дни Су Сюэин то и дело соблазняла его, и несколько раз он едва сдерживался, чтобы не прижать эту соблазнительницу к себе и не овладеть ею.
Шэнь Жань задумался, и уголки его губ изогнулись в лёгкой усмешке.
«Соблазнительница…» — это слово идеально подходило этой женщине, способной свести с ума любого мужчину.
Он не осознавал, как сильно изменилось его отношение к Су Сюэин.
Отвлекшись от размышлений, он взглянул на свои раны. Он уже не хотел уезжать отсюда, но… раны вскоре заживут, и у него не останется повода задерживаться, чтобы наблюдать за этой соблазнительницей.
Однако в мыслях его вновь всплыла Гу Бэйбэй — эта коварная женщина, что, словно ядовитая змея, опутала Сюэин. «Нет! — решил он. — Я не допущу, чтобы с Сюэин что-то случилось!»
Его мысли становились всё более иррациональными — яркое доказательство того, что даже гениальные люди теряют разум, оказавшись рядом с главной героиней.
Пока Шэнь Жань предавался этим размышлениям, Бэйбэй незаметно появилась позади него. Её рука взметнулась, и фиолетовое сияние окутало Шэнь Жаня, возвращая его к реальности.
Очнувшись, Шэнь Жань с ужасом посмотрел на Бэйбэй. Вспомнив свои только что пронёсшиеся в голове мысли, он покрылся холодным потом.
«Почему я так далеко унёсся?» — недоумевал он, но ничего не мог понять.
— Мой партнёр, ты чуть не сошёл с ума от одержимости, — мягко улыбнулась Бэйбэй. Она прекрасно знала, что на Шэнь Жаня повлияла сила Небесного Пути — точно так же, как в прошлой жизни ей приходилось долго бороться с влиянием сюжета, чтобы вернуть своё сердце у Шэнь Сяосяо.
— Одержимость? — переспросил Шэнь Жань, повторяя эти слова, но так и не найдя в них смысла.
Без вмешательства Цин Жу Лю Цэ, казалось, ничуть не пострадал. Он по-прежнему весело болтал с Су Сюэин, возвращаясь домой.
Но Су Сюэин, вернувшись, всё своё внимание устремила на Шэнь Жаня, что вызвало у Лю Цэ ревность и недовольство.
http://bllate.org/book/1951/219692
Готово:
