Су Сяосяо недовольно поджала губы и, приподняв уголки глаз, перевела взгляд на стоявшую рядом служанку. Понизив голос, она спросила:
— Эй, чего ты трясёшься? Четвёртый принц ведь не сказал, что собирается тебя казнить!
Едва эти слова сорвались с её губ, как тело служанки задрожало ещё сильнее. Та вдруг бросилась на колени и начала кланяться в пол, причитая:
— Помилуйте! Умоляю, Четвёртый принц, пощадите! Это не я подожгла огонь!
Су Сяосяо растерялась.
Она всего лишь хотела, чтобы служанка перестала трястись, а получилось всё наоборот.
Когда взгляды всех стражников и самого Четвёртого принца, восседавшего впереди, устремились на неё, Су Сяосяо мысленно закричала: «Ё-моё! Ё-моё!»
Неужели это и есть та самая ситуация, когда «за хвост поймал — да в лужу упал»?
Ах, нет! Она же вовсе не пыталась ничего украсть!
В этот момент Су Сяосяо почувствовала, что её мозги снова отказали. Опустив голову, она беззвучно причмокнула губами. В ушах застучали шаги.
Она поспешно ещё ниже пригнула голову, стараясь стать как можно менее заметной. В последние дни её аура явно конфликтовала с аурой Сюань Чжэня, и ей стоило держаться от него подальше. Иначе — не миновать очередной беды.
Сперва, услышав шаги, Су Сяосяо подумала, что они направляются к дрожащей служанке рядом с ней. Однако чёрные сапоги остановились прямо перед ней.
— Подними голову! — раздался над ней ледяной голос.
Су Сяосяо прищурилась, на две секунды замешкалась, но всё же медленно подняла лицо.
— Это ты подожгла? — прозвучало сверху, прежде чем она успела полностью выпрямиться.
Су Сяосяо снова обомлела.
Да кто вообще сказал, что это она подожгла?! Неужели у неё на лбу написано «поджигательница»?!
Сейчас ей хотелось только одного — тыкнуть пальцем в Сюань Чжэня и возмутиться:
— Где ты увидел, что это я подожгла?! Если глаза не видят — иди лечись!
Но, конечно, она могла позволить себе подобное лишь в мыслях. Жизнь ей всё-таки была дорога.
— Доложу Четвёртому принцу: огонь не я подожгла.
— Докажи! — голос Сюань Чжэня прозвучал без малейшего намёка на тепло.
Су Сяосяо сдержала раздражение:
— А у вас, Четвёртый принц, есть доказательства, что это сделала именно я?
С этими словами она подняла глаза и встретилась с ним взглядом. Впервые в жизни она смотрела ему прямо в глаза. В её взгляде не было страха — лишь непоколебимая решимость.
Су Сяосяо всегда больше всего ненавидела, когда её несправедливо обвиняли. Поэтому сейчас, в порыве гнева, она забыла обо всём на свете.
Конечно, она шла на риск, надеясь, что Сюань Чжэнь, хоть и холоден по натуре, не станет казнить невиновного без доказательств.
Их взгляды столкнулись и замерли. Вокруг воцарилась полная тишина — даже ночной ветер будто застыл.
Стражники и слуги, стоявшие на коленях, мысленно сжали кулаки за Су Сяосяо: как она смеет так разговаривать с принцем и смотреть ему прямо в глаза?! Это же верная смерть!
А сама Су Сяосяо ничего не чувствовала. Она просто смотрела на Сюань Чжэня, сохраняя на лице твёрдое выражение, но в душе уже бурлил внутренний монолог:
«Да ты что, хочешь посоревноваться, у кого глаза больше?!»
«Ха! Я, Су Сяосяо, с детства верю: проиграть можно, но дух терять — никогда! Сейчас я тебя просто уставлю!»
Мысленно фыркнув, она ещё больше распахнула глаза. Но в следующее мгновение Сюань Чжэнь вдруг отвёл взгляд и, ничего не сказав, развернулся и направился к своему креслу, оставив за собой лишь величественный силуэт.
Су Сяосяо осталась в полном недоумении!
«Да он что, издевается?!»
Дальнейшее развитие событий удивило её ещё больше: Сюань Чжэнь больше ни о чём не спросил и приказал страже увести дрожащую служанку, которая всё ещё молила о пощаде.
Остальным же разрешили идти спать.
После такого поворота Су Сяосяо могла подобрать лишь одно выражение: «С государем — всё равно что с тигром!»
Ворча про себя, она медленно поднялась с колен, зевнула и уже собралась уходить, как вдруг позади раздался голос Сяомуцзы:
— Сяоцзы, останься на минутку.
Она замерла. Взглянув на двор, где один за другим исчезали силуэты слуг, Су Сяосяо почувствовала, как в голове мелькнула тревожная мысль: неужели этот тиран решил всех распустить, чтобы потом в одиночку наказать её?
Неужели он всё ещё уверен, что поджог устроила она?!
«Ох, тиран и так страшен, а теперь ещё и слепой тиран! Моё будущее под угрозой!»
Она уже начала всерьёз переживать, увидит ли завтрашнее солнце.
— Сяоцзы, идём, — снова позвал Сяомуцзы.
Су Сяосяо ещё раз взглянула на ворота и так захотелось развернуться и убежать, что ноги сами потянулись к выходу. Но если она сбежит сегодня — задание провалится.
«Ладно, раз так, то рано или поздно всё равно умру. Лучше рискну сейчас, чем быть уничтоженной системой 007!»
Приняв решение, она решительно развернулась и последовала за Сяомуцзы к покою Четвёртого принца.
Су Сяосяо уже приготовилась к умственной битве с Сюань Чжэнем, но, войдя в покои, не обнаружила там его самого.
Пока она недоумённо оглядывалась, рядом прозвучал голос Сяомуцзы:
— Сяоцзы, сегодня ты дежуришь у постели принца.
«При постели?!» — уточнила она про себя, быстро поправляя мысль: «Нет, не при постели — просто помогаю отойти ко сну!»
— Что мне нужно делать? — спросила она вслух.
— Всё просто: до возвращения принца застели кровать и зажги успокаивающие благовония. Когда он вернётся, помоги переодеться в ночную одежду.
С постелью проблем не будет, но вот с переодеванием…
Су Сяосяо ещё раздумывала, как Сяомуцзы уже развернулся и вышел. К тому моменту, как она опомнилась, его и след простыл.
«Ладно, переодевание так переодевание. Главное — не перепутать с настоящим призывом к постели!»
Она энергично взобралась на двухметровую кровать Сюань Чжэня и так тщательно расправила простыни и одеяла, что, будь у неё утюг, она бы и складки погладила.
Только она успела полюбоваться своей работой, как за дверью послышались шаги. Даже не видя человека, Су Сяосяо сразу поняла — это он. Кто ещё может так уверенно и громко ступать, кроме этого слепого тирана!
С досадой поджав губы, она поспешно отступила в сторону.
Вскоре Сюань Чжэнь вошёл. И был совершенно один!
Это удивило Су Сяосяо. Особенно когда двери позади него с громким щелчком закрылись. Её сердце невольно дрогнуло.
«Что за чёрт происходит?!»
— Подойди, раздень меня! — разнёсся по покою холодный голос.
Су Сяосяо недовольно поджала губы, но быстро шагнула вперёд.
Она расстегнула пояс, сняла с него верхнюю одежду, затем аккуратно расстегнула пуговицы на белой рубашке и так же осторожно стянула её.
Всё это время она смотрела строго в пол. Хоть ей и хотелось полюбоваться телом принца, ради собственной головы она сдержала любопытство.
Вскоре на Сюань Чжэне остался лишь длинный шёлковый панталон. И, судя по всему, он не собирался останавливать её.
Су Сяосяо с тяжёлым вздохом положила пальцы на резинку его брюк. Глаза её метались, она уже собиралась стянуть их вниз, как вдруг за дверью раздался испуганный возглас:
— Ваше высочество! Беда! Госпожа попала в беду!
Голос ещё эхом отдавался в покоях, а Сюань Чжэня уже и след простыл.
Су Сяосяо осталась стоять на месте, будто парализованная. На кончиках пальцев ещё ощущалось тепло его тела.
Её ясные глаза блеснули, и в голове мелькнула мысль: если Сюань Чжэнь такой холодный и недоверчивый, почему он снова и снова допускает её к себе в столь интимные моменты? Сначала баня, теперь — помощь перед сном.
Она ведь всего лишь новичок в Ланьском саду! Такое поведение явно не в его стиле. Значит, у него есть цель. И она несложно угадывается: он уже знает, что она шпионка, посланная императрицей, и теперь играет в свою игру.
«Выходит, он не слепой тиран, а хитрый и расчётливый!»
Раз уж он играет в „подставу“, она тоже будет играть в „подставу“!
Решив так, Су Сяосяо лукаво улыбнулась и устроилась прямо на полу. Сюань Чжэнь не отпустил её, а значит, уходить самой — верная смерть от его гнева.
Зато на полу лежал толстый ковёр — можно и посидеть, и даже поспать!
Чего она, впрочем, не могла предвидеть, так это того, что действительно проваляется тут всю ночь. Сюань Чжэнь так и не вернулся, а Су Сяосяо, измученная, в конце концов рухнула на спину и заснула.
На следующее утро, ещё до рассвета, она проснулась.
И не сама — её разбудил сильный удар в бок.
Без приказа принца никто не осмеливался входить в его покои. Свечи давно прогорели, и в полной темноте Сюань Чжэнь, конечно же, не ожидал увидеть кого-то на полу у своей кровати. Так Су Сяосяо и получила подзатыльник.
От боли она тихо вскрикнула. Едва она открыла глаза, чтобы понять, что происходит, как вдруг почувствовала, как её талию обхватили сильные руки.
Следом её тело поднялось в воздух. А когда она пришла в себя, то обнаружила, что лежит уже не на ковре, а на мягких, пушистых одеялах!
«Неужели мне это снится?!» — мелькнуло в голове.
Но тут же на неё навалилась тяжесть — будто кто-то лег сверху.
Су Сяосяо инстинктивно захотела оттолкнуть «груз», но не успела пошевелиться, как в ухо донёсся усталый мужской голос:
— Спи.
Она замерла.
«Да это же не сон! Он использует меня как подушку?!»
Су Сяосяо была в шоке. Боль в боку напоминала, что всё произошедшее — не галлюцинация. А виновник её страданий сейчас мирно посапывал у неё на груди!
Очень хотелось пнуть его с кровати, но она сдержалась. Ведь мстить — не в её интересах. Её цель — заставить этого мужчину пасть к её ногам и молить о милости!
«Хм!»
Мысленно фыркнув, она вдруг почувствовала, как его объятия становятся всё теплее. А может, просто на полу она плохо выспалась… В любом случае, даже с его тяжестью на себе, она вскоре снова провалилась в сон.
Проснулась она только к полудню.
Тяжесть на груди не исчезла — они всё ещё лежали в той же позе, что и ночью.
Удивительно, но Сюань Чжэнь за всё это время даже не повернулся. А она просто не могла пошевелиться — всё тело затекло и онемело.
http://bllate.org/book/1949/218837
Готово:
