Яньфэн покраснел от злости, вскочил и тыкнул пальцем в лоб Чу Цы:
— Ты, ты, ты, чертовка! Как ты смеешь считать меня старым?! Да ты хоть понимаешь, что говоришь! В мои годы и с моей внешностью я — в самом расцвете сил среди всех бессмертных на Небесах!
Когда-то, странствуя по свету, я заставлял восторженно падать к подолу моих парчовых одежд бесчисленных небесных дев. Мои портреты сегодня продаются по завышенной цене по всему Поднебесью и за его пределами.
А ты, девчонка, ещё осмеливаешься меня презирать?! Хмф! Возвращай немедленно «Сто Складок Нефритовой Ткани» и передаточный талисман! И все те романы, что ты у меня стащила! Быстро сдавай всё — и я ухожу обратно в горы Цинчжу! Больше не приду к тебе на реку Линхэ!
Яньфэн разгневался всё больше и больше, готовый разорвать одежду и покончить с дружбой.
Чу Цы не ожидала, что он так обидчив. Она уворачивалась от его пальца и, потянув за рукав его одежды, ласково заговорила:
— Добрый бессмертный, милый Яньфэн, не злись же! Я ведь просто шутила! Как я могу тебя презирать?
Если бы не ты, который обучал меня магии и установил защиту вокруг реки Линхэ, меня бы давно растерзали проходящие мимо духовные звери.
Яньфэн надменно фыркнул, вырвал руку и снова уселся в шезлонг, косо глядя на Чу Цы:
— Ну хоть совесть у тебя есть. Мои слова всё ещё в силе. Раз ты такая понятливая и послушная, я, пожалуй, снизойду и стану твоим бессмертным супругом, чтобы помочь тебе преодолеть эту любовную скорбь.
Серьёзно отнесись к этому! Не улыбайся глупо — я сейчас говорю всерьёз! Подумай хорошенько: упустишь этот шанс — и другого не будет!
Чу Цы покачала головой и искренне ответила:
— Мы слишком хорошо знакомы. Мне неловко будет.
— Ты! — Яньфэн чуть не сошёл с ума от злости. — Неужели ты хочешь найти кого-то незнакомого? Тогда тебе и вправду суждено погибнуть от любовной скорби!
Чу Цы оперлась подбородком на ладонь, другой рукой слегка надавила на спинку шезлонга и беззаботно произнесла:
— Ладно уж, поживу одна. Не стану искать себе бессмертного супруга. В тех романах, что я читала, из десяти мужчин девять обязательно женятся на красавицах и ещё успевают провести ночь страсти с какой-нибудь демоницей.
— Кхм-кхм… — Яньфэн смущённо потёр нос. — Но ведь один-то остался хороший! Я как раз тот самый, кто говорит: «Из тысячи рек я пью лишь из одной чаши».
Чу Цы насмешливо взглянула на него:
— Да, этот единственный не спал с демоницами… потому что был монахом-охотником на демонов.
— Кхм-кхм-кхм… — Яньфэн закашлялся ещё сильнее. Он сам почти не читал эти романы, особенно после встречи с Чу Цы. Обычно просто брал с прилавка несколько самых популярных, даже не глядя на названия.
Чу Цы с досадой посмотрела на него:
— К тому же… откуда ты знаешь, что ты сам и не являешься моей любовной скорбью?
— Я сверял наши восемь знаков! Мы — небесное предназначение! — гордо поднял голову Яньфэн. — Да разве я стал бы унижаться, выбирая себе супругу с несхожими знаками и характером хуже ведьмы?
Чу Цы, увидев, что Яньфэн вернулся в привычное состояние, снова не удержалась и начала поддразнивать:
— Брови твои — тонкие и изогнутые, как ивовые листья у женщин; глаза — большие и сияющие, будто цветущий персик; под прямым носом — алые, сочные губы, а между жемчужно-белыми зубами зажата изумрудная травинка «Фениксий хвост». Кожа — как застывший жир, волосы — чёрные, как водопад. Всё это в белоснежных одеждах выглядит поистине ослепительно!
Только вот…
Яньфэн нахмурился — чувствовал, что дальше последует что-то неприятное, но всё же не удержался:
— Не тяни! Говори скорее, только что?
— Ты же сам захотел услышать! Слышал ли ты о воине Лу Ли?
Увидев, что Яньфэн кивнул, Чу Цы продолжила:
— По словам Сяо Бая, тот павший воин был первым красавцем Небес. У него были густые брови, тигриные глаза, высокий рост и грозный вид. Стоял он в боевом строю — и сама его осанка внушала благоговейный страх!
Яньфэн холодно усмехнулся:
— Сколько раз ты повторила слово «грозный»? Просто хочешь сказать, что я слишком изнеженный и женственный?!
Чу Цы, уставшая наклоняться, уселась прямо на траву рядом с шезлонгом и терпеливо пояснила:
— Нет, я хочу сказать, что Лу Ли слишком грубоват. У тебя внешность куда изысканнее.
Но, честно говоря, я и не думала искать себе бессмертного супруга. Мы, бессмертные, рождённые природой, ценим свободу и независимость, без привязанностей и обязательств.
Представь: как те звери в твоих горах — завели пару, появились детёныши. С утра до вечера думают, где бы добыть еду для малышей, где найти целебный источник, а по ночам снятся кошмары, что какой-нибудь зверь утащит их жену с детьми.
На днях Сяо Бай рассказывал: из-за того, что духовной энергии в мире стало гораздо меньше, на Небеса уже давно никто из смертных не возносится.
Нынешний Небесный Император, бывший некогда наследным принцем, объявил, что через миллион лет на Небесах наступит серьёзный демографический кризис. Поэтому сразу после восшествия на трон он издал указ: все бессмертные пары обязаны заключить брачный союз у Старика-под-Луной, записаться в реестр бессмертных и построить собственную обитель.
Кроме того, чтобы поощрить рождение потомства, Император повелел: за каждого рождённого ребёнка пара получает в дар безхозную гору; за следующих — ещё и прилегающие острова.
Теперь многие пары перестали путешествовать и навещать друзей — все гонятся за землёй и заводят детей! Разве это не абсурд?
Ты часто говоришь, что я ленива. Но мне сейчас совсем не хочется идти к Старику-под-Луной, клясться в вечной любви и записываться в реестр. Как только это сделаешь — сразу обязан будешь выполнять поручения. А ведь так хочется наслаждаться жизнью!
Яньфэн нахмурился. В последнее время он только и делал, что варил вино и ковал артефакты, почти не общаясь ни с бессмертными, ни со зверями. Он и не знал, что Император ввёл столько досадных правил.
Вздохнув, Яньфэн сказал:
— Ладно. Раз уж у тебя нет желания искать супруга, с этой любовной скорбью пока ничего страшного не случится. Но всё равно будь осторожна с мелкими испытаниями.
Чу Цы, тебе уже исполнилось пятьсот лет. По правилам, тебе пора отправляться в странствие для закалки. Но завтра ко мне придут гости, и мне нужно вернуться в горы. Думаю, через три дня я смогу вернуться и пойти с тобой.
Чу Цы махнула рукой:
— Уезжай спокойно. За меня не волнуйся.
Яньфэн и вправду не волновался. За эти столетия Чу Цы всегда была послушной и разумной. Ну, кроме одного — отказа стать его супругой. Но впереди ещё целая вечность, и он был уверен: рано или поздно эта наивная девчонка поймёт, насколько он, молодой и прекрасный бессмертный, обладает несравненным обаянием.
Подумав ещё немного, Яньфэн конфисковал у Чу Цы все её романы и спокойно ушёл домой.
Через три дня Яньфэн прибыл на облаке к реке Линхэ — и обнаружил, что Чу Цы исчезла! На месте осталась лишь передаточная травинка, на которой с помощью маленького заклинания, выученного у него, звучал её сладкий голос:
— Яньфэн, я отправилась в путешествие по всему миру! Ха-ха-ха-ха…
Яньфэн аж вспотел от ярости, стоя на том же месте и слушая, как этот демонический смех снова и снова эхом отдаётся в ушах.
— Ха-ха-ха-ха…
А Чу Цы в это время кувыркалась на облаке, радостная, будто дикая обезьяна, только что выпущенная из гор.
Наконец-то она свободна! Больше не нужно стоять по пояс в илистом дне реки и завистливо смотреть, как мимо проплывают рыбки. Больше не придётся томиться в ста ли от реки из-за слабой духовной силы, глядя, как облака приходят и уходят. И уж точно не надо больше слушать, как Яньфэн, словно старик, тычет ей в лоб и бубнит:
«Ты, глупая девчонка! Даже заклинания путаешь! Увидишь большого демона — испугаешься и забудешь, как бежать. Придётся мне потом искать твои останки по каким-то экскрементам!»
Честно говоря, сначала она и сама поддалась обманчивой красоте Яньфэна и даже мечтала о романтической любви с этим лунно-прекрасным бессмертным, как в романах.
Но чем ближе она узнавала его, тем яснее понимала: за этой оболочкой скрывается ядовитый язык. Это не сладкий клёц с кунжутной начинкой, а отравленный клёц с ядовитой начинкой!
Поэтому она давно определила Яньфэну статус «беспощадного наставника» и «ядовитого друга». О браке с ним не могло быть и речи.
Конечно, она не врала: сейчас она и вправду не думает о супруге. Ведь ей всего пятьсот лет — она ещё юная бессмертная. В романах такие отношения называют «ранней любовью». Лучше подождать, пока ей исполнится столько же, сколько Яньфэну, и тогда уже задумываться об этом.
Подумав о захватывающих описаниях человеческого мира в романах, Чу Цы радостно перевернулась — и, не удержавшись, свалилась с облака. В панике она ошиблась в заклинании и с громким «плюх!» растянулась на земле.
В последний момент перед падением она вспомнила слова Яньфэна и подумала: «Ну, надеюсь, рядом нет голодного демона». И тут же услышала громкое «А-а-а-а-у!»
Не успела Чу Цы подняться, как земля задрожала, а перед ней опустилась огромная мохнатая лапа, проделав в почве глубокую яму. Густой демонический запах ударил в нос.
Чу Цы затаила дыхание. В одном романе говорилось: хищники не едят мёртвых. Если не убежать — притворись мёртвой.
И тогда этот зверь… лизнул её.
Чу Цы: «Всё из-за этого вороньего рта Яньфэна! Теперь мне точно конец! Т_Т»
Линлин слушал историю с большим интересом и не удержался:
— А что было дальше?
Чу Цы медленно ответила:
— Потом этот зверь раскрыл пасть и одним глотком проглотил меня!
Линлин:
— Ах! Он тебя съел!
Чу Цы:
— Обманула. Сам подумай… Хотя, извини, забыла — у тебя же нет мозгов.
Линлин:
— Хе-хе.
Чу Цы посмотрела на закатное небо и, шагая обратно, продолжила:
— Этот белый тигр был сиротой, потерявшей родителей. Его демоническая аура была сильной, но он никогда никого не обижал и обладал лишь наполовину пробуждённым разумом. Ему, видимо, очень понравился мой запах — он последовал за мной и стал моим другом во многих путешествиях.
Линлин растрогался:
— У меня тоже есть друзья-звери. Они очень добрые, некоторые даже достигли бессмертия. А потом этот белый тигр вернулся с тобой к реке Линхэ?
— Он погиб.
Линлин был ошеломлён и расстроен. Помолчав немного, он сказал:
— Прости, госпожа.
Чу Цы встряхнула волосами, будто отбрасывая плохие воспоминания, и продолжила:
— Ничего, это уже в прошлом. И я лично отомстила за него.
Линлин понял:
— Поэтому вас лишили божественного статуса?
— Да. А Яньфэн, прибывший вскоре после этого, взял на себя половину наказания. Его тоже лишили божественного статуса и отправили в круг перерождений. Иначе меня бы прижали к горе Ушань на несколько сотен лет.
Чу Цы вспомнила Яньфэна, которого втянула в беду, и подумала: «Пусть после завершения всех дел мне удастся взять на себя оставшееся наказание Яньфэна, чтобы он вернул свой божественный статус. А всё, что я ему должна, верну позже, когда сама восстановлю свой статус».
Линлин прозрел:
— Вот оно, то самое мелкое испытание, о котором говорил Цинчжу Цзюнь.
— Да. С тех пор Яньфэн стал ещё тревожнее. Каждый раз, встречая меня в Чертовом Чертоге, он начинает нудеть: мол, как только восстановишь божественный статус, ни в коем случае не вступай в брак, пока я не рассчитаю твою судьбу. — Вспомнив Яньфэна, Чу Цы почувствовала тепло в груди.
— Госпожа, а что ты собираешься делать дальше? У Великого Бога доверие к тебе уже почти упало до нуля.
От этой мысли Чу Цы стало больно в голове:
— Я ещё не решила. Времени полно — будем решать постепенно.
Она думала: «Великий Бог сейчас всего лишь во втором классе старшей школы. У меня масса времени на манёвры. Если нельзя дать ему чувства — можно завоевать дружбу заботой».
Однако Шэнь Хао явно думал иначе.
Он разорвал с Чу Цы дружбу.
Не словами и не письмом, а самым распространённым мужским способом — игнором.
http://bllate.org/book/1947/218498
Готово:
