Няня Ли была доверенным лицом госпожи Се. В прошлый раз она наказала двух служанок по поручению госпожи Се, но вскоре Юй Цзинъяо вызвал её и втихомолку сделал выговор. Няня Ли была умна: она понимала, что в этом доме последнее слово всегда остаётся за Юй Цзинъяо. Поэтому, приняв от него серебро, она твёрдо решила впредь старательно служить ему и всеми силами способствовать тому, чтобы госпожа Се полюбила Чэнь Цзяо.
— Как только молодая госпожа появилась, вы сразу начали проигрывать, — улыбаясь, сказала няня Ли госпоже Се. — Разве это не дурное предзнаменование?
Игроки в карты обычно верят в удачу, и госпожа Се взглянула на Чэнь Цзяо:
— Как ты сюда попала?
Чэнь Цзяо почтительно поклонилась:
— Утром, когда я пришла поздороваться с вами, услышала, как вы кашлянули несколько раз. Погода становится всё холоднее, поэтому я сварила суп из груши с мёдом — он смягчает лёгкие и утоляет кашель. Прошу вас и трёх госпож отведать.
Госпожа Се действительно покашляла утром и не ожидала, что невестка запомнит это и специально сварит для неё суп.
Увидев, как три подруги по игре с интересом смотрят на поднос в руках Шуанъэр, госпожа Се вдруг почувствовала себя особенно важной. Эти трое постоянно твердили ей, какая у неё послушная невестка, но она никогда не видела этого собственными глазами — кто знает, правда это или нет? А сегодня её невестка действительно пришла проявить заботу.
— Подай сюда, пусть все попробуют, — великодушно сказала госпожа Се своим гостьям.
Три госпожи, соблюдая правила вежливости, похвалили Чэнь Цзяо за её почтительность.
Няня Ли поставила стул рядом с госпожой Се и пригласила Чэнь Цзяо сесть.
Чэнь Цзяо вела себя скромно и смотрела только на карты госпожи Се.
Госпожа Се не очень умела играть, а няня Ли, будучи служанкой, не смела давать советов. Но теперь, когда появилась невестка, госпожа Се, колеблясь, начала спрашивать у неё совета. Чэнь Цзяо неплохо разбиралась в картах, особенно умела запоминать, какие карты выкладывали другие, и внимательно помогала свекрови несколько раз. В результате за несколько кругов госпожа Се чаще выигрывала, чем проигрывала, и даже отыграла все свои прошлые потери.
Она стала смотреть на Чэнь Цзяо всё благосклоннее. Госпоже Го это не понравилось. Не желая выгонять Чэнь Цзяо, она ласково спросила:
— Молодая госпожа, прошёл уже такой срок с вашей свадьбы… Неужели нет хороших новостей?
Чэнь Цзяо подумала про себя: «До полного месяца после свадьбы ещё два дня. Разве это долго?»
Госпожа Се, хоть и мечтала о внуках и сама жаловалась, что у невестки узкие бёдра, теперь, когда госпожа Го намеренно её задевала, встала на защиту невестки:
— Цзяоцзяо всего месяц как в доме. Разве вы забыли, что в прошлом месяце сами пили у нас свадебное вино? По-моему, вы в последнее время всё чаще что-то забываете. С вами всё в порядке?
Госпожа Го смутилась.
Игра продолжилась.
Когда почти наступило время обеда, компания разошлась. Госпожа Се выиграла более двадцати лянов серебра и вынула десять из них:
— Возьми, купи себе лакомств.
Чэнь Цзяо улыбнулась и приняла подарок:
— Благодарю вас за щедрость, матушка.
Вечером Юй Цзинъяо вернулся домой, и Чэнь Цзяо выложила перед ним десять лянов серебра, велев угадать, откуда они.
Юй Цзинъяо почесал лоб — и правда не мог догадаться.
Чэнь Цзяо с нескрываемой гордостью рассказала ему, как ходила в зал Юнъань с супом и помогала свекрови в картах.
Юй Цзинъяо улыбнулся, притянул её к себе и щипнул за нос:
— Не ожидал, что ты такая хитроумная.
Чэнь Цзяо отбила его руку.
Глядя на эту прелестную девушку в своих объятиях, Юй Цзинъяо подумал, что она так старается угодить его матери только потому, что сильно привязана к нему.
Ему стало тепло на душе. Он поднял её руки и поцеловал:
— Моя матушка на самом деле легко угодить. Ей не нужны деньги — ей важен престиж. Ты подарила ей лицо, так как же ей не полюбить тебя?
Чэнь Цзяо тоже поняла секрет общения со свекровью.
Через два дня госпожа Се собралась выходить из дома. Чэнь Цзяо специально пришла к ней во время утреннего туалета и лично уложила ей причёску, которая сейчас была в моде среди жён чиновников в столице — одновременно строгую, элегантную и молодящую. Хотя столица в этом мире отличалась от той, что знала Чэнь Цзяо, красота была универсальна.
Госпожа Се взглянула в зеркало и решила, что у невестки отличный вкус. На пиру её окружили другие дамы, расспрашивая, где она подсмотрела такую причёску. Госпожа Се гордо подняла голову — ей было чем гордиться.
Но причёска — не единственное, чем Чэнь Цзяо могла удивить свекровь.
Она могла научить госпожу Се гармонично сочетать одежду и украшения, подсказать, как сохранить молодость и красоту. Когда госпожа Се приглашала гостей в дом Юй, Чэнь Цзяо принимала их безупречно. Когда же госпожа Се брала её с собой на внешние мероприятия, на цветочных пирах Чэнь Цзяо свободно называла все редкие сорта, а когда молодые девушки демонстрировали свои таланты, она писала прекрасные иероглифы и сочиняла изящные стихи — ни одна невестка или дочь в городе не могла сравниться с ней.
Вскоре по кругу богатых дам в Янчжоу разнеслась молва: госпожа Се нашла для своего богатейшего сына невестку, сочетающую в себе красоту и талант!
Когда Юй Лань наконец оправилась от удара, нанесённого уходом Се Цзиня, она с изумлением обнаружила, что её родная мать полностью изменила отношение к Чэнь Цзяо.
— Мама, сестра вовсе не заботится о вас — она просто создаёт себе репутацию, — старалась Юй Лань посеять раздор между матерью и невесткой.
Госпожа Се погладила своё заметно разгладившееся лицо и улыбнулась:
— Если у твоей сестры хорошая репутация, значит, и у нашего дома хорошая репутация. В чём разница?
Если бы у невестки была дурная слава, ей самой было бы стыдно выходить из дома.
Юй Лань закусила губу и надулась:
— Мама, вы забыли, почему ушёл Се Цзинь? Если бы не сестра, я бы давно вышла за него замуж.
Улыбка госпожи Се исчезла. Она нахмурилась и пристально посмотрела на дочь:
— Се Цзинь ушёл, потому что не сдал экзамен на цзюйжэня и не мог вынести позора. Какое это имеет отношение к твоей сестре? Говори такое при мне, но за дверью ни слова! Не дай бог кто-то начнёт сплетничать о твоём старшем брате и сестре.
Юй Лань почувствовала, как внутри всё холодеет. Неужели мать, как и старший брат, теперь тоже отдаёт предпочтение невестке?
Она опустила голову, скрывая разочарование и злость.
Госпожа Се взяла дочь за руку и с теплотой сказала:
— Лань, Се Цзинь ушёл — забудь о нём. Не волнуйся, мы с твоим братом найдём тебе жениха получше.
Юй Лань всё ещё держала голову опущенной и через некоторое время тихо произнесла:
— Пусть мама сама обо мне заботится, а брату не стоит мешать. Пусть он чаще бывает с сестрой — может, скорее подарит мне племянника. Я ведь хочу успеть побаловать малыша до замужества.
Упоминание о наследнике вновь напомнило госпоже Се о её тревогах по поводу хрупкого телосложения невестки.
В главном покое переднего двора Чэнь Цзяо тоже была озабочена. Месячные уже задерживались на три дня — почему они не начинаются?
Она сильно волновалась: неужели она беременна?
Вечером, когда Юй Цзинъяо вернулся, он увидел, что его красавица невестка чем-то расстроена.
— Что случилось? — спросил он, усаживаясь на стул и притягивая её к себе.
Чэнь Цзяо подняла глаза и посмотрела на мужчину перед собой.
По правде говоря, Юй Цзинъяо был очень красив: прямые брови и узкие миндалевидные глаза придавали ему благородную, повелительную осанку. Сначала он угрожал и принуждал её, но потом относился всё лучше и лучше — даже когда у неё были разногласия со свекровью, он всегда вставал на её сторону.
Но Чэнь Цзяо не хотела детей. Она — человек, который может уйти в любой момент. Расстаться с Юй Цзинъяо ей не жаль, но ребёнок…
Ребёнок — совсем другое дело.
— Мне… мне тяжело, — прижалась она к его плечу, избегая его взгляда.
— Тяжело? — нахмурился Юй Цзинъяо и тут же приказал служанке вызвать лекаря. Чэнь Цзяо пыталась остановить его, но безуспешно.
— Это не болезнь… Не посылай за лекарем, — умоляла она, боясь, что лекарь подтвердит её подозрения.
Но Юй Цзинъяо настаивал:
— Скоро зима, а твоё здоровье и так слабое. Нельзя пренебрегать этим.
Чэнь Цзяо не нашлась, что ответить.
Когда лекарь пришёл, Юй Цзинъяо сел рядом и наблюдал, как тот осматривает Чэнь Цзяо.
Обычно, осматривая женщину, лекарь спрашивает о месячных. Чэнь Цзяо хотела соврать, но Шуанъэр опередила её:
— У молодой госпожи месячные задерживаются уже три дня.
Глаза Юй Цзинъяо загорелись. Будучи зрелым мужчиной, которого мать постоянно подгоняла с внуками, особенно после того как он и Чэнь Цзяо стали мужем и женой, он специально изучал соответствующие книги. Даже на улице, услышав, как старухи обсуждают роды, он тайком прислушивался.
— Неужели беременна? — взволнованно спросил он лекаря.
Тот, придерживая пульс Чэнь Цзяо, поглаживал бороду:
— Слишком рано. Пока нельзя утверждать наверняка. Пусть молодая госпожа хорошенько отдыхает, избегает холода и усталости. Через полмесяца я снова приду осмотреть её.
Юй Цзинъяо кивал, соглашаясь со всем, и лично проводил лекаря, заодно расспросив обо всех мерах предосторожности.
Уже у ворот лекарь кашлянул и добавил:
— Пока нет точного подтверждения, лучше воздержаться от супружеских отношений.
Уголки губ Юй Цзинъяо, которые всё это время были приподняты, наконец опустились.
Но если она действительно беременна, разве не стоит потерпеть какое-то время?
Попрощавшись с лекарем, Юй Цзинъяо быстро направился к жене.
Молодая госпожа, возможно, беременна. Шуанъэр и другие служанки были в восторге.
Юй Цзинъяо вернулся после проводов лекаря и, увидев радостные лица служанок, тоже обрадовался. Он велел каждой из них получить по ляну серебра у Люй Си.
Шуанъэр и остальные, словно стайка воробьёв, выбежали из комнаты. Чэнь Цзяо с укором посмотрела на Юй Цзинъяо:
— Ещё неизвестно точно, а ты уже…
— Я сказал, что беременна — значит, беременна. Хватит расстраиваться, — быстро перебил он, подошёл к ней, сел рядом, обнял за плечи и положил руку поверх одежды на её живот, с гордостью глядя туда: — Я так старался, что в прошлом месяце уже должно было случиться. Теперь точно получилось.
Чэнь Цзяо не знала, какие ощущения бывают при беременности.
В прошлой жизни она лишь мельком увидела в видении, подаренном бодхисаттвой, как родила ребёнка Хань Юэ, но это было лишь видение — она не переживала этого наяву. А теперь в её животе, возможно, уже зародилась маленькая жизнь?
Она растерялась.
— Пока… пока не говори маме, — наконец сказала она Юй Цзинъяо.
Сам Юй Цзинъяо тоже не был уверен, но он мог выдержать разочарование. А вот его мать, столько лет мечтавшая о внуке, вряд ли справится с этим.
— Хорошо, как скажешь, — кивнул он и поцеловал её.
Стемнело. Чэнь Цзяо расчёсывала волосы, а Юй Цзинъяо, прислонившись к изголовью кровати, читал книгу.
Когда она вернулась в постель, то увидела, что в его руках «Чуские песни».
— Почему вдруг стал читать? — удивилась она. — С тех пор как я вышла замуж, ты чаще всего смотрел бухгалтерские книги.
Юй Цзинъяо улыбнулся:
— Хочу выбрать несколько хороших иероглифов, чтобы потом дать ребёнку имя.
Чэнь Цзяо удивилась и рассмеялась.
Но Юй Цзинъяо не обратил внимания на её насмешку, продолжая листать книгу и записывая понравившиеся иероглифы в маленькую тетрадь.
Чэнь Цзяо легла на внутреннюю сторону кровати и смотрела, как он сосредоточенно выбирает имена. Постепенно ей стало сонно, и она закрыла глаза.
Через некоторое время она почувствовала, как кто-то нежно поцеловал её в щёку, а потом переместился ниже и поцеловал её живот.
В ту ночь ей приснилось, что Юй Цзинъяо подарил ей цветочный горшок. Она только полила его водой, как из земли тут же проклюнулся зелёный росток.
Через полмесяца лекарь пришёл осмотреть Чэнь Цзяо и подтвердил: она беременна.
Юй Цзинъяо сиял от счастья и щедро одарил лекаря сотней лянов серебра, отчего тот был вне себя от радости.
Юй Цзинъяо немедленно отправил гонца с хорошей вестью к матери. Госпожа Се, которая собиралась в этот день выйти из дома, отменила все планы, бросила только что подобранную одежду и поспешила к сыну и невестке. Увидев Чэнь Цзяо, она расплылась в широкой улыбке. В этот миг Чэнь Цзяо невольно вспомнила, как Хань Юэ смотрел на диких свиноматок в загоне.
В общем, с тех пор как Чэнь Цзяо забеременела, отношение к ней изменилось до неузнаваемости. Юй Цзинъяо и так её баловал, а госпожа Се теперь относилась к ней, словно к живому божеству. Раньше госпожа Се часто заставляла невестку варить для неё супы, а теперь сама регулярно готовила для Чэнь Цзяо — как и предсказывал Юй Цзинъяо, Чэнь Цзяо стала «живым бодхисаттвой» дома Юй.
Юй Лань была единственной, кто не радовался этому.
Старший брат отдавал предпочтение невестке, а теперь и мать стала на её сторону — относится к ней даже лучше, чем к собственной дочери.
— Мама, сейчас сестра в положении. Не стоит ли подыскать для старшего брата пару служанок? — как бы между делом спросила Юй Лань, когда они остались наедине.
Госпожа Се, шьющая одежду для будущего внука, машинально спросила:
— Зачем подыскивать служанок?
Юй Лань потрогала серёжку и опустила голову:
— Я… я слышала, что когда жена беременна, она не может исполнять супружеские обязанности…
Госпожа Се замерла, подняла голову и нахмурилась:
— Кто тебе такое наговорил?
Она, конечно, не слишком строго воспитывала дочерей, но какая болтливая служанка осмелилась обсуждать с молодой девушкой интимные подробности супружеской жизни? Если поймает такую, непременно выпорет.
Мать уловила не то, на что рассчитывала Юй Лань. Та прижалась к ней и закапризничала:
— Мама, не спрашивай. Я просто переживаю. Сестра так красива — боюсь, брат не устоит и навредит моему будущему племяннику.
http://bllate.org/book/1948/218666
Готово:
