Дойдя до этой мысли, Су Сяосяо беззвучно скривила губы. Похоже, отныне ей придётся быть особенно осторожной — не то и её, и без того нелюбимую младшую сестру, могут просто заменить.
Дальше наблюдать за происходящим ей совершенно не хотелось, и она тихо развернулась, чтобы незаметно исчезнуть.
Судя по всему, на свой первый вопрос она пока ответа не получит.
Как же ей появиться перед Шангуанем Яо? Стоит ли наряжаться в образ невинной и милой девушки или, напротив, быть соблазнительно кокетливой?
Су Сяосяо снова погрузилась в сомнения. И не успела она ещё разобраться с этим вопросом, как неожиданно снова столкнулась с Шангуанем Яо.
Причём совершенно случайно — и даже не просто случайно, а двойной случайностью!
Будучи душой из двадцать первого века, она прекрасно понимала простую истину: без денег никуда не денешься. Поэтому, с тех пор как впервые помогла Хунлоу заработать, её стали почитать как почётную гостью.
Правда, теперь ей уже не требовались женщины — нужны были дивиденды. Она договорилась с хозяином Хунлоу о разделе прибыли: заработанные благодаря её идеям деньги делятся в пропорции четыре к шести — четыре части ей, шесть — ему.
Изначально она хотела предложить пятьдесят на пятьдесят. Но всё-таки Хунлоу принадлежало ему, да и сами женщины тоже были его. Поэтому Су Сяосяо решила не быть слишком жадной и остановилась на соотношении 4:6.
Ведь умственный труд — это тяжело, и она просто хотела получить свою справедливую долю.
К её удивлению, хозяин Хунлоу сразу же согласился и даже выглядел весьма довольным.
Увидев это, Су Сяосяо тут же приуныла: неужели она сама себя обманула? Судя по его реакции, даже если бы она запросила пятьдесят на пятьдесят, он всё равно бы согласился!
Мысленно обругав себя, она с болью в сердце наблюдала, как белоснежные серебряные монеты ускользают у неё из рук.
Ладно, всё равно четверть от доходов такого большого заведения, как Хунлоу, — немалая сумма.
Так они и договорились: Су Сяосяо будет приходить сюда всякий раз, когда у неё будет свободное время. Хозяин, разумеется, тут же кивнул — как же можно отпускать такое золотое яблочко! Более того, он сразу же выдал ей приличную сумму авансом.
И вот, держа в руках тяжёлый кошель, Су Сяосяо направлялась к задней двери Хунлоу, когда вдруг увидела человека, от которого у неё перехватило дыхание.
«Бульк!» — кошель упал на землю, и она застыла на месте, словно окаменев.
Хозяин Хунлоу, радостно провожавший её, чуть не врезался в неё сзади, но вовремя остановился.
— Госпожа Су, почему вы вдруг остановились? — с недоумением спросил он.
Не дождавшись ответа, он проследил за её взглядом и увидел лицо, лишённое всяких эмоций, но пронизывающее до костей своей ледяной суровостью.
На мгновение хозяин оцепенел, а затем с широкой улыбкой бросился навстречу:
— Ваше высочество! Давно не имели чести видеть вас…
Дальнейшие слова Су Сяосяо уже не слышала. Взгляд Шангуаня Яо, устремлённый на неё, был настолько холоден, что ей показалось, будто кровь в её жилах замерзла, а кости хрустнули от холода.
Конечно, это было лишь её воображение. Взгляд человека не может заморозить кости — всё дело в психологическом эффекте.
Через несколько секунд Шангуань Яо отвёл глаза, так как хозяин Хунлоу загородил ему обзор. Су Сяосяо немедленно воспользовалась моментом и попыталась незаметно уйти.
Она среагировала достаточно быстро. Но едва она сделала первый шаг, как позади раздался ледяной голос:
— Стой!
Фраза не содержала имени, и Су Сяосяо решила сделать вид, что ничего не услышала.
Однако, когда она уже собралась сделать второй шаг, за спиной вновь прозвучал голос, способный заморозить всё живое:
— Посмеешь сделать ещё один шаг — пожалеешь.
Угроза звучала слишком явно, да и аура этого человека была чересчур подавляющей. Су Сяосяо не осмелилась рисковать и с досадой остановилась.
Она всё ещё надеялась, что наследный принц обращается не к ней, поэтому не оборачивалась.
Но тут же за спиной снова прозвучал ледяной, пронзительный приказ:
— Повернись.
На этот раз нельзя было притвориться глухой. Медленно, нехотя она развернулась.
Голову она опустила так низко, что подбородок почти уткнулся в грудь. Правда, только в том случае, если бы у неё была грудь. Увы, её не было.
Поэтому, как бы она ни пряталась, избежать взгляда было невозможно.
И когда ледяные глаза Шангуаня Яо вновь уставились на неё, Су Сяосяо захотелось провалиться сквозь землю. В этот момент в ушах зазвучал ещё один бездушный приказ:
— Подними голову.
Очевидно, с ним не поспоришь. С горечью она медленно подняла лицо.
В ту же секунду, как их взгляды встретились, по телу Су Сяосяо пробежала дрожь, и она тут же отвела глаза.
«Боже мой, „ледяной наследный принц“ — это не просто слова! Он и правда ледяной!»
Неудивительно, что принцесса Хуанфу Мосяй не хочет за него выходить. Кроме его хромоты, избалованная принцесса просто не выдержала бы такого ледяного характера!
Жить с ним под одной крышей — всё равно что замёрзнуть насмерть!
Су Сяосяо мысленно возмущалась, но внешне сохраняла полное спокойствие.
— Что ты здесь делаешь?! — раздался над ухом голос Шангуаня Яо.
Она лишь слегка прикусила губу и предпочла промолчать.
Хозяин Хунлоу, увидев такую ситуацию, тоже молчал. Ему не хотелось умирать — ведь перед ним стоял наследный принц, которому достаточно лишь взглянуть, чтобы уничтожить кого угодно.
Молча Су Сяосяо ещё ниже опустила голову.
Но вскоре в её поле зрения попала ткань его одежды.
А в следующее мгновение кто-то поднял упавший кошель.
— Что это?! — ледяной голос пронзил уши, и Су Сяосяо почувствовала себя так, будто попала в ледяную темницу.
Чтобы не замёрзнуть окончательно, она собралась с духом и подняла голову.
Её взгляд скользнул вверх: сначала она увидела ноги Шангуаня Яо, скрытые под одеждой, затем — его руку, держащую кошель.
Глаза её дрогнули, и она остановила взгляд на руке, не решаясь смотреть выше.
Через несколько секунд снова прозвучал ледяной голос:
— Что, не хочешь объяснять причину? Или просто не хочешь со мной разговаривать?!
В этот момент Су Сяосяо мысленно уже тысячу раз его прокляла. Но внешне она оставалась тихой и послушной, молча кусая губы.
Однако, когда она увидела, как Шангуань Яо открыл кошель и высыпал всё серебро на землю, терпение её лопнуло.
Глубоко вдохнув, она наконец нашла в себе смелость поднять глаза и встретиться с его ледяным взором.
— Сяосяо кланяется наследному принцу. Я не знала, что вы сегодня здесь. Если моё поведение вас оскорбило, прошу простить. Вы человек великодушный — не станете же вы взыскивать с такой ничтожной девчонки, как я.
С этими словами она сделала реверанс и попыталась уйти.
Но её планы не укрылись от глаз Шангуаня Яо. Едва она сделала первый шаг, как перед ней возник стражник, преградив путь.
Она оценила ситуацию: с таким здоровяком ей не справиться. Поэтому, вздохнув, она медленно повернулась обратно к Шангуаню Яо и первой заговорила:
— Ваше высочество, есть ли у вас ещё ко мне вопросы?
— Откуда это? — ледяной голос сопровождался пронзительным взглядом на рассыпанные по земле монеты.
Су Сяосяо с детства росла в окружении любимого дядюшки, но прекрасно понимала, как вести себя с разгневанным старшим братом.
Сейчас нужно было идти у него на поводу, иначе ей самой будет хуже.
В душе она метнулась, но внешне оставалась кроткой и ответила послушно:
— Это мои честно заработанные деньги, я их не крала.
— Заработала?! — повторил он с ледяной интонацией, в которой, однако, прозвучало раздражение, будто он злился на нерадивого ученика.
«Но почему наследнику трона, будущему правителю, должно быть до меня дело? Я ведь всего лишь дочь наложницы, да и то лишь номинально его сестра!»
Су Сяосяо решила, что это ей показалось, и снова кивнула.
— Ты хоть понимаешь, где находишься?! — прорычал он, и от ярости в его голосе она инстинктивно отшатнулась на несколько шагов.
Её глаза забегали, и она не знала, что сказать.
Ведь деньги действительно были заработаны честно!
Она уже собиралась промолчать, но вдруг вспомнила нечто важное. Быстро подняв голову, она посмотрела прямо в глаза Шангуаню Яо и замахала руками:
— Нет-нет, не то, о чём вы подумали! Эти деньги я заработала, но не продавая ни тело, ни таланты!
На лице Шангуаня Яо, обычно бесстрастном даже перед лицом катастрофы, мелькнула холодная усмешка:
— И как же, по-твоему, можно заработать в Хунлоу, если не продавая ни тело, ни таланты?
Су Сяосяо на мгновение онемела. Она растерянно застыла на месте, не зная, что ответить.
Ведь она не могла же сказать, что зарабатывает умом, продавая новые идеи?!
Она молчала, растерянно глядя на него, и долгое время не могла вымолвить ни слова.
— Забрать её! — ледяной приказ Шангуаня Яо прозвучал как приговор.
— Есть, господин! — ответил стражник.
Через мгновение Су Сяосяо увели под руки.
Проходя мимо рассыпанных монет, она услышала, как внутри у неё что-то хрустнуло. Её первые заработанные деньги… исчезли. Сердце болело невыносимо!
Её уводили, но она не плакала и не сопротивлялась. Только её ясные глаза неотрывно следили за серебром на земле, пока оно окончательно не исчезло из виду.
После того как Су Сяосяо увели, Шангуань Яо тоже не стал задерживаться. Он пришёл сюда лишь повидать друга, но не ожидал, что увидит…
Его личный стражник, кативший коляску, сделал пару шагов, но вдруг услышал команду остановиться.
Он удивился, но тут же увидел, как его господин обернулся и посмотрел на рассыпанные монеты. Через несколько секунд последовал ледяной приказ:
— Подберите их.
— Есть, господин! — один из стражников немедленно присел и начал собирать.
Вскоре Шангуань Яо уехал, и все его охранники последовали за ним.
Во дворе остались только хозяин Хунлоу, дрожащий от страха, и девушка, которая только что обслуживала наследного принца.
— Эта госпожа Су, похоже, знакома с наследным принцем?
— И, кажется, он небезразличен к ней.
— Неужели она его возлюбленная? — проговорил хозяин Хунлоу и сам испугался своих слов.
http://bllate.org/book/1949/218799
Готово:
