— Эту поездку мы совершим верхом, — Фэн Нихуа похлопала по стоявшей рядом лошади и добавила: — Только так мы успеем вовремя.
Ранним утром следующего дня Фэн Нихуа выволокла Фэн Тоулена, готовясь отправиться в путь.
На самом деле у них было достаточно времени, просто ей хотелось немного помучить Фэн Тоулена и заставить его отступить перед трудностями. Она давно слышала, что после своей странной болезни Фэн Тоулен носу не казал из дома, в руках не держал ни клинка, ни пики и даже отроду не сидел в седле. Теперь же она намеренно решила ехать верхом, полагая, что Фэн Тоулен, стойте ему только забраться на лошадь, тут же будет сброшен ею.
И правда, родители Фэн Тоулена выглядели крайне смущенными. Отец робко произвел:
— Э-э, м-м, госпожа, быть может, можно поехать в карете?
Фэн Нихуа ловко вскочила в седло и, крикнув «но!», умчалась прочь, подняв тучу пыли:
— Не угоститесь за мной — расторгну помолвку!
Ее голос донесся издалека сквозь вихри пыли.
Родители Фэн Тоулена пришли в крайнее замешательство. Мать проговорила:
— Сынок, по-моему, эту свадьбу лучше отменить! Дочь главы рода — с ней и впрямь не совладать!
Фэн Тоулен невозмутимо усмехнулся и произнес:
— Подумаешь, верховая езда, разве она меня затруднит? — С этими словами он взмыл в седло и с криком «но!» умчался прочь, оставив родителей стоять в растерянности посреди летящего песка.
Фэн Нихуа никак не ожидала, что Фэн Тоулен сможет за ней поспеть.
Она изо всех сил старалась оторваться от него, чтобы доказать свое превосходство, но, к сожалению, Фэн Тоулен оказался вовсе не так слаб, как рассказывали его родители, и уже вскоре догнал ее.
Это заставило ее взглянуть на него совершенно по-новому.
Собрание Улинь проводилось в городе Тяньчэн в Стране Южная Фэн, а Уезд Моюй был неизбежной точкой остановки на пути.
Фэн Нихуа и ее спутник то догоняли, то опережали друг друга и добрались до Уезда Моюй еще до заката. В обычных условиях на дорогу ушло бы не меньше двух дней.
Фэн Нихуа приезжала в Уезд Моюй уже в третий раз. Раньше она всегда являлась сюда ради праздника и зрелищ вместе с Фэн Тяньлаем. И хотя прошли годы, с тех пор мало что изменилось, да и задерживаться здесь дольше положенного она не собиралась.
Она вошла в постоялый двор, оставила щедрый залог и сказала:
— Хозяин, дай мне комнату люкс.
— Комнату? Неужели госпожа Нихуа намерена делить со мной постель? — пошутил вошедший следом Фэн Тоулен.
Хозяин постоялого двора не знал об их отношениях и решил, что этот оборванец вознамерился отведать лебединого мяса, одарив его презрительным взглядом.
Фэн Тоулен улыбнулся, раскрыл складной веер и произнес:
— Хоть я и твой жених, но не слишком ли быстро мы сближаемся?
Хозяин постоялого двора замер от удивления: глядя на редкостную, ослепительную красоту Фэн Нихуа, он никак не мог взять в толк, почему она выбрала себе в мужья такого уроца с лицом, усыпанным буграми.
Фэн Нихуа бросила на него свирепый взгляд:
— Несешь полную чушь, погоди, я с тобой еще разделаюсь! — С этими словами она забрала у хозяина бирку и последовала за слугой, который вызвался показать дорогу.
Фэн Тоулен легко усмехнулся, постучал по столу и сказал:
— И мне комнату люкс.
Фэн Нихуа вовсе не собиралась опускаться до споров с этим уродцем и, вернувшись в комнату, велела слуге принести наверх несколько простых закусок.
Слуга почтительно согласился и тут же вышел.
Вскоре заказанные блюда уже стояли на столе.
Однако, когда Фэн Нихуа собралась приступить к еде, слуга все еще стоял на месте и не уходил.
— Что-то случилось?
Слуга на мгновение растерялся, а затем виновато улыбнулся:
— Ничего, ничего, я уже ухожу. Если госпоже что-нибудь понадобится, она может смело обращаться ко мне.
Уже у самой двери он украдкой бросил на Фэн Нихуа вороватый взгляд и, заметив, что она принялась за еду, с ухмылкой удалился.
Наевшись, Фэн Нихуа умылась и легла спать.
Той ночью сон ее был крайне тревожным, а проснувшись наутро, она с ужасом обнаружила, что Огонь Феникса в ее теле оказался запечатан.
Запечатанный Огонь Феникса означал полную потерю боевых искусств, и превзойти остальных героев на Собрании Улинь теперь казалось задачей невыполнимой.
Лицо ее побледнело, и, мысленно перебирая все события минувшего дня, она сочла еду весьма подозрительной, а потому немедленно отправилась к хозяину сводить счёты.
— Хозяин, ваша еда была отравлена!
Она произнесла это достаточно громко, привлекая внимание множества прохожих.
Хозяин постоялого двора опешил, чувствуя себя совершенно сбитым с толку:
— Госпожа, пожалуйста, не говорите глупостей, мой постоялый двор никогда не опускается до подобного!
Поразмыслив, Фэн Нихуа признала его правоту: стал бы простой хозяин постоялого двора травить постояльца? И откуда ему знать, как запечатать ее Огонь Феникса? Если только кто-то не отдал ему соответствующий приказ.
Однако по его виду было совсем не похоже, что он действует по чьей-то указке.
Вспомнив странное поведение вчерашнего слуги, она заявила:
— Хорошо, тогда позовите того слугу, что работал вчера вечером!
Хозяин прекрасно понимал, что Фэн Нихуа — особа неординарная, и связываться с ней не смел, поэтому послушно приказал позвать ночного слугу. Но не успел он отдать приказ, как другой слуга доложил:
— Хозяин, у матушки А Хая приключилась тяжелая болезнь, она при смерти, так что он, не успев предупредить вас, среди ночи сорвался и уехал в деревню!
http://bllate.org/book/19466/1908922
Готово:
