Утренний свет поднялся из-за Пика Тяньшу, озаряя эту древнюю и простую главную вершину. В отличие от своей прежней тяжественной суровости, сегодня Пик Тяньшу со всех сторон источал живость и бодрость.
Аккуратно одетый Ци Ваньсин навстречу утреннему солнцу ступил на ступени главной вершины.
Сегодня нельзя ехать на Сяо У, только сейчас поняла, какая гора высокая, как же устала, — про себя бормотала Ци Ваньсин. Сяо У — пятиступенчатый духовный зверь, большой белый тигр, которого Ци Ханьюань поймал для младшей сестры в задних горах после того, как та в десятилетнем возрасте несколько сотен раз пожаловалась, что подниматься в гору слишком тяжело.
У духовного зверя, конечно, есть своя гордость, и он ни за что бы не согласился везти на себе маленькую девчушку с Закладкой Основания. Ци Ваньсин каждый раз начинала улыбаться, вспоминая, как старший брат приручал Сяо У.
Сяо У принимал вид неженки со скверным выражением морды, словно говоря: «бей меня до смерти», а брат не смел применять смертоносную силу, в результате чего каждый раз вместе с Сяо У возвращался с ног до головы в грязи.
В такие моменты Ци Ваньсин всегда казалось, что в ауре, исходившей от лица брата, появляется что-то от живого человека.
Хотя брат всегда улыбался каждому, Ци Ваньсин чувствовала, что улыбка, которую брат дарил брату Се, Бай Чжи и остальным, была словно наклеенная маска.
Брат, и только со мной... — сердце помимо воли пропустило удар. — Ци Ваньсин, о чем ты думаешь!
Эта мысль, появившись, мгновенно до смерти испугала Ци Ваньсин, и она поспешно пресекла ее.
Подняв голову, она увидела стоявшую на ступенях стройную фигуру, на которую со спины отовсюду хлынул утренний свет. Сегодня он сменил одежды на халат бледно-желтого цвета, узоры из звезд на обшлагах были вышиты серебряной нитью — в нем было меньше привычной тяжести и больше юношеского задора.
Головной убор оставался тем же — из простого серебра, а сухой цветок османтуса, который она своими руками изготовила на шпильке, отливал золотом утреннего света.
Услышав шаги, Ци Ханьюань обернулся, и в его неизменно спокойных глазах на мгновение промелькнуло какое-то иное чувство — настолько быстрое, что его невозможно было уловить.
Его взгляд скользнул от ее пучка волос к звездным метеоритам на мочках ушей, от солнечного камня на кушаке к шелку серебряных струящихся облаков на подоле, и наконец остановился на ее лице. Он смотрел на ее губы, тронутые легкой помадой, на ее брови, подведенные тушью Бай Чжи, на утреннее солнце, отражающееся в ее глазах.
Пальцы в рукавах чуть сжались.
— Син-эр, — улыбаясь, произнес он, и голос звучал так же, как обычно — мягко, с привычным ей баловством.
Но Ци Ваньсин почему-то почудилось нечто странное — дело было не в интонации, а в дыхании. Когда он произносил эти два слова, выдохнул он чуть медленнее обычного.
Она на мгновение замерла, но тут же отбросила эту нелепую мысль, ярко и лучезарно улыбнувшись.
— Брат!
— Пойдем, гости собрались.
Главный зал Пика Тяньшу был построен на фундаменте из обсидиана, а семьдесят две каменные колонны, сплошь покрытые звездными узорами, подпирали купол, усеянный созвездиями.
Обе стороны зала были заполнены горами, все смотрели на нее, и Ци Ваньсин глубоко вздохнула, чтобы подбодрить себя.
Старейшина Цуй, как ветеран Павильона Тяньцзи и наставник Ци Ваньсин в искусстве формаций, держал в руках свиток из пожелтевшего шелка. Его голос, разносящийся по залу при разворачивании свитка, был старческим и торжественным.
Младшая сестра седьмого главы Павильона Тяньцзи по фамилии Ци, по имени Ваньсин, пятнадцати лет от роду, сегодня проходит церемонию совершеннолетия. Ггласит глашатай: звезды служат свидетельством, а Небесный Путь — поручителем...
Ци Ханьюань поднялся со своего главного места и подошел к ней. Утренний свет хлынул из звездной карты на куполе, падая ей на маску волос.
Он поднял руку, и в его ладони появился серебряно-белый браслет. Материалом браслета служило звездное серебро — та же самая руда, что и серьги, подаренные Чу Линшуан, добытая из метеоритной жилы в глубинах Горной цепи Падающих Звезд.
На серебряно-белой основе проступали естественные темные узоры, которые при вращении на свету отливали тончайшим звездным сиянием, словно самая далекая звезда на ночном небе.
— Син-эр, — произнес он с громкостью, слышной только ей. — Ты достигла совершеннолетия.
Ци Ваньсин погладила этот браслет: тело браслета было очень тонким, как раз для девичьего запястья.
С внешней стороны был выгравирован круг тончайших рун — охранное заклинание, вырезанное лично Ци Ханьюанем. Никто не знал, как долго он его вырезал, было известно лишь, что в течение какого-то времени его кончики пальцев были обмотаны тонкой тканью, и когда Се Юньгуй спросил его, что случилось, он ответил, что это от тренировок с мечом.
С внутренней стороны были вырезаны три иероглифа. Совсем крошечные, они прятались на внутренней стороне браслета, прилегая к месту ее запястного пульса. Она провела пальцем, но не смогла разобрать, что это за иероглифы, решив, что спросит у брата, когда появится свободная минута.
Под благословения Старейшины Цуя церемония совершеннолетия завершилась, и влиятельные фигуры из крупных сект одна за другой стали выражать свои поздравления.
http://bllate.org/book/19460/1908348
Готово:
