Жизнь — словно сон, а сон — как мыльный пузырь. Она так хрупка и мгновенно исчезает, угасая.
Время летит быстрее белого скакуна, промелькнувшего за щелью в стене, и даже мириады лет круговорота сансары — не более чем одно мгновение.
— Ну-ка, выкладывай честно, куда тебя опять вчера занесло? — голос девушки в трубке вырвал Цин Е из воспоминаний о прошлом.
— Вчера... на открытии какого-то праздника что ли? Принцессе приспичило вернуться во дворец за какой-то вещицей, ну и нас поймали. Когда она звала на помощь, я как раз выпивал в баре. А когда вытаскивал ее оттуда, в голову ударил алкоголь, ну я и подпалил все по пути. Тц, из-за какой-то девчонки весь императорский дворец полночи за мной гонялся... — Цин Е гладил по шелковистым волосам спящую рядом принцессу и бормотал себе под нос, а в ушах у него все еще эхом отдавался ночной шум всего города.
— Она вообще-то твоя спасительница, благодаря которой ты остался человеком, а не превратился в неваляшку, она принцесса целой страны! Во что ты ее превратил? Вечно ты ее девчонкой зовешь. Ты что, совсем забыл правила нашего кодекса?
— Доброжелательность, долг, этикет, мудрость, доверие, верность, сыновняя почтительность, соблюдение устоев, храбрость и согласие. Помню я, помню... Кстати, зачем ты мне звонила-то? — Цин Е попытался замять разговор и перевести тему, чтобы замять это дело.
— Я же еще вчера отправила тебе вещь, неужели, когда ты выпивал, у тебя в животе не возникло никаких странных ощущений?
— Да я думал, что боль и вздутие в животе — это нормально, раз уж я напился, — с досадой вздохнув, Цин Е расстегнул молнию на животе и извлек оттуда пару обуви с азотными реактивными ускорителями.
— Мне вообще-то нужна была работающая на ядерной энергии! К тому же, кто это сделал? Ты запихнула мне в живот вещь с температурой в минус двести градусов и заставила меня ходить с ней всю ночь? — на секунду Цин Е слегка испугался, но тут же успокоился. В конце концов, с самого начала он установил для дверей всех лабораторий на острове правило: как только эксперимент начался, открыть их изнутри невозможно, так что вещи оттуда вряд ли могли нести угрозу утечки.
Однако будничный голос девушки разрушил его логичные умозаключения:
— Я. Я ведь все равно уделяю пристальное внимание вещам, которые ты носишь при себе. Вот и попробовала сама смастерить тебе пару, не такая уж это и сложная задача. А еще предметы с радиоактивными веществами не удается телепортировать, те, что пыталась запихнуть, просто отскакивало обратно. Наверное, они вредны для твоего здоровья?
— Чего? — у Цин Е, который никогда не пускал ее в свою лабораторию, отлегло от сердца, и он не расслышал вторую половину фразы. Он уже собирался переспросить, как девушка сбросила вызов.
— Похоже, в этом году мне снова придется встречать день рождения в одиночестве, — на другом конце провода Линь Ци, которая никогда в жизни не лгала, положила трубку. Потерев покрасневшие щеки, она разок ущипнула себя за бедро и лишь после этого с чувством полного удовлетворения покинула стерильную зону.
Цин Е уставился на туфли в руке и умолк.
Хотя ему и хотелось бегать чуточку быстрее во время боя, было бы совсем не весело, если бы на бегу он вдруг превратился в ледяную статую, которую враги прижмут к земле и разрубят на куски. В конце концов, за те дни, что он провел в ином мире, он немало поел даром и бесплатно поспал в чужих постоялых дворах.
Он не смел продолжать воображать подобное, лучше приберечь эту вещицу на самый крайний случай.
Поэтому его загребущие руки решительно потянулись к спящей принцессе. Пошарив с полминуты, он наконец нащупал на ее груди то мягкое местечко, к которому она обычно не позволяла ему прикасаться — расшитый цветами лилии Пространственный мешок.
И пусть ценности этого Пространственного мешка вместе с сокровищами внутри с лихвой хватило бы на безбедную жизнь нескольких десятков тысяч людей до конца их дней, причина, по которой они ели и ночевали бесплатно, заключалась в отсутствии у них наличных денег!
На всем золоте и серебре из мешка стояли императорские клейма, и продать их никто бы не осмелился. А всевозможные вещи из его родного мира были... никому не известными диковинками!
Если подсчитать, прошло уже полгода с тех пор, как он обманом вывел принцессу из дворца и они начали скитаться повсюду. Все эти полгода они ели от пуза и спали сладко лишь потому, что слухи о парочке негодяев, которые живут и питаются бесплатно, распространялись медленнее, чем они сами.
Эти двое успели отведать фирменные угощения на гастрономических улицах четырех крупных городов, так что даже спустя полгода, вернувшись в исходный город, они все еще не могли гарантировать, что какой-нибудь владелец лавки не затаил на них обиду.
Цин Е оглядел конюшню, в которой они устроились, тяжело вздохнул и начал жалеть, что когда-то из жажды наживы и красоты увлекся и выманил принцессу наружу.
С тех пор как эта девчонка выбралась из дворца, она словно подменилась. Она затевала куда больше неприятностей, чем он сам! Стоило ей однажды попробовать вино из сотни плодов в Стране Леса Сотни Плодов, как этот вкус запал ей в душу, и теперь в каждом новом месте она непременно норовила приложиться к бутылке.
Поить человека, совершенно не умеющего пить — настоящая катастрофа. Особенно если этот человек — маг, искусный в заклинаниях стихии дерева! Стоило ей напиться, как деревянные стулья, столы и даже целые деревянные постоялые дворы пускались в пляс вместе с ней. Теперь, стоило кому-нибудь позвать принцессу выпить, у Цин Е возникал непреодолимый порыв кому-нибудь набить морду.
Путешествие по четырем великим державам подошло к концу. Что же делать дальше?
Оставить ли остаток своей жизни в этом удивительном мире, которого нет в Девяти Вселенных?
Или же снова попросить того непутевого руководителя прислать аппарат телепортации?
Цин Е ошеломленно уставился на одно из имен в списке контактов на телефоне — Божество — и погрузился в глубокие раздумья.
http://bllate.org/book/19502/1912602
Готово:
