Хотя Кристиан не объяснил причину своего носового кровотечения, вскоре после этого, когда он отправился мыться, Эмиль наконец поняла, почему у него шла кровь. Стоит признать, что, хотя Кристиан был воином, его стройная, но не слишком хрупкая фигура глубоко затрагивала девичьи чувства. Лицо Эмиль тоже покраснело. Точно так же, как у Кристиана до этого: разум твердил ей, что смотреть нельзя, но тело словно сковало заклинанием паралича, и шея наотрез отказывалась поворачиваться!
Постепенно Эмиль почувствовала, как какая-то теплая струйка потекла прямо над верхней губой. Проведя рукой, она обнаружила ярко-красную жидкость — у нее самой тоже шла кровь из носа?
— Почему у тебя тоже течет кровь? — как раз в тот момент, когда сердце Эмиль бешено колотилось, от Кристиана послышался голос. Неизвестно, сделал ли он это нарочно, но на нем был лишь свободный халат, а на груди красовался огромный разрез, обнажавший рельефные мускулы. Из-за многолетнего ношения глухих одежд кожа Кристиана отливала аристократической бледностью, и Эмиль невольно засмотрелась.
Прошло почти полминуты, прежде чем Эмиль вспомнила, что у нее все еще идет носовое кровотечение. Кровь уже успела добежать по губам до самой груди, и тут она как раз встретилась взглядом с насмешливыми глазами Кристиана. Опозоренная и разгневанная, Эмиль схватила подушку и со злости запустила ею в Кристиана.
— Ого-го! Неужели в мыслях творилось что-то непристойное, и теперь, когда я тебя раскусил, ты бесишься от стыда? — Кристиан перехватил летевшую подушку и швырнул ее обратно.
— Ты же сам только что истекал кровью! Какое ты имеешь право меня упрекать? — не оставаясь в долгу, Эмиль отбилась и снова запустила в него подушкой.
— Признаю, я предавался фантазиям и терял рассудок. В конце концов, я же тот самый грешный аристократ из твоих рассказов, да к тому же их главарь, — на этот раз Кристиан не стал швырять подушку в ответ, а, обняв ее, шаг за шагом направился прямо к Эмиль.
Увидев это, Эмиль торопливо натянула одеяло по самое горло и испуганно произнесла:
— Ты что удумал?!
Кристиан бросил подушку на кровать, с совершенно непринужденным видом улегся на нее, натянул одеяло на себя, закрыл глаза и бросил:
— Спать.
Заметив, что Кристиан лежит на кровати без движения, Эмиль немного расслабилась. В конце концов, они проделали такой долгий путь. Особенно тяжело пришлось Кристиану, который всю дорогу совмещал роль расчетливого стратега и сражающегося на передовой бойца — это действительно отнимало слишком много сил, тем более для воина, чье телосложение не отличалось исполинской мощью. Не прошло и много времени, как Эмиль отчетливо услышала ровное, ритмичное дыхание Кристиана.
Кровать была огромной: Кристиан спал у самого левого края, а Эмиль — у правого. На самом деле всю дорогу Эмиль отдыхала превосходно, ведь большую часть забот Кристиан брал на себя. Вспоминая его миловидное лицо с брезгливым выражением, когда он приятным голосом и безапелляционным тоном заявлял: «Что ты вообще умеешь, глупая девчонка, предоставь это мне!», Эмиль одновременно злилась и радовалась. На самом деле ее сердце приняло Кристиана еще при их первой встрече.
Стоило ей закрыть глаза, как в голове всплывал недавний образ Кристиана, выходящего из ванной в свободном халате, и его стройный силуэт сквозь полупрозрачное стекло — от всех этих картин ее щеки вновь вспыхивали алым пламенем.
Эмиль предавалась суетным мыслям: раз уж она все разглядела, значит, Кристиан наверняка видел ее точно так же? Неужели у него не возникло ни единой мысли на этот счет? Как он мог просто взять и уснуть! Эмиль опустила взгляд на собственную, заслуживающую зависти фигуру, размышляя: неужели она совершенно лишена женского очарования? И если однажды появится другая женщина, неужели он уйдет от нее?
По мере того как она думала об этом, кулаки Эмиль сжались так крепко, что в них от напряжения сконцентрировалась вся ее боевая энергия.
— Кристиан, неужели ты... — пробормотала она себе под нос.
— Я всегда буду... — прозвучал словно в бреду голос Кристиана.
На следующий день, проснувшись, Эмиль обнаружила, что лежит вовсе не у края кровати, а прижавшись к той стороне, где спал Кристиан. От этого полуэльфийка мгновенно пришла в ужас. К счастью, Кристиан встал намного раньше, иначе трудно было бы представить, как бы он над ней смещался. Однако присущая девушкам бдительность заставила ее принюхаться к собственному плечу... Конец. Эмиль поняла, что от нее пахнет Кристианом. Вспомнив свою обычную неэстетичную позу во сне, она уже живо представила, как раскинув руки и ноги, бесцеремонно завалилась прямо на него.
Выйдя из спальни, Эмиль увидела, что Кристиан спокойно сидит на диване и занимается медитацией, полностью отрешившись от внешнего мира. Эта мощная духовная сила наполнила сердце Эмиль чувством безопасности и даже гордости.
На цыпочках подойдя к Кристиану, она заглянула в его лицо. Его длинные ресницы, совсем как у девушек, слегка подрагивали.
— Проснулась? — Кристиан внезапно открыл глаза и улыбнулся.
От неожиданности Эмиль отшатнулась назад на несколько шагов, после чего, густо покраснев, кивнула:
— Угу...
Кристиан понял, что ему все больше нравится наблюдать за этой смущенной и растерянной полуэльфийкой, и продолжил поддразнивать ее:
— Какая же ты усердная, тренируешься в боевых искусствах даже во сне.
— А? Что? — на мгновение Эмиль растерялась, но вскоре сообразила, что Кристиан высмеивает ее позу во сне.
Властно повысив голос на восемь тонов, она выпалила:
— Не твое дело! Я проголодалась, веди меня есть!
Кристиан поднялся на ноги и произнес:
— С удовольствием послужу вам, леди.
Утренний кампус бурлил жизнью, вдоль дорожек сновали толпы студентов. Кристиан заметил, что сегодня Эмиль держится к нему невероятно близко, совсем не так, как раньше, когда между ними было метра три-четыре расстояния. Легкий вероучек колыхнул пряди волос Эмиль, и они мягко защекотали ему шею, принеся с собой тонкий аромат полуэльфийки. Кристиан невольно мысленно восхитился прекрасной юностью.
Попав в незнакомую обстановку, где к тому же все вокруг состояло из знатных и влиятельных отпрысков аристократии, Эмиль чувствовала себя совершенно потерянной. Она не знала дороги и не имела при себе денег, так что ее единственным спасательным кругом — нет, гигантской опорой — оставался Кристиан. К тому же зарождающееся глубоко в сердце и самой сути доверие заставляло ее жаться к нему еще теснее.
Оба они были погружены в собственный внутренний мир и бурные мысли, совершенно не замечая, какой фурор их появление произвело на территории академии. Ни Кристиан, ни Карл, ни Даниэль никому не проговорились о прибытии Кристиана в Королевскую Академию Гленн. Поскольку сейчас Кристиан являлся Герцогом Зимы, а не сыном Герцога Зимы, раскрытие такого статуса шло вразрез с его целями обучения в академии. Только представьте: пусть вы воин 5-го ранга, а Кристиан — всего лишь маг 3-го ранга, но если вы — сын какого-нибудь виконта, барона или даже простолюдин, осмелитесь ли вы поднять руку на настоящего герцога?
— Вау! Какой потрясающий парень! Эта его элегантная поступь... Он явно происходит как минимум из графского рода.
— Тц, да этот парень — всего лишь смазливая пустышка. А ты посмотри на девушку рядом с ним: какая фигура, какое лицо... Тц-тц, да она же эльфийка! Решено, отныне она моя богиня!
Королевская академия Гленн сегодня пестрила самыми невероятными догадками насчет этой загадочной пары новичков: выдвигались версии и об аристократах из Империи Рейн, и о принцах из далеких земель — словом, было абсолютно всё.
Однако стоило Кристиану, первому аристократу Бэйлиня, включить свое ментальное поле, как вокруг него на десять метров образовывалась мертвая зона. Это заставило многих парней и девушек, у которых были желания, но не хватало смелости или уверенности в собственных силах, благоразумно отступить.
Наконец нашелся первый смельчак, решившийся вкусить запретный плод. Впрочем, на деле он был лишь пешкой, которую влиятельные студенты академии использовали, чтобы проверить истинное происхождение загадочной парочки.
— Прекрасная баροнесса... то есть, прошу прощения, прелестная леди, меня зовут Морей Холтон. Имею ли я честь узнать ваше прекрасное имя? — этот молодой человек преградил дорогу Кристиану и Эмиль. Честно говоря, Морей не отличался сказочной красотой, но выглядел вполне располагающе. К тому же на его груди красовался значок воина 1-го ранга, что давало ему полную уверенность в успехе этого идеального пикапа.
Эмиль обычно вела себя с Кристианом довольно дерзко, но лишь потому, что они давно привыкли друг к другу. Теперь же появление незнакомца с виду высокого происхождения действительно заставило ее занервничать. Ее ушки постепенно приподнялись — Кристиан отлично знал, что это один из признаков сильного волнения Эмиль.
Шаги Эмиль замедлились, она явно хотела остановиться и ответить этому Морею, но вдруг почувствовала, как чья-то сильная рука крепко ухватила ее за предплечье.
— Не говори ничего, идем вперед.
Получив указание от Кристиана, Эмиль вдруг подумала, что этот вечно подшучивающий над ней мужчина просто замечателен.
Игнорируя Морея так же легко, как бродячую кошку или собаку на обочине, они прошли мимо. Морей так и остался стоять на месте, с совершенно окоченевшим лицом и застывшим выражением полной растерянности, словно из-за демонстративного игнорирования он попал в крайне неловкое положение.
Когда Эмиль и Кристиан отошли далеко, его приятели тут же подбежали с расспросами:
— Морей, быть не может! Ты же всегда хвастался, что мастерски умеешь знакомиться с девушками? Даже когда некоторые девчонки тебя игнорировали, ты прилипал к ним словно банный лист!
Морей в испуге замахал руками:
— Вы не понимаете! Я просто не мог пошевелиться! Было такое чувство, будто на меня наложили заклинание окаменения!
Окружающие дружно расхохотались:
— Ха-ха, Морей, ты теперь врешь даже не моргая! Заклинание окаменения — это магия 2-го ранга, к тому же ты видел, чтобы кто-то произносил заклинание? Разве бывает мгвовенное сотворение без слов? Хватит заливать!
Поднятый на смей Морей растерянно чесал затылок:
— И то верно... Сегодня просто чертовщина какая-то.
Несколько человек в толпе прищурившись смотрели вслед удаляющемуся Кристиану:
— Мгновенное заклинание окаменения... Гость явно не с добрыми намерениями...
Если бы в жизни довелось прочесть лишь одну книгу в жанре фэнтези, вполне возможно, что это был бы Алхимик драконов.
http://bllate.org/book/19476/1909503
Готово:
