— Загрузить сохранение? — Гето Сугуру растерянно моргнул. — О чем ты?..
Договорить он не успел. Время замерло, и растерянность на его лице мгновенно застыла, точно на снимке.
Перед глазами Накахары Яёи всплыли два системных окна:
**[Загрузка сохранения 2]**
**[Загрузка...]**
Пользуясь секундной паузой, Яёи окинул взглядом недостроенное здание. Вместо крыши — натянутый на живую руку брезент. «Если пикировать сверху, должно получиться», — прикинул он.
**[Сохранение загружено]**
Мир вокруг захлестнула ослепительная белизна. Когда зрение вернулось, Яёи обнаружил, что сидит на задней передаче внедорожника. Время открутилось на восемь минут назад. Тяжелый запах крови исчез — теперь в нос бил сладковатый аромат автомобильного освежителя.
Он негромко постучал пальцами по обшивке двери:
— Тормози здесь.
— Прямо тут? — водитель недоуменно покосился на зеркало заднего вида. — Мы же ехали к Киотской башне.
Внезапная прихоть пассажира озадачила его, но холодный, бесстрастный взгляд Яёи заставил споры утихнуть. Водитель молча прижался к обочине и затормозил.
Яёи не стал тратить время на переписку в чате. Он быстро достал телефон и набрал номер Хайбары Ю.
— Алло? Сэмпай Яёи, это вы? — донесся из трубки бодрый голос Хайбары.
Он звучал на удивление безмятежно — похоже, проклятые духи еще не явили свою истинную, смертоносную силу особого ранга.
— Нагнали цель? — без предисловий спросил Яёи.
— Да, Камо сдерживает их с помощью «Манипуляции кровью». В одиночку одолеть двух проклятых духов первого ранга у него не выйдет, так что он просто тянет время и ждет Сатору-сэмпая.
— Где Нисимия? Дай ему трубку.
— А? Нисимию-сэмпая? — Хайбара явно растерялся, но послушно закивал. — Да, он тут, наблюдает со стороны. Секунду, сейчас передам.
В трубке зашуршало, послышались торопливые шаги. Затем донеслись глухие обрывки фраз: «Нисимия-сэмпай...», «Это Накахара-сэмпай звонит...», а следом — недовольное ворчание Нисимии Эйдзи.
— Хватило же наглости звонить мне! — зло прошипел Эйдзи, перехватив телефон. — У меня из-за тебя до сих пор пальцы окоченели!
— Помолчи.
Голос Яёи звучал ровно, почти ласково, но Эйдзи мгновенно вспомнил его тяжелый, давящий взгляд и против воли притих.
— Эйдзи, твоя техника позволяет управлять ковром-самолетом на расстоянии?
—... Что ты задумал?
— Отвечай быстро.
Для мага раскрывать секреты собственной проклятой техники — непозволительная глупость. Нисимия колебался, но леденящий тон Яёи не оставил выбора. Пришлось неохотно процедить:
— Да, могу. Главное — точно знать, где он находится. Я смогу призвать его обратно, даже если буду в другом городе.
Яёи вышел из машины и открыл багажник. Послушный ковер-самолет сиротливо ютился в углу. Вытащив его и убедившись, что прохожие не обращают на него внимания, Яёи юркнул в неприметный переулок.
Встав на ковер, он вполголоса произнес слова заклинания:
— Да опустится «Завеса»...
Черный купол беззвучно вырос из пустоты, скрывая его от посторонних глаз.
Закончив приготовления, Яёи поднес телефон к уху:
— А теперь призывай свой ковер.
— Серьезно? Ты возвращаешь его? — В голосе Нисимии смешались радость и крайнее изумление. — Только скажи, где он сейчас. Мне нужны точные координаты, иначе я не смогу им управлять.
Яёи бросил взгляд на автобусную остановку на противоположной стороне улицы и прочитал название:
— Карасума Ситидзё. Я рядом с этой остановкой.
Нисимия сосредоточился, мысленно нащупывая свой артефакт. Спустя пару секунд он отозвался:
— Есть. Я нашел его.
— Поднимай, — Яёи сверился с часами. — И поживее.
Едва Нисимия договорил, как ковер резко взмыл вверх. Яёи поспешно опустился на колени и крепко вцепился в ворсистые края, чтобы не сорваться от бешеного ускорения.
Меньше чем за полминуты они поднялись на высоту пятисот метров.
Вокруг него плыли похожие на сахарную вату облака, подсвеченные багряным закатом. Стоило протянуть руку, как пальцы погружались во влажную, золотистую дымку.
Яёи с любопытством глянул вниз. В этот час улицы Киото напоминали растревоженный муравейник: дороги были намертво заблокированы спешащими домой клерками и школьниками.
В районе Киотской башни раскинулась «Завеса», воздвигнутая Нанами Кэнто. Обычные люди не замечали этого барьера — они спокойно пересекали невидимую границу, не подозревая, что шагают прямиком в ловушку.
Ковер-самолет плавно нес Яёи прямо к темному куполу.
Яёи постепенно привык к секущему лицо ветру, достал телефон и быстро набрал номер Годжо Сатору:
* «Ты где?»*
Ответ пришел незамедлительно:
* «Я уже вошел в «Завесу» Нанами, до цели двести метров, буду через две минуты.»*
Яёи нахмурился и быстро напечатал:
* «Не подходи, Хайбара ошибся, там два проклятых духа особого ранга.»*
Сатору прислал два сообщения подряд:
* «Правда? Я еще не видел проклятий, не могу определить их ранг.»*
* «Почему ты вдруг спрашиваешь? Ты тоже пришел?»*
Яёи не стал спорить. Ему нужно было предупредить Гето Сугуру. Найдя его контакт, он скопировал то же предупреждение и отправил.
Сообщение высветилось как «Прочитано» буквально через секунду.
* «Ты все еще в машине?»* — спросил Сугуру.
* «Нет, я направляюсь к Киотской башне, чтобы спасти Нанами, Хайбару и остальных.»*
Ответ Сугуру был лаконичен:
* «Хорошо.»*
Яёи убрал телефон. Ковер завис прямо над «Завесой» и начал плавно снижаться.
Прохождение сквозь границу барьера отозвалось странным ощущением — словно по лицу провели холодным желе.
Яёи хладнокровно посмотрел вниз и тут же поморщился, заметив внизу знакомые макушки Сатору и Сугуру.
— Вот упрямые придурки, — тихо выдохнул он.
Он ведь ясно дал понять, что соваться туда не стоит. Но эти двое, как обычно, пропустили предупреждение мимо ушей.
Яёи обреченно вздохнул.
***
Тем временем на земле упрямая парочка уже сошлась лицом к лицу с проклятыми духами.
Годжо Сатору вгляделся в потоки чужой энергии. Его «Шесть Глаз» безошибочно зафиксировали колоссальную плотность проклятой силы, несопоставимую с обычным первым рангом.
Яёи оказался прав. Перед ними были твари особого ранга.
— Сугуру, — не разжимая губ, негромко произнес Сатору. — Эти проклятые духи — особого ранга. Уводи Хайбару и остальных. Мы с Камо задержим их, пока не прибудет подмога.
Синекожий проклятый дух провел когтистой лапой по чешуйчатой морде и удивленно прошипел напарнику:
— Гляди-ка, а малявка сообразил, кто мы такие.
— Это же... «Шесть Глаз»? — отозвалась вторая тварь с полосатой шкурой. — Я видел его на портретах. Тот самый маг с техникой «Безграничность», верно?
— Да какая разница! — раздраженно огрызнулся синий. — Сначала сожрем их проклятую силу. У Шестиглазого она наверняка на редкость лакомая.
Тварь медленно воздела руки к небу, словно в ритуальном танце призыва дождя. На ее ладонях проступили грязно-фиолетовые узоры, медленно расползаясь вниз по предплечьям.
В тот же миг на кончике пальца Сатору вспыхнула алая искра.
Он выбросил руку вперед. «Обратная проклятая техника: Красный» со свистом рассекла воздух, породив сокрушительный ураган. Ослепительная вспышка заставила магов зажмуриться.
Когда багровое сияние угасло, обе твари все еще стояли на ногах.
Чешуйчатый дух лениво отряхнул руку. Жар от техники обжег его предплечье, заставив пластины чешуи оплавиться и загнуться на краях. Полосатому досталось сильнее — его морда и грудь обгорели, источая удушливый запах паленой шерсти.
И все же они были живы и готовы к бою.
Не обращая внимания на полученные раны, твари вновь подняли ладони. Темные узоры на их коже стремительно разрастались, покрывая тела сплошной ядовитой вязью.
Сатору понимал, что их проклятая техника как-то связана с выделением опасного вещества, но «Шесть Глаз» упорно не фиксировали никаких выбросов из их ладоней. Это злило и сбивало с толку.
Остальные тоже застыли в недоумении.
Никто из них не заметил, как из узких щелей между каменными плитами за их спинами бесшумно повалил густой фиолетовый туман. Ядовитая дымка стлалась по самой земле, подбираясь все ближе для внезапного удара с тыла.
И в этот момент полумрак двора разорвала ледяная лазурная вспышка. Следом налетел резкий, пронизывающий до костей вихрь, заставив всех прикрыть лица руками.
Порыв ветра мгновенно разметал ядовитый туман, а смертоносный луч света безжалостно вонзился в полосатого проклятого духа.
Короткий росчерк — и голова твари покатилась по земле.
В ту же секунду чудовищный мороз сковал ее обезглавленное тело. Влага в воздухе мгновенно замерзла, превращаясь в изящные ледяные лотосы размером с ладонь, а плиты под ногами покрылись тонкой коркой узорчатого льда.
Сработала техника «Стрела восьми холодов» — «Раскол лазурного лотоса».
— Это проклятое оружие Яёи! — выдохнул Сугуру, лихорадочно оглядываясь по сторонам. — Яёи тоже пришел?
Маги одновременно задрали головы и увидели парящий в небе ковер-самолет Нисимии.
На самом краю стоял Накахара Яёи, бесстрастно взирая на уцелевшего врага.
Второй проклятый дух не ожидал, что его напарника так легко уничтожат обычным артефактом. Встретившись взглядом с ледяными глазами Яёи, тварь почувствовала, как по ее хребту пробежал первобытный страх.
Она резко развернулась, собираясь броситься наутек.
Стоявший неподалеку Нисимия Эйдзи, все еще пребывая в шоке, пробормотал себе под нос:
— Вот оно что... Так он просил прислать ковер только для того, чтобы успеть на выручку к Сатору?
Сказано это было негромко, и ветер унес слова прочь от ушей Яёи, но обостренный слух Сатору уловил каждое слово.
Он медленно поднял голову, не отрывая взгляда от фигуры с луком в руках.
Яёи застыл в сгущающихся сумерках. Порывы ветра трепали его ярко-рыжие волосы, похожие на языки дикого пламени. Он плавно вскинул короткий лук, наложил стрелу на тетиву и прищурился, выцеливая мишень. Каждое его движение отличалось безупречной грацией, словно в ритуальном танце.
Свистнула тетива. «Стрела восьми холодов» сорвалась с ложа и настигла убегающую тварь, без промаха пробив ее череп насквозь.
Покончив с обоими чудовищами, Яёи махнул рукой Эйдзи:
— Опускай.
Повинуясь мысленной команде хозяина, ковер мягко пошел на посадку. Едва коснувшись земли, Яёи шагнул на покрытые инеем плиты.
Однако «Раскол лазурного лотоса» превратил двор в настоящий каток. Нога Яёи проскользнула по гладкому льду, и он едва не рухнул навзничь.
Но упасть ему не дали — сильные пальцы Сугуру мгновенно перехватили его под локоть, возвращая равновесие.
Яёи воспользовался этой секундной близостью, чтобы проверить, не успел ли Сугуру вдохнуть яд. Он внимательно вгляделся в лицо друга, выискивая под кожей тонкие фиолетовые прожилки.
Чисто. Никаких следов отравления.
В груди наконец отлегло. Тяжелая тревога, мучившая его все это время, бесследно растаяла.
Почувствовав на себе его пристальный взгляд, Сугуру мягко улыбнулся. Его глаза сузились, превратившись в два аккуратных полумесяца.
— Спасибо, — тихо выговорил он.
Тут же за его спиной бесшумно соткалось системное уведомление:
**[Отношение +3]**
**[Уровень отношений: 19]**
http://bllate.org/book/19457/2004567
Готово:
