Эта ситуация не раз заставляла Су Сяосяо усомниться: а спит ли Сюань Чжэнь на самом деле?
Однако, поразмыслив, она решила, что если бы он притворялся, вряд ли смог бы так долго лежать неподвижно.
Так, предаваясь беспорядочным мыслям, она постепенно снова почувствовала, как клонит в сон. Вскоре она уже не помнила, когда именно уснула.
Очнулась она от голода. Рядом с ней уже не было Сюань Чжэня — постель была холодной, он явно ушёл давно.
Су Сяосяо только-только поднялась с постели, как Сяомуцзы, дежуривший рядом, сразу подошёл к ней:
— Сяосзы, голодна, наверное? Я уже приготовил тебе еду — иди скорее.
Она потерла живот, который сводило от голода, и, не стесняясь, направилась к столу.
Едва она как следует поела и утолила голод, как в дверь покоев раздался стук.
Глаза Су Сяосяо тут же сузились, а рука с палочками застыла в воздухе.
В это время снаружи мог постучать только тот, кто не был Сюань Чжэнем!
А если не он, то для неё всё равно кто — положение всё равно будет плохим.
— Сяосзы, оставайся здесь, я сам пойду посмотрю, — сказал Сяомуцзы и направился к двери.
Су Сяосяо положила палочки на стол и последовала за ним. Какой бы ни была ситуация снаружи, она не могла позволить Сяомуцзы справляться с ней в одиночку.
Дело тут не в доброте — просто она не хотела втягивать в беду невинного человека.
Сначала она подумала, что за дверью стоит наложница Лань. Но когда дверь открыли, перед ними оказалась не она, а незнакомая служанка.
Сяомуцзы её не знал, но для Су Сяосяо эта девушка была отнюдь не чужой.
Увидев её, служанка сразу сказала:
— Сяосзы, иди за мной. Госпожа Императрица зовёт тебя по важному делу.
Раз уж прямо назвали «госпожу Императрицу», Су Сяосяо поняла: если она пойдёт с этой служанкой в Куньниньгун, шансов выжить у неё почти нет.
Но и отказаться она не могла!
Если не пойдёт — сегодня же её здесь не оставят в покое. Та женщина, столько лет удерживающая трон императрицы, уж точно не лишилась всех средств.
Как она могла допустить, чтобы кто-то, у кого в руках её компромат и кто её предал, остался жив?
Хотя, по правде говоря, Су Сяосяо вовсе не предавала её. С самого начала императрица вынудила её угрозами в адрес семьи!
Мелькнули мысли, и через несколько секунд Су Сяосяо кивнула:
— Хорошо. Сестрица, подожди немного, я переоденусь.
Ведь вчера вечером Сюань Чжэнь разорвал её штаны, и сейчас на ней был лишь его внешний халат. Раз уж идти к императрице, надо привести себя в порядок.
Служанка, взглянув на её нынешний вид, согласилась.
Прошло полчаса.
Су Сяосяо переоделась в чистую и опрятную форму евнуха и последовала за служанкой из Ланьского сада в Куньниньгун.
Пока она переодевалась, Сяосзы тут же отправил кого-то известить Его Высочество. Но Его Высочество в это время уже не было во дворце, и даже если бы он поспешил обратно, вернуться быстро не успел бы.
Поэтому, покидая Ланьский сад, Су Сяосяо так и не увидела Сюань Чжэня.
Служанка шла быстро. Чтобы выиграть время, Су Сяосяо нарочно замедляла шаг, но не слишком явно — иначе служанка заподозрит её замысел.
Таким образом, до Куньниньгуна они добрались всего за полчаса.
— Заходи, — сказала служанка.
Су Сяосяо подняла глаза на дворец перед собой. Именно в этом зале в ту ночь императрица угрожала жизнями её родных, заставляя очернить репутацию Четвёртого принца.
И теперь, в том же самом дворце, решится её судьба?!
Последние дни были полны смятения и тревог, и у Су Сяосяо не было времени думать об императрице. Не ожидала она, что та так быстро её вызовет.
Видимо, она уже стала ненужной пешкой.
А у ненужной пешки судьба одна — смерть!
Глаза её блеснули. Су Сяосяо шагнула внутрь покоев императрицы.
Войдя в покои, Су Сяосяо первой увидела императрицу, лениво возлежавшую на мягком ложе. Вокруг неё стояли несколько служанок: одни обмахивали её веерами, другие массировали лицо и ноги.
Такой размах — не зря ведь она императрица!
Су Сяосяо мысленно фыркнула и подошла ближе.
— Раб поклоняется Вашему Величеству, — сказала она и опустилась на колени. Хотя на самом деле колени её не коснулись пола — она лишь слегка присела.
Колени мужчины — золото, а уж у неё, девушки, и подавно нет причин кланяться кому попало. Разве что Сюань Чжэню — тому она бы поклонилась без колебаний.
Ведь этого человека она искренне уважала. Будь она на его месте, при таком происхождении, скорее всего, давно бы сдалась.
Но перед такой, как императрица, кланяться ей не хотелось!
— Встань, — сказала императрица, даже не взглянув на неё. В голосе звучало презрение и надменность.
«Ха-ха…» — мысленно усмехнулась Су Сяосяо и медленно поднялась.
— Ты понимаешь, зачем я тебя сегодня вызвала?
Глядя на презрительно приподнятые уголки глаз императрицы, Су Сяосяо чувствовала лишь раздражение.
Императрица должна быть образцом достоинства и величия. Но перед ней — вовсе не та женщина! У неё нет ни величия, ни благородства. А чтобы быть роковой красавицей-разлучницей — красоты маловато!
Значит, слова наложницы Лань правдивы: императрице недолго осталось на троне!
Такая женщина вовсе не годится на роль императрицы!
— Прошу Ваше Величество прямо указать. Раб глуп и не понимает.
— Хе-хе… — императрица лёгким смешком ответила. — Неужели так быстро забыла поручение, которое я тебе дала?
— Раб помнит.
— Тогда почему за эти дни ты ни разу не прислала мне весточку?
— Докладываю Вашему Величеству: раб приближается к Четвёртому принцу, но пока ещё не завоевал его полного доверия. Поэтому и не осмеливался докладывать раньше срока.
— Я уж думала, ты, покинув Куньниньгун, совсем обо мне забыла.
— Раб не смеет.
Едва Су Сяосяо произнесла эти слова, как почувствовала на себе взгляд императрицы, полный ярости.
Глаза её блеснули, но на лице не дрогнул ни один мускул.
— Не смеешь?! Да что ты ещё не осмелишься сделать! Люди, закройте его в темницу!
Пронзительный крик чуть не разорвал барабанные перепонки Су Сяосяо. Она поморщилась, чувствуя лишь раздражение.
Вскоре появились стражники и увели её.
Вскоре её заперли в тёмной темнице.
В воздухе витал лёгкий запах крови. Видимо, те, кого здесь держали раньше, плохо кончили.
Сколько жизней исчезло в этой маленькой темнице?
Су Сяосяо села в угол и спокойно оглядела пыточные орудия за решёткой.
На некоторых ещё виднелись засохшие пятна крови — от одного вида мурашки бежали по коже!
Вдруг в темнице стало особенно зловеще и пронизывающе холодно.
Она поправила рукава и спокойно сидела, глаза её мерцали. Сейчас уж точно не до паники!
Вскоре у двери темницы послышались шаги. Су Сяосяо тут же скривила губы в холодной усмешке. Похоже, она права: императрица — нетерпеливая особа!
Ведь чем дольше тянется дело, тем больше шансов на осложнения. Это знает любой, кто не совсем глуп.
Не прошло и нескольких минут, как императрица появилась перед её глазами, сопровождаемая двумя нянями. Видимо, именно они обычно исполняли приговоры в этой темнице!
При этом воспоминание вдруг всплыло в голове: перед тем как перенестись в этот мир, 007 сказала ей, что система, вдохновившись «Возвратившейся жемчужиной», отправила её сюда.
А в «Возвратившейся жемчужине» ведь была та самая няня Жун!
И вот теперь ей встретились две няни… Удивительно…
Су Сяосяо беззвучно скривила рот, как вдруг раздался резкий окрик императрицы:
— Выведите его!
— Слушаем, — ответили няни и быстро открыли дверь темницы. Они уже потянулись, чтобы схватить её!
Но Су Сяосяо не сопротивлялась. Вместо этого она спокойно сказала приближающимся няням:
— Я сама пойду!
Вскоре она стояла перед императрицей.
— Наглец! Увидев Её Величество, не кланяешься! — пронзительно закричала одна из нянь и тут же пнула Су Сяосяо в колено.
Но теперь Су Сяосяо уже не была той беззащитной жертвой. Она ловко уклонилась в сторону.
Няня промахнулась и чуть не упала, но её подхватила вторая.
Пока Су Сяосяо ещё не отвела взгляд от нянь, с неба обрушилась пощёчина — рука уже была в паре сантиметров от её лица!
Сердце её дрогнуло, но она инстинктивно схватила запястье нападавшей и подняла глаза.
Перед ней была искажённая яростью и ужасом императрица.
— Наглец! Ты, ничтожный раб, немедленно отпусти! — закричали няни.
Императрица, чьё запястье держала Су Сяосяо, тоже не была простушкой — она рванула руку, пытаясь вырваться.
Но Су Сяосяо оказалась быстрее. В мгновение ока лезвие холодного кинжала уже коснулось шеи императрицы.
Та мгновенно замерла, лицо её побледнело.
— Что ты делаешь?!
Даже голос дрожал от страха.
Су Сяосяо холодно усмехнулась и чуть надавила лезвием — по шее потекла алой струйкой кровь.
Императрица побледнела ещё сильнее от боли.
— Говори, чего хочешь — всё дам!
В этот момент в ней не осталось и следа прежнего высокомерия. Та, что обычно полна коварства и угроз, теперь дрожала от страха.
Пустая оболочка! Внешне грозная, а внутри — ничто.
Как такая женщина вообще столько лет удерживала трон императрицы? Чудо, да и только!
Мысленно покачав головой, Су Сяосяо холодно блеснула глазами:
— Простите, Ваше Величество, мне ничего не нужно. Есть лишь одна вещь, которую я хочу.
— Говори, я обязательно дам!
— То, что я хочу, вы, вероятно, дать не сможете.
— Я — императрица, самая благородная женщина в империи! Что я не могу дать?!
Даже сейчас она оставалась такой самонадеянной. Просто поразительно.
Су Сяосяо подумала: «Не зря же говорят — сам напросился на беду!»
Эта императрица — классический пример.
http://bllate.org/book/1949/218844
Готово:
